容與站在輦前頗覺棘手。
她醉得厲害，一通折騰還沒有要醒的意思，幾個人圍着肩輿束手無策。到了煙波樓門口，斷沒有放任不管由她去睡的道理，秀無奈去撼她，她翻個身，睡得越發沉。
“六公子，你看……”秀愁眉苦臉，“這怎麼好！竟是人事不知了似的！”
容與微錯着牙沉吟，姑娘大了，小時候抱着揹着都不礙，如今男女有別，就是長輩也要避忌。可要是不管，他知道原由倒罷了，老夫人女則上嚴厲，只怕嘴上不說，心裡要鬧彆扭。
他頹然一嘆，這事是他惹出來的，善後自然也是他的責任。他過去掀簾子，她睡得兩頰泛紅，足意兒的樣子像只貓。他蹲着身子探進去，輦裡空間狹小，合蘇的香氣縈縈迴旋在鼻尖，嗅着那味道，有一瞬居然失神。
她吧唧兩下嘴，他失笑。湊近了看她，眉眼間恍惚還有小時候的影子，只是兩腮不再肥嘟嘟的，缺乏眼下時興的珠圓玉潤，卻另有一種玲瓏細緻的宜人。
他小心翼翼把手伸到她脖頸下，托起來一些，輕盈得不費吹灰之力。
她綿軟靠在他臂彎，秀眉畫目，皎皎如明月。他生怕鬧醒了她，目光在她臉上巡視，卻是沒來由的胸口砰然一撞。他驚愕莫名，倉促別過臉，腦子彷彿被重重碾壓過，一時有些回不過神來。
怎麼了？他蹙眉暗忖，自己的外甥女有什麼可慌的，當真是愈發回去了！
他咬着牙伏身去挽她腿彎，纔想抱起來，耳畔柔柔的聲音說，“舅舅，暖兒自己走。”
他一怔，轉臉去看她。她的手搭在他肩頭，微側着臉，紅暈從面頰蔓延至胸前。眼睛閃爍着瞥他，迅速又調開去。
布暖這裡險些緊張得厥過去，一睜眼自己半躺在舅舅懷裡，還有什麼比這更叫她吃驚的？她是好人家的閨女，臨出門父親還一再教導。現在是酒後無德，舅舅再親總是男人，和男人這樣貼近是犯了大忌的。
她無所適從，勉強笑了笑，“真是失禮，沒想到睡得這樣熟，叫舅舅操心了。”
容與沙場上運籌帷幄，自有一套四兩撥千金的看家本事。只一眨眼，仍舊是雲淡風輕的模樣，自持着收回手，退後一步直起腰，臉上掛着溫和的笑，緩聲道，“虧你醒得及時，倒省了我的力氣。快些下輦吧！風口上吹久了要鬧頭疼的，還是回房裡歇着好。”
布暖忙從裡面鑽出來，擡頭一看，人真不少！除了自己的貼身伺候，還有容與的四個近侍。
她尷尬咳嗽一聲，福身道，“舅舅恕罪，暖兒告退了。”
容與點點頭，看着她故作鎮定踅身往煙波樓裡去，高昂着頭，挺直了脊樑，肩膀卻微耷拉。
他打發侍從把輦擡回門上，自己順着臺階朝醉襟湖邊去，邊走邊爲剛纔的事耿耿於懷。到底是哪裡不對？莫非是近來太忙，忙昏了頭？他揉揉太陽穴，看來是該好好歇一歇了，他多久沒睡囫圇覺了？十天？還是半個月？大抵就是因爲過於勞累，纔會生出這樣莫名其妙的錯覺。
煙波樓裡的布暖也正懊惱，她的小姐脾氣發作了，癱在胡牀上打滾，邊滾邊抱怨，“你們怎麼不叫醒我？這下可好，我臉都丟盡了，活不成了！”
玉爐在邊上嘟囔，“怎麼沒叫你，是你自己睡死過去了，還怨怪別人！”
秀和香儂左右坐了來按她，好言寬慰着，“沒什麼，自己嫡親的舅舅還笑話你不成？這麼點事就要死要活的，傳出去豈不磕磣死了！六公子也沒有惱你的意思，你放寬心吧！”
布暖鼻子發酸，她不敢想象，那雙深邃的眼裡浮起鄙夷時有多叫人生不如死！她在意別人的看法，尤其是舅舅。她想給舅舅留個好印象，可一見面就弄成了這樣，她簡直羞慚得無地自容。
要怎麼補救？她趿上高頭履下了胡牀，“我去給舅舅負荊請罪，請他責罰我。”
玉爐抱住了她道，“你安生些吧！六公子回竹枝館去了，你還想闖上湖心亭惹他惱火？”
布暖一時像霜打的茄子，挪到席墊上長吁短嘆，指甲無意識摳着幾面，尖銳刺耳的聲響攪得人槽牙發酸。
玉爐捂起了耳朵，捱過去說，“你要賠罪還是等六公子上了岸再說吧，今晚有團圓飯，還怕遇不上麼？”說着話鋒一轉，叉腰道，“你的確該向六公子請罪，詆譭長輩該罰你閉門思過！”
布暖臉上一片茫然，“我什麼時候詆譭過舅舅？”
玉爐磨牙獰笑，“沒有嗎？倒三角眼大麻子，飯量大嗓門粗，這是你說的吧？害我在門上都沒敢正眼瞧他，早知道就不該信你的話！”
布暖噎了一下，如花美人給中傷成了那副模樣，她心虛、她愧怍、她良心不安。她縮得更矮，“不打自招沒什麼意思，這個就算了，天知地知你知我知嘛！”
香儂和秀相視一笑，“玉爐快作罷吧，少看一眼也不會掉塊肉。長安多俊傑，六公子和藍將軍都是人中龍鳳，武將尚且如此，文官不知是怎麼樣的呢！”
玉爐哂笑，“你真當朝廷是洛陽花市麼？這等樣貌萬中無一的，那些舉着笏板的窮措大未必比得過去！”
秀看着玉爐搖頭，轉臉對布暖笑道，“往後仔細些，這丫頭有個花癡的病根兒，少派她往六公子跟前去，別做出什麼跌份子的事來叫大家掃臉。”
幾個人鬨笑起來了，因着正是午後，又是春困要犯的時候，調侃幾句就搖着扇子各尋各的睡處去了。
席墊是才擦過的，踩在上面一片冰涼，隱約還混雜着丁香的味道。秀總是這樣，最精細的地方花上最大的心思。她會把塔子泡在水裡發開，用綃紗一點點濾去殘渣，拿巾櫛泡半個時辰，然後反覆擦拭，只爲香氣能長久些。
她光着腳慢慢的踱，西窗開了半扇，隱隱有風迴旋。這樣的節令已經生了暑意，屋子裡的薰香吹散了，仍舊是氣短胸悶的。索性把一溜檻窗都支起來，透過兩扇窗扉的間隙看頭頂上窄窄的一道天——
穹窿高深，雲層淺薄，她定定看着那片蔚藍，神思要被吸附進去似的。
窗臺很低，差不多到齊腰處。她翻轉過來仰望，腦子裡漸次浮現出好些東西，阿爺阿孃、家裡南牆根下的白木槿、畫了一半的山水圖、然後還有舅舅那雙看似淡漠卻暗流激盪的眼睛……
她回身朝醉襟湖上看，竹枝館依舊掩映在碧波微瀾中，靜謐悠遠，像在世界的另一端。
怏怏退回胡牀上，頭上簪子步搖拔下來隨手扔開，抱着玉枕翻來覆去的烙餅，睡意全無。牀上鋪着薄薄的褥子，之前睡得好好的，現在卻覺得硬牀板硌得她骨頭疼。索性翻身坐起來，心裡七上八下，橫豎睡不着，不如去瞧瞧藍笙的紅藥園子。
換了條隱花裙，隨意搭上藕絲半臂，到銅鏡前抿好頭，挑了雙平頭小花履套上便出門往湖邊去。
醉襟湖邊楊柳正綠，枝條在湖風裡微擺，層層疊疊如華蓋。樹下是個納涼好去處，走近了看，一簇茂盛綻放的紅藥旁放着伺候花草用的傢伙什，鏟子木桶一應俱全。
布暖輕輕的笑，藍笙在這片紅藥上倒是用了大心思，每一朵花，每一莖綠，長勢喜人！只是奇怪，費了這麼大的力氣養出來的美麗，竟用來裝點別人的園子，叫她想不明白。
不過不明白是次要，並不影響她賞玩的心情。她打了桶水來，用手掬着往根鬚上澆。以前讀書，書上說紅藥忌澇，她也不敢給它們澆太多水，怕萬一把花弄死了，不好向人家雲麾將軍交待。
這片園子拿竹籬笆圈着，說小也不小。綠葉託着紅花，花開得濃時，枝丫抵着枝丫，濃密到幾乎連地面都看不見。花樹有了些年頭，軀幹長得比她手腕子還粗。蹲下來細數，其實統共不過十來棵，頂上茂盛了，叫人拿捏不準底下的情況。
她澆水鬆土忙得歡實，也忘了之前的心事重重。鼻尖上浸出了汗，抽出帕子掖了掖，不經意擡頭，恰逢醉襟湖上的容與站在桅杆下，正朝這裡張望。
她唬了一跳，擔心自己卷着袖子的樣兒惹得舅舅不快，慌忙背過身放下了，隔着寬闊的湖面遙遙給容與行禮。
舅舅無處不在！她垂頭喪氣的低喃，“莫非是天要亡我麼！”
不安的絞着手指，腳尖一下下挫地，很快挫出個小小的土坑來。布暖怯怯的覷，水榭上的人招了招手示意她過去，她的鼻子眼睛霎時揉到了一起。要過去挨訓麼？大約要新賬老賬一塊兒算了，少不得要論一論“清閒貞靜、守節整齊、行己有恥、動靜有法”。
她慢吞吞朝彌濟橋上挪，以前在洛陽受父親訓斥還有母親維護，如今客居在這裡，除了硬着頭皮頂風，也沒有別的法子可想了。