幾個少年面面相覷,唯唯喏喏道:“不可能吧,光天化日下,怎麼給馬匹下的毒藥?”
“我也不知道,所以纔要查,查查看到底是什麼時間下的藥,誰下的藥。”鄒晨沉聲道。
又說道:“你們都是陳琦的好友,自然不希望他被人不明不白的給害了吧?”
幾個少年聽了這話,紛紛點頭,一個少年道:“我家的小廝善馬術,讓他先查一下吧,你們去查找其他的線索吧。”說着示意身邊的小廝過去查看。
幾個少年看到有人去查看了,便轟然應諾,去找自家的小廝讓他們去查找其他的線索。
“敢問小郎君貴姓,也容我日後答謝。”鄒晨問那位派小廝去檢查馬匹的少年姓名。
那少年笑道:“你定是鄒家的小娘子,某姓李,說起來,咱們還是親眷呢,呵呵……”說着往黃雪蕊的方向示意了一眼。鄒晨恍然大悟,連忙福了一福致謝。
這時,黃雪蕊也拉着黃雪慧趕到,看到鄒晨沒有什麼事情之後,長出一口氣,“嚇壞我了,剛剛是怎麼了?那馬怎會突然受驚?”
鄒晨搖搖頭,“我也不知,這會正派人查看呢。”看到幾個護院也先後走近,就對幾個護院說讓他們去打聽剛剛殺馬的人叫什麼名字,酬謝他幾兩銀子,所有跑去救人的閒漢,一人酬謝幾吊錢,護院們聽完之後立刻去找人了。
那李姓少年看到鄒晨有條不紊,不從不迫,不由得暗自點頭,又見黃雪蕊一臉紅撲撲的站在鄒晨身邊,便笑着施了一禮。黃雪蕊忙不迭的還禮。
不一會,檢查馬匹的小廝走到了李郎君的身邊,面露疑惑之色向李郎君俯耳說了幾句。
李郎君聽完小廝的話之後,遲疑了半晌,以目示意,看到那小廝點點頭。他才斟酌了一番語詞道:“我家小廝言道,那馬匹並未服用甚毒藥和草藥,而是,而是,總之並未服用毒藥……”一席話說的滿頭大汗,尷尬不已。
“未曾服毒藥。怎會突然失控發狂?”鄒晨緊接着問道。
李郎君囁嚅了半晌,“……是。現在二三月天氣,草長鶯飛,正是馬匹那個什麼的季節,所以,失控在所難免。”
黃雪蕊和黃雪慧沒聽清楚,鄒晨卻是聽明白了。李郎君的意思。現在正是馬匹的交配季節,所以偶爾會失去控制。
可是,鄒晨卻知道。宋朝所有的馬匹都煽過的,公馬根本就沒有這個能力的,怎麼可能會失控?
想了一番後,她對李郎君的小廝說道:“煩勞你再去檢查一下,這馬匹的馬鞍或者馬鞽之下,有沒有暗藏什麼不該藏的東西。”
小廝一無所獲的回來了。
沒有?鄒晨陷入苦苦的思索中。
突然,她的眼睛一亮,跑到場中拿起剛剛被她扔到的球杆,用手上下的摸索着,突然,一道縫隙出現了了。
她小心的將縫隙擰開,只見裡面充塞着黃色的粉塵。
她將球杆遞給李郎君的小廝,小廝接過聞了一聞,肯定的說道,“這是催情粉,催公馬發情的。”說完之後自覺失言,覺得在小娘子面前說這個不妥,趕緊的捂住嘴退了下去。
鄒晨聽完之後怒氣上涌,這擺明了就是在害陳琦的,只是不知道是哪個害的他。
現在最要緊的就是找到是誰下的這個藥,然後把害人者揪出來,讓他供出幕後黑手。
這時,那些被指使出去四散尋找物證的人都回來了,大多一無所獲,只有一個小廝疑惑的說道:“往年管這個馬球賽的那位陳管事,不知爲什麼勿勿走了,聽說是他的家人得了急病。”
鄒晨眼睛一亮,“趕緊去追。”
又告訴那些馬球場上的閒漢們,若是能找出蛛絲馬跡的,賞錢五吊;若是查出了原因的,賞錢一貫;能找到下藥粉害人的那個人,賞錢五貫。
這些閒漢們乾的就是幫閒的事情,主人有些跑腿的事情吩咐他們去做,或者是應付球場中突發的事件。一天所得,也不過是幾吊錢罷了,一聽到這位小娘子肯給五貫的賞錢,那還不賣着力的去找,一個月也掙不了這麼多錢啊。
幾個正在安慰林氏的貴婦走了過來,看到鄒晨在找什麼放藥粉的人,聽了她的話之後大吃一驚。是什麼人喪心病狂,竟然在球杆裡下了催公馬發情的藥物。
知州娘子孟淑人眼中露出憤怒的光芒,自己輕易不參加聚會,好不容易被女兒說動,陪着女兒出來看看,同時也希望替女兒尋找一個青年才俊。可是沒想到剛出來就遇到了這種事情,這明擺着是在打自己的臉。這事肯定得查,不僅要查,而且要細查,她倒要看看是哪個膽子大的,惹出這麼一場子事。
孟淑人一介入,事情就好辦的多了,那些閒漢們尋找起蹤跡來更用心了些。
過不一會,就漸漸的有人回報,說是在某處發現了大量的球杆;有人回報說,發現了陳管事的蹤跡;有人回報說在餵馬吃的草料裡,也發現了少量的催情藥粉……
閒漢們正來回不停的回着事情,只聽得場外有人大聲喧譁,說是陳管事被人找着了。
陳管事一臉血污的被人推到近前,大喊冤枉,稱自己剛剛接到家裡派來的人急報,說是老母生了急病,他就告了假回去。問他是哪個人來報的信,他又支支吾吾的說不清楚,最後被打的狠了才說出來,稱他其實是偷賣了一匹馬,被人抓着了把柄,然後那人要求他換陳家二十四郎的球杆,他不願意,那人就說把他偷馬的事情捅出去,無奈之下他只得同意了。
陳管事大聲哭泣:“我以爲只不過是別的隊員拿一根被蟲蛀過的球杆來替換,千萬不敢想這是被下了藥。我要是知道的話,絕不敢聽從那人的話。”
衆人又問那個人是誰,他說晚上看不清楚。但是聽說話的聲音象是宛丘城裡的仇九。
陳管事接着說,“我因爲聽出來聲音是仇九,所以不敢不從,那仇九是什麼樣的人,我豈敢反抗他呀……”說完了之後跪在地上哭泣不已。
鄒晨大吃一驚,急急的說道:“我仇九叔怎能做這種害人的事情?他斷不會去做害陳琦的事情!”
這時。林氏從一旁走近,冷冷的說道:“整個宛丘誰人不知,誰人不曉,你家和仇九家是何關係。你家可是風五孃的孃家!那仇九做出這等事,豈知是不是有人授意,我聽聞你家一直想解除婚約。想必空穴來風未必無因吧……”
“事情還未查明,你便替仇九遮掩。須知人言可畏。”說完之後斜睨了鄒晨一眼,顯見得極爲不屑。
鄒晨迅速冷靜下來了,陳琦的馬被人下了藥,陳管事逃走,仇九教唆,這整條線。很明顯的就是一個陰謀,不僅是把鄒家給牽進去了,甚至連仇九也一起進去。
是林氏乾的嗎?如果真是她乾的。那以往真是小瞧她了。
她深吸一口氣,向着孟淑人說道:“淑人,請許奴奴詢問這個陳管事。”
孟淑人這時正舉棋不定,不知要如何處理,仇九的身份她是知道的,如果她真的敢讓丈夫把仇九拎到大堂去,說不定明天申斥詔書就會擺到丈夫的大堂中。
官家一直對南風郡主有虧欠,而且他們二人現在又埋沒了身份,在宛丘城做一對平民。只要仇九沒殺人,沒大惡,官家便不會處置他。
看到鄒晨要詢問陳管事,連忙同意,她是真不想這件事情傳出園子,儘早的在園子裡結案。
她便笑着點了點頭,請鄒晨隨意詢問,然後召了貼身婆子過來,讓她儘快回到了知州府,將此事和知州說個清楚。
“我且來問你,你說天黑無燈,看不清人長的是何種模樣,僅憑聲音才斷定的此人爲仇九,是嗎?”鄒晨問道。
陳管事哭泣着點點頭。鄒晨厲聲道:“說是,或者不是。”陳管事激靈一下,回了一聲是。
“他是在哪裡和你說的?在家中還是在其他場合?”
陳管事道:“在家中。”
“他翻牆而過,到你的家中和你說的?”陳管事答:“是!”
“馬匹賣了多少錢?”陳管事答:“十二貫。”
“何時賣的?賣給何人?”陳管事答:“四日前賣的,賣給井市裡馬販關小杰了。”
“你撒謊,四日前關小杰沒在宛丘。”陳管事激靈了一下擡起頭:“天地良心,我是真賣給關小杰了。”
鄒晨原本還有些忑忑,可是聽到關小杰的名字後卻定下了心。遂冷笑了數聲,“你再好好想想,真是四日前嗎?”
陳管事低着頭沉思半晌才道:“那許是我記錯了,可能是五日前。”
鄒晨追問了一句,“你確定是五日前,把馬匹賣給了關小杰嗎?”
陳管事點點頭,肯定的說道:“確定,正是五日前,我賣給了關小杰,如果各位大娘子不信的話,可以把關小杰叫來。”
鄒晨轉過身,面向孟淑人,“孟淑人,可否請您借一步說話。”
“淑人可知去年我家兩位堂兄被授了縣尉一職去了廣州訓練水兵一事?”鄒晨笑着問孟淑人。
孟淑人自然是知道,便笑着點點頭,心想難道這丫頭是在提點我,自家也是有後臺的,讓我幫她把此事壓一壓?
“我兩位堂兄臨走之時,家裡人不放心,便跟去一些族兄,我仇九叔又在宛丘城裡找了一些有能耐的人跟隨,這其中之一便是有會相馬的關小杰。因爲事關機密,所以走的時候只是說出去訪客會友去了,並不敢說去了哪裡。”
“若是淑人不相信,只管去叫那關小杰的家人來問,他們放的有一份契約,這份契約乃是我鄒家和他們籤的,內容無非是他們幫鄒家去跑一趟海運,然後付他們多少錢而已。一式三份,一份在我家,一份在仇九叔那裡,另一份則是在關小杰那裡。”
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