臘月十五，宇文泰弒天子元修，令以鳩毒賜死平原公主元明月，翌日宣示天下，謂二者“穢（空格）亂宮闈、違逆人倫”，因以誅之。
朝上雖是一陣大譁，但也僅此而已。
唯京畿大都督元孚，當夜急奔至未央宮西司馬門外，拔刀欲行自刎，以祭元修。結果卻爲當值武士摁住，捆了起來。
不久宇文泰趕至，喟然嘆息：“秀和兄，我直說便是。逢此世道，宇文泰既爲權臣，那就再沒了回頭之路。可我終非暴虐無道之人，你與元修謀我一事，我只當一笑了之。當世人物凋零，秀和兄本是棟樑之才，做甚不惜此身？”
元孚怔怔半晌，終於一點頭道：“願乞偏荒之地，誓爲關中民生盡此薄力。”
宇文泰親自扶起元孚。不久元孚遷了去隴西之地，爲一方郡守，勤政愛民。
消息傳出，關東來的王公官貴們愈加心安。宇文泰弒君帶來的些許震盪，就此消弭於無形。
元修既死，自該擇立新帝。老兄弟們紛紛進言，勸宇文泰效仿高歡立個幼帝，豈不方便行事？不料宇文泰一發拒絕，更力排衆議，擁立素稱元修心腹的南陽王元寶炬即位。
臘月十五之後元寶炬便躲在家中不出，每日裡心驚膽戰，只恐將死，再也不曾料到這天上的餡餅，到最後居然生生砸到了他的頭上。
元寶炬狂喜之餘，忽得明悟：“明月。。。原來如此。”頓作潸然淚下。此後每臨朝之時，但拱手而治，從不與宇文泰奮爭。
正月初一，元寶炬在未央宮前殿即皇帝位，大赦，改元大統。與鄴城東朝相對，時人皆稱長安朝廷爲西朝，樑人則謂西魏。
宇文泰得授丞相、都督中外諸軍事，改封安定郡公，餘如故。又江陽王元欣，封太傅，以爲宗室之首。
曾今煌煌大魏，一朝二分東西。
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大統元年（東魏天平二年，樑大同元年），正月末，馮翊公長孫稚病死封地莊中，葬於平湖之畔。
丞相宇文泰自長安趕至馮翊，弔唁過後，順道東巡華州。正在外頭公幹的華州刺史裴果聞訊，自是趕來陪同。
兩下里在大河之西遠遠撞見，正要會和，忽聞河上舟夫引吭高歌，所謂西音秦腔，直起直落、高亢激昂，聽得人心頭全是澎湃。
約好了也似，烏雲騅黑雲蓋頂，黃驄馬青影如電，各自從陣中疾奔而出，便在那高天之下、厚土之上，沿着巨龍般蜿蜒無際的黃河，縱情馳賽。
兩頭的從屬們面面相覷之餘，只作鬆繮緩馳，並不急於追去。
馬兒噓律聲裡，宇文泰與裴果一前一後抵達大河之畔。終是烏雲騅年輕力壯，贏了一籌，宇文泰哈哈大笑。
滔滔河水，拍岸不息。二人遙觀東方，宇文泰不覺慨嘆：“河東大地高屋建瓴，據形勝而勢壓東西，嘖嘖。。。果子，有朝一日，我兩個當東渡大河，不負此山川壯美！”
耳畔傳來裴果低沉的嗓音：“謹遵丞相之令。”
宇文泰一滯，倏然轉過頭來，吃吃道：“果子，作何這般稱呼了我？”不待裴果接話，又搶着叫道：“我知道了，你這是在存心氣我對不對？前番在長安時，都是我的不對，我這廂給你賠禮了，還不成麼？”
“我確然心中有氣。”裴果淡淡一笑：“不過氣歸氣，倒不是這個緣由才喊你作丞相。”
“難不成。。。”宇文泰皺起眉頭：“你是嫌我狠心鳩殺了元明月，太過無情？”說到這裡，他豁然垂下了頭，一陣黯然。
“歲月如梭，恰如你所言，我等終不再是武川鎮上的懵懂少年。如今天下在肩，所謂朝綱禮制，再不可輕之矣。”
“還是不必了。”宇文泰的語聲裡好是惆悵：“天下雖大，如今還喚我作黑獺的，也就剩兄弟道里寥寥幾個。果子你就是我嫡親的好兄弟，若是連你都改了口。。。即便有朝一日我廣有天下，那也無趣得很，不是麼？”
裴果不置可否，輕輕拍着黃驄馬的脖頸兒，悠悠道：“時移事易。。。你瞧，黃驄馬也老了。”
（第四卷《逐明月》終）