兩個人沒有了信任，就沒法勾通和交流，就無話可說。失去最起碼的信任，就意味着婚姻危機的開始。
葉明沒有欺騙過李馨，至少到現在爲止是如此。過去他所經歷過的重大事情，包括秀妹也包括他和粉妹曾經有過的關係，他都告訴了她。告訴她這一切，是爲了讓她儘可能全面地瞭解自己，從而能正確地做出選擇。他用自己誠懇，使她能夠做出正確的抉擇；試圖用自己的真誠，換取她的真誠。
那種不容分辯的態度，即表現出了她對他的極端不信任，也表現出了她的狹隘和自私。現在葉明仍然不敢確定，自己的誠實究竟意味着什麼，把自己過去的一切告訴她是否正確。因爲在不同的年齡和不同的時期，一個人會有適時的行爲表現，但這些行爲和表現也許並不代表一個人的本質，更不能代表一個人的現在和將來。葉明不知道她是否能正確看待這一切。正確地認識一個人，並不是人們希望和以爲的那麼簡單，這不僅需要經驗和智慧，還需要一顆真誠的心和寬廣的胸懷。他不知道自己的誠實產生的是什麼效果，不知道自己應該誠實、還是應該隱瞞自己不光彩或者不便於別人看到的一面。一句話：他不知道，是她的自私和狹隘，還是自己的過去和誠實，導致了她對自己的極端不信任。
現在想來，如果自己再遇到這樣的情況，他會認真考慮一下應該做個誠實的人還是虛僞的人，或者認真考慮一下什麼纔是真正的誠實和真正的虛僞，認真考慮一下究竟人們真正需要的是誠實還是虛僞，認真考慮一下究竟應該堅持自己的原則還是滿足別人的需要，然後才作決斷。
當然，如果生活就得如此，也太累了。
一連幾天，她都糾纏着這件事情不放。她的蠻橫和粗暴使葉明失望和痛苦，也使他憤怒。他不知道自己到底能忍讓到什麼程度。既然已經接受了她，既然已經建立了這個家，既然已經做了父親，既然已經不能改變她，葉明就得忍讓；能忍讓到什麼程度就會忍讓到什麼程度，而真正到了忍無可忍的時候，他也不知道自己究竟會做出什麼樣的反應。
這件事情發生在晶晶五歲左右。葉明對自己的忍耐程度也感到意外。這其中的原因，除了他和李馨有一定的感情以外，最重要的是他對女兒的愛，使他能夠忍辱負重。爲了這個家庭，爲了女兒，什麼樣的事他都能忍受。
這就是葉明那空白的十年間，發生在他生活中的一件大事。後來經過了很長一段時間的冷戰，直到他出了一趟遠差回家之後，這件事纔不了了之。
但是，許多年以後，她還時不時地提起這件事。每當他們之間有矛盾衝突的時候，她就會羅列他的罪狀，這也是其中的一條。而一提到這件事，她仍然覺得是葉明首先傷害了她，覺得他一生都因此而對不住她，一生都應該揹着這個沉重的十字架生活，並因此仍然使她那麼地心緒難平。
她永遠也不會真正忘記這件事，他也永遠不能忘記她對這件事的態度；其實說白了，這是一件毫無實際意義的小事，然而卻使葉明清楚地看到了她那漂亮的外表和不俗的氣質的另一面，同時也成了他們心中一個永遠揮之不去的陰影。
這之後，他對她更加小心了，行事也更加謹慎。然而，他常常有一種感覺：這許多年來，對於婚姻和家庭，自己的所有努力都白費了。
這期間，葉明帶着老婆孩子，回了一趟過去下鄉的生產隊。
這不是什麼衣錦還鄉，只是想回去看看，更準確地說是想看看玉英。葉明一直想回去看看她，這種願望時而強烈，時而油絲一般地微弱，但並沒有間斷過。不過，真要成行，似乎總覺得時機不對。他即希望見到她，又不知道怎麼樣去面對她。他最怕的是，她生活得不如自己希望的那麼好。那樣的話，見了面他們兩人都會難過，還不如不見面的好。於是乎，還鄉的念頭雖然沒有斷，卻拖了再拖，難以成行。
生活不如意的時候，葉明時常回憶起下鄉當知青的生活，甚至會想，說不定在鄉下生活，比現在還好些。他理解一些知青返回城裡以後，最後爲什麼又回到了農村。農村的艱苦生活是單純的，城裡的艱辛生活卻格外地厚重，致使有些人不能承受。
時不時，葉明會提到知青生活的艱苦。晶晶聽說爸爸下過鄉，也聽說有一家人曾經對爸爸特別好，於是嚷着要去看看。這樣，葉明才下了決心。
到了玉英的家，令葉明意想不到的是，曾經熱鬧非常的一個家，如今已是庭院空空了。那隻兇猛的大黃狗也不見了。家裡只剩下玉英的四姐，其它人都離開了這個家，打工的打工，嫁人的嫁人；生活的波Lang無情地擊碎了這個大家庭；爲了生活和幸福，他們早已四分五裂，各奔東西了。
玉英的四姐正在院壩裡曬東西，而且一眼就認出了葉明，可葉明怎麼也認不出她是老幾了。
正如葉明所擔心的那樣，玉英的情況很不好。
離開她家不久，有一次玉英上山打柴，從山上摔了下來，摔斷了一條腿，並且落下了殘疾。在葉明離開她家的第三年，她嫁到了成都附近的金縣。比較而言，金堂地處川西平原，地理和生活條件比玉英的家鄉更強。但出嫁的時候，她哭得很傷心。而且從那以後的許多年裡，不知道什麼原因，她再也沒有回過自己的家。
這是葉明得到的有關玉英的全部消息，從此以後，葉明不僅再也沒有見過玉英，也沒有得到過她的任何消息。但是，她的形象、她的音容笑貌，時不時還會在葉明的眼前浮現；她的溫柔和善良給他帶來的美好感覺，已經深深地印在了他的心裡。葉明一直不敢承認這樣一個事實，那就是：玉英才是自己真正喜歡的那種類型的女孩，她纔是自己真正所愛和需要的那種女人。但那個時候，葉明並不知道自己的所愛。那個時候，他也沒有能力也沒有膽氣承擔這樣的愛，原因就是她是一個農村姑娘。他把自己所謂的前程，看得比一個人的愛更爲重要。人生有許許多多這樣的錯位；真正靠得住的愛和值得愛的人，就這樣與人們擦肩而過，再也沒有回頭。
歷經了那場信任危機以後，葉明似乎才真正明白了自己愛什麼樣的女人，需要什麼樣的女人。而這時，他對玉英的認識和感受，似乎也和過去有了很大的不同。現在回想起和玉英在一起的日子，感覺到是那麼平靜但又十分地令人感到幸福。這種觸景生情的感慨，其它已經在內心加深處加深了他和李馨之間的隔閡。
站在玉英家的院壩裡，葉明心中發出了一聲長嘆：玉英，你在他鄉還好嗎？真誠地祝你幸福。