我甚是無趣地挪到一邊,他望着我,笑意卻愈加深眷濃郁。
---秋風蕭索,漸漸刮來了寒意，我與蕭衍同榻而眠，比從前更加頻繁地輾轉反側,難以入眠,有時好容易陷入沉睡還會被夢魘驚醒。
眼見着我一日日憔悴下去，蕭衍很是憂慮,不禁將總也尋不出良方的太醫院申斥了一頓,還讓從民間請來的化外神醫爲我把脈,但效果也是欠佳。
我沉住氣過了幾日,才試探着向蕭衍提議，可否請西嶽觀的道士來去晦祈福。蕭衍沒有一口回絕,但有幾分猶豫：“宮中素有成例,中宮抱恙許久，按理是可以請道士進宮驅除晦氣的，但……韶關那邊傳來奏報，霍頓佔據了突厥北部王庭，須磨嘉被趕到了南邊,開始騷擾大周韶關邊境的百姓，我這幾日要在鳳閣繼續與朝臣們商討擬定應對之法，可能要與之一戰,怕不能在太極殿裡陪你。”
心想，我便是故意找了這樣一個時機,就是不讓你陪。但面上不露聲色，只說：“我最近總是心慌，道家門法未必靈驗，但起碼可以讓我心中安寧一陣兒，衍只管去忙，這些道長進宮或是出宮自有人安排的。”
蕭衍思忖了許久，才答應。
到了那一日，西嶽冠的道士入宮，在緇衣墨裳間我果然見着了懷淑的身影，他依舊戴着半邊金銅鬼面具，趁人不注意，掀開幔帳走進來。
還未等我說話，他便擔憂地盯着我的臉，問：“小玉兒，你的臉色怎麼這麼難看？”說話間，將手指搭在我的腕間，眉宇蹙得極深，嘆道：“心悸之症，你有多少心事將自己的身體作賤成這樣？”
原本惴惴不安的心在他的一番牽掛責怪中竟漸漸安沉了下來，我看他，說：“懷淑哥哥，能不能把面具摘下來，讓我看看你。”
幔帳外是吟哦詠誦的道家典籍，伴着清脆的銅鈴聲傳進來。他未曾猶疑，便把面具摘了下來，眉眼五官帶着記憶中的熟稔，而這一身的氣質卻與從前極不相同。
他見我盯着他的臉看，有些不好意思地說：“‘浴火’雖說是金蟬脫殼之藥，但逆天悖理，極爲傷身，所以我的樣貌與從前大不相同，嗓子也被這烈藥燒灼壞了。”
我心中甚是悽惶，輕聲說：“即便樣貌改了，聲音變了，可我知道你就是懷淑。”
懷淑安靜了一瞬，問：“小玉兒，你讓我入宮，是有話要跟我說嗎？”
我望着幔帳是刺繡的碎花枝葉透出冷茫茫的光，心中反覆斟酌，才道：“那日在吳越侯府，你與我一同聽到了父親與姜彌的談話，也該知道尹氏是被冤枉的。我原以爲父親貪生怕死，爲保功名利祿不願將事實真相大白於天下，可如今才發現並不是這樣，更或許他便是爲了這件事而死。”
懷淑喟嘆道：“這件事情與你並不相干，不要總將這些事放在心中，也不要覺得自己對不起誰。孝鈺，你什麼都沒做過，卻平白承受了這麼多，你並不欠誰的。”
我搖了搖頭，傷悒道：“可我父母若真是因此而死，我不能讓他們死的不明不白。尹氏逆案與沈家的血案這根本就是連在一起的，一天不能揪出殺他們的兇手，我一天就不得安寧。”
懷淑半蹲在榻前，有些心疼地凝望着我，甚是無奈的樣子。
“懷淑哥哥，經歷了這許多我也想通了許多，想要讓真相大白是不能寄託在別人身上的，沒經歷過失去至親之痛的是無法感同身受的。唯有將籌碼握在自己的手裡纔能有一搏的希望……”他眸光清瑩透亮地直視我，我頓了頓，與他四目相對，說：“懷淑，你要答應我，只可以用我給你的東西對付姜彌，不能傷害蕭衍。”
懷淑將視線移開，平淡地問：“遺詔？”
疑慮稍在心中成型，便立刻被驅散。姜彌爲了搜撿遺詔曾鬧出那麼大動靜，在朝中有耳目者自然會知道的。
我點頭，他反問我：“若遺詔真在你身上，憑你的心機城府怎麼可能瞞得過蕭衍？”
“我曾經過於天真，想將此事寄託在蕭衍身上，所以把遺詔給了他。”見他平靜如許，我只覺也釋懷了許多，慢慢說道：“那份遺詔被桑葉鎖鎖着，他打不開。我已知道他把遺詔放在哪裡了，半月後是潤兒的週歲生辰，你想法兒混進宮裡，我把它給你。”
“不行！”懷淑斷然拒絕：“若是讓蕭衍知道你把遺詔偷出來給了我，他會怎麼對你？你現在的身體還經得起囚禁折磨嗎？”
我心中着急，抓住他的道服袍袖，搖了搖頭：“他不會把我怎麼樣的……懷淑哥哥，你一定要答應我，若是……”我低沉了聲音，說：“若是我抗不過這病症，你替尹氏伸冤，也要替我爲我的父母報仇，雖然父親做錯了事，可他也在盡力彌補，你……”會原諒他嗎？可我問不出口，懷淑爲何要去原諒，父親的一念之差害他丟了儲位，害他家破人亡，浪跡天涯，這一生的命運就此改寫，從此天差地別，他憑什麼原諒。
“也罷……若是連我也死了，那麼我們全家的命就都在這裡了，夠與不夠也只能這樣了。”
懷淑沉默地看我，眸中掠過暗沉的影子，他要來抓我的手，可指尖剛觸到我就停滯住了動作，手停在半空中許久，緩緩地收了回來。
“孝鈺，關於姑父做過的事，我比你知道得早，在尹氏逆案後沒多久他就告訴我了……”他平緩沉靜地半蹲着仰頭看我，亦如小時候在一起嬉笑玩耍時那寬容溫和的兄長，聲音中沒有絲毫的波瀾：“事情演變到這種程度，我會獨自面對的，爲尹氏平反，爲我的親人昭雪，那本是我責無旁貸的事情。但是你……你無力承擔這麼多，這樣下去只會把自己逼到絕境。”
我將頭偏轉到一側，“懷淑哥哥，你恨姜彌嗎？曾經，只要一想到我的父母有可能是被他所害，我便恨得整宿整宿睡不着覺。在衍的面前，我只能竭力去隱藏這份恨意，去隱藏心中的不甘。在我父母還活着的時候，我即便會爲尹氏難過，會爲你難過，可從來也不曾真正感同身受過。直到我父母慘死，我才能真正體會那種撕心裂肺的痛。”
我怔怔地看着懷淑：“從那時起我漸漸明白，這個世上的苦與痛是隻能自己來嘗的，不能指望旁人能感同身受，即便是最親近的人。”
幔帳外依舊是平板有序地誦經聲，柳枝沾過淨水灑在每一個角落裡。懷淑驀然將手放在榻上，把我環在中間，擡眸看我，眼中閃出認真的星光：“小玉兒，跟我走吧。我帶你離開深宮，帶你去找這天下最好的名醫爲你醫治，她當年能將我治好，也一定能醫好你，繼續留在這裡，只會身心俱疲，把自己活活折磨死。”
“可是潤兒……”
懷淑的面上有一瞬的寒涼，如他的鑭衫袍上刺繡的澗邊翠枝，有着冰雪般的輪廓：“你不懂嗎？只要姜彌一日不倒，蕭衍絕不會讓景潤回到你身邊。即便你再愛他，可也止不住他會慢慢地長大，你缺席得太久，於他而言最終只是一個摯親的陌生人。”
他彷彿是在說自己的感觸，那般真切，那般發自肺腑。
我望着地面上浮雕的如意雲紋飾，心中飛掠過那般念頭，若是能離開這裡，不被這紅瓦青檐的宮牆所束縛，不被那些萬般糾結壓抑的感情所折磨，去看一看那廣闊的天與地，吹一吹外面的風，不必過分謹慎，不必說着口是心非的話，該是多麼美好的生活。
可這樣想着，心底最深的某一處卻在隱隱作痛，彷彿有什麼東西早已在那裡植根深入，盤須錯節，任何想要將他拔除的念頭都會引得自己錐心刺痛。
幾乎是下意識地搖頭：“不，我不跟你走。”
懷淑凝望着我，似是明白了什麼，面上一黯，不再勸說我。
我將這些情感壓下去，強迫自己以極爲清醒的姿態把握住與他所剩不多的時間，叮囑他：“懷淑哥哥，你還要替我做一件事，父親在去吳越奔喪前曾給我留過一封書信，上面說他將重要物件放在了大理寺。我思來想去，他不大可能會託付給意清，況且意清也從未向我提起過這件事，唯一最有可能的就是大理寺少卿宋靈均。你要代我去找他，取回物件，按照父親死前的活動軌跡，那極有可能是尹氏逆案的重要物證。”
山頂羊閣，那是我年幼時與父親的戲語。大理寺衙門前高階十丈，還是幼小孩童的我被父親抱着從階下仰望，猶如山巔上佇立的府閣，而那日恰巧有報案者將羊拴在門前，我便童言無忌，戲稱爲山頂羊閣。
父親大約也是怕書信會落入他人之手，才故意用山頂羊閣來代替大理寺。蕭衍即便再聰明，這封書信在他的手裡存放得再久，他也猜不出山頂羊閣是什麼。
我提到宋靈均時，懷淑面上有一瞬的不自然，他的手攥成了拳，似是猶疑了一陣兒，將拳鬆開，看着我道：“本不想讓你知道，那些東西我已從宋靈均處取回了。”
見我想問他什麼，他顧慮地掃了一眼幔帳外，說：“關於宋靈均，我會在以後向你解釋。孝鈺，我得走了，我會按照你所說的在半月後太子生辰那日再進宮，到時可能不是以道士的身份……但我走前還要告訴你，我已見過意清，他平安無礙，且身邊有許多可靠之人保護他，不要擔心。”
得知意清平安，我果真卸下了心頭大半的心事，衝他點了點頭，靜聲問：“太極殿中有個小宮女，叫弦兒，是你將她派過來的嗎？”
懷淑點頭，視線緊睨着幔帳外的情形，囑咐我道：“她絕對可靠，你若是有事可放心找她。”
我點頭，讓他快些走，不要太引人注目，他便起身，掀開幔帳出去了。
外面的祈福已至尾聲，道士們沉默有序地歸置法器，在內侍的引領下拘禮離宮。
我的心中很亂，有數不清的星星帶着尾翼四散飛舞，於混亂中，我突然想知道，當年蕭衍冒着那麼大風險去救懷淑時，究竟是怎樣的心境？
---或許是這幾日憂思太深，又或許重要的事都已向懷淑交代清楚，自己心中塊壘去了大半，不必強撐着一口氣，身上的病症越發如山倒般緊密壓下來。
偶爾起身，坐不到半日，便要接連咳嗽，而錦帕中總是會落入血漬。有時蕭衍在我身側，看見帕子裡的血，目光中是一片壓着痛楚的沉寂，許久不說話，我便反過來安慰他。
“生而爲人，各自有命。衍不必爲我傷心，或許這就是我的命。”
他有時似乎難以壓制自己內心的痛苦，便抱着我說：“若我不是皇帝，你也不當這個皇后，我帶着你和潤兒離開長安，去山水間廖度一生，是不是也不會將你害成這樣。”
即便明知道這是不可能，可他能說出這樣的話，還是讓我心中感喟良多。
我每日做得最多的事便是老老實實躺在牀榻上，由着太醫和蕭衍從各個州郡蒐羅來的所謂神醫們替我診脈，然後喝各種苦的難以下嚥的藥。
我心中最放心不下的是潤兒，他是太子，卻因爲身上流着沈氏的血深爲朝中姜彌黨派所忌憚，若是再失了母親，那般年幼弱小的他該如何自處。蕭衍還這麼年輕，遲早會再立新後的，萬一新皇后再生一個皇子出來，那也是嫡出。她及她的家族會容得下潤兒嗎？
這樣的擔憂我無法對蕭衍傾吐，說了也沒有用，人走茶涼，以後的許多事或許只能指望潤兒自己，即便是他的親生父親也不能依靠。
皇室之中，親情涼薄，代代皆是如此。
我找了機會又問弦兒要了一包迷藥，將它藏妥帖了，預備在關鍵時候來用。
潤兒生辰那日極爲晴朗，水浸碧天，霽色冷光，自午時起便有誦經梵唱聲從勤然殿那邊傳過來。
蕭衍對我說，蕭暘從岐山搜尋來一株七尺高的奇鬆，把它送與潤兒，保佑他長命百歲。我也只一笑了之，心中盤算，大約等潤兒生辰後他就回封地了。
這樣的日子本該有大宴相慶，但蕭衍以中宮抱恙爲由取消了宴請朝臣，只請了些許親近的皇親國戚在祈康殿爲潤兒慶生。
蕭衍臨去祈康殿時我哀求他早些回來，因我自己一人躺在榻上實在悶得慌。他答應了且果真守信，酉時剛過就回來了。
周身清爽，龍涎香氣清淡，沒有絲毫的酒氣。
他細雋的眉宇微蹙，見我看他，還是極勉強地笑了笑：“我也實在沒有心情，也不想飲酒，就藉口國事繁雜先行回來了。”
我坐在繡榻上爲他斟了一杯計算着時辰烹好的茶，眼看着他喝了，暗自舒了口氣。
蕭衍將我抱回牀榻上，自己也翻身上榻，讓我倚靠在他懷裡。
“孝鈺，你心中是不是有些放心不下潤兒……”他的話中像是帶着綿延不絕的嘆息聲，幾許疏落蕭索，幾許哀怨惆悵，“我知道你只是不說罷了，我曾經騙過你，但今日的話字字真切，絕不騙你。”
他垂眸看我，眼睛深處涌動着情深摯意：“我平生對女色並沒有太多的興趣，你之後我不會再有別的女人，別的孩子，潤兒永遠是太子。我不是父皇，對權勢亦沒有那麼深的執念，所權謀所算計的不過爲一個社稷大局，等到日後若潤兒有了獨當一面的自立之能，我便禪位給他，之後我就去你的家鄉吳越隱居終老。蕭衍平生不輕易承諾，但所諾之事必定做到，決不食言。”
我愣怔了許久，直到有淚珠掉到他的手背上，才發覺出自己竟哭了。
他用手指替我擦眼淚，想要衝我笑，但脣角的一抹弧度最終卻化作愧疚的嘆息：“當年那麼無憂無慮的小玉兒在我的身邊生生被逼成了這般的心事重，我真是後悔，如果時光可以倒流，我定然不會那般傷你，我一定早早地計算好了退路，帶你到化外隱居。就算一世清貧，也能求個平安終老。”
我抓着他的胳膊，哽咽道：“衍，對不起，我不能陪你走完這一世了，我亦自覺對不起你良多，總是覺得你待我的情未必能長久，怕你日後變心，怕你會負了我。明知道你的難處，卻還是要爲難你。”
心底的傷像是浸入肌理的紅漆，在一瞬變得醜陋而可笑，我察覺到他漸漸陷入昏睡，握着他的手輕聲說：“你爲什麼總是那麼介意懷淑，以至於我都不敢在你面前提他。你可知，即便當年你做不成太子，當不上皇帝，我也不會嫁給懷淑，我的心裡只有你，再也裝不進旁人，你爲何就不懂，你是晉王，是庶民，我都會隨你海角天涯的，可你偏偏成了太子，成了皇帝……”
他躺在榻上睡得極不安穩，眉宇深蹙，皺起數道紋絡。
我擡手撫上他的眉宇，想把褶皺撫平，一連數下總也成功不了。幔帳外有腳步聲傳來，魏春秋悄聲道：“陛下，吳越侯求見。”
定了定神，從榻上起身，以身體擋住外面人的視線從蕭衍的絲絛帶上取下那枚玉玦，拂開幔帳出去，衝魏春秋道：“陛下睡了，帶本宮去見吳越侯吧。”
魏春秋猶疑着探身往榻上看去，躊躇道：“可陛下不讓吳越侯見娘娘，這……”隔着幔帳回身看了一眼，榻上的身影猶自沉睡，壓着喉嚨咳嗽了幾聲，平靜道：“你帶我去見吧，陛下醒了我會跟他說得。”
他猶疑了片刻，見蕭衍實在睡得太沉，便不再堅持帶着我去了。
到偏殿一眼便認出跟在沈槐身後的那個小廝裝扮的人是懷淑，除懷淑外還跟着一個小廝，但他用麻布遮住了半邊臉，在燭光昏暗下看不清面目。雖然詫異他們怎麼會聚在一起，但深知這不是發問解惑的時候，便遣散了隨侍的宮人，悄然從內廊去了書房，將遺詔取出。
懷淑接過了盛放遺詔的銀盒，在看到桑葉鎖的一瞬，眸光微恍，似是牽動深藏已久的回憶，出了會神默不作聲地將銀盒收起，握着我的手道：“孝鈺，你得和我們一起走。”
“我們？”
另外的小廝揭下蒙面的麻布，目光沉沉地看我。
意清，他竟是意清。
我上前抱住他，哽咽道：“哥……”意清撫着我的背，胸膛微微顫抖，聲音是極力壓制的悶滯：“孝鈺，哥哥對不起你，讓你受了這麼多苦，卻不在你身邊。”
沈槐鎮定地瞥了一眼殿外，衝我們道：“現下不是敘舊的時候，快些走，不然等宮禁落鎖就來不及了。”
意清聞言，立馬扼住我的手腕，深切道：“我今日來定要帶你出去。”
我環視了他們三人一圈，輕輕地把手從意清手心裡掙脫，“不，我不走。”
意清陡然急道：“孝鈺，你不要傻了。今日你把遺詔給了懷淑殿下，明日陛下醒了，他是不會饒過你的。當初爲了那麼一個拙劣的局，他都能狠心囚禁你四個月，這會兒證據確鑿，無從抵賴，你如今的身子骨還剩下幾個月可磋磨的？跟我們走，懷淑殿下會找雲神醫爲你醫治的，當初他那般境況都能起死回生，還愁治不好你嗎？”
我搖頭：“不，我不……”
沈槐打斷我的話，沉聲道：“孝鈺，你如今若是好好的，我們不會要來把你帶走的。這一走，便是要爲尹氏翻案，爲兄嫂查出殺他們的兇手，若要達成目的，勢必會驚動朝中，你留在這裡只會成爲我們的軟肋，於我們所要做的事絲毫益處都沒有。可即便這樣，你要留我們也不該強求，可……你真要爲了留下命都不要了嗎？無法活着看着尹氏平反，殺你父母的兇手就戮，你便甘心嗎？你所留戀的，所不捨的，只要你還活着，便有一線希望重新得到，但若是死了，那便是萬物皆空，一無所有了。”
我只覺心中若有螞蟥附着，不停撕咬拉扯，惹得我艱難徘徊。意清抓着我的手，說：“自父母和意初死後，你便是我唯一的親人了，孝鈺，哥哥不會害你，我會替父母照顧你。”
話音剛落，殿外陡然有魏春秋尖細的聲響傳入：“芳藹公主，您怎麼來了？”
芳藹道：“今日在祈康殿爲太子賀生辰，宴席剛散，本宮來看看嫂嫂，她睡了嗎？”
魏春秋回道：“皇后不曾睡下，正巧吳越侯也在裡面，奴才這就進去稟報。”
殿門轟然被推開，魏春秋躬身而入，低眉垂目道：“娘娘，芳藹公主來看您了，就在殿外。”
我與沈槐已安於坐席，懷淑和意清藏在了屏風後，我故作鎮定道：“讓她進來吧。”
芳藹甫一進門，便道：“嫂嫂，你怎得不多點些燈，這大殿深幽，夜間越發顯得陰森森的，你跟吳越侯說起話也不會覺得不方便嗎？”邊說着，邊到我身邊坐下。
我懷着心事，自然無心與她閒話，便假意輕咳嗽了幾聲，道：“也並沒有什麼要緊事，再說一會兒叔父也該出宮了。”
芳藹凝望着我，半晌未動，似是有些傷慨不捨，嘆道：“嫂嫂，明明你前些日子還好好的，怎會病的這麼重？”
我無可奈何地搖了搖頭：“我也不知爲何會這麼不中用……”
見我們說起了話，沈槐極爲焦慮地看了我一眼，蘊起一個勉強的笑容，道：“那……公主與娘娘說着，臣先告退？”
芳藹見狀，忙說：“不，吳越侯好容易來看嫂嫂，不必急着走，我該快些回祈康殿，母后還等着我呢。”她說着，視線不經意掠過屏風，稍稍停頓了片刻，又轉了回來。
我心中一陣慌忙，卻要保持面上的平靜，安然道：“那我送妹妹出去。”
她也不曾拒絕，斂過臂紗起身，走了幾步，突然奔到屏風前，將繪絹屏風推折起，一時，意清和懷淑毫無遮擋地暴露在前。
“沈意清？”芳藹率先注意到他，極爲詫異地叫出來，我忙去捂她的嘴，低聲道：“芳藹，當我求你了，就當沒看見，行不行？”
她猶疑地回身看我，“嫂嫂，你們這是唱的哪一齣。沈大人既已跑了就該跑的遠一些，舅舅可派了人四處查找他，萬一被抓到那可是死路一條，怎麼反倒往宮裡跑……”她觀察着兩人的穿着，頗爲顧慮回身看了一眼平靜站於身後的沈槐，狐疑問道：“你們想幹什麼？”