“感覺怎麼樣？”
葉輝望着姨媽，茫然地說：“沒啥感覺……”緊接着搖了搖頭，又道：“還行吧。”
“直接點，你究竟喜不喜歡她？”
“我不知道。”
“你這個傢伙，真是的，連自己喜不喜歡都不曉得？”
葉輝低下頭，好像在認真思索這個問題。
“我看小麗不錯。大專生，工作單位不錯，人也能幹……”
“姨媽，你說好就好。”
葉輝的姨媽忙完了廚房裡的活，無可奈何地道：“你就跟你姨父一樣笨，啥子都要我操心。”
葉輝在工作上和學習都很出色，但生活上卻不盡人意。特別是個人問題，老也解決不了。給他介紹對象的人不少，可是他沒有主見，不知道該怎麼相處，不知道自己究竟喜歡什麼樣的人，需要什麼樣的人。最糟糕的是，他沒有勇氣去追女孩子。這是他最笨的地方，按現在的說法是情商太低。最後，便在姨媽的張羅下，在陽安相中了一個，結了婚。
把家安在陽安以後，葉輝又想回四川了。在新疆呆了幾年以後，和父母一樣，他又開始忙碌工作調動的事。
葉明一家人，似乎總是沒有找到自己的位置，一輩子都在四處漂泊和奔波。
參加工作以後，葉明回內江的次數少了許多。不過時間允許的情況下，他總想回內江看看。即使父母回到了四川，也是如此。在他的印象中，好像那裡纔是自己的家，大叔大媽纔是自己應該探望的長輩。
事隔多年以後，大媽家仍然是老樣子，沒有一點兒變化，沒有時髦的傢俱，更沒有什麼家用電器，只是房子比過去更陳舊了，再就是屋裡牀少了兩張，人少了許多。兩個大的姐姐都已經出嫁。那是一間20來平方米的屋子，葉明奇怪這房間當初怎麼能住得下那麼多的人。
家還是那個家，但大叔大媽已經明顯地老了。頭髮白了，牙齒掉了，臉上的皺紋更深刻了。但大媽還是整天都在忙碌，忙着帶外孫們。
見了葉明，大叔大媽還是挺高興，相互間也少不了問候一番。而這簡單的問候，使葉明感到幾許溫暖和滿足。
去內江還有一個目的，就是看朋友。
小心子和肖鋒與葉明雖然一直保持着聯繫，但隨着年齡的增長和各自角色的轉換，見面的機會越來越少，語言的交流也越來越少，不過朋友的感情還在，友誼並沒有因此中斷。只要有見面的機會，他們都很珍惜。只要能聚在一起，大家都會很快活。
葉明離開內江這些年，肖鋒當過車間主任，當過廠裡的一個經營部的經理；總的來說，生活比較平穩，沒有什麼大的起落。他也很安靜，打打牌，喝喝茶，無所事事，也無所求。該掙的錢他掙，該花的錢他花，按他的話說，“馬馬虎虎過得去。”他的模樣也沒有什麼大的變化，仍然年輕而且顯得紅光滿面，只是比過去胖了一點，看上去反而更富泰了。
小心子的情況卻大不一樣。他自稱是個朝不保夕的“跑攤匠”，一年四季到處跑，從這個城市輾轉到另一個城市，擺攤賣毛線，或者叫做“賣吼吼貨”，因爲他賣的東西離開了“吼”就賣不掉。他手持話筒，整天對着行人吆喝：“最後一天，廠價直銷，割肉大甩買啊，不買就虧啦。”或者突然吼道：“親愛的大伯大媽，快過來看看，這裡有人跳樓啦。”當人們圍過來問跳樓在哪裡時，小心子便舉起毛線道：“毛線跳樓啦！廠家放血，揮淚大甩賣，機不可失，時不再來，最後一天啦……”人們哦地恍然大悟，有的行人卻小聲說，每天都在喊“最後一天啦”，到底哪一天才是最後一天喲。內江人喜歡把“吆喝”說成“吼”，這就是小心子“吼”的內容。內江曾經有一個四川最大的毛線批發市場，小心子的毛線都是從市場批發來的。對他來說，每一天都是開始，都得爲第二天的生計奔波，叫喊；哪裡有什麼“最後一天”。
如果運氣好，通過和別人分攤一部分門市租金的辦法，小心子有可能把攤子擺在別人的門市的門口，否則，他的攤子便只能擺在地上。而在一個城市呆的時間，最長也就兩三個月，那純粹是一種打一槍換一個地方的遊擊生活。話筒就是他的武器，只是，他所瞄準的不是什麼敵人，而是低收入百姓的錢包。
和肖鋒形成了較爲鮮明的對比，清晰可見的魚尾皺已經爬滿了小心子的眼角，頭髮脫落得厲害，而且已經花白；還不到40歲時，已經不止一次地遇見過問路的人叫他大爺了。問路的人都喜歡問年紀大的老人，因爲他們不會胡亂指路。“真的老了，這輩子沒得搞了。”說這些話的時候，他仍然滿臉堆着笑，但那是苦澀的笑。
在內江，葉明也打聽過“粉妹”的消息，但沒有人知道她的聯繫方式。
至於蝦耙，葉明離開內江以後，就再也沒有聯繫了。因爲是獨子，他沒有下鄉，初中畢業後不久，便在內江汽車大修廠工作，然後和他們廠裡的一個姑娘結了婚，從此走上了正常的人生路。小心子說：“蝦耙現在老實了。”老實了，也就意味着生活正常了。
葉明他們這一批人，生活得比較輕鬆愉快的幾乎沒有。他們處在這樣一個夾縫中：上面有老三屆，下面有比他們更年輕而又有文憑的後起之秀；他們在自己生活的時代，沒有任何優勢可言，好事似乎怎麼也輪不到他們身上來；能夠平穩地度日，就不錯了。葉明去參加過一次同學會，雖然是苦幹年以後的事，但即便是那時，僅從同學們的衣着看，幾十個人裡面他沒有發現一個把衣服穿伸展的。不少人下了崗，連衣食都沒有着落。當大家打聽對方的生活狀態時，他們真正的共同感受是：大家彼此彼此，生不逢時。