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樓下機械的噪音讓本就心緒不寧的天宿更覺煩躁，反正睡不着，他乾脆翻起身，穿上拖鞋朝陽臺走去。外面的燈光透過窗簾滲進屋內，臥室裡並不太黑，天宿沒有開燈，來到窗前直接拉動窗簾，打開了窗戶。
嘈雜的聲響迎面撞過來，振擊着天宿的耳膜，空氣不僅作爲介質傳播着聲音，還帶來一股特殊的氣味。這種氣味對很多人也許是陌生的，但天宿卻十分熟悉，在爺爺的別墅他常接觸，是幫爺爺在院內培育桂婷花時聞到過的泥土的味道。
探身向下張望，只見樓北側空地上已被燈光照得亮似白晝，兩部巨大的挖掘機轟轟作響，正開挖着土方，就連一些綠化用地也被破壞了。機械臂杆頭部安裝着一個足以裝進一輛小轎車的剷鬥，在土地上吃力地“啃”着，遇到堅固的障礙物，剷鬥還會變形成又尖又長的衝擊杆，將堅物破碎後再用剷鬥裝走。挖鏟身後排了一條長長的車隊，連續着將裝上車的土方運出場外。這時，又有一架艾融飛船從半空駛進施工現場，來到尚未開挖的土地上，利用激光切割技術將土壤分切成塊，再將其外表固化後一塊塊吊走。
“已經半夜，爲何這時開始動工，而施工項目又是什麼呢？”想到這裡，難以入睡的天宿索性穿上外衣，下樓來到工地旁。
打在地面的激光紅線將施工區域與外界劃分開來，紅線外已聚了一些人，都是象天宿一樣住在附近的居民。紅線雖沒有人身傷害性，但居民們很自覺，沒有人越過它一步。沿紅線每隔二三十米的距離，便立着一塊牌子，天宿過去看了一眼，上面注着“外星生物入侵防禦工程，搶工爲居民帶來不便敬請諒解”的字樣。此時，附近公寓樓住戶的燈光更多地亮了起來，有些窗戶被打開，屋內的人在向工地俯望，而聚到施工紅線外的居民也逐漸多了起來。
到場的人們議論紛紛：
“他們在幹什麼？連我們的綠地都破壞了。”
“是啊，半夜三更的弄出這麼大動靜！也不先通知一下。”
“咳，不管怎麼說也是防禦外星人入侵的工程，性命攸關，我看咱們就別那麼多怨言了。”
…………
夾雜在嘈雜中的天宿並未與周圍人談論什麼，默默注視着施工現場。漸漸地，他感覺身邊的議論聲越來越少，直至停止，只剩下了機械的轟鳴，而平息下來的人們個個表情肅然，好似雕像一般佇立着，同自己一樣凝視着眼前所發生的情景……
天宿感覺一隻寬厚的手輕輕按住了自己的肩膀，回頭看去，卻是父親不知何時已站在身後。
“您什麼時候回來的，我怎麼不知道？”天宿望着父親愈發蒼悴的臉，問道。
“剛到家，看到咱們這已破土動工，就順便過來了。”
“他們在做什麼，爲何如此急切？”
“在挖地鐵。”父親簡單而低沉地答道。
“挖地鐵……”天宿頓了一會兒又接着說，“是要將廢棄的地鐵隧道改建成人防吧？”
“大概350年前，現在開挖的地方是一座地鐵車站，隨着空中交通的發展，地鐵被廢棄，這座車站也被填埋了。”
“地鐵隧道可以保護我們嗎？”
“應該可以吧，這也是沒有辦法的辦法。”父親嘆息道，“地鐵發展到最高峰時，規模已相當可觀，整個北京城下面形成了密集的軌道交通網，而且縱深有3層，其中第3層平均深度達到了40多米，相當於13層樓的高度。目前看來，入侵者沒有穿透性的武器，他們唯一的攻擊方式只是‘以身相撞’，這個深度是可以阻擋住大氣層中敵方撞擊的。”
“三百多年了，也不知隧道變成了什麼樣子，還能用嗎？”天宿問。
“作爲人防還是可以的，北京的地殼比較穩定，經地面聲波探測，隧道結構基本完好，局部再疏通、加固一下就能用了。”
“那麼隧道內能夠容納多少人，可以長期生活在那裡嗎？”
“如果第二層隧道也能利用上，最多可以解決大概800萬人避難。現在開挖的車站將主要作爲人員及物資出入口，而照明設備和通風口原來分佈在隧道內，還需加以修繕或改造。如果這些工作順利完善，只要生活物資保障供給，雖然條件差些，我們還是可以利用隧道生存下去的。”講到這裡，父親又嘆了口氣，接着說：“入侵者一旦來襲，也許我們會立即陷入極其困窘的境地，甚至將面臨劫難，但不管怎樣，我們會竭盡一切所能生存下去，即使難以阻擋對方的進攻，哪怕是等待機會，也需要頑強地生存下去。”
“800萬人，不足北京市總人口的十分之一呀！其他人怎麼辦？”
“確實是這樣，即使地鐵隧道是全國聯網，市內的人還能利用市區以外聯絡線再疏散一些，但其它城市的人們同樣也需要聯絡線，而且北京周邊地區的地殼並不穩定，地下隧道損毀嚴重，能夠再解決的人口數量對於接近1億的城市人口總數來說，確實顯得量小力微。仍會有九成人無處藏身。”
天宿沉默了，父親也沉默着，父子倆良久無語，默默注視着仍在施工的場地。
“他們（入侵者）何時會發起進攻？”天宿終於又開口道。
“不得而知，也許幾天後、或者幾周後……而令人最爲擔心的是，入侵者隨時都會發動進攻，不給我們準備的時間。”父親說。
“所以防禦工程會如此急迫，甚至連事先通知的時間都沒有了？”
“是啊！全球利用廢棄地鐵隧道作爲人防的方案如果實施，工程量非常浩大，會耗費巨大的人力物力，而且只是所有防禦方案之一。我從‘國共體’總署回來前，是否真正實施還在討論中，沒想到剛到家咱們這已破土動工了。”
“除了這個方案，還有哪些？在電視中我看到您參與了利用海洋作爲防禦屏障設想的討論，敵方發動進攻後，我們真的會有很多人潛入海底嗎？”
“是的，現在這個議案已經通過。不過同地鐵隧道一樣，若想利用海底城市及隧道作爲避難場所，也需要進行加固改造。”
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爲保證全球防禦、抵抗外星人入侵工作的協調統一，國家共同體成立了諸多全球性臨時管理機構，‘國共體’太空總署也將各國所屬的一半以上數量的太空飛船抽調至旗下並組成防禦艦隊，隸屬於太空總署統一調配。天宇在組隊之前參與了不少協查、防禦任務，駕駛的又是艾融飛船，因此被歸編是顯然的。歸編後，他的飛船被重新編號，船身印上了WAR-011字樣的號碼。
斯康蒂星入侵者躲在月球背後按兵不動，地球人採取的主動出擊收效甚微，於是，艦隊中部分飛船被從外太空抽回，由太空總署分派至各地，參與到地面防禦工程的建設中去了。
印度洋北岸，一個南亞國家近海的海域上呈現出一派繁忙的景象，幾十部巨型反重力空中運輸車，來往穿梭於陸地鍛造工廠與海面之間。有些車裝載着已加工成型等待拼裝的粗壯的金屬框架，而另一些則運輸着看似電線杆卻又一頭尖銳無比的金屬柱。車輛先在海面上空稍作停留，排列成一個方陣，而後其中某一輛聽從調度，一頭扎進了海里。
清晨火紅的太陽將光芒縱情地潑灑在海面上，挑逗着海水盡情跳躍，反射出靚麗的波光，然而，在這片廣闊蕩動的海面下，卻覆蓋着一片安謐。漆黑寂靜的海底，鑲嵌着一道由燈光排列而成的白色亮線，從入海處一直向海洋深處延伸而去，宛若海牀上一串亮銀色的珍珠。天宇駕駛飛船由海面下潛，通過潛望鏡欣賞着躺在大陸架上的“珍珠”，發現它正逐漸變得寬大明亮起來，而此時傳話筒裡響起的語音，才使天宇恍然醒悟——海底隧道已近在眼前。
“WAR-011號飛船，你已靠近海底隧道，目前位置距隧道入海處7海哩，已進入你飛船任務區。運輸船隻就在附近，馬上開始吧。”
“遵命。”天宇迴應後，立刻調節定位系統，飛船掉頭向近海方向行駛一段距離後靜止了，在行駛過程中，天宇發現近海地帶的隧道加固工作已經開始，因爲那邊有漂浮的燈光在閃亮，而那條海底亮線也隨着護網的安裝，一段段地變得模糊不清了。
“我飛船已定位完成，目前正處於本施工段起點、施工樁號×××處，一切準備就緒，可以進行隧道加固網安裝了。”天宇向地面指揮部彙報完畢並得到確認後，對身旁的隊友點頭示意，隊友立即使用另一頻率，與運輸船隻取得聯絡。兩個人開始各自準備下一步工作。
龐大的運輸船潛入海底，將厚度達2米多的金屬護網組件運至艾融飛船身旁。天宇操縱飛船，並同隊友控制着各自的機械手臂，組裝起護網來：首先將隧道兩旁開出深深的凹槽，作爲護網基礎；然後把護網金屬基座深深錨固在海地岩石上；再將組件一片片拼裝起來……不到1小時，寬度25米、長度30米的第一跨護網已安裝完成。
海下護網工程時間緊迫，中午天宇同隊友交替着囫圇吃過午飯，然後繼續施工。轉眼到了下午4點，10跨總長300米的護網已安裝完畢，此時艾融飛船再次掉轉身形來到施工起點，與另一組運輸船隊配合，將比電線杆粗大許多的、一頭尖銳異常的金屬柱麻密地安裝固定在護網外圍。直到傍晚7點，利劍般的金屬柱也安裝了9跨，而此時天宇當天的工作便完成了。
“我組今日任務已完成，夜班施工搭接面已預留，請指示是否可以進行夜班交接？”天宇請示道。
“好的。可以返回岸邊駐地，將飛船交與夜班隊友，別忘晚上早些休息，明早7點繼續。
“放心吧。”天宇迴應後將飛船駛出了海面。
已至黃昏，天光逐漸暗了下去，而海水雖在晚霞的映照下蕩動依然，卻顯得沒有清晨時那般活潑了。
運輸船隊已經撤離，海面上空蕩蕩的，又恢復了往日的平靜。剛剛出水的艾融飛船身上滴淌着水珠，而隨着夜幕的降臨，它那銀亮的光輝也慢慢消逝了。飛船調整方位駛向岸邊，漸漸隱沒在昏暗中。