?許半夏緊趕慢趕，終於在自助早餐廳九點收攤前夾了一盤吃的，坐在窗前，曬着太陽，慢慢享用。窗外便是已經被踩成黑色的新雪，還有穿得灰沉沉的過往行人。有幾個穿着軍大衣的男女在路上剷雪，有的還用上了鐵鍬，昨晚的雪可能下得不小，不過今早已經陽光燦爛，天空碧藍如洗，居然還沒有北方冬季常有的陰霾。
飯桌上放着電腦，裡面有早上剛收的兩封郵件，先看龔飛鵬的，難得的是他居然沒有生氣的跡象顯露，不過許半夏不認爲他昨天能好過，否則不可能早上六點半就給她郵件，一定是鬧得一夜沒睡。他的郵件中簡單介紹了一下最近系裡在做的幾個項目的內容。許半夏雖然不是個好學生，不過看見這些介紹，還是大致能明白是些什麼玩意兒。說實話，許半夏並不相信他們的設計能力。
屠虹的郵件是凌晨三點多發出來的，很大一個附件，打開來一看，足足三頁。許半夏邊吃邊看，終於明白，屠虹這人心中的正義感發作了，附件裡有一大堆有關那家上市民企的問題要許半夏幫他調查，非常詳細，若要親手完成它，許半夏懷疑她還得在這個城市住上一個月。許半夏不由覺得好笑，屠虹一個律師，那麼多年工作下來，接觸的醜陋還不多？這點小事就激動？但又一想，屠虹要是不容易激動的話，當初在北京電梯裡面相遇的時候，也就不會反擊她許半夏的故意挑釁，而致兩人不打不相識了。這個郵件要是被地頭蛇看見的話，她許半夏還真得不得往生了。手指很自然地點了刪除，但當一個小小的對話框出來問是否確定的時候，許半夏又猶豫了，想了一會兒，終是沒有點“是”。可思慮再三，終究覺得把這個郵件放在手提電腦上會出問題，回到房間，立刻就把它轉發到自己的私人網站，掛在那裡待查。而郵箱裡的信件最終還是被她刪了。
然後沉吟一下，給龔飛鵬一個郵件，上面只有簡簡單單幾個字，“昨晚純屬惡搞，請勿掛懷。”抿着嘴笑着發出去，相信龔飛鵬的血壓得出現一個峰值。點上那個“send”的時候，許半夏落指特別輕快，“啪”一響，Gameover。什麼玩意兒，還想吃着碗裡，盯着鍋裡。拿別人當他窗前休息眼睛的風景那是他的事，他千不該萬不該找上她許半夏。
去銀行取些現金，直接就打車去胡工他們家。白天的陽光下，宿舍區看上去益發破敗。有些牆面的水泥已經大塊脫落，露出裡面的紅磚。小區裡面有幾個老先生老太太在費勁地打掃積雪的路面，幾個穿得跟皮球一樣圓的孩子在陽光下快樂地奔跑嬉戲，摔地上也不過是打個滾，一骨碌就爬起繼續跑，孩子不會懂得缺錢是多麼痛苦的事。
到了胡工刀工家的院子，透過低低的圍牆就看見刀工抱着小孫子坐着曬太陽，嘴裡還輕輕地講着故事，很溫暖的樣子。許半夏進去院子，胡工立刻迎了出來，拉着她往裡面去，一邊笑道：“我還請來幾個老搭檔，都在屋裡面等着你呢。”
許半夏進去，果然一屋子的人，年齡分佈不均，不過最小的也有四十了吧，最大的特點是幾乎每人都架着一副眼鏡，有近視，也有老視。大家都因爲胡工而對許半夏非常熱情，刀工也抱着孫子進屋。在胡工的主持下，幾乎是免談閒話，直接進入主題。都是專家，而許半夏雖然不是專家，可到處看廠看得多，對專家的話容易接受，也能提得出自己的看法，大家討論得很熱鬧。
吃午飯的時候，大家人手一大碗白菜肉絲手擀麪，許半夏心想，這麼一來，胡工家的麪粉哪裡夠吃？她還在想，一個老工程師指着許半夏的臉問：“你這兒生凍瘡了？以後出門還是戴上圍巾口罩吧，東北冷，你們南邊來的不習慣。”
許半夏立刻明白他指的是昨晚被那隻豬爪擰出來的痕跡，當下只是微笑着道：“是嗎？我早上都沒留意到。”一邊不在意地拿手摸了摸，還有點痛。現在嬌嫩了，以前即使打架打出血，都不會吭一聲，現在居然知道痛。“可能是過敏吧，我自己都沒感覺。”看見胡工投來的帶着問號的眼光，許半夏不由又心虛地添了一句。
大家也沒怎麼在意，吃了簡單的午飯後繼續討論，速戰速決，以趙壘制定的規劃書爲基礎的詳細規劃呼之欲出，一位水電工程師在胡工的把握下，幾乎快手把許半夏兩百多畝地的水電大致規劃總圖都畫了出來，設備的就更別說了，所需一期的設備列出一個詳細清單，甚至有的還標註有幾家設備製造單位備選。一期的車間大致佈局也已定，流程安排更別說。大半天時間，速度驚人，皆因他們胸中自有乾坤。
衆人天將暗時紛紛告別，許半夏一一恭敬地送到門口，自稱晚輩。回身，被胡工拽住。胡工戴上老花鏡細細看了許半夏的臉後，嘆息道：“不是過敏吧？昨晚他們怎麼對你了？”
許半夏心知瞞不過這個心細如髮的老人，不可能再以過敏或自己撞浴缸來搪塞，只得道：“我昨晚出去時候還留意了身後，應該沒人跟蹤的，可是最後還是被他們找上，不過交手後我沒有怎麼吃虧，後來還見到了正主兒。我把話說明白，也就沒什麼問題了。您別擔心。”
刀工聞言走過來，很認真地道：“他們不是能講道理的人，小許你別大事化小，一定是我們害了你。”
許半夏沒想到兩位老人這麼關心這麼在意，尤其是胡工面色凝重，一雙粗糙的手卻溫柔地包容着許半夏的胖手，就跟記憶中奶奶的手一樣，不由心中軟軟的，伸出手臂抱住胡工不語。胡工有點尷尬，站着僵了一會兒，她可能不適應這麼親熱的接觸。許半夏忙知趣地收手，笑道：“你們真的別擔心，我昨晚最後還跟他談到釋放關在裡面的你們的孩子的事，他提出條件，我目前還沒法答覆他，還得聯繫朋友解決。他們道理可以不講，可是利益不可能不要，都是小人，只要利益當頭，沒什麼不可以談的。”
胡工嚴肅地道：“小許，你不可以爲我們跟他們妥協，你本來就是局外人，怎麼可以叫你付出利益？我們不願意看着你受累，如果你非要堅持的話，我們只有以後當作不認識你，與你劃清界限，免得連累你這個無辜。我們的事本就不是你的分內事。”
許半夏見胡工說得認真，知道這個心結必須替她解開，否則這個原則性很強的好人會真的以後硬下心來閉門謝客。她原本對於如何推一把拉一把，把他們幾個工程師弄到自己地盤上去，已經有了大致的思路，這個時候容不得她再深思，必須開始走一步看一步地實施了。當務之急，必須一把抓住胡工夫婦，不能讓他們脫線。當下把電腦打開，雖然沒有聯網，但點擊歷史，還是可以找到早上粘貼到自己私人網站上的屠虹的郵件，然後把字體放大，轉給胡工看，“您兩位看看這個，這是我一個證券界工作的朋友昨晚聽說我在這兒的所有遭遇後，連夜擬出的問題，我雖然不熟悉證券業的操作，但我想，這可能是個圍魏救趙的好辦法。趙，就是重機廠。所以我必須留下，而且，我也想給自己出氣。”
胡工將信將疑，爲了重機廠，他們什麼辦法都想了，上告，找老領導，可都敵不過對方的勢力，舊關係老人情在金錢面前統統黯然失色。難道許半夏有什麼辦法？難道真的是外來和尚能唸經？圍魏救趙，強魏真的圍得住嗎？兩個老人把眼光落到電腦屏幕，上面是一條一條的問題。刀工還在一條一條地思考並自言自語的時候，胡工把全文看了一遍，然後閉上眼睛想了一會兒，這才睜眼道：“小許，那是要全面調查他們總公司啊。”
許半夏道：“全面是不可能的，起碼財務報表我們是無法看到的，這上面也沒叫我們回答。這一些，我不敢留底，你們也最好別留底，現在你們好好再看幾遍，能記住幾條就幾條。回答這些問題，需要你們這些本地人了。我不知道最後的效果好不好，還是昨晚那句話，盡人事，知天命。”話說得太滿，反而令人不容易相信。
胡工與刀工點頭，也不打話，開始默記這些問題，直至天全黑。對於他們來說，只要有一絲希望，就要做出百倍努力。何況，現在的希望是那麼少，幾乎是沒有，所以更要加倍努力。兩個老人謀殺了無數記憶細胞。許半夏沒有留下吃飯，消了電腦中的歷史記錄便回賓館。
果不其然，在大堂遇見等候着她的王，許半夏懷疑，他早就已經進入到她的房間好好搜尋了一遍。不過許半夏心想，換作她，有條件的情況下，也一樣會做。否則何謂土霸王地頭蛇？許半夏一早就眉開眼笑地道：“正好，王先生吃飯了沒有？我很想請你指點本地名菜。”