杖責 二
我被劇烈的疼痛折磨得幾乎要暈了過去，深深吸氣，蓄了點勁，我強扯開一個笑臉，：“十四爺，是奴婢犯了錯，該領的罰——您快回去，這兒血淋淋的，我的樣兒又醜，可不想讓您看了去。”
十四驚怒交加，斥喝道：“你都快沒命了，還管什麼醜不醜！”說着，十四猛站了起來，喝道：“你們這羣奴才還傻站着做什麼？！還不找個榻子來，把她送到太醫院去！”
沒人敢動。一旁的李諳達沉着臉，上前一步，欠身道：“十四爺，皇上有旨，安婉侍御前不恭，仗責三十，如今，才行了十七板。請十四爺讓讓，讓奴才們行完剩下的數，奴才也好向皇上覆旨。”
“是皇上下的旨？”十四滿眼的不信，卻也清楚，以我是皇上御前女官的身份，若無旨意，是沒人敢動我的。
十四愣了一刻，立即怒目而視，對李諳達說：“李公公，你還別拿皇上嚇唬我！我這就去請見皇上！”說着，他冷眼對在場行刑的太監們道：“你們都給我好好呆着！我不回來，你們誰也不準動她！”
話音未落，十四擡腳要走，我急得竭力叫了一聲：“十四爺！”一使力，我全身痛苦得抽搐，十四急忙回身抱住我，着急地道：“安心，你別怕，我這就去求皇上，討他的旨意，放了你！”
“不——別去——”我喘息着，忍住火辣辣的痛，牙都快咬斷了，用盡身上的每一分力氣抓住十四的衣襟，“十四爺，別去，您不去，讓公公們行完仗，奴婢還有條活路，您若是在這火上頭去求皇上，奴婢的命，可就指不住了！”
十四聞言，臉色猝然蒼白，近在咫尺的我，幾乎能聽到他胸膛裡那如雷的心跳聲。這時，李公公上前一步，低聲道：“還是安婉侍看得透，十四爺，你就忍着罷，還有十幾仗，也就完了，何苦去求皇上，再生變端。”
十四呆滯半響，終咬牙站了起來，冷冷地道：“行，我不防着你們奉旨辦差，不過，你們這羣奴才可要定定神，把招子亮開了！這皇上的旨，是要遵循着辦，可，別說爺不提點着你們，這往後的日子，可長着呢！”
我心中苦笑，這十四，不是明擺着威脅利誘麼？
李諳達從來都是泰山壓頂而面色不改，他平靜地衝十四爺欠了欠身，轉頭唱了聲，“行刑——”
啪、啪、啪、
一仗接着一仗，執仗太監的手勁是小了許多，可是，打在我早已傷痕累累的身上，卻仍是痛入骨髓，十四咬着脣，神情痛楚而無奈地看着我一分分的虛弱，他的眼裡，閃爍着憐惜的水光。開始，我還能強扯着嘴角，給他安慰的眼神，可，漸漸地，我對一切的感官刺激似乎都純了,淡了,遠了,只剩下渾身的虛浮無力，整個人，彷彿飄蕩在天上，虛無。
我是死還是活？
意識恍惚間，如刀剜心的痛楚似乎已漸漸遠，我想動一下手指，來證明自己還活着，證明自己撐過來了，可是，我用盡了全身的力氣，驚恐的發現我連這一個細微的動作也無法做到。我甚至懷疑，這身體，是不是還屬於自己呢？還是我又一次穿越？
我想開口，可發現我虛弱得無法張嘴，連呼吸，也火辣辣地燒灼着我的肺，無助的我，只能聽着四周嘈雜地聲音，迷迷糊糊中，我知道自己是因傷口感染而導致了高熱，我時而昏迷，時而清醒，清醒時，我能聽到衆多熟悉的聲音，有不安，有怒吼，有玉兒的哭聲，還有熟悉的呼喚聲。
只是我無法睜眼，我還不想死呢！我的生命，並不想這樣就到了盡頭！我要醒！我在黑暗中拼命掙扎，努力要發出聲音，努力要睜開眼睛，努力地，想重新掌握這具軀體。
好吵！在我努力的同時，有一個聲音一直不停的叫着我的名字，“安心，安心——醒來，快別睡了，醒來——”那熟悉的聲音，一聲聲，皆是焦灼而痛楚的呼喚，由靈魂深處發出，一絲絲的，浸入我的腦海，讓我覺得心酸。
長久蟄伏於黑暗中，當我終於睜開眼睛，視線逐漸清晰，九爺那張下顎青髭點點，滿是憔悴的面容映入我的眼簾。眼前的九爺，哪還是那個意氣勃發的桀驁男子？那麼狼狽，衣裳皺巴巴的，像是多日不換，一雙深情的眼，佈滿了疲倦的血絲，瞬時間，我的心，像是缺了口的堤，垮了。
“安心——”九爺視線朦朧，顫着脣，將我的手放到了脣邊，不停地輕吻着：“安心，你真的醒了，終於醒了——”
他的脣，因焦慮上火而開裂，磨廝着我的掌心，刺刺的。他的氣息，灼熱的噴在我的掌心中，那一浪又一浪的深情，如將我滅頂般襲來。
我試圖蠕動嘴脣，想要說話，而那似乎是很困難的事，我的咽喉乾燒着，九爺看出了我的難過。忙到桌面倒了一杯溫茶，扶着我，讓我慢慢地飲下。
喉嚨有了滋潤，我整個人舒服多了，纔想一動，卻痛得低喊出聲，“別急！”九爺按住了我，憐惜地說：“你背臀的傷重，只能趴着，慢慢的養。”說着，九爺心痛地將臉埋入我掌心，“我知道你很痛，別急，慢慢來，我陪你，安心，你會好的，這次，我不會再離開，永遠陪着你——”
我的心如遭電擊般悸痛，我掌心那火熱的溼潤，是他的淚嗎？！原來，我這空蕩得麻木的身軀還感覺得到心痛，於是，我明白了，那是因嚐到了真正的悸動，所以心痛。
“你好醜。”
九爺猛地擡起頭來，眼神有些慌亂，不知我爲何出此一語。
我含着淚，瞧着他溼潤的眼睫，憔悴的模樣，我的心，感動得柔軟。不再堅持了，當熱情的渴望和冰冷的意志在做永無休止的爭執時，總是雙面刃。爲什麼，人總要重複地做傷害別人和傷害自己的決定呢？
我柔柔地笑着，用力擡手，撫上了九爺長滿青髭的下巴，“九爺，你這個樣，好醜。”
“哦？”九爺強掩窘態，急忙忙地摸臉，小心翼翼地看着我說道：“我這幾日沒回去，衣裳沒換，也沒梳洗，是醜了點。”
這個男人，我到底傷了他多深？而他這個可以說是遊遍花叢的男子，如此深情不悔的對我，這樣的感情，有多濃烈，又有多狂熱呢？
啞着嗓，我低聲問：“你多久沒睡了？”他的眼紅得滴血，那黑眼圈能與國寶論美了。九爺胡亂在臉上抹了一把，“沒多久，就一晚。”
“騙人！你這樣子，怕是有兩三天了。好醜！”
“真的很醜嗎？”九爺疑惑地摸了摸臉，見我皺眉看他，跳了起來，“我這就去梳洗。”他慌里慌張向外走了兩步，又倒了回來，“不行，我不能走，我要看着你，不然，你又睡去了，太醫說了，一定要叫醒你，不能讓你再睡下去了，再睡，只怕。”說着，九爺掩不住面容的驚恐，低聲道，“再睡，只怕你再也醒不過來了。”說完，他又在牀邊坐下，緊握住我的手，兩眼直盯着我看，彷彿一眨眼，我就再也醒不過來似的。
心好疼，爲他的情深。“我不會再睡。你快回去梳洗，好好的睡一覺再來，我要看到的，是那個神采奕奕的九爺。不是憔悴得沒個人樣的你。你回去，不把自己打理好了，別過來！”我沙啞地命道，見他還不想動，低嘆一聲，握住他的手，低聲說：“你回去歇會，我就在這裡，我會等你的。”
九爺眼神眨也不眨地看着我，我柔柔地對着他笑，終於，他咧開嘴笑了，那神情，像一個窮漢撿了金子似的欣喜。
這一日,好容易才把九爺勸走，玉兒服侍我吃了藥，就坐在我身邊，瞧着我，欲言又止，我才吃過藥，有點精神，笑着問她：“玉兒，你怎麼這麼看着我？和我說說笑笑也好啊，這樣，可以讓我的心放在別處，少痛一分。”
玉兒瞧瞧我，又低下頭，手指下意識的在被褥上胡亂畫着，半晌，才低聲說：“姐姐，論理，您的事玉兒不該多嘴。可是，玉兒跟了您這麼些年，你待玉兒就像親姐妹般親厚，玉兒心裡早早發了誓，要一輩子侍候姐姐。姐姐，玉兒是個粗使丫頭，大的理兒，玉兒也不會講，可是，姐姐，玉兒雖粗陋，在您身邊這麼些年，也看出來了，四爺，九爺，十三，連十四爺都喜歡你。他們個個，都把您放入手心似的護着。而您，前些年跟十三爺親密，後來，又跟了四爺，八爺，九爺，十四爺又不遮不掩的對您好，爲這，外頭的宮女們私下裡不知傳得什麼樣了，要多難聽有多難。後來，有些風語傳到了四爺那，去年，四爺下令往死裡打的杖責了幾個領頭煸風的人，幾乎是打殘了。這宮裡，纔沒人敢在背後說您了。”
玉兒小心地看着我的神色，見我無不悅，又說，“姐姐，說句不該說的，在玉兒看來，四爺對您的情，是誰也比不上的。玉兒不是說其他爺對你情不深，只是，只有四爺，纔會一直在您背後默默做事。姐姐您在宮裡，說不上什麼紅人，可是，您在出去的時候，有體面的，沒體面的，誰人不對您笑臉相迎？連最得皇上信任的李公公，也是對您客氣一分，這裡邊，四爺背地裡下的功夫，是其他爺兒比不上的。”
我默默地聽着，說不出心裡是什麼滋味，原來，我一直活在他的庇護下。
玉兒扶了扶我，讓我趴得舒服些，嘆了口氣：“這兩年不知您和四爺鬧了什麼口角，四爺不上這來了，見了面，也是不理不睬，看也不看你一眼，旁人瞧着，說是四爺對您無情了。可咱心裡明白，四爺雖說面上是冷的，可私底下，還是處處顧及您，只是防着不讓您知道罷了。這兩年，四爺沒上這來，可您的事，四爺無一不知不曉。年前，皇上想給您指婚，四爺急瘋了似的，不停的讓奴才們上我這來打聽，想要知道您的想法。姐姐，你也別怨我跟四爺通了氣，這樣一個上上的主子，能掏心窩子似的對一個宮女，還不求回報的，玉兒看了，心也是軟的。”
“玉兒，他——常常問你我的事？”我的聲音，怪怪的，我固執的認爲，是我嗓子乾啞的緣故。
玉兒點點頭，“是，幾乎是三五日就叫玉兒過去說說。姐姐，你昏睡的這幾日，八，九，十，十二，十三，十四幾位爺，走馬燈似的來看您，九爺更是住下不走了。四爺來了，見九爺一直在你房中坐着，他沉着臉，在屋子外站了一晚，直到見九爺來出來淨手，才匆匆躲開了。四爺——”玉兒沉默了一下，似乎是斟酌着合適的詞，“四爺，見到九爺不管不顧的在這陪您，他，似乎很慌亂，又生氣，姐姐,四爺，瞧着九爺的眼，像——是在恨來着。”
我驟然一驚，不禁地擡起身子，不想扯痛了傷口，痛得驚呼。玉兒嚇得變了臉，手足無措地問，“姐姐，您哪痛？”
我閉上眼，深呼吸幾下，纔好了些，只是，心底卻驚惶不已，恨麼？他是恨？！不禁的，我想到了歷史上,九爺被圈禁之後，受盡屈辱和折磨而死，心底不由一凜，我是他的因。電光石火間，我想到了無數事，得出了這個結論。
該怎麼辦？知道了四爺在我身後長達兩年的默默守候，說心中不感動，那是欺人欺已。而眼前又浮現出剛纔九爺歡欣而去的神情，第一次，我對自己的感情，茫然不知所措。
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