大明，乾清宮
下邊坐着成基命、孫承宗、傅宗龍、賀逢聖四個內大臣。
當手裡拿着袁崇煥來的八百里加急奏摺時，我心裡有種說不出的感覺。也許，我若是不實行三邊壓縮遼東空間的計劃，皇太極根本就不會出兵錦州。事實上，我沒有想到他會進攻錦州，朝着三個方向中防禦能力強的大明進軍。我內心跟傾向於皇太極跟大明在蒙古、朝鮮打游擊戰，而不是現在就主力對決。儘管遼東軍在袁崇煥的訓練下已經過了七年時間，關寧鐵騎也恢復到了三萬的規模，但面對同樣休養生息的八旗騎兵，能有怎樣的勝率還是未知之數。
“各位愛卿怎麼看？”
突然來了緊急軍報，怎麼也要跟大臣們商量下。成基命他們幾個大臣在場倒很正常，賀逢聖之所以在，是因爲這內、六部大臣裡邊他年輕，我總想讓他多學着點，以後也好有人能夠替我挑起朝中的擔！
這裡邊有言權的是孫承宗，但輔是成基命，皇上沒點名問話，他也不好擅自越了規矩回奏。成基命自然知道皇上實際問的是孫承宗，他本文官出身，一直來管的又是吏部，對兵事的見識要差些。他稍稍低頭想了會便躬身道：
“回稟皇上，微臣不善邊事，就拋磚引玉說下微臣的淺見！女真人直犯錦州，從袁大人的奏摺中來看，北虜雖號稱二十萬來田獵，但實際上來講，他們多不過十萬人馬，甚至少。袁大人數次在錦寧一線阻擊女真人，微臣以爲此番亦可，只要堅城固守，不出今年，女真人傷亡一大便會主動撤去。”
成基命所說的具有一定的道理，也代表了朝內相當一部分人的想法。可能是因爲袁崇煥在遼西守了十年，女真人一直攻不破錦州、寧遠的防線。京師以及朝內的大臣對女真再無萬曆、天啓年間那麼恐懼。根據高起潛的回報，京中的百姓也是毫無驚惶，只是當作一件飯後的談資罷了。
“孫愛卿，這裡邊你在遼東久，又親一步道：“回稟皇上，輔大人的估計倒極爲中肯，女真這幾年被大明擊敗數次，兵力損失嚴重，即便敵酋皇太極四處徵兵，討伐黑龍江流域的野人部落，只怕增長也有限。當然，如果他不顧一切後果，全族一戰又另當別論！微臣以爲這種可能性極小，若其元氣一傷，女真便有滅族之禍。錦州堅守十餘年，城牆不斷加固完善，微臣在錦州城牆佈防大量火炮，內儲糧食，故皇太極即以十萬之衆而來，也無法攻下錦州城。微臣擔心不在錦州，而是在錦州的前沿大淩河城！皇上請看，”
孫承宗走到宮殿側邊掛着的《大明皇輿圖》前，指着錦州一帶的地圖道：“這裡是錦州，後邊有松山、杏山、塔山作爲依託，連連相扣，互爲支援。但在錦州以東的大淩河城，卻是孤立無援。其東南的小淩河城因不便防守，微臣舊年守遼之時全面收縮陣地，便廢棄了小淩河城及大淩河東的右屯城。這些山城原本可以作爲駐守之所，但女真人有火炮之後，小城易被轟塌城牆。錦州以東只有大淩河一個據點，皇太極在進軍錦州前，必會先攻大淩河，是以微臣爲擔心大淩河不可守！”
聽着孫承宗的解說，我不由皺起了眉頭，在原先的歷史記載中，在崇禎四年大明修築大淩河城，皇太極親率兩餘萬人馬將其團團圍困。朝廷派出的四路援軍都給擊潰，大淩河城也因爲彈盡糧絕，終開城投降。此役大明損失諸多戰將，其中拒不投降的何可剛死於祖大壽後之手（祖大壽騙得皇太極信任後逃歸又堅守了錦州十年）。而後金則恰恰相反，因爲漢人將領的大規模投降，使得後金的實力得到了提升。
大淩河之敗可以說是一個劃分點，大明至此再不曾有人敢提出恢復遼東的計劃，遼薊督師孫承宗也因此受累下臺。此後遼東在被動挨打中，逐漸丟失一個又一個的據點，終一直退回到了寧遠。
這段歷史我記得相當清楚，就算是我統治的這個時代，大淩河城這一戰關係也仍舊重大。因爲大明跟女真上一次作戰失利了，要是丟失了大淩河，大明要想恢復遼東，就得重開始佈置據點。
我看着地圖問道：“現如今大淩河守將何人？”
傅宗龍欠身回答道：“稟陛下，現任大淩河守將是總兵官祖大壽！”
“又是他？！”我不由失聲道。
孫承宗跟傅宗龍面面相覷，不知皇上指的是什麼！難道皇上對祖大壽有什麼看法嘛？！不過，上一回祖大壽平山東之亂，皇上對其讚賞有嘉！廣寧之役中祖大壽死戰不退，雖然後丟了廣寧城，各路將領都降了一級，但是應有的賞賜一點都沒有少。皇上突然說這麼一句話，是什麼意思呢？！摸不着頭腦的孫承宗還是問道：
“皇上，祖大壽駐守大淩河有什麼不妥嘛？！”
我連連搖頭道：“不，不，朕只是沒想到會是他守那裡！”我暗暗否認自己心中荒唐的想法，雖然此時跟另一個時空的歷史何其相似，但祖大壽必會堅守無疑。有了袁崇煥主持，大凌城就不會孤立無援，也決不至於給皇太極打得毫無還手之力，歷史絕對不會重演！
“皇上，微臣也以爲錦州堅守必無問題，只是在於大淩河如何確保？！是否需要從山海關調兵救援？”傅宗龍是兵部尚書，這是當任此職來第一次面臨大戰，所以他不能不謹慎其事。
“派兵救援？！”
歷來遼西告急，山海關一帶就會戒備，必要的時候就帶兵出關救援。這一次需不需要呢？大淩河有三萬人馬，加上山城裡的居民，至少可以徵調四萬的壯丁。而在錦州駐有四萬人，周邊的松山、杏山、塔山三個據點分別駐守着一萬人。除了皮島的兩萬兵額，寧遠因爲是重鎮，相對而言所需兵力極少，只留了兩萬作爲策應。山海關則駐有馬世龍率領的四萬兵馬，山海關雖然在內地，但是離山海關不遠就是九邊之一的薊州鎮，山海關的駐兵不僅隨時出關，但也隨時準備進關支援北面長城一帶。也就是說在不救援的情況下，錦州防線上，明軍跟女真人都是十萬之衆，一對一！
錦州需要救援嘛？！
我來回思量着，援兵去得太少就等於沒去，否則就會給皇太極圍點打援。要是派遣援兵，那從何處調如此多的駐兵呢？將山海關搬空嘛？！我不由得陷入了深深的思慮中！
“皇上！”孫承宗的一聲叫喚把我從思慮中驚醒過來。
“哦，是孫愛卿，你有什麼話說嘛？！”
孫承宗支吾了一下，後還是直言道：“皇上，是這樣的，微臣以爲，京師遠離遼西，戰場瞬息萬變，袁崇煥既已總理遼東，自有應對之法。如朝廷再下旨意，必會讓遼東諸將無所適從。微臣以爲此非善策！望皇上聖鑑！”
孫承宗知道這話皇上不愛聽，但是他自己兩度在遼東爲主帥，明白在地方作主帥怕的是什麼！如果在必要的情況下，需放棄大淩河確保小損失，而皇上卻下旨要確保大淩河。作爲一個主帥又如何自處呢？！朝廷的言官御史們常常不管事實如何，只要捉住甚至是風聞到一點就會大肆攻擊。不遵旨意的罪名可是腦袋搬家的大罪，主帥爲了遵旨而不顧勝負，這戰不打就輸了一半。是以，孫承宗不能不逆龍鱗上諫！
孫承宗實際上是叫我不要插手遼東的事，讓袁崇煥去佈置堅守方略，這多少有點讓人覺得不爽，彷佛好像在說你在礙事一般。不過我漸漸明白孫承宗這麼說的意思，一直來大明的許多軍事活動都是我自己策劃的，而且也經常下旨意指揮他們。美名其曰是運籌千里之外，實際上卻有瞎指揮的嫌疑，這對行軍打戰極爲不利。一個親歷親爲的君主往往不自覺中會犯這等錯誤，好在孫承宗提醒我，否則不但會使自己英明盡毀，還會讓袁崇煥束手束腳，無所適從！
在下邊的孫承宗心裡也有些忐忑，畢竟皇上登基以來，所謀劃的方略都無什麼錯漏。即便崇禎四年丟了廣寧城，但要不是之前集結了兵力，廣寧城的駐軍只怕會給全殲。孫承宗又有點後悔自己孟浪了，他正想着是不是要另外引一個話題的時候，只聽見皇上笑着道：
“嗯，這倒是朕沒有注意。好，孫愛卿說得對，既然有袁崇煥在那，朕又給其充足的糧食彈藥，朕又何須再去多此一舉制肘他！”
“皇上～”
我擺擺手道：“遼東戰況如何，朕也不清楚！袁崇煥也能傳檄調動山海關人馬，是怎麼個應戰的法他心中也有數。咱們就以他的奏摺爲準，若要兵馬，就調兵救援，若要彈藥就運彈藥去。”
“臣代袁崇煥謝皇上！”
“傳旨，整飭山海關跟薊州鎮的兵馬，做好出關支援的準備！”
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寧遠城
野外白茫茫一片，就在昨日夜裡下過一場大雪，將天地間打扮的銀裝素裹。若是有詩興的讀書人，少不得要出去踏雪尋梅吟詩作對一番。但此時的寧遠，氛圍顯得有些緊張。即便是大冷天，所有當值的將士都上了城牆。城裡的老百姓也關門鎖屋，躲在炕上沒有出來。寧遠城雖然相對於錦州而言已經是內地了，但誰也不敢保證女真人會不會直奔這裡而來。
袁崇煥今天一起來便在書房裡來回走動，一邊走，一邊重重的跺腳。既是因爲靴裡的腳凍得痛，也是因爲大淩河方面的情況。這已經是接到戰報的第四天了，作爲主帥，他必須想出一個法來應對眼前的局勢。
“報～韃前鋒已抵達大淩河城！”
“報～韃人馬四面將大淩河圍住！”
“報～城中祖總兵炮威懾！”
“報～韃開始四面挖壕溝用來困住祖將軍突圍！”
“報～祖將軍率部衝出廝殺敵人，後退回城中！”
一條條的軍報刺激着袁崇煥，局勢會變成怎麼樣呢？大淩河是第二個寧遠，還是第二個廣寧呢？他敲了敲自己有些痛的腦門，問道：
“趙總兵那有什麼消息？”
一個小校出來道：“稟督師，趙總兵言敵情未明，嚴禁部下出戰。”
袁崇煥點點頭，趙率教他是信得過的，有他守錦州應該沒事。那祖大壽率着三萬兵馬能夠支持得住呢？要是支援的話，只能依靠關寧鐵騎。但是因爲攻伐喀爾喀蒙古人，滿桂率了五千人馬走，自己這邊留了兩萬，剩餘一萬的騎兵都在錦州。是了，祖大弼那瘋將在錦州，他大哥被圍在大淩河，他不會帶着祖家的將領鬧事吧？！想到這，袁崇煥立即下令道：
“傳本督將令，錦州及周邊諸城暫歸趙率教總兵統領，所在將領皆聽命行事，不得擅自妄動，違令者，斬！”