方臉漢子劉夏涼咂咂嘴道：“瞧你這話說的。我還沒娶媳婦呢，怎麼能隨隨便便地死了？”
素袍中年男看了一眼地上的鐵蒺藜，藐視地說道：“當年的夏王竇建德仁義傳天下，一諾重千金，何等的蓋世英雄！想不到他的後輩卻成爲了只會暗中偷襲的賊子小人。”
竇兄聽聞此言，一臉凝沉，“閣下何許人也？”
“白浩晨。”中年男子答得極簡。
竇兄眯起眼，上下打量着他，“閣下看起來並不像是一名捕快。”
“你倒是眼尖。”劉夏涼飛身來到白浩晨身旁，呵呵笑道，“我師兄雖然現在不做捕快了，但本捕頭便是他教導出來的。要說對付你們這些偷雞摸狗之徒，那可正是咱捕快的拿手好戲。我好心奉勸你們一句，還是趁早投降的好。”
“你作夢！”
竇妹正欲破口大罵，被竇兄擡手止住。他對白浩晨沉聲道：“閣下稱夏王爲蓋世英雄，我想請問閣下一句，唐國開國皇帝李淵可及得上夏王？”
白浩晨默然無語，李淵乃是當今太上皇，豈他能置喙評說的。
竇兄本也無需他的回答，繼續說道：“夏王俠肝義膽，好助樂施。有同鄉無錢葬父，他便賣掉耕牛全力資助。隋帝討伐高麗，縣令強徵兵士，他不顧安危，搭救義士。起兵後，夏王與部下共甘苦，每次破城平陣，所得資財，全部散賞諸將，一無所取。他與妻子安清樂，不食肉，常吃的只是菜蔬粗糧，亦不好色納妾。他不殺俘，想要離開者，還贈予路費送其出境。夏王不僅足智多謀、驍勇善戰，更是治國有方。在那狼煙滾滾的年代，夏王境內卻從無盜匪，商旅們敢於在野外露宿，百姓們安居樂業。如此賢王，卻因馳援鄭王，被李世民一朝偷襲得手，國敗身亡。問英雄何辜，天道何在！”
隨着他的問話，本是高陽耀目的天空忽起一片陰雲，將整座長安城遮掩得黯淡無光。但聽得耳邊殺聲不絕，傷者慘呼連連，似聲聲來自地獄的哀鳴，皆在應喝其憤然悲嘆。
停了片刻，劉夏涼道：“這正說明當今聖上乃是天命所歸。夏王雖死卻名傳天下，你們既是其後輩，又爲何去做刺客這等爲人所不恥的行徑？”
竇妹狠然道：“天命？我等今日齊聚於此，便是要破了這不分善惡的天命！人善被天欺，夏王因仁義而亡，李世民因心毒竊國，我兄妹二人自是不會再犯夏王的錯誤！”
“看來你們想一條道走到黑了。”劉夏涼摸了摸下巴，“既然如此，來來來，咱們好好聊聊！你們那些風煙閣殺手是不是全在此地了？”
竇妹冷然道：“想把我們一網打盡，那也要看爾等有沒有這個本事！”
竇兄卻是心中一沉，陰翳佈滿雙目。他向來暗中傷人，如今卻有一種落入圈套之感。
環顧四周，東宮校場分作幾處戰圈。玄武堂衆被捕快追擊，雖未落敗，卻無還手之力。黥虎堂主尚天華正與徐、溫二人鬥得難解難分。但他心知，尚天華不可久戰，時間一長必露頹勢。隱龍堂衆雖然在與官兵纏鬥，堂主莫小雨卻被一名男子拉住說話，並未動手。朱雀堂主蕭芊芍武藝不佳，幾名得力下屬在與一羣異族對戰，其頭號武將蕭引也被一名使鞭的異族少女纏住。局勢隱約不利於己方。他的眼中劃過一絲迷茫，教主曾有讖語：天道不公，改天換命，集五行之力可逆天命，扭轉乾坤。不對！還有與他不合的麒麟堂主，他在何處？自打發現徐紹風未死，他便心覺有異。現在看到劉夏涼竟也生龍活虎地站於眼前，他不禁目露兇光，欲尋季憐月問個清楚。然而，不容他多想，白浩晨與劉夏涼已聯手攻至面前。
風捲塵沙，殺意傾天，唯季憐月負手望天，目光穿透層層雲霧，凝視着虛空。他孑然如修竹，星目含蕭索，對耳邊震天殺聲恍若不覺。官兵因其氣度卓然，又未曾動武，對之避而不攻。叛軍則認其爲己方無人向他出手。血流成河的校場上，他似一位濁世洪流中的翩翩佳公子，遺世而獨立。
他所處身之地距離皇帝的看席極近，不免惹人注意。
李世民居高臨下地盯着他，問道：“爾是何人？”
季憐月聞言收回目光，從容行禮，“萬舍教影麟堂主參見陛下。”
“何爲萬舍教？”李世民再開金口。
“天道不公，改天換命，爲達此志，萬般皆舍，是爲萬舍教。”季憐月聲音飄渺若悠揚遠雲，細聽之下卻隱含風雷鏗鏘之音。
李世民眼眸不禁深了一深，“你既是一堂之主，其他堂主何在？教主何在？”
“那邊陛下原已識得的單通之子是本教黥虎堂主，隱太子之女是隱龍堂主，樑王蕭氏後人是墨鳳堂主，夏王竇氏後人是玄武堂主，加之本人影麟堂主，本教共有五方堂主。”季憐月指點江山般細數場中衆人。
李世民漠然掃了李承乾一眼，“太子殿下真有能耐，費了這許多功夫選拔出來的三位擂主竟然全是反賊。”
李承乾畏懼地縮了縮腦袋，不敢出聲。他敢於謀反本是憑藉一時義憤，然在其父皇的積威下，那份不多勇氣已然寸寸瓦解。
李世民眼瞳中劃過一抹深深的失望，目光再次轉向季憐月，“既是如此，你因何還不動手？”相比於太子的前倨後恭，反倒是此人不卑不亢的風骨令他覺得順眼許多。
“在下聽到陛下方纔所言，故而一直心存猶豫。”
“哦，朕口出何言令你猶豫若此？”
“陛下曾在府門前言道，‘刀兵一起，生靈塗炭，如今國家大治，百姓需要休養生息。’在下學道略有小成，知陛下所說乃是肺腑之言，想來天命在唐，因出於此。”
李世民臉色不禁略有緩和，“朕出此言，實是因爲大唐百姓不易。隋煬帝鼎盛之時，國中共有890萬戶子民。你可知大唐初立的武德年間還剩下多少人？僅餘200萬戶哪。國人十之七八死於戰亂。自朕登臨皇位，每日兢兢業業，未嘗有過半點鬆懈，外御四方強敵，內養萬民安居。十七年來，朕嘔心瀝血、臨深履薄，方換得大唐今日的國泰民安，萬國來朝。朕自認功績不遜於漢武，朕之大唐將不遜於歷朝。然而時至今日大唐亦不過300餘萬戶人口，遠未達到先朝鼎盛之時。”
他的目光掃視過血光殺戮的校場，陰翳四起，“爾等各有所恨，個個都欲除朕而後快，那麼爾等將置大唐的百姓於何地？這個皇位又有何人可以擔當？他嗎！”說着，他憤然朝李承乾一指。
李承乾被他暴然而起的喝聲，驚得全身一震，目光之中不禁帶出幾分慌亂與茫然。
季憐月向他看去，亦不由一嘆：“我等妄動刀兵，實乃逆天行事，在下一向不贊同此舉。陛下得上天眷顧，龍氣正盛，與陛下爲敵，實爲不智。”他曾以蒼石身份爲太子謀，自是知曉這位太子金玉其外，敗絮其中。
“你倒與那些逆匪不同，頗有自知之明。”李世民臉色稍霽。
季憐月朝他再行一禮，說道：“在下游歷江湖十載，深知陛下所言極是，陛下所言正與在下的心願不謀而合。”
“哦，你心願爲何？又如何與朕不謀而合？”
“陛下希望武林豪傑能夠擔負起安定武林、維護治安的重任，所謂國家興亡，匹夫有責。在下的心願則是清除江湖痼疾，梳理門派糾葛，還世間一個清明爽朗的江湖。因此在下借武林大會之機梳理門派糾葛，而今日東宮之戰江湖痼疾盡出，若陛下能勝得此役，世間清朗指日可待。”
“你有此等見識，看來這武林盟主之位非你莫屬。”聽其不俗的談吐，李世民不禁生出惜才之心，“既然如此，你那些江湖同道正在爲朕奮戰，你何不上前援手？”
校場上，前來觀看比武的九位武林名宿正圍成一個戰圈，與叛軍廝殺。其中以陸正宇最爲奮不顧身。他不知從何處得來一把腰刀，刀法使出，威風凜凜。他的身上已有數道血痕，卻拼戰正酣，渾然忘我。
季憐月收回目光，垂下眼瞼，“可是在下先是李家的人。”
“哪個李家？”
“李藝李將軍的李。”
李世民的目光驟然沉冷，“羅藝因謀反被朕誅殺，實是咎由自取。朕已免其賜姓，他不配姓李。”
“在下只是習慣了。”季憐月改口道，“羅將軍對在下有再造之恩，在下加入萬舍教便是因他而起。”
“你待如何？”
“在下身爲羅將軍門人理應爲其報仇，然殺掉一位於國於民有大功績的皇帝，並非俠義之舉。在下思忖許久，只好兩不相幫。”
李世民“哦”了一聲，對之不再理會。
他身邊的甲衛首領卻領兵走上前來，對季憐月肅然說道：“你既不參戰，便將武器交出來吧。”
季憐月坦然交出玉扇。甲衛首領仍不放心，如臨大敵般命甲衛們將之困起。此人雖看似一名文弱書生，然其身爲地擂擂主，豈容小覷。
層層包圍中，季憐月垂眸靜立，安之若素。
就在此時，本是膠着的東宮戰局突生變故。
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竇建德簡介：
竇建德（573-621年），祖籍扶風平陵（今陝西咸陽市），貝州漳南（河北故城縣，另一說山東武城縣）人。隋末河北農民起義軍領袖，東漢大司空竇融17世孫，遼東宣王竇拓玄孫。
他世代務農，曾任里長，尚豪俠，爲鄉里敬重。大業七年，隋煬帝募兵征討高句麗，竇建德在軍中任二百人長。目睹兵民困苦，義憤不平，遂抗拒東征，並助同縣人孫安祖率數百人入漳南東境高雞泊，舉兵抗隋。及後，竇建德家人被隋軍殺害，乃率部衆二百人投清河人高士達的起事軍隊。先後擊敗魏刀兒、宇文化及、孟海公等，建立夏國，稱雄河北。
武德四年（621年）五月，爲救王世充，在虎牢關一役被李世民擊敗並被俘，同年被唐高祖處死於長安。
竇建德自起兵至敗亡，首尾共歷十一年。此人有勇有謀，不貪圖榮華富貴，待人以仁，可謂隋末仁義第一人。讓我們來看看後人是如何評說他的。
《舊唐書》：“竇建德義伏鄉閭，盜據河朔，撫馭士卒，招集賢良，中絕世充，終斬化及，不殺徐蓋，生還神通，沉機英斷，靡不有初。及宋正本、王伏寶被讒見害，凌敬、曹氏陳謀不行，遂之亡滅，鮮克有終矣。”
舊史指出竇建德的失敗在於愎諫，然其仁德仍長存於河北百姓心中。河北大名縣有“竇王廟”，父老羣祭，歷久不衰。大和三年（829），魏州書佐殷侔有感於其事，特在廟中立碑紀念。據說直到唐朝滅亡後的五代時期，河北地區仍有民衆在祭奠竇建德。
殷侔《竇建德碑》：“雲雷方屯，龍戰伊始，有天命焉，有豪傑焉，不得受命，而名歸聖人，於是玄黃之禍成，而霸圖之業廢矣。 隋大業末，主昏時亂，四海之內，兵革鹹起。夏德以耕氓崛起，河北山東，皆所奄有，築宮金城，立國布號，嶽峙虎踞，赫赫乎當時之雄也。是時在黎陽，世充據東都，蕭銑王楚，薛舉擅秦，然視其創割之跡，觀其模略之大，皆未有及建德者也。”
房彥藻（隋末唐初大臣，宰相房玄齡叔父）贊之：“公逸氣縱橫，鷹揚河朔，引蘭山之驍騎，驅易水之壯士，跨躡燕齊，牢籠趙魏，好通戎夷，聲振華夏。”
吳遜詩云：“圖謀屢戰起甲兵，奮力當時事未成。惟有竇陵魂不見，時聞風木動秋聲。”
劉黻詩云：“簌簌西風吹竇陵，郊園草木盡秋聲，山河原自歸真主，夏鄭徒勞起甲兵，塞雁傳哀雲外去，林鳥結陣壠頭鳴，臨風莫嘆興亡事，極目霜天無限情。”
另：本文中的竇氏兄妹皆爲虛構。