布暖邊走邊想，舅舅真是個會享受的人！醉襟湖上視角遠比岸上好，取景身在其中反而雜亂，貴乎於曠遠雅緻，身無一物，愈發懂得欣賞別處的曼妙。
醉襟湖東鄰煙波樓，西毗渥丹園，北面還有知閒的碧洗臺。站在水榭迴廊上四面環顧，處處是秀色怡人，處處如詩如畫。
提袵上高臺，小心把沾了泥的鞋頭掩藏在裙裾下。擡頭看容與，他穿着竹紋襴衫雲頭履，眼裡有湖面倒映的微芒，攏着廣袖肩靠廊柱，一派閒適悠哉。
她暗順了口氣，淺笑道，“舅舅怎麼沒歇着？日頭大，站在外面仔細曬壞了。”
容與嗯了聲，往紅藥園子看一眼道，“你小時候有喘症，如今都好了麼？花叢裡呆着怕要犯病的。”
這兩句話有深意，沒有明着責備，但也差不多了。布暖鬆弛下來的心像給狠狠捏了一把，她慼慼然垂下腦袋，“訂親那年洛陽來了個走方高僧，父親尋訪了幾趟，好容易請到府裡來求他給我瞧病。傳聞那高僧是得了道的，我吃了他開的方子，半年就去了根兒，現在病都痊癒了。”
容與點點頭，“這樣好，也不必忌着什麼，春日裡悶在房裡，白辜負了這四月天。”轉身進竹枝館道，“進來吧，上回得了樣東西，給你玩正合適。”
布暖心下一喜，既然說了這麼中聽的話，想來也不會再責怪她了。她喜滋滋的快步跟上，躲到門邊脫了布履，那鞋埋汰成了這副模樣，萬不敢入舅舅法眼。忙悄聲提溜到一邊，這才邁進了墁磚鋪地的明間裡。
竹枝館佈置很簡單，一幾一凳一胡牀，東牆上掛着兩副條畫，畫下陶土瓶裡供着兩枝棠棣，正抽出了嫩黃的蕊，熱熱鬧鬧開得滿枝灼灼然。
她驚喜的一嘆，“舅舅也愛棠棣？我在洛陽種了一株，最細的花莖也有筷子粗呢！臨要開花前一晚剪下來拿清水養，三日房裡餘香不絕的。”
容與回頭一顧，應道，“晉書裡說，芝草蒲陶還相繼，棠棣融融載其華。這花繁而不妖，更惹人憐愛。”
他撩袖倒了杯茶，指着席墊叫她坐，自己拿着銀盆到榭臺邊舀水。布暖探身看，自小練武的身板，擼起了袖子，小臂上肌肉虯結。她咋舌不已，舅舅儒雅的臉和那胳膊還真放不到一塊兒去。
他端了水進來取巾櫛，絞乾後遞給她，也不說什麼，旋身進了內間。
布暖拿着帕子紅了臉，很知趣的意識到舅舅是嫌她邋遢，要她把自己收拾乾淨。她飛快盥手洗臉，打理完了把水潑了，雪白的手巾規整搭在盆沿。退回席墊上繃直了腳背把腿壓在身下，這叫跽坐，也叫正襟危坐，長輩面前不得准許是不能鬆腰趺坐的，所以在舅舅放話前她就得這麼老老實實撐着。
她歪着頭暗忖，舅舅似乎也不是那樣難以相處，或者是他位高權重，總讓人感覺如坐雲端。他不像藍笙那樣生得皮頭皮臉，他是個穩重人，穩重人容易一本正經。所以他把臉拉下來，她就成了避貓鼠。
她只顧胡思亂想，隔了一會兒容與出來了，手裡拿個錦緞盒子，瞧她枯着眉頭的樣兒，笑着站在一旁道，“你也忒守禮，這麼的怪累的。”
布暖擡眼看，舅舅真奇怪，知道她累卻不讓寬坐，就像往她茶盞裡注酒一樣，似乎是存心捉弄她。
生疑歸生疑，她能耐再大也只敢腹誹，咬着牙跪到腿發麻，臉上還得笑模樣，“舅舅面前不敢放肆。”
容與到她對面胡坐，把盒子推到她面前才慢吞吞道，“罷了，鬆泛些，不必拘着了。來瞧瞧這個。”
布暖終於在跪暈前得了特赦，趕緊改成盤腿趺坐。道謝之後掀開蓋子看，原以爲不過是九連環之類的閨中物事，沒曾想裡面卻是個精細別致的木雕扶桑美人。雪白的面孔，微揚的丹鳳眼，頰上圓圓的胭脂，還有熱情如火的紅脣和色彩豔麗的花嫁衣裳。
布暖仔細打量，愛不釋手的來回撫摩，“真是精細！我以前有過一個，是個假倭人拿出來賣的，做工粗糙得多，一個還要八十錢。”
容與奇道，“假倭人？你怎麼知道？”
布暖撇嘴道，“賣娃娃的時候話說不通，只會比劃，兩個指頭一張就知道‘八’。我逛了果子鋪出來路過茶館，看見他磕着瓜子聽說書呢，可不是假的麼！”
容與輕聲笑起來，呷着茶道，“世風日下，只聽說過冒功領賞的，坊間做買賣竟還有這樣投機的。”
“生意人算計好，爲了掙錢可謂花樣百出，市井裡都是這樣的。”布暖伸出手指在那偶人的博鬢上小心撥弄，這種髮式攏掩半耳，是姑娘出嫁時的盛妝，上面綴滿花鈿，華貴異常。
“扶桑人手真巧，做得絲絲入扣的。”她豔羨的說，“舅舅你瞧，多好看。”
容與含糊應了聲，料想她八成爲先頭的婚事惋惜，自己也不知道怎麼安慰纔好，只道，“人生一世，總要經歷各種各樣的苦難。緣深緣淺早就有定數，有些人只是過客，失了花期沒什麼，或者前面有更好的風景。”他轉過臉來凝視她，“姻緣強求不得，且耐下性子，我沈容與的外甥女還愁嫁麼？”
布暖對上他的視線，他的瞳仁漆黑如墨，即使懶洋洋的一瞥，也能輕而易舉讓人沉淪，更枉論專注時深入骨髓的凜冽！她心口一蹦，忙調過臉去掩飾着乾笑，“舅舅費心了，我並不擔心這個，往後嫁是不嫁全看緣分，倘或將就，豈不沒趣兒麼！”
容與聽她這話有些意外，看似柔弱，卻是個有主見的人。她不願委屈自己，他呢？他不愛知閒，爲什麼要奉母親之命迎娶她？這樣勉強，不情不願，耽誤的是兩個人。他苦笑，論起對自己的擔當，他居然還不如個十五歲的丫頭。
他吹了吹杯中飄浮的茶葉，“你的事我放在心上，等草原十八部求親使節都散了，我在府裡設個宴，宴請下頭未婚配的郎將，屆時叫你憑着心意挑。”
布暖塌下了腰低語，“我這會子且不願意說這個，雖然眼下是離了洛陽，到底夏景淳頭七還未過，我也不好另聘他家的。舅舅的好意我心領了，不必爲我設宴選婿，布暖不祥之人，何必勞動舅舅費神。”
容與皺了皺眉頭，“這是什麼話？你還要替他守節不成！他早殤是他福澤薄，和你什麼相干？怎麼還弄出一套不祥的說法來！”
布暖別過臉有點使性子的意思，撅着嘴說，“舅舅是嫌我礙事嗎？要把我早早打發出去是不是？既這麼，明兒我上冀州去就是了。”
容與聽了一窒，“我何嘗有這個意思？你這孩子也太倔了些。”細想想也確實提得不是時候，也許她和夏家公子是有情的，一個新歿，一個轉頭就談婚嫁，她良心上過不去。再等一陣子也好，舊傷平復了重新開始，前頭的不愉快就散了。
他掖着襴袖往她茶盞裡注水，垂着眼睛道，“也罷，既然你眼下沒那個打算，這事暫且擱置再議。我平素公務忙，怕有地方照應不到你，有愧你父親母親的重託。你也別渾想，咱們雖說不常來往，到底骨肉至親，世上哪有做舅舅的嫌棄自己外甥的道理！不過心裡惦念，指望着你日後能過得好而已。”
布暖也爲剛纔的出言不遜感到愧疚，絞着帕子道，“舅舅別惱我，我性子直，想什麼就說什麼，母親常爲這個訓斥我。纔剛那番話得罪了舅舅，舅舅千萬包涵。”
窗口斜陽低照，她的十指籠在一團光暈裡，當真是素手纖纖，美得令人心折。容與凝視半晌才驚覺逾越了，只作淡泊的調開視線，應道，“不打緊，在我跟前隨意些沒什麼，要緊的是外祖母那頭，言行謹慎就足了。”頓了頓問，“你和夏家公子的親事到了什麼地步？”
布暖小心把扶桑美人裝進錦盒裡，一面隨口回道，“請過了期，原說五月初八親迎的。”
這不鹹不淡的樣子，瞧着半點戚容也沒有，倒像和她無關似的。容與也不知怎麼生出那份閒心來，探究道，“你們是自小就訂了親的麼？”
布暖搖頭，“十三歲上他來求的親，之前從來沒有來往。我也琢磨過，我和他的確是沒有緣分的。納徵那日送來的雁還沒交到父親手上就飛了，後來媒人慌里慌張跑到外頭集市上買了只鵝替代，那鵝提進院子忘了扎嘴，一路走一路咣咣的叫……”
她繪聲繪色，說到後面回想起那天的場景，一個沒忍住撲哧笑了出來。笑過之後又遍體生寒，惶恐的覷容與，怕他要責怪她沒心沒肺。不過還好，舅舅眼裡也有笑意，大約是聽她說得有趣，並沒有要怪罪的意思。
她迎着那溫暖的眼神感慨，舅舅的五官很好看，和母親不太像，大概是隨老夫人多一些。眼睛清澈明淨，笑的時候微微的彎，神情饜足。
她謙恭注視着，然後彷彿世界都會跟着明亮起來。