時間過得很快，轉眼已到四月，柳絮都已經長成了。風一吹，滿世界蓬蓬的飛。趕上個大晴天，把關在箱子裡一冬的衣裳都翻出來晾曬。園子裡竹竿一排接着一排，生絲緙絲的料子在微風裡翩翩的水一樣的滌盪，有種陳年的記憶裡的味道。
衣料上的織金繡花被太陽曬得滾燙，布暖喜歡在綾羅綢緞的甬道里穿行。嗅一嗅上年的薰香，甜膩而悵惘。彷彿極熟悉的，然而什麼都想不起來了。她病了一陣子，有一段記憶是空白的。只記得夏家九郎突然謝世了，她的喘症也發作得很厲害，幾乎要了她的大半條命。於是父親卸了洛陽的差事，帶着母親和她到長安述職。
長安一直是她嚮往的地方，可是她痊癒後，母親並不願讓她出門。柳絮飛時花滿城，說她吸不得花粉，要出去還得等花謝了。那也可以的，過去十五年都是這樣，她雖不忿，漸漸也習慣了。花謝就花謝吧，她和牡丹向來是沒有緣分的。
“暖兒。”她在園子那頭，母親在廊下招呼她，“過來吃藥！”
她不情不願的過去，看見藥碗就想吐，“又要喝麼？”
布夫人道，“這趟抓的藥還有兩劑，吃完了就好利索了。趁熱喝，涼了愈發苦。”她踅身往遊廊那頭看，遠遠招手喚人過來，“你如今大安了，跟前也要人伺候。你父親在西市上買了兩個丫頭，都比你大，是立志不嫁的吃素人。大點的有眼色，也體人意兒，照料你這缺心眼子正好。”
布暖諾諾應着，趁她母親不備，順手把藥倒進橘樹盆景裡。心下哀嘆着，這橘子來年是不好吃的，拿藥澆灌出來的，果子肯定有藥味兒，而且很苦。嘴裡還趕趟子調侃，“父親買這麼大的，不是要討偏房吧！”
布夫人戳她腦門子，“你再胡說，叫你父親聽見了，看不打你！”
她靦臉嘿嘿的笑，那兩個婢女一前一後款款行來，到她面前襝衽行禮。布夫人道，“她們老家名字粗野，你另給她們取。也不用太拗口，叫着順當就行。”
她咂了咂嘴，“這會兒可沒什麼好名字。《詩經》裡說維玉及瑤，鞞琫容刀。就叫維玉維瑤吧！”那兩個婢女福身謝恩，她依稀記起以前她身邊的人，便問，“母親，玉爐和香儂哪裡去了？我醒了就沒看到她們，還有乳孃呢？怎麼都不見了蹤影？”
布夫人耷拉下眼皮，只道，“洛陽的老宅子要人看着，她們我信得過，叫她們在老家主持呢！”
她懨懨哦了聲，坐在杌子上繼續翻她的閒書。布夫人輕輕嘆息，前面出了那些事，她怎麼還敢把她們留在長安呢！萬一不留神說漏嘴，豈不大事不妙！老天爺還是眷顧她的暖兒的，昏沉沉在牀上躺了四個月，一朝醒過來，居然把前塵往事忘了個乾乾淨淨。這是求都求不來的好事啊，索性記不起來了，痛苦便可以一筆勾銷。萬事皆休。就像一張白紙，要畫山水還是花鳥，全憑人意思。
她伸手撫撫她鬢角的發，只是清減得厲害。遭了這麼大的難，還來不及頤養，看着風都吹得倒似的。
“今兒多吃些，總是貓兒樣的吃一團，那怎麼成！”布夫人頓了頓，一面察言觀色，一面溫聲道，“你外祖母還說叫大魚大肉進補你，如今人家挑媳婦可都挑豐腴的，你這小胳膊小腿，看這輩子找不着婆家。”
她不以爲然，“找不着也罷，我留在你和阿爺身邊，不知道多自在。”
布夫人鬆了口氣，笑道，“倒有人這樣的！別家姑娘到了歲數就盼出閣，你想做老姑娘？”
她回頭看看維玉維瑤，“要不然你們吃素也帶上我？我跟你們一道唸佛？”
長臉的維瑤笑道，“奴婢們單就是吃花素，吃素的時候才唸佛。”
她好奇起來，“什麼是吃花素？”
邊上維玉道，“就是一月裡頭有幾日吃素，平常和大家一樣，也沾葷腥。”復對布夫人道，“奴婢覺得小姐倒可以試試，我們村子裡大多是吃花素的，既修了功德，還能延年益壽的。”
布夫人原本聽她們吃口這樣刁，主子不像主子，奴才不像奴才的，很有些反感。後來見布暖感興趣，倒也不那麼計較了。吃吃素念念佛也好，心平氣和的很要緊。她脾氣太急，提不起興趣的不聞不問，上了心的恨不得立時一把抓在手裡。這習慣不好，要改改才行。因道，“你們帶着她吧！她年紀小，要靠你們照應。你們辦得好，我不會虧待你們。”
維玉維瑤齊聲應了，布暖合上書道嗎，“我記得在洛陽時請過幾個尼姑講經，她們手裡那個核桃好看。疙裡疙瘩的核子掏了五百羅漢，拿黃絲線串着。母親我也要，咱們挑日子到廟裡求去？”
只要她開口，布夫人沒有不答應的，嘴裡叨叨着，“就怕你沒長性，今兒要了，明兒轉手又撂了。”
她想了想道，“我瞧外祖母的菩提珠，好是好，忒老氣了些兒。”又仰着笑臉道，“下月外祖母生辰，容冶舅舅要回長安麼？還有小舅舅，我多少年沒見他了，聽說明日泉州回來？”
布夫人心口一跳，“小舅舅公務忙，常年不在京畿。就是回來了，北衙衙門裡還要操持，哪裡有空見你！你還是安生些，寫你的字，看你的書吧！”
她並不堅持，託着腮道，“外祖母后天上滌垢庵，我央她帶我一道去吧！我帶上維玉維瑤，母親好不好？”
她這神情聲氣，和上年在洛陽時候一模一樣。喜歡湊熱鬧，樣樣愛摻一腳。若藺夫人是親祖母還好，這樣隔一層的，中間出過那件事，哪裡會真心真意待她！她對人沒防備，自己說什麼也不能讓她單獨和藺夫人相處。忙道，“你聽母親說，外祖母和小舅舅一樣，不愛別人聒噪。你上庵裡是要在菩薩跟前做功德麼？母親回頭備好了元寶蠟燭和佈施送到東邊府裡去，叫外祖母捎給庵裡住持。你身子不好，心意到了便罷，菩薩也能體諒你。”
其實她的確想出去走走，上山進香不過是個藉口。實在沒法子，退而求其次的過沈府看看也好。她換了個哀懇的調子，“那我把東西給外祖母送去，這樣更顯得虔誠。”
布夫人看她可憐，算算今天容與並未回京，沒有那麼多忌諱。由她領着去，也不怕下人嘴不嚴亂說話。遂道，“等你父親衙門裡回來我同他說一聲，陪着你過府去。”又試探着問，“昨日來看你的那個藍將軍，你還記得麼？”
她唔了聲，“想不起來了，我以前同他認識?怎麼專程來看我？“說着羞澀的別過臉，”這人真有意思，說些我聽不懂的話……母親，我同他訂過親？”
布夫人無可奈何，藍笙是個長情的人，本來以爲過了這麼久，他那頭該是一里一里淡了的，可是並沒有。布暖病中他常來看她，在她牀前一坐便是兩個時辰。也怪難爲他的，所以她也不那樣堅持了。日久見人心，存心挾私報復，也不能堅持這麼久。說起來他和六郎是發小，她沒出閣時見過他兩回。挺正直的年輕人，不像心機那麼深的。現在就看布暖，要是有些意思，她也不打算作梗。
心裡騰出空位，就得趕快填補個人進去，這樣才能安定下來。就是有朝一日見了容與，也不怕他們舊情復燃了。說實話這有點剜肉補瘡的嫌疑，但也真真沒法子。她怕透了，怕再生出變數來。這件事裡的所有人都經受不起重複的打擊，明天她要尋個空去見見容與。他到泉州月餘，還不知道布暖醒了，也不知道她把來長安之後的這段糟心事都給忘了。她需得知會他，藉着這個好契機，把之前的種種都拋開。兩個人井水不犯河水的各自生活，對暖兒來說是一次重生，對他來說又何嘗不是呢！
還好她算了解他，他素來持重。年下幹出了荒唐事，冷靜過後未嘗不後悔。如今再問他，他未必會有這份鬧得天翻地覆的決心。一切都有賴於藺夫人偏執的教育，從小就給他灌輸了一種嚴苛的，近乎畸形的思想。他不能貪圖享受，守規矩、按部就班、放棄各項小愉快，以出人頭地爲目標，這是他人生的唯一方向。他習慣了這種方式，小時候是這樣，長大了也還是這樣。倒也不失爲一個有利條件，耐着性子和他說清楚，十有八九是可行的。
布夫人覷了布暖一眼，“那依你看，藍將軍怎麼樣？可合心意？”
她有點不好意思，“濃眉大眼，看着像個小白臉。”
布夫人被茶嗆到了,咳了幾聲問，“比起九郎呢？”
她臉上表情呆呆的，“我想不起來夏九郎長什麼樣子了。”
布夫人聽了惘然，點頭道，“也好，不該記住的都忘了，也少些煩惱。至於你和藍將軍，說起來有些淵源。我問你，你對他有沒有那份心思？只要你點個頭，我就去和他說。”
她乍聽嚇了一跳，“母親這麼急着打發我？我記得我是沒有兄弟姐妹的，您不心疼我了？”
布夫人捋捋她的發，“怎麼能夠！做父母的沒有不心疼孩子的，可你總歸大了，女大當嫁知道麼？母親要爲你的終身考慮，不好耽擱你的大好年華。藍將軍是個穩當人，你病前和他放過定的。就因爲你的病挪後了婚期，眼下你自己拿主意，是嫁過門去？還是請官媒另說親事？”
她答不上來，這個藍將軍長得是不賴。和她說話也溫言煦語，彷彿和她熟極了似的。可是她真的都忘記了，以前的事很遠很渺茫，蓋着重重的霧，吹也吹不散。有時睡醒不知身在何處，恍惚有個頎長的身影進來。不走近，隔了幾步之遙，單在那裡站着，她便會淚流滿面。這種鈍痛的感覺很熟悉，她在等那個人，但絕不是這位藍將軍。
“我不想嫁人，且過陣子再說好不好？”她拿小指勾開落在嘴角的發，轉而興匆匆道，“咱們籌東西，這會子就往將軍府去吧！”