在放榜後的第三天，刺史趙立言依慣例在他的府第爲通過州試的貢生們設宴慶賀，其實這也是刺史討好這些貢生的一種手段，畢竟，這些人當中很可能會有人中了會試，若干年後有些人或許會成爲他的同僚，有些人青雲得志，甚至可能成爲他的上司，雖然眼下不名一文，但提前打點一下關係還是有利無害的。
於軻作爲州試的第一名，自然應邀前往刺史府赴宴，他在參觀了趙刺史恢宏的府第之後才知，原來冤句縣那位可憐的寧縣令實在是清廉的很，他那靠挪用平叛稅建起的宅子，與人家趙刺史相比，實在是小屋見大屋。
湖光十色，水波鱗鱗，衆才子齊聚糊畔，飲酒賞景，賦詩作對，彼此間各通姓名，互稱仰慕。
所謂文人相輕，這些讀書人內心裡其實都彼此不服，儘管誰都認爲自己比別人強，但也不敢保證別人將來就一定混得比自己差，今日笑顏結識，以爲同年，將來若是人家發達了，或許還要靠着提攜一二。
當於軻與白啓明並肩出現之時，衆人立時由笑談風色變成鴉雀無聲，所有人的目光都集中在了他二人身上，當然，主要是於軻身上。
欽佩、敬畏、驚異，還有鄙夷，各種各樣的目光神色，像是一道道強弱不同的燈光，肆意的投，於軻坦然面對。
此時此刻，在這濟陰城中，於軻無疑已成爲了風雲人物。
這些讀書人都是聰明人，他們都曉得於軻做過些什麼事，一個能寫出那樣絕豔的詩篇者，竟會與黃巢那樣的人有瓜葛，一個沒有任何權力背景的讀書人，竟能以脣舌之能，說動堂堂觀察使不顧顏面，主動退讓，一個本來沒有任何希望通過州試的人，卻意外的成爲了第一名……
在這些人看來，於軻的身上有太多的不可思議，這樣一個神秘莫測的人，勢必會引起人們無限的暇想。
於是很快有人傳出了八卦，有的說於軻是刺史的私生子，有的說他在朝中有大人物撐腰，更有八卦者，竟說他是刺史夫人的姘頭，是被枕邊風吹成了第一名。
總之，當於軻出現在這裡時，他毫無懸念的便成爲了衆人議論與猜測的焦點。
而在於軻看來，眼前的這些所謂讀書人，大多是酒囊飯袋之徒罷了，根本入不了他的法眼，所以他只是笑着向衆人點頭打過招呼，之後便直接走向了亭外獨飲的那位書生。
那人就是此次州試的第二名範桑陽，於軻拜讀過他的大作，雖不若白啓明那般精彩，但也是難得的好文章，不管他在這場州試中用沒有非正當的手段搏取出線，光憑他的文章也足以證明他有這個資格去長安參加會試。
“久仰範兄大名，在下冤句於軻。”於軻那特有的謙謙君子之姿很容易讓人產生親切感。
範桑陽忙是放下酒杯，拱手還禮，客客氣氣道：“原來是於兄，久仰久仰，於兄的大作實在是妙筆生花，令某至今還回味無窮。”
“哪裡，哪裡。”於軻此時倒也沒慚愧之意了，似乎儼然已經習慣了用“抄襲”來的作品博得喝彩。
之後白啓明也跟着上來寒暄問候，三人都不是那種斤斤計較之人，並無文人間那種潛意識的敵視，所以談聊之間頗覺暢快，只將旁邊那些人的私竊議論視而不見。
等了許久，身形肥碩的趙立言刺史在丫環的攙扶下姍姍來遲，說了幾句客氣的開場白就宣佈宴席開始，接着便與應邀前來的每一個人舉杯示意，無非是說些什麼前途無量、我看好你喲的恭維話，態度卻是傲慢的緊。這些讀書人們自然是點頭哈腰，萬分受寵之狀，口中“多謝刺史提攜”說個不停。
當趙立言經過於軻席前時，並沒有像對待其他人那樣多說祝賀之話，而只是簡簡單單的舉杯意思了一下，對同席的白啓明也是一樣，然後就走向了旁席的範桑陽，態度忽然又變得很是熱情。
於軻倒也不爲趙立言的冷落感到生氣，他只是有些奇怪，若說有大人物在背後爲他說了好話，對趙立言施加了壓力，那這個人的權勢一定不小，以至於趙立言不得不聽從，如果是這樣的話，趙立言就沒有理由不熱情的對待他，以圖討好那位大人物，可事實上卻截然相反，那麼，究竟是什麼原因隱藏其中呢。
於軻越發覺的不對勁。
那趙立言的似乎身體比較虛弱，四下走了一遭便虛汗淋漓，於是很快就退了席。刺史一走，在場的氣氛立時輕鬆起來，衆人吃吃喝喝，吹吹牛、做做詩、聽聽曲、賞賞舞，興高志得，一轉眼便到月上梢頭之時，這時湖畔四周又點起了花燈，五光十色，將這湖水映照炫麗流轉，景色奇異。
很多人都是春風得意，酒意微薰，就連一向不甚飲酒的白啓明也喝了不少，他是一直以爲州試的結果是官府公正所致，所以心裡是真的高興。於軻卻沒那麼好興致，那個疑惑一直困擾着他，讓他沒什麼心情。
就在他心煩意亂，準備閃人之時，耳畔忽是傳來一陣悠綿的琴音，那旋律竟是那樣的熟悉，於軻豎起耳朵傾聽許久，猛然間省悟：“這不是我的《發如雪》嗎！”
古琴之曲，若非有琴譜，或是手把手的教授，一般人很難光憑音律就學得會，於軻這《發如雪》乃號稱“天宇異樂”，學起來更是不易。他自問從未將此曲傳授給任何人，卻不想在此間竟然親耳聽到，一時間甚覺驚奇，於是當即離席，尋着那琴音而去。
沿湖而行，轉過幾個水灣，鑽過數處洞幽，那音樂之聲漸漸清晰，藉着月色燈光凝目細觀，卻見在不遠處的水榭之中，輕紗微掩，焚香繚繞，幾名侍女垂手侍立，一名白衣女子正自低頭弄琴。
在這般如水月華之下，鱗鱗湖水中竟有如此佳人彈奏這般神音，恍惚間，便若仙人之姿，縹緲神秘，引人入勝。
光線朦朧，於軻看不清那女子真容，便是不由自主的輕步而上，悄無聲息的走近了水榭。又唐突了出現驚擾了人家彈琴，他便藏在一棵樹後側耳聆聽。
女子所彈的曲子果然是《發如雪》，只不過形似而神非，諸般細節之處並不似他原創那般，但似乎又經過了一定的修改變化，聽起來反倒有一種別樣之美。
於軻全身心的沉浸於琴音之中，當一曲終了之時，竟是忍不住低聲叫了一聲好。
“誰在哪裡？”裡邊的一驚，丫環們齊聲喝問。
既是現了形跡，若要逃避反而顯得圖謀不軌，於軻整了整衣冠，從樹後轉出，走上水榭來，站在那臺階上躬身施了一禮，彬彬有禮的說道：“某是受趙刺史之邀而來的貢生，只因爲娘子琴聲吸引，卻又不敢驚擾，故而藏於樹後傾聽，冒昧之處還請娘子恕罪則個。”
紗帳中，那白衣女子道：“於郎言重了，裡邊請吧。”
於軻一怔，心道她怎麼知我姓於，這聲音又爲何有一種似曾相識的感覺，當下便擡頭向帳中望去，不由大吃一驚。
那白衣女子不是別人，正是當日他從紅葉寨牢中順道救出的抱琴女子。