這巴巴跑來的訪客,自然就是慕容麟。至於那位怪客麼,姓侯名恢,當年正是他得了慕容評授意,跑去教唆燕國越騎軍軍主楊璩坑害段隨,終致屯騎八軍全軍覆沒於梗陽,更害了段隨恩師、燕國奮威將軍傅顏的性命。
侯恢這廝素來隱在暗中,爲慕容評做那些見不得人的事情。燕亡之後,慕容評任爲秦國范陽太守,遠離長安中樞。老混蛋人老心不死,還在四處活動,便把心腹侯恢安排在長安,一方面爲自己打聽、蒐羅消息,又或者送禮納貨,巴結長安權貴、結交人心。
當初在鄴城時,慕容麟爲了對付慕容令與段隨,與慕容評多有接觸,也見過侯恢兩次,說來兩個還算投緣。後來有一次慕容麟在長安城中偶遇侯恢,喝了頓酒,始知侯恢乃是慕容評安置在長安城中的眼線,自此便留了個心眼。
其間二人再未接觸,直到這次慕容麟意外發現段隨偷偷潛來了長安,頓起殺心——這小子左思右想實在沒什麼幫手,便把主意打到了侯恢身上。這也實屬正常:若說這世間要將段隨殺之而後快的人中,侯恢的主子慕容評決計排名靠前。
都不是什麼簡單人物,兩人匆匆一會,三言兩語便已交流完畢。侯恢嘿嘿冷笑:“若真是那段隨在長安出現,嘿嘿,主公定然不會放過了他。麟公子,你且安心候着,莫要輕舉妄動,我這就派人聯絡。”
“謝過侯先生。”
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慕容評與侯恢之間的通信方式頗有些門道——長安與范陽相隔何止千里,然則十餘日之後,候恢已然得到了慕容評的回信。
慕容評的意思,此事不宜告發到有司:雖不知段隨此來何意,但他既然混在晉國使隊之中,那麼可以想見——若是走正規渠道逮捕段隨,一旦事兒逼急了,段隨這廝大可推說自己乃是來使之一;而以苻堅的性子,爲了“兩國相爭不斬來使”之類的虛名,十有八九不會再對段隨下手。如此一來,打草驚蛇之外,反倒無形中給段隨披上了一層保護色。
故而,最簡單的辦法乃是暗中刺殺段隨!不過慕容評特意指出,須假借他人之手對付段隨,莫把自己摻和進去——晉使前來通和一事頗爲微妙,牽涉到朝中諸多大人物、諸多派別之間的角力;萬一有人拿“晉使在長安被刺”這等事出來做文章,生要怪罪下來,自己這些“鮮卑餘孽”可吃罪不起。
基於以上種種,慕容評告誡侯恢不得輕舉妄動,並讓侯恢知會慕容麟,讓慕容麟務必“袖手旁觀”。至於對付段隨的事兒,自然是留給合適的人去辦——慕容評迅速將消息捅到了晉陽。。。果然秦國幷州刺史、徵虜將軍、真定郡侯鄧羌聞訊後哇哇怪叫,怒不可遏。根據可靠消息,鄧羌遣了九名功夫上佳的心腹死士,着便裝、騎快馬,此刻日夜兼程,正跑在前來長安暗殺段隨的路上。
慕容麟聽侯恢說完,喜上眉梢——自己本就只想做那“幕後英雄”,現在要我“袖手旁觀”,嘿嘿,不正遂了自己的意?連連點頭,對慕容評的手段亦是暗贊不已:老財迷好個一石二鳥之計!既不聲不響解決了段隨,還順便向鄧羌賣了好。。。
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已是六月底的時節——晉國使隊四月裡自建康出發,五月中抵達長安,轉眼間一個多月過去,居然不曾上過一次秦國朝堂、亦不曾見過秦君苻堅一面,隻日日耽於鴻臚寺裡,可謂百無聊賴。
老周與段隨還好,這期間常常偷跑出去與慕容垂等人暗會,有吃有喝有聊。劉裕這小子擔着約束麾下之責,日日守在鴻臚寺裡,幾十天下來可真給憋悶壞了,於是腆着臉跑去求段隨放個假。
左右無事,段隨的心情也自不差,便一口答應下來,遂帶了劉裕一起,兩個往城北東西市閒逛去了。
還是在長安城待得久了,進進出出又不見一絲異常,段隨這心裡頭未免麻痹大意起來——此刻他與劉裕兩個大搖大擺走在長安街頭,既不曾稍做化妝,亦無任何帽巾遮蔽。
長安東西兩市端的繁華,吃喝玩耍一應俱全,直叫人目不暇接。從西市逛到東市,一路行來,段大爺談笑風生、儀態瀟灑;劉跟班乍得“自由”,更是止不住的眉開眼笑。這麼說罷,這兩位。。。好生醒目!
他兩個在那裡“牛叉哄哄”不打緊,卻惹得人羣裡一個“看客”瞬間怒目圓睜,幾乎就要大叫起來!下一刻那“看客”似乎冷靜下來,捂着自己的嘴巴,垂了頭,調轉身匆匆遠去了。。。
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長安城北的官道上,忽然間煙塵激盪,彷彿平空起了一條巨大的黃龍;其間有隆隆馬蹄聲不歇,恰如龍吟不絕。一騎、兩騎、三騎。。。眨眼間竟有整整九騎風馳電掣而過!馬上騎士俱着黑色勁裝,馬速甚快,加之煙霧繚繞,瞧不清他等什麼來頭。
幾個行人本自慢騰騰走在前邊,這時候突見快馬馳來,且毫無停頓之意,便驚叫着躲開一邊;一個文人打扮的行人連連跺腳,抱怨咒罵起來。
便在這時,九騎中最末那騎士陡然掛繮止馬,動作矯健之極,但聽得馬蹄“噠噠”幾響,連人帶馬已然踱到那文人身邊。
兩道冰冷陰森的目光直勾勾射將下來。。。大熱天裡,文士卻覺着寒意徹骨,牙關咯咯作響,再也罵不出一個字來。。。
直到那騎士冷哼離去,文士才長出一口氣,虛脫了一般跌倒塵埃,喃喃道:“嚇死我也!此人好大的殺氣,也不知手上傷過多少條性命。。。”
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長安城,戚里,尚書令周虓府中。
一個身材魁梧、長相雄奇的大漢手握一把勁弩,嘖嘖稱讚:“晉人所制勁弩果然名不虛傳!方纔我連試三矢,不但準頭奇佳,更矢矢透靶而過,威力驚人!”
邊上一個文士呵呵笑道:“弩是好弩。。。總還是東海公武勇過人,弓馬嫺熟,才能矢矢中的。”
那大漢便笑了起來:“王侍郎謬讚咯。”
這時主人家周虓的聲音響起:“誒!可惜最近天兒炎熱,苻堅日日躲在宮裡,鮮有外出。否則遠遠給他這麼一矢。。。嘿嘿,大事諧矣!”