五 商旅說政 女兒生情
秋色斜陽之下，兩騎快馬出了邯鄲北門，直向山塬深處而去。
行得片時，快馬進入了一道河谷，山勢也漸漸高峻起來。後行紅馬騎士高聲一句：“先生，滏陽水！”前行白馬騎士聞聲勒住馬繮，從懷中皮袋摸出一方竹板打量一眼道：“前方東首，走！”一抖馬繮，那匹雪白的駿馬一聲長嘶飛了出去。兩騎前行三五里，東山一道峽谷在望，走馬進得谷口，草木蔥蘢蒼翠，深秋時節毫無蕭瑟氣象。轉過一道山彎，峽谷豁然張開，一片粼粼明澈的大水蕩在眼前，天光雲影山色草木林林總總地重疊倒映，頓時令人心神明朗。白馬騎士觀望一陣，見湖對面兩座山頭若斷若續，便從湖邊草地走馬繞了過去。
“先生，天卓谷！”暮色之中，紅馬騎士揚鞭遙指。
果然，山口東首的白石山崖上“天卓谷”三個大紅字依稀可見。空谷幽幽，谷口沒有任何守護。走馬入谷，已是暮色四合，遙遙便見遠處點點風燈閃爍，一陣似琴非琴的樂音在穀風中漫漫飄來，舒緩深沉綿綿不斷。前行騎士突然一提馬繮，那匹白馬一聲長嘶向燈光處飛去。
漸行漸近，隱隱一片屋樓連脊而去，四角高高的望樓上搖曳着碩大的風燈，隨風傳來刁斗聲聲，一個蒼老的呼喝分外悠長：“初更已至，瓦屋滅燈——”倏忽之間，隨山起伏的低矮瓦屋的燈火一齊熄滅，唯餘山根下的三座木樓閃爍着點點燈光。顯然，這裡是天卓谷的主人莊園。
兩騎到得莊前廣場，白衣騎士翻身下馬，將手中馬繮交給身後紅衣騎士，向莊門而來。此時秋月已上山巔，雄峻的石坊在月光下一片清幽，旁邊一柱高杆上吊着三盞斗大的銅燈，“天卓莊”三個大字赫然在目。石坊內一箭之地是六開間的宏闊莊門，六根合抱粗的廊柱上各懸一盞銅燈，燈上是狀貌奇異的六種神獸——鷹、龍、麟、鳳、虎、龜。燈光明亮，莊門緊閉，偌大門廳既無莊兵，亦無門僕。似琴非琴的樂音從幽深的莊院中飄出，與朦朧山月融匯成一片，使面前這座莊院平添了幾分神秘。
白衣人凝神片刻，和着樂聲擊掌拍了起來，啪啪之聲若合符節。
樂聲戛然而止。片刻之間，大門隆隆拉開。
“嗚呼神哉！果然公子也！”隨着一聲驚歎，鬚髮雪白的老卓原哈哈大笑。
“不韋大哥——”遠遠一聲清亮的呼喚，一個綠裙飄飄的少女飛到了面前，紅着臉氣喘吁吁兀自一陣嚷嚷，“日暮馬鳴，我說是大哥白馬，爺爺偏不信，還說我出神入幻！方纔掌聲，還是不信。不信不信，卻比我走得還快！”
“不速之客，有擾卓公。”呂不韋深深一躬。
老卓原快步下階扶住呂不韋笑道：“公子光臨，老夫何其快慰也。來，快快請進。”拉着呂不韋笑呵呵一揮手，“昭兒知會家老，備酒！”少女一聲答應，飛步去了。此時卻聞高處一聲長喝：“貴客夜至，燈火齊明——”呼喝落點，莊中燈火點點燃起，倏忽現出層疊錯落的樓臺亭榭與鱗次櫛比的片片房屋，且行且看，大是不俗。
坐落在半山松林的三重木樓是天卓莊正屋。進得大廳，綠裙少女已經在利落煮茶了。卓原笑道：“公子啊，此乃老夫孫女，名叫卓昭。昭兒過來，見過公子了。”少女紅着臉走過來一禮：“卓昭見過不韋大哥。”老卓原板着臉道：“禮見貴客，昭兒何能僭越輩分！”呂不韋哈哈大笑：“不拘不拘，各隨各叫，說話方便而已。”卓昭粲然一笑：“還是不韋大哥好。”轉身對着爺爺一個鬼臉，“孔夫子也！”裙裾一閃飄到茶案前去了。卓原輕輕嘆息一聲搖搖頭一笑：“自幼多寵，老夫也是無可奈何也。”呂不韋慨然讚歎：“小妹靈慧率真，文武兼通，原是得卓公真傳也！”“公子此說，老夫卻是慚愧。”卓原搖頭大笑，“此兒言不及商，只將商旅當做遊歷，卻不學商家本事，除了練劍，只對詩樂兩樣癡迷。老夫原指望卓門出個商旅女傑，眼看煙消雲散也。”
說話間兩人入座。卓昭一聲笑叫：“不韋大哥，茶來也！”左手銅盤右手提籃已經到了眼前。左手銅盤是兩隻茶盞與一隻綿套銅壺，右手提籃是一具茶爐一匣木炭。人到眼前，眨眼之間將諸般物事擺置妥當：一隻盛茶銅壺斟出兩盞熱茶上案，精緻的青銅茶爐已經在旁邊案上安好，藍熒熒木炭火已經燃燒起來。
“香！滑！釅！”打開茶盅品啜一口，呂不韋連聲讚歎一番評點，“清香固如越茶，卻比越茶多了幾分粗厚，茶色綠中帶紅，茶汁略帶滑膩，清苦於前，甘甜於後。”
“公子好鑑賞也！”卓原笑得很是快意，“此茶乃越地茶樹苗，二十年前老夫帶回幾株山莊自栽。採得茶葉，不料勁力大大過於越茶，專一地克食利水，尋常人飲得一兩盞，肚腹便呱呱叫了。”
盞茶下肚，呂不韋果然覺得腹中響動起來。正覺尷尬，卓昭笑吟吟捧來一盤白酥鬆軟的胡餅：“這是馬奶子烤餅，爺爺說點茶最好。”呂不韋點點頭夾起一個吃了，腹中頓時舒坦，瞄得一眼有些驚訝：“卓公如何卻沒動靜？”卓昭咯咯笑道：“爺爺鐵肚腸，每日清晨飲茶半個時辰，從來不須點補也。”呂不韋不禁詫異：“噫！此等本事我等卻是望塵莫及。”卓原哈哈大笑：“日久成習，算個甚本事，上酒！”
六盞明亮的銅燈下，兩案酒菜片刻上齊。呂不韋不經意地吸了吸鼻子：“噫！百年趙酒麼？竟能透海生香！”卓原悠然一笑，點點兩座中間的木製酒海：“公子所言不差，此酒正是窖藏百年的趙國陳釀，乃當年趙敬侯特意釀造，獻給魏武侯之禮酒。卓氏祖上與趙國酒監交厚，買下了三桶窖藏，至今當是一百零三年。”呂不韋聞言肅然一拱：“不韋品酒尚可，原不善飲，敢請卓公換得甘醪即可，此酒當留做大用爲是。”“公子差矣！”卓原擺手一笑，“十餘年來，老夫多聞呂氏商社之名，惜乎無緣結識。鴻口渡老夫遇劫，若非公子義舉，我爺孫如何得脫困境？老夫商旅五十餘年，也算識得幾多人物，然如公子氣象者，卻是絕無僅有。美酒逢嘉賓，老夫倍感欣慰矣！”卓昭跪坐兩案之間，此時笑道：“不韋大哥，我不夜食，來爲你等斟酒。”說話間打開厚重的紅木桶蓋，揭下桶口一層紅布，利落地揮起長把木勺先向卓原案頭爵中斟酒。
“昭兒錯也，公子乃我嘉賓，何能後之？”
卓昭一笑：“大父尊長，不韋大哥，不錯也。”
“又來也。”卓原板着臉，“禮儀有屈，豈是待客之道？”
呂不韋誠懇地一拱手道：“啓稟卓公：不韋原是晚輩，又兼單傳，真高興識得此等一個小妹。尚望卓公許小妹隨心所欲，禮法過甚，不韋也是拘謹。”
“公子既有此言，老夫也就不做孔夫子了。來，幹得一爵！”
呂不韋慨然飲幹，卓昭手中的細長酒勺隨着咯咯笑聲飄了過來：“不韋大哥真好！”一勺清酒如銀線般注向爵中，燦爛的臉上卻驟然掠過一抹紅暈。
卓原一捋雪白的長鬚笑道：“老夫對公子尚有不解之處，不知能否坦誠相向？”
“不韋正欲求卓公指點，自當坦誠以對。”
卓原字斟句酌道：“老夫觀之：公子理財經商，已是天下佼佼；處事圓通幹練，頗似治世能臣；談吐清雅豐文，卻似當今名士；救難披肝瀝膽，又有戰國任俠風骨。以公子才具，凡事皆可大成。然人皆有本，老夫敢問：公子之志，欲以何事爲本？”卓原話音落點之時，卓昭兩隻明亮的眼睛盯住了呂不韋，少女的嫵媚驟然變幻成了審視的犀利。
呂不韋手撫酒爵，長駐臉龐的微笑中增添了幾分莊重，突然舉爵一飲而盡，拉過酒巾沾沾嘴角，陷入一陣沉默。“卓公此問好極！”呂不韋終是慨然開口，“十八年前，不韋繼承父業初爲商旅，其時之志，是成爲天下鉅商，與秦國寡婦清、齊國程鄭、魏國孔鬆、趙國卓公、楚國猗頓相比肩，成爲天下屈指可數的大富家族。然則，久歷商旅之後，不韋卻倍感商人之軟弱，以致又生躊躇……”一聲深重嘆息，似自責，又似彷徨。
“商人軟弱麼？我看不出也。”卓昭笑得有幾分揶揄，又有幾分頑皮。
“孩子家知道甚來！”卓原臉色一沉，“商家不軟弱，我社貨船如何能在鴻口渡橫遭盤查？大父如何能被官府突兀扣押？”
“不韋所言，卻非此意也。”呂不韋搖頭一嘆，“若是此等個人遭際，不韋倒實在不放在心上。關卡盤查，貪官索賄，於商家原是尋常。”
“噢？”老卓原困惑地笑了，“何事之弱，於商家不同尋常了？”
“十年前，一個孤寡的老婦人教不韋明白了此間分際。”呂不韋猛然飲得一爵，斷斷續續地說了起來——
燕國滅齊的第四年，呂不韋隨魯仲連海船秘密進入齊國海岸。卸下援助物資後，呂不韋帶着一個採貨執事進入了齊國，意欲試探一條從琅琊直達即墨的陸上商路。魯仲連說太冒險。呂不韋卻說樂毅要仁政化齊，不妨一試，商旅之身，諒燕軍也不會如何。便上路了。那日黃昏時分，進入了即墨以南的大沽水河谷，遙遙一片殘破的房屋籠罩在暮靄之中，死一般沉寂。村口大道旁，一個白髮散亂的老婦人扶杖佇立，凝望着夕陽一動不動，幾是一具石俑。呂不韋看得心酸，下馬向老婦人深深一躬，從懷中掏出一隻金幣叮噹作響的絲織錢袋，雙手恭敬地捧給了老婦人。老婦人緩慢木訥地搖了搖頭，擡起手杖，環着死一般沉寂的村莊轉了一圈。呂不韋順着老人的手杖望去，村外疏疏落落的樹林中吊滿了血肉模糊的屍體，破衣爛衫隨風抖動，慘烈蕭疏不堪卒睹。
“老人家，跟我走吧……”呂不韋哽咽了。
一陣馬蹄聲急驟而來。老婦人身體一抖突然開口：“客官快走！”
呂不韋沒有走，他偏要看看樂毅統率的燕軍是如何“仁政化齊”的。片刻之間，一隊棕色皮甲冑的燕軍騎士颶風般馳來，下馬便來撕扯老婦人。呂不韋憤怒地大喝了一聲：“住手！這是燕軍仁政麼！”騎士頭目打量着呂不韋連連冷笑：“嘿嘿，足下何方牛鼻子，硬插到老子眼裡來？仁政不仁政
，是你管得麼？閃開！”呂不韋高聲怒斥：“樂毅明告列國，燕軍仁政化齊，莫非要欺騙天下不成！”騎士頭目目光一陣閃爍，揚着馬鞭吼叫起來：“鳥個仁政！齊軍當年殺燕人，你小子見過麼？我等奉騎劫將軍大令，徵取軍賦，這個村莊無糧無錢還死硬！這個老婦，暗中攛掇民人抗賦，不該殺麼！”
“此村賦稅幾多？我替老人家交。”
騎士頭目一指樹林屍體呱呱大笑：“你交？此村刁民三年不納賦，你全包？”
呂不韋冷冷點頭：“說，折金幾多？”
“嘿嘿，你縱開得金庫，官爺只是不要。”騎士頭目陰險一笑，勃然大怒，“小小商人，甚個鳥貨！竟敢誹謗我燕軍大政，來，一起捆了！”
燕軍騎士不由分說，將呂不韋主僕與老婦人大繩捆起，撂在馬上風馳電掣般去了。在即墨城外的燕軍大營，騎劫一臉不堪地訊問了他們，哈哈大笑着收繳了呂不韋隨身所帶的兩隻金幣褡褳，說念他“義舉助燕”，放了他與老婦人一條生路。
老婦人與呂不韋只走回到一片屍體廢墟的故里，再也不走了。呂不韋主僕守候了一夜，老婦人終是圓睜着雙眼去了。彌留之際，老人只斷斷續續留下了一句話：“客官，商家金錢，買，買不來天下太平呵。”
……
老卓原默默叩着大案，眉頭緊緊地鎖着。卓昭已經是隱隱抽泣了。呂不韋沉重地嘆息了一聲：“不韋縱然富甲天下，又能如何？救不得老人家一條孤殘性命，止不得小軍頭目一次任意殺戮……金錢，買不來天下太平。老人家這句話，使不韋從天下大商的美夢中驚醒過來。生平第一次，不韋感到了財富與金錢的蒼白軟弱，感到了世間有比金錢更強勢的物事。”
三人默然良久，卓原驀然一句：“老夫忖度，可是公子已經有了從政志向？”
“卓公明鑑。不韋不敢有虛。”
“公子信得老夫，夫復何言！”卓原慨然一嘆，“金錢雖則買不來天下太平，然卻可鋪墊權力之路。老夫今日一諾：公子日後若有所需，卓氏錢財盡公子提調。”
驟然之間，呂不韋一陣感奮一陣歉疚，心下頓時吃重。
拜訪卓原的來路上，呂不韋已經想得清楚：放棄業已大獲成功的商旅生涯，扶植嬴異人謀求權力，原本是一種極爲冒險的轉折。在常人看來，實在是匪夷所思。過不了一年半載，這件事必將在天下商旅士子中傳開，各種非議也必是沸沸揚揚。商旅生涯固可對任何傳言一笑了之，爲政卻是不能。權力是天下公器。器之爲公，民心民意是根基。民心者何？士農工商之公議也。謀求權力而不顧及天下公議，那便是背道而馳，在戰國這個大爭之世決然站不住根基。之所以要嬴異人在邯鄲先立名而後動，本意正在於此。嬴異人如此，自己也一樣須得不斷增強名望，沒有大名，進入秦國便會事倍功半。目下自己僅有的名望是商旅之名，無論如何不能因將來的傳聞而毀了這僅有的根基。卓氏是天下鉅商之一，老卓原的豪俠與眼光更是爲同道欽佩，若得卓氏口碑支撐，自己的根基境況便要舒展許多。存了此等心思，呂不韋決計不對老卓原做任何隱瞞，全然坦誠對之，若得冷遇，也還來得及補救。不想老卓原非但解他情懷，且慨然一諾，許“卓氏錢財盡公子提調”。心存機謀而得對方大德，呂不韋如何不慚愧歉疚？所以吃重者，在於此事前途渺茫，結局實在難料，如何能將卓氏一門再陷將進來？
想到此間，呂不韋離座深深一躬：“卓公高義，不韋銘記在心。然則，入政風險遠過商旅，不韋何敢將卓氏商社拖入無底黑洞？”
“公子差矣！”老卓原哈哈大笑，“錢多了，找條正路花他一番，豈非強如堆在石窟生鏽？公子用它謀得正途，正好替老夫操了這份心也！”笑得一陣又是喟然一嘆，“實不相瞞，老夫也曾經有過入政之心，想做個趙國白圭。不想慘淡經營近十年，耗金鉅萬，卻是爲山九仞功虧一簣，又回頭重操舊業了。”
“啊——”呂不韋輕輕地驚呼了一聲，“卓公有過入政之心？”
卓昭也驚訝地瞪起了眼睛：“大父幾時入政，我如何不知？”
“那時呵，你父親也才十餘歲，你卻在哪裡？”老卓原呵呵一陣詼諧，接過卓昭捧過來的大爵汩汩飲了幾口，悠悠然從頭說了起來——
卓氏祖上本是“秦趙”。秦趙者，秦人入趙也，入趙之秦人也。四百多年前，流落西陲的老秦部族因勤王鎬京，從戎狄兵劫中挽救了周王室，被封爲東周的開國諸侯。大舉東遷之時，老秦部族遭遇戎狄餘部的猛烈襲擊，一支秦人被圍困在了大峽谷之中。三月之後，這支秦人得山民援助，從狩獵小道分路突圍，曲曲折折地進入了趙國的北部山地，聚攏之後尚有三萬餘人。對於人口稀少的趙國來說，這支善戰勤勞的老秦人是一筆巨大的人口財富。趙國善待老秦人，特許秦人遷徙到晉陽沃土農耕狩獵放牧生息，入仕從軍與國人等同，毫無歧視。久而久之，這支秦人安定下來，真正地化入了趙國。趙國原有“秦趙同宗”的流傳，說三皇五帝時秦人趙人原本便是同族一脈，秦人入趙，如認祖歸宗。進入戰國，秦國痛感人口單薄，獻公、孝公、惠王三代鍥而不捨地秘密聯絡“秦趙人”返國。終於，在孝公末期，一萬六千餘“秦趙人”回到了秦國。此時，秦趙人在趙國已經繁衍爲數十餘萬人的大部族，何去何從，對於兩國都是舉足輕重的大事。
趙成侯慌了，親自巡視“秦趙人”聚居的晉陽、雁門、鉅鹿三郡，親自頒行王書，對“秦趙人”中的望族賜爵，遴選“秦趙人”中的能士賢才入仕官府，並特書減輕所有“秦趙人”的三成賦稅。在這次大安撫中，一個商旅家族被賜封爲大夫爵位，封地十里，名曰涿鄉。究其實，是涿水上游的一片谷地。從此，有了“涿秦趙氏”這樣一個大夫爵的商旅家族。爵位傳到第二代，已經是趙武靈王胡服騎射之後了。隨着趙國強大，“秦趙人”也終於穩定地化入了趙國，成了名副其實的國人。這“涿秦趙氏”的大夫族長很是明銳，覺得這個族姓族號徒招事端，與族中元老會商，確定了一個新族姓，這便是“卓”。這個姓氏完全擺脫了秦趙烙印，只隱隱約約地留下了對封地淵源的懷戀，大得族人擁戴。
這個族長，是卓原的父親。
其時，卓氏的布帛生意已經擴展到了馬匹與鐵器，商事堪稱蒸蒸日上。然父親深感卓氏一族根基太淺，而刀兵之世的商旅生涯是脆弱的，永遠不會使卓氏成爲一國望族，更不會成爲天下望族。一番思慮，父親決意教少年卓原讀書入仕，壯大卓氏根基。父親的謀劃是：長子卓桓經商，次子卓原做官，卓氏一族進退兩便。
卓原很有天賦，甚好兵家之學。父親不惜重金覓得了天下有名的十幾部兵書，又請來了一位兵學隱士做卓原老師。十年之後，卓原的兵學劍術俱臻佳境。父親慨然決斷，親送卓原帶十輛重型戰車入軍。此時戰車雖已在戰場上淘汰，但古老的從軍傳統還是保留了下來：國人子弟從軍，若做騎士，須得自備戰馬兵器；若做車士，尋常國人都是十家合力打造一輛戰車，可帶十名子弟入軍；貴胄子弟獨帶戰車從軍，入軍便可做最低爵位的將軍——千夫長。卓原獨帶十輛重型戰車入軍，駕車戰馬四十匹、隨車兵卒兩百名，當真是聲威赫赫。
於是，卓原立即做了千騎長，成了騎兵將軍。
其時正逢趙武靈王率軍征戰草原，幾戰下來，卓原晉升爲萬騎將軍。因了卓原兵政皆通，趙武靈王破格擢升卓原爲平城副將，襄助老將軍牛贊鎮守北長城要塞。趙國法度：要塞大軍之副將，是中大夫爵位，但入朝官，當是該官署的實權主管吏，如同輜重將軍趙奢入朝做田部吏一般。如此勢頭下去，卓原的仕途是不可限量的。然則，便在這踏入大臣門檻的關節點上，廢太子趙章的謀逆罪發，與趙章過從甚密的平城主將牛贊，被視爲趙章的軍中根基，整個平城的將軍因此而同受牽連，雖未人人問罪，然升遷之途卻顯然是停滯了。
沒過三五年，做了“主父”的趙武靈王慘死在了沙丘宮。即位的惠文王趙何還是少年，秉持國政的元老大臣趙成，恰恰是在誅殺趙章、剿滅叛亂、逼死主父的三件大功上崛起的，對與趙章有牽連的將軍官員一律查勘問罪。邯鄲的“廢太子黨羽”幾乎悉數被殺。卓原一班將軍卻因實在查不出結連謀逆的罪證，只有不了了之。
此時，卓原在平城接到急報：父親病體垂危，兄長商路罹難。
卓原晝夜兼程地趕回邯鄲時，兄長的屍體已經入殮了，只父親在奄奄一息地撐持着，等着他回來。彌留之際，老父親只斷斷續續地說了兩句話：“時也命也，二子，回，回來。撐持卓氏，非你莫屬……”一言未了，撒手去了。
……
廳中寂然無聲。卓昭顯然是第一次聽大父講述家族的故事，蒼白的臉上掛着淚珠，一句話也說不出來。呂不韋心下一陣悸動，與其說是驚訝，毋寧說是被深深震撼了。天下大商幾乎都知道，面前這個鬚髮雪白的老人是半路入商，行事隱秘，極少親自出面料理商市，因此而得“商隱”之名。可誰能想到，老卓原曾經是一位兵家士子，一員馳騁沙場的戰將，一個即將進入廟堂大臣之列的兵政全才。如此滄海閱歷，雖親如孫女而從未顯露，今日卻和盤托出給他這個僅有一面之交的不速之客，此間深意，能僅僅是報鴻口渡之恩麼？
“從此，老夫掛冠辭軍，做了商人，迴歸祖業了。”悠然笑聲中，老卓原大袖一揮，將昔日滄桑輕輕拂去了。
“卓公故事，不韋感佩無以復加。”呂不韋肅然拱手一禮，“滄海桑田之變，不韋一時難以窺透其間奧秘，容當銘刻在心，時時咀嚼。”
“故事而已，公子吃重了。”老卓原哈哈大笑一陣道，“老夫業已不堪長夜，但請公子歇息一晚，明日老夫再行奉陪。昭兒，你與家老照應公子了。”說罷向呂不韋一拱手出廳去了。
與老主人一般鬚髮雪白的家老輕步走了進來，向卓昭看得一眼，顯然是在目詢是否還要繼續夜飲？呂不韋笑道：“家老呵，夜飲
是不能了。天亮還有一個多時辰，正好趕邯鄲早門。”卓昭正在若有所思的恍惚之間，猛然跳起來嚷道：“甚甚甚？哪有個四更離門的客人！家老但去歇息，不韋大哥交給我了。”呂不韋笑道：“久在商旅，幾更離門有甚計較？左右也是不能閤眼了，何如夜路清風？”“好也！”卓昭一拍手笑道，“我也沒得瞌睡，走，有個好去處，正當其時。”說罷拉着呂不韋便走。
從正廳出來，東首是一條蔥蘢夾道的石板小徑。卓昭興致勃勃地拉着呂不韋從石板道走了上去，漸漸登上了一座渾圓的山頭。這座山頭雖不險峻，卻顯然是河谷的最高處，雖是夜闌，視線也極是開闊。此時，莊園的迎賓燈火已經熄滅，鱗次櫛比的屋樓閃爍着幾處僅存的燈火，使這片在日間極是緊湊的谷地顯得遼遠空曠。一鉤明亮的殘月懸在藍幽幽的夜空，疏疏落落的大星在頭頂閃爍，習習穀風蕩起悠長的林濤，恍惚間人在天上一般。
“好一鉤殘月！”呂不韋長長地一個伸展，深深地一個吐納，頓時精神一振。
“不韋大哥聰明也！”卓昭咯咯笑着，“這裡正是殘月亭，秋夜最好。”
呂不韋哈哈大笑：“我要說星星好，便是笨了麼？”
“可你偏說了月亮好。”
“一鉤殘月，秋夜魂魄呵。”
“殘月之美，勝似滿月。不韋大哥，爺爺這話如何說法？”
呂不韋默然良久，輕聲一嘆：“殘缺者，萬事之常也。雖說盈縮有期，滿月之時卻有幾日？卓公感喟，原是至論矣！”
“我卻只喜歡滿月。”卓昭嘟噥一句又是一笑，“美者滿也，滿者美也，便是幾日，又有何妨？不強如殘月蕭疏麼？”
“也是。”呂不韋點頭一笑，“事不求滿，何來奮爭？人不求滿，何來聖賢？唯得其滿，縱然如白駒過隙，夫復何憾。”
“噫——”卓昭頑皮地驚呼了一聲，“你左右逢其源也！”
呂不韋又是大笑一陣，道：“小妹竟然讀過《孟子》，才女了。”
“大父不務商事，老夫子一般整日督我詩書禮樂劍樣樣磨叨，不是才女也由不得人也。”卓昭一陣笑語嬌嗔，“究其實呵，我是隻喜歡詩、樂兩樣。劍術嘛，些許喜歡。”
“我在莊外聽到的琴音，定然是你了？”
“不是琴，是箏，秦箏。真是個商人！”
“秦箏？”呂不韋當真驚訝了，“秦國有如此美妙樂器？”
“走！帶你去開開眼界。”卓昭一副得意的神氣，拉起呂不韋便走。
下得殘月亭，順着石板道西彎半箭之地，一座木樓倚在山腳，通向木樓的是一道小巧精緻的竹吊橋，橋上風燈搖曳，橋下水聲淙淙，朦朧殘月之下，依稀仙境一般。呂不韋打量得一眼笑道：“此樓只怕要千金之巨了。”卓昭咯咯笑道：“真是個商人也，銅臭！”拉着呂不韋上了吊橋。走得幾步，呂不韋“噫”的一聲停了下來——分明是竹橋懸空，兩人踩上去卻毫無響動，堅實得與石板道一般無二。堅實則堅實矣，整座橋卻是飄悠輕晃，彷彿一隻懸空的搖籃。見呂不韋愣怔端詳，卓昭嬌嗔道：“有甚稀奇也！我原本暈船，大父便造了這座怪橋，教我整日晃悠。說也怪，半年下來我不暈船了。”呂不韋恍然笑道：“卓公智計，當真兵家獨有也。”
過得竹吊橋，是木樓的戶外樓梯，拾級而上，空空之聲在幽靜的山谷分外清晰。上到最高的三層，卓昭道：“這是我的樂房，只是，不能穿靴。”說罷臉卻紅了。呂不韋微微一笑，彎腰摘了兩隻皮靴，現出一雙白色高腰布襪：“樂室潔淨，該當。”卓昭拍着手笑道：“比爺爺強，有敬樂之心也！爺爺說我太過周章，從來不進我樂房。”說着話也一彎腰摘了小皮靴，拉着呂不韋推門走了進去。
樂房一片潔白，白牆白帳，中間兩張紅木大案，一案苫蓋着一方白絲，一案赫然顯露着一張比琴更長更大的樂器。卓昭臉一紅笑道：“聽你莊外擊節，沒顧上蓋……這便是秦箏。”
“如此龐然大物？”呂不韋驚訝地笑了。
卓昭頑皮盡斂，換了個人一般溫文肅然：“這是秦人國樂之器，名爲秦箏，弦絲較琴絃粗得三倍，共有九弦，音色寬宏豐厚蒼涼深遠。較之琴音，我更喜歡秦箏。”
“能否請小妹奏得一曲？”呂不韋也是肅然一拱。
“從來沒有當人奏樂過……”卓昭的臉又是一紅，“今日，破例了。”說罷對着箏案深深一躬，坐進了案前繡墩之上。
稍一屏息，卓昭揮袖調絃，轟然一聲空闊深遠，餘音不絕於耳。少頃，箏音綿綿而起，初始如月上關山，舒緩圓潤，繼而如荒山空谷蒼涼悽婉，如大河入海悲壯迴旋，如大漠草原金戈鐵馬，漸漸地殘月如鉤，關山隱隱，邊城漠漠，戛然而止卻又餘音嫋嫋。
“好一曲《秦月關山》！”呂不韋不禁高聲讚歎一句。
卓昭驀然擡頭：“不韋大哥熟悉此曲？”
呂不韋慨然一嘆：“我有一友，雖非秦人卻知秦甚深。每說秦國，他便要對我唱起這支歌。他最恨秦國，然每唱這支歌，他便要感喟一番，說秦人一席好話。於是，這支歌也成了我對秦國的唯一所知。”
“好也！”卓昭興奮得一拍手，“從學曲開始，我就被這支曲子迷住了！偏我不知歌詞，不韋大哥唱一遍，我要永遠記住她！”
“天色慾曉，驚擾卓公好麼？”
“爺爺早起來練劍了，殘月曙色，放歌正當其時！”
呂不韋點點頭，閉目凝神有頃，突然一聲悠長的嘯嘆，渾厚的嗓音激越破空，悲愴高亢地飛盪開去——
邪——
巍巍秦關 莽莽秦川
蒼蒼明月 迢迢關山
同耕同戰 浴血何年
銳士鐵衣 女兒桑田
誰謂明月 照我無眠
天地同光 念日月之共圓
歌聲沉寂，卓昭的一雙大眼睛溢滿了淚水。
“彩——”樓外遙遙一聲喝彩，一個蒼邁的聲音隱隱飛來，“公子這老秦歌唱得好，我莊老秦人都山聽了！”
“卓公？”呂不韋一驚，顧不得卓昭匆匆出得木樓在廊下一望，卻見曙色之中四面山頭站滿了黑紅人羣，不禁深深一躬，“不韋狂放，驚擾父老，尚請見諒。”
“公子哪裡話！”站在竹吊橋上的卓原哈哈大笑，“至情至性，原是趙秦本色。公子一歌，慰我莊人等念祖之心，不亦樂乎！”
“公子萬歲——”“秦歌萬歲——”四面山頭一陣吶喊。
此時卓昭已經出來，一拉呂不韋衣袖笑道：“走，下去用飯。”
曙光之中，四山人羣漸漸散去，呂不韋過得吊橋便是一禮：“卓公，清晨涼爽，不韋正欲辭行。”老卓原大笑着搖頭：“辭行總歸要辭行，然也不在一個時辰，走，先填了肚腹再說。”不由分說拉着呂不韋走了。
廳中已經備好了幾樣精緻爽口的菜蔬與燙好的甘醪。呂不韋一夜未眠，此刻胃口大開，與卓原禮數完畢埋頭吃了起來，及至吃罷擡頭，對面案前卻沒有了卓原。愣怔着剛剛站起，老卓原大步走了進來，身後跟着的卓昭鼓着小嘴一臉不高興的模樣。卓原打着手勢笑道：“公子且坐得片刻，老夫還有幾句話要說。”
“卓公但說無妨。”
“昭兒，過來，你自己說。”老卓原第一次淡漠得毫無笑意。
卓昭卻落落大方地走了過來：“不韋大哥，我要跟你走。”
“……”呂不韋驚訝得皺起了眉頭。
“我要嫁給你。”
呂不韋頓時愣怔了，看着爺孫兩人誰也不說話只盯着他，呂不韋離座向卓原深深一躬，顯然是賠罪之意，轉身對卓昭溫和平靜地笑道：“小妹，我已三十有六，家有妻室。不韋若有唐突之處，尚請見諒，日後……”
“騙我。你妻室已經在六年前亡故！”卓昭撲閃着大眼睛。
呂不韋又是一陣愣怔，轉身對着卓原又是一躬：“卓公明鑑：小妹年少，此等心潮實乃不韋有失檢點所致，心下慚愧無以復加……”
“公子差矣！”老卓原微微一笑，“昭兒心性，我豈不知，全然與你無干也。老夫雖有三子，但只有次子，也就是昭兒父親才堪商旅。老夫半路歸家，素來不善商事決斷。次子總理卓氏商社，幾乎是長年不歸。爲此緣故，昭兒從小由老夫教養。也是老夫不堪泯滅其少年天性，故多有放縱，不想今日禮法皆無也！”一聲嘆息，見呂不韋欲待說話，搖搖手慨然一轉，“然則，話說回來，公子獨身，昭兒未嫁，此事亦非荒謬。老夫之心，唯覺昭兒唐突過甚。然此女頑韌不堪，定然要跟了你去，老夫又能如何？公子所慮，則在昭兒年少。爲今之計，餘皆不說，只在公子意下如何？公子與昭兒同心，老夫便還有話說。不同心，則公子依舊是老夫忘年至交，何得有他！”
卓昭一句話不說，只撲閃着大眼睛盯住了呂不韋。
此時的呂不韋大費躊躇，原本以爲匪夷所思的一件荒唐事，卻教豁達豪邁的老卓原一席話變成了當即便可定奪的婚配。實在說，喪妻六年來呂不韋當真還沒有認真思慮過自己的事，一是商旅大計接踵而來，二是也確實沒有遇見可堪婚配的女子。自邯鄲決策大轉折，心思更在嬴異人身上。與卓氏爺孫相交，雖有機謀之心，卻斷無掠美之意。對卓昭更是看做一個天真無邪的少女，絲毫沒有超越喜歡小妹妹般的情愫之心。而今突兀生出情事，呂不韋心下直是迴轉不過那種難以言說的生疏，也就是說，生不出那種熱騰騰的心潮來。然則，呂不韋本能地覺得此事不能輕率決斷，須得仔細思慮一番。
“卓公明鑑。”呂不韋漲紅着臉道，“婚事情事，皆爲大事。一則，不韋近日要回濮陽老宅，容我稟報父母得知而後決斷。二則，小妹年少，留得時日再行思慮，原是穩妥。”
“好！”老卓原慨然拍案，“公子決斷，甚是得當，便是如此。”
“只要你來，我便等你。”卓昭做個鬼臉，額頭涔涔細汗。
（本章完）