黃色的幕幃垂下，裡面半掩着的是睡在榻上的皇帝。他剛剛吐了血，一隻手虛弱無比地擡在半空中，對着跪在面前的樑王道：“你，不應是皇家人。”
“皇兄，你忍心放過，你怎忍心我母妃被人害死，你怎忍心你膝下兩個皇子冤死不申，”樑王這幾天裡，額頭叩得一片青一片紅，眼睛裡滿是紅絲，不知道是氣的還是恨的，他又膝行兩步，接住皇帝那隻手，苦苦泣道：“要申冤，要重查。”
可憐的樑王殿下，被當年重申的冤案逼無可逼，再把與他感情極深的皇帝，逼得氣極攻心吐了血。
“這件事情重新再查，不知道要牽扯到多少人。三弟，天下唯穩字最爲重要。如今海宴河清，已屬不易。”皇帝打着十二分耐心勸着樑王，這話也是這幾天裡，對樑王說過不止一次的：“你有沒有想過，宮中要帶出來多少人，而外面又有多少人涉在其中？”皇帝是痛心，再一次道：“你不應是皇家人，我身子越發的不好，還指望着託孤與你，你這樣，讓我怎麼能放心！”
樑王眼睛裡失神：“託孤於我？”把張皇后的皇子託孤與自己！樑王嘶聲道：“不！”這一聲飽含悲憤，響徹在宮室中。因爲過於悲憤或是宮室過大，說過以後象是還有一聲回聲“不”重複響起來。
“你太糊塗！”皇帝被這聲中的悲憤又驚一下，心頭一陣難過，喉頭一甜，又是一口血吐在地上。樑王惶惶對着那鮮紅的血跡看，再迷茫地對皇帝看看，看到他脣角猶有的血絲，樑王悲痛地再喊了一聲：“天吶！”有冤竟然不能申！
這聲音剛過，臉上便捱了重重一下。皇帝重重給了樑王一個巴掌，怒斥道：“閉嘴！”樑王捂着嘴，見皇帝清雋消瘦的面容上多了幾分兇狠，就是說話的語氣也是惡狠狠地低聲道：“再不許說這事情！”
空洞着雙眼的樑王捱了這一巴掌，象是在他心中重重捶着一樣；皇帝極少有的強硬兇狠，也讓樑王萬分委屈之上，更添了雪山冰海一樣的寒冷。
“我，不，”空洞過後，樑王伏身於地上，扭曲着身子冷汗直冒，艱難枯澀地吐出來這兩個字。再擡頭，遇上的是，皇帝陰霾密佈的面容：“江山爲重，你爲重？”皇帝歇了這一下，又被樑王的死不回頭氣到，反而硬朗地坐直了，逼問樑王道：“幾家臣子，都是重臣。當年舊事，不是一人所爲。你想抄哪幾家，又滅哪幾家的九族？你再這樣下去，橫豎我身子不行了，這江山讓你坐，讓你殺個乾乾淨淨，你等着，等我閉了眼，全都由着你！”
“不！…….”樑王到這個時候，聽進去這些言語。他痛苦難耐，只覺得身子裡無處不悲傷，那悲直到骨子裡，讓他無法解開。
這裡面幕幃重重，皇帝和樑王，一個沉浸在煩惱中，一個沉浸在悲憤中。都自痛苦的兄弟兩人，齊齊聽到似有輕微的腳步聲時。這才一個明白自己是兄長，一個明白自己是王爺。
腳步聲並沒有聽錯，外面是來了人。宮女們怯生生遞話兒：“皇后娘娘，丞相和少傅在宮門外求見。”
皇帝立即強着和顏悅色了：“宣。”再對着樑王瞪了一眼，低聲罵道：“再鬧，我摘了你王爺的頂戴。過來扶我，再把地上那血擦了。”
等到張皇后等人進來，只能覷到太監們更是戰戰兢兢的神色，至於剛纔更爲兇狠的一場爭執，他們只能是猜上一猜。
“三皇弟孩子氣！看中了他國進貢的貓兒眼、東珠的一件東西，一定要朕賞給他！”皇帝是還帶着薄怒的樣子，對樑王看看，對別人這樣說：“以往凡是你喜歡的，朕都割愛了。今番偏不給你，就爲你吵鬧，把朕的舊病也引發出來。咄！回去一個月不許出來，好好想想，想明白了再遞摺子來吧！”
楚少傅看着樑王殿下垂頭喪氣，沮喪傷心的任是誰也明白不是“要一件貓兒眼和東珠的東西”這樣簡單，他無聲無息揚了揚眼角，在身邊張丞相面上瞅瞅，見他面無表情，似是沒有察覺這事情與他有關。
微風起昔輕雲飛揚，楚懷賢在宮門外接着父親回家去。父子心中都明白，這一根刺，深深地紮在樑王心中。從此以後，是不會再忘記的了。
天清清草盈盈，雖然楚少夫人林小初儘自己力氣反對，林小姑娘小意，在一個天清氣爽的日子裡，還是坐上馬車，在丫頭家人的陪伴下，往莊家去見莊浣芷姑娘，名義上是“給莊姑娘賠禮道歉”。
奶媽是第一個有年紀，又穩當的人，當然她要陪着來。小意同坐在一車的奶媽親熱地說着話，手縮在袖子裡不住撫着一個封着的方勝，方勝摺疊得方方正正，也封得密密實實。這是楚懷賢在小意出門前交給她的，當時說的話是：“你一個人放心去，有這信給她看，她不會難爲你。不過你單獨交給她，別讓人看到。這信中爲你開脫不少，讓人看到了，說你賠禮的心不誠，要說我爲你辯解，這倒辜負了你白白跑去賠禮了。如果有回信，也是她理當致謝的幾句回話，你帶回來給我。”
信中是什麼？小意沒有看到；此去要見的莊姑娘是什麼人，林小意倒是曉得了十之十五、六分。爲什麼曉得這麼多，是家中下人自己想的，這些心思通過碧痕和春痕，揹着奶媽都到了林小意的耳朵裡。
莊姑娘是姐夫即將進門的第二門妻子，想當然爾，小意不用人交待，也明白莊姑娘進門後，姐姐不會喜歡。那姐夫呢，現在對自己無限好，給錢也帶着出門兒玩。等莊姑娘進門來，用春痕的憂愁來說：“必定分心。”
所以林小意不住撫着袖中的方勝，心急得有如十萬只螞蟻在爬，她要看，而且要告訴自己的姐姐林小初。
在莊家門外下了車，事先得到消息的莊浣芷，指了兩個媽媽兩個丫頭來接小意，就是接有身份的客人，也不過如此。來的人也知道小意身份，雖然不知道浣芷姑娘鄭重其事爲哪樁，不就是個賠禮的沒身份丫頭，可是及至見到小意，接的人笑容也熱烈起來。
這位沒身份的小野丫頭出門，跟了四個丫頭。還有兩個媽媽穿戴上，都和主子不差什麼。林小意姑娘，風光地不比人差地出了門，先於她的姐姐林小初，踏入了京中閨中的社交圈。
莊姑娘的終身大事，她當然不肯慢待。在房門口接了小意進來，莊姑娘親切，小意這個孩子，自然也就親切了。
進來後小意忍到茶送上來，對莊浣芷嬌滴滴地道：“莊姑娘，我要和你單獨說話。”莊浣芷就勢讓人都出去，對小意微笑着，見她拿出了那方勝，帶着討好道：“要回信哦，最好現在就寫，我拿着。我還可以研墨。”
比莊姑娘還要急的林小意，急着湊空兒看這信，更急着看回信。莊姑娘接信到手上略一遲疑，小意所有聰明勁兒全在莊姑娘的閨房中出來，她又添了一句：“回信要封的，我雖然不會看，怕被別人不小心打開了。”
浣芷姑娘疑心盡除，見小意目不轉睛盯着這信，又好奇地道：“我姐夫給你的，說是道歉解釋的信，果然是這樣？”浣芷姑娘爲表大方，算是常年打雁的人，今天被這小雁啄了眼睛去。她既不打算嫁楚懷賢，對着楚懷賢的小姨子，自己的名聲最要緊。
既然小意說自己不會看，以浣芷姑娘來想，這個野丫頭，當然在鄉下無人教她認字。她大大方方當着小意的面打開了那信，故意道：“這是說呀，你小呢，讓我好好招待你。又說你在家裡無人玩，問我能不能多接你幾回。”
“真的嗎？那真是太好了。”林小意和姐姐小初一樣具有的狡黠，在這裡小荷初露尖尖角。眼尖的她已經把信看過，上面寫的是三家公子的姓名。林小意全記在了心裡。
會認字的她，這幾個字全認得。
“五妹，你關着房門待的是什麼客？”房外傳來輕喚聲。莊浣芷變了臉色，把手中信胡亂摺好，不是塞到袖中，而是放到胸前。做好這一切，才揚聲道：“就來，三姐你貴人肯到此，沒有先通報一聲。”
房門打開後，進來一個紫衣少女。這一見到人，才發現她嗓音和氣，神色卻是有着不屑。把小意看過，莊家三姑娘冷笑刻薄地道：“母親在房中還誇你聰明，依我看，你真是丟足了人。楚家那位丫頭少夫人，進門在你前面，你以後是敬茶也好，恭敬她也好，這人都丟在楚家。如今還在家，就這樣恭敬她了。”
言下之意，對林小意這位客人的身份，莊三姑娘是清清楚楚。
莊浣芷笑得不軟不硬：“三姐，我要恭敬誰，是我的事情。母親都答應我待客，不勞三姐來教訓我。”想想楚大公子，還真的覺得他迎娶了林小初有多好。莊浣芷心想，反正我也不侍候了，要知道楚家這親事，給自己在家裡招來多少明裡暗裡的諷刺。諷刺來源，不過就是林小初壓着莊姑娘的頭，先進了門。
莊三姑娘嘿嘿冷笑，在房中打量一圈再作出抽身而去的架勢：“我怕你糊塗，以爲先進門者爲大，把她的碎布頭子舊布片，也要頂在頭上不敢怠慢。說又說回來，人家是有情，你也不差，老爹爹官職不低，你比她有身份。”
“三姐，老爹爹官職不低，你對着你婆家來人，倒是常掛在嘴上。我只爲三姐擔心，等你過了門，再說老爹爹官職不差，也是潑出去的水了。”莊浣芷也冷冷一笑回了話。
林小意就是再年紀小不懂事，也聽得出來這一對姐妹哪裡是姐妹，倒象是八百年的仇人。她呆呆地愣住了。