三 輕銳勁健的燕國新軍
次日清晨，濃濃的霧氣還沒有消散，一片牛角號聲劃破了遼水河谷。緊接着，四面大鼓在兩丈高的鼓架上隆隆響起。這是聚將鼓，每隔一刻一鼓。三通鼓罷，大小將領便要從各自軍營趕到幕府大帳。中軍司馬點將完畢，樂毅便站在了長大的帥案前，目光掃過齊刷刷挺身坐在將墩上的二十員大將，大手一揮：“諸位將軍，燕王決意討伐暴齊，燕人復仇之日到了！”
“討伐暴齊！復仇雪恥！”大將們一齊怒吼。
樂毅拔出令箭：“兩個時辰拔營整裝，午時戰飯，未時開拔。步軍居中，鐵騎兩翼；秦開爲步軍主將，騎劫爲鐵騎主將；全軍輕銳，兼程疾進；旬日之內，務必開入易城！”大將們人人振奮，一聲呼喝領命，大步匆匆地散去準備了。
午後，二十萬大軍開出了遼水河谷，在皚皚雪原上像一條火紅色的巨龍浩浩西去。沿途常有獵戶從茫茫林海飛出，向着這支快步疾走的皮甲大軍“噢嗬——”長喊，在路邊堆下幾隻獵物，又帶着獵犬飛進了無邊無際的山林。雖是茫茫雪原寒風呼嘯，這支火紅色大軍卻是健步如飛，速度快得驚人，第三日剛過，已越過了遼西郡。
樂毅練成的這支新軍，最大特點是“輕銳勁健”四個字。
燕國有燕國情勢，若照着中原戰國那般鋪排，再過十年，燕國也未必能夠練成新軍。這國情，一是窮，二是寒，三是缺鐵。尤其這最後一條，是燕國成軍的致命傷。縱是你出得起高價重金吸引商旅，大肆收買鐵料，別國官府也不會教如此鉅額鐵料出境。戰國新軍之所以新，全在一個“鐵”字。全部裝備都是鐵製：鐵兵器、鐵甲冑、鐵馬具、鐵器械。總之，無鐵不成軍。唯其如此，天下才將戰國新軍呼之爲“鐵軍”。燕國乏鐵，卻硬是要練成二十萬新鐵軍，自然只能在鐵器之外開闢天地了。帶着一班軍吏，樂毅細緻地盤清了燕國府庫的全部存鐵，充其量也只打造得七八成兵器。一番思慮，樂毅下令：鐵料只打造兵器，甲冑馬具器械等全部另謀出路。另在何處？在皮革木材之上。這兩樣物事恰恰是燕國出產最豐，用之於軍，竟是奇妙地大獲成功！
皮甲冑穿着示意圖
皮甲甲身展開復原圖
第一是這銅釘皮甲冑。上古戰神蚩尤，用整塊獸皮裹身包頭，戰陣不怕刀斧，部族仿效而流佈天下，於是有了甲冑。後來漸漸演變成銅甲、鐵甲，作爲甲冑鼻祖的皮甲反倒是漸漸少了。目下的中原戰國，人人一身鐵甲冑乃是步騎新軍之標誌，否則便不是新軍。
樂毅的辦法是：大量買入獵戶皮革，獵戶子弟帶大張獸皮從軍者，立即給予賞賜；同時在軍中設立皮坊，工匠們自己制皮，自己裁縫，皮盔甲再釘上銅釘，一身皮甲冑便製成了。一經上身，輕便堅韌，竟比鐵甲鐵胄利落了許多。
那時候，一身全副鐵甲冑的重量大體都在八十斤左右，重甲更在百斤之上，猛則猛矣，卻實在太過沉重。以致到了後世的宋代，限制鐵甲打造必須在五十斤之內。但燕軍這一身皮甲皮胄加戰靴，最重也不超過三十斤，對於身高力大的遼東子弟，絲毫不顯累贅，彎腰屈背蹲踞起立伸展自如，連“甲冑在身，不能全禮”這句老話也顯得多餘了。甲冑成功，馬具也照例辦理。中原鐵騎，馬身必有鐵包皮披甲。燕國新軍的戰馬披甲，則是兩重皮革外釘銅釘，既厚實頑韌又輕便異常，戰馬負重大大減輕。
第二是木製大型器械。軍中大型器械，自來以銅材鐵材爲主料。秦國新軍的大型攻城器械，幾乎全數鐵製。如此氣象，燕國自然無法企及。樂毅的彌補之法，是遴選上好堅實木材，製作大批必備的攻城器械，主要是三種：壕橋、撞車與雲梯。
壕橋者，越過壕溝之橋也。《六韜·虎韜·必出》篇載：“太公曰：大水、廣塹、深坑，敵人所不守，或能守之，其卒必寡。若此者，以飛橋、飛江、轉關與天潢以濟吾師。”這裡的飛橋，說的便是壕橋。商周時壕橋已經出現。及至戰國，壕橋已經發展成爲摺疊式，下裝兩隻或四隻大輪，寬約一丈五尺，可八具並列，總寬達十二丈，萬千軍士可衝鋒過橋。中原大軍的壕橋，都是鐵輪鐵板，一具壕橋用鐵千斤之上！如此耗費鐵料，燕國如何消受得起。樂毅與工匠們會商，像打造牛車車廂一般打造壕橋：橋輪與軸柱用硬如精鐵的青檀木，橋身用清一色的紅松木，板厚一尺六寸。如此木製壕橋更有一樣好處，摺疊輕便，行軍利落，四個軍士便可拉走。打造成八具後連排試用，大軍連踩一月，一樣毫髮無損。
兩輪摺疊壕橋實用展開圖
四輪摺疊壕橋行軍圖
攻擊城門之撞車圖（鐵矛撞頭）
大型兩級雲梯行軍圖
撞車者，撞擊城門之重車也。撞車車架粗大堅固，底部安裝四隻大輪，推進輕便，在車架頂部的橫樑上用繩索懸掛一個巨大的撞杆，撞杆前部安裝巨大的撞頭，後部繩孔可延伸出數十條粗麻繩。衝近城門，車體四角用大木樁固定，數十兵士橫開兩列，拉動撞頭後部麻繩向後盪開，再合力拽繩向前猛進撞擊。若是小城門，往往是十餘次便被撞裂，威力實在令人瞠目。撞車最難製作的核心部件，是威力巨大的撞頭。中原強國如秦魏齊，撞頭都是鐵製，形如巨大的矛頭，重量大體都在五六百斤左右，安裝在粗大的圓木撞杆上，猛撞猛刺，尋常木料城門委實不堪一擊。燕國缺鐵，便用合抱松木做撞杆，用極爲堅硬的岩石打磨成巨大的錘頭形撞頭（岩石太尖容易摧折），重量卻比鐵矛撞頭加大一倍。一經試用，威力驚人。縱然鐵皮包裹厚達一尺餘的堅固城門，兩車並撞，也能在三十撞之內轟然洞開。
雲梯者，登高爬城之
具也。自從有了城堡，便有了爬上城堡的雲梯。《詩·大雅·皇矣》篇最早記載了雲梯：
原詩
帝謂文王
詢爾仇方
同爾兄弟
以爾鉤援
與爾臨衝
以伐崇墉
大意
天帝垂訓文王
誰是你的盟邦
你們要像兄弟一樣
用你們的爬城飛鉤
用你們的臨車衝車
去猛攻崇國都城
這“鉤援”，是梯頭帶鉤的長大木梯——鉤住城頭，士兵攀緣飛上。西周兵書《六韜》叫做飛梯、雲梯。雲梯的原始形制很簡單，就是尋常木梯加長加寬，再帶上能扒穩城磚或城頭的銅鉤鐵鉤而已。這種簡單雲梯一直延續到清朝末期，仍然在軍中使用。但是，到了春秋末期，著名工師公輸般在楚國發明瞭一種大型雲梯——底部安裝四隻大輪，梯身分做兩節摺疊，梯身下有隱藏士兵的暗廂，攻城時梯身伸展可達五到八丈。這種雲梯寬大堅固，可供大隊軍兵連續爬城，威力驚人。戰國初期，幾個中原強國都有了這種大型雲梯。
然則，大型雲梯在諸多關鍵部位都要用鐵料。底輪、大軸、立柱、梯框等，非鐵不足以堅固其身。如此大量用鐵，燕國顯然難以打造，縱然造得一兩部也不會起多大作用。根本原因，在於爬城攻擊的要害是大量雲梯密集靠上城牆，一部兩部甚或十幾部，都不會產生大軍猛攻所必需的密度威力。幾經會商揣摩，樂毅斷然下令：只大批打造簡單的竹製木製飛梯，達到步軍每百人一梯；梯頭的輪子或鉤爪，儘可能地選用堅韌木料或竹料。半年之內，軍營竹木坊打造出一千多架各種形制的飛梯，十萬步軍精神大振。
三種簡單雲梯（飛梯）
有了如此三種器械，便具備了攻城的三種必須手段：壕橋過壕溝與護城河，撞車衝撞城門，雲梯爬城，新軍才成爲戰法較爲完備之大軍，否則便不是成型之“全軍”。
但是，若與齊國大軍的器械相比，燕軍這三種大型器械便遜色多了。從此看去，燕國出兵顯得有些貿然。然則，大戰之勝敗歷來不僅僅在裝備器械。樂毅心中很是清楚，攻齊大戰之根本，不在一城一地的攻堅爭奪，而在大軍野戰；只要一舉殲滅齊軍野戰主力，幾十座城池大體會成爲不設防的財貨府庫，即或沒有大型器械，也是唾手可得。
先野戰而後取城，謂之野戰奪城。這是秦國大將白起開創的最新戰法。此時白起已經出戰九次，每戰必斬敵首十萬以上，必拔城數十座，將野戰奪城之法展示得淋漓盡致。若是老戰法一城一城打去，斷無秋風掃落葉之威。不管別國將軍是否注意到了白起新戰法之精髓，反正樂毅是早早便盯着白起戰法揣摩了。
白起做得到，樂毅做不到麼？
（本章完）