洪武元年四月初三。己亥。【西元1126年4月27日
相州。
晝錦堂。
依然是半月前君臣商議的地方，依然是半月前參與商議的三人。种師道還是那副從容淡定、心無掛礙的模樣，李綱也依然是氣度儼然、堅毅剛硬的樣子，但趙桓卻變得弓背哈腰，精神萎靡，眼神閃爍，話音裡全然透着膽怯。
自從八天前，在威勝軍銅鞮縣【今長治市沁縣被完顏銀術可毫不留情的率軍追殺了百里後，剛剛振作了沒多久的靖康皇帝就被徹底地打回了原形。心虛氣短的樣子，种師道看得都心中生厭。
“沒想到禍不單行，郭立竟然趁這時候南下了。”
李綱口氣硬邦邦的說着，臉色卻是寧定如常。就算遭逢大敗，李相公照樣是緊抿着嘴，堅定得像一塊鍛打了千遍的硬鋼。即使來的是比女真鐵騎可怕十倍的天津郭立，也全然沒有因此而灰心喪膽。
种師道眼中閃過一絲欣賞，李綱這種百折不撓的硬脾氣還是很對他的脾胃，至少比起驚慌失措、給郭立嚇得臉青脣白的靖康皇帝來，要強出許多。
瞥了眼身子搖搖晃晃、連牀榻都坐不穩的趙桓，老種心中暗歎，這纔是他的主君真正的模樣啊！
种師道活了幾十年，見多了像趙桓這般情緒始終在山巔和淵谷中來回波動的角色。如果這是他帳下的兵。肯定會撇到一邊，絕不會有半點倚重。只有呆若木雞的兵纔是最好的兵。對着挑釁，毫無反應；遭逢敵軍，面無表情；看似木訥，不過一但敵人衝到面前，便會瞪起眼擡手就是一刀。可惜的是，趙桓不是他的兵啊，而是他的皇帝。
“種卿，可有什麼良策？！”已是火燒眉毛，趙桓根本已顧不得收買人心。原本尚親切的喊着种師道的表字彝叔，現在就只記得喊種卿了。
老種無奈一嘆，他麾下的三千子弟給這兩位在銅鞮縣城外斷送了一半，剩下的不是心懷鬼胎的韓肖胄的相州兵，就是剛剛投奔而來、想搏個封妻廕子的亂軍流寇！而對上的卻又是連女真鐵騎都不敢正面其纓的東海龍騎，他哪還有什麼辦法對付？！
可天子相詢，又豈能不回答：“尚幸天津郭立沒有親至，臣查其所遣之軍不過四千之數，號爲龍騎二營，且是一路大張旗鼓而來。究其目的，震懾多過於奪城。”
李綱聞言，不由得輕輕點頭，他對此是深有感觸。這幾日，一聽說天津郭總督當真遣軍南下，原本因着靖康皇帝的名頭蜂擁而至的河北各方義軍，又被嚇得四散而去。相州兵力剛剛升到六七萬，但一番混亂之後，又只剩下三萬餘。
就在今日清晨。他和靖康皇帝剛從河東逃回，便看見一支支幾十人、上百人乃至近千人的大小隊伍，慌慌張張的從相州城外的駐紮營地中向南方逃離。至於剩下沒逃的，李綱也知道其中有許多正打着臨陣獻城的主意，絕不可輕信。
趙桓卻想不到那麼多，耳朵只聽見了种師道華中的那句‘震懾多於奪城’，便自動將前面的話全數略去。一下坐直身子，驚喜叫道：“即是如此，那賊軍就不會來攻城了？！”
‘某何曾這麼說過！’种師道好不容易纔忍住將心裡話說出來，卻也沒心思再多加解釋。
幸好李綱在旁幫着他解圍，“就算賊軍原本是想以武力威脅來投義士，但一旦聽聞陛下已歸相州，必定會日夜兼程，趕來攻城。”
趙桓的臉又蒼白了起來，剛坐直了的身體，又癱軟下去，不住哀嘆道：“如之奈何？如之奈何？”
李綱將詢問的視線投向种師道：“不知種相前日所說的道路，如今還可使用？”
种師道尚未答話，趙桓卻叫了起來：“還是要走安利軍和衛州？趙瑜那逆賊會不會派兵過來堵截？！”
是的，如今所要擔心，不是僞帝趙琦。而是東海趙瑜。既然趙瑜能讓遠在天津的郭立出兵南下相州，自然也能讓在東京的趙琦出兵北上——畢竟，趙琦也不再是皇帝了。
趙琦退位的消息，就算以相州城的閉塞，也已經收到。他退位後，會投向誰自是不需多問。而趙瑜稱帝的也不再僅僅是謠言。昨天，种師道派出去打探四方消息的親兵帶回來一份一個月前的東海新聞，根據上面公佈的時間，除非發生什麼大的變亂，否則，十天前趙瑜便已經是另一位大宋皇帝了。
到了如今，會懷疑趙瑜身世的人已經越來越少，畢竟於十五歲的稚齡在家破人亡之際，率父兄殘部起家，十六年後就從一介海寇變成了大宋皇帝，這樣的傳奇實在太過讓人難以相信，但若是加上了太祖之後、秦王遺脈的身份後，至少就不會使人覺得那般不可思議了。
不過是趙氏皇家中的內亂，誰最後爭得皇位還不一樣是宣祖【趙匡胤之父趙弘殷之後？！趙瑜父子兩代連續起事，咬着皇位鍥而不捨，歸根究底，那也是太宗皇帝造的孽啊！太宗一脈已出了八代天子，一百五十年的皇帝，那張皇位也該換回太祖的後人坐坐了。
如這般想着的，天下着實有不少，种師道雖算不上其中一個，但他很清楚，他麾下的親信將領們卻是有許多轉着這樣的念頭。尤其是前日的銅鞮縣一敗後，連他侄兒種洌。也有着這份心思。
當日，靖康皇帝一見派進城去商量借道一事的使者的首級被掛上城頭，而數百名女真鐵騎殺出城來時，當即便轉身而逃，李綱連拉帶扯都沒能把他扯住。皇帝一跑，剩下的士兵哪還有心拼命。
就如護步答岡，七十萬遼軍被兩萬女真追殺那般，三千關西的精銳騎兵竟然也被不到一千名女真人追殺了百多裡，最後還是因爲完顏銀術可不爲已甚，需要趙桓這個靖康皇帝牽制趙瑜，方纔輕輕放過——种師道從被金人釋放的部下嘴裡，卻是清清楚楚聽明白了銀術可的傳話——這樣的皇帝，哪個還能保持住忠心？
其實說起趙瑜十幾年來的種種作爲，种師道也多有耳聞。海東趙瑜伐寇仇，討不臣，提封萬里，打得南洋東瀛都改姓了趙，比起每年給二虜送錢送絹，卻自我安慰的稱之爲歲幣、歲賜的太宗一脈的幾個天子，不啻天壤之別。若不是他七十多歲已經懶得再換主公了，就是聽了他侄子的建議又如何？
种師道一心二用，一邊暗歎着自己的主君實在不像樣子，一邊則一句一頓的回着趙桓的問話：“趙琦剛剛退位。兄弟兩人也不會立刻冰釋前嫌。若趙瑜命他調兵北上，趙琦怕是懷疑他兄長故意削減東京城中兵力還會多一點。料想趙瑜也不會那般無謀，致使趙琦心中不安，以致再生波折。”
趙桓沒有立刻說話，反是轉頭看向李綱，希望他的宰相能給他拿個主意。
“種相之言，卻是看透了兩逆的本心。兩逆皆是梟獍之輩，賊寇之屬，豈會兄友弟恭？兄弟尚鬩於牆，又怎能對臣下推心置腹。人心不附，此二賊日久必敗！”李綱先讚了种師道兩句。卻不提防把跟兄弟趙楷鬥了十幾年的趙桓也罵了進去。
“不過，若是因此而放心西行，還是有些不妥。以臣之愚見，不若從軍中選一與陛下年貌相似的小卒，讓他穿了陛下的衣物，連日上城巡視。而陛下改換裝束，趁夜離開相州。等二賊數日後覺察過來，陛下便已到了鄭州了。”李綱說着，轉過身子，對种師道一躬到地，“此計若無種相相助，絕難成功。還望種相與韓撫帥精誠合作，將陛下西歸之事瞞上十日！”
李綱的策略不可謂不佳，就算被當作棄子丟下，种師道也不過冷哼一聲，也不覺得又什麼好抱怨。只可惜這一策關鍵是在隱秘，但這番做作能瞞得了下面的士兵，卻豈能瞞過韓肖胄這位每天都會來覲見皇帝的新任河北安撫使！？
种師道搖了搖頭，從口中吐出的一句話，對趙桓、李綱來說卻如石破天驚：“韓肖胄已不可信！”
……
慶源府平棘縣【今趙縣。
當日完顏宗望從此北歸，知州王倚棄城而逃，不知所終。尚幸當時金軍因燕京失陷，急於北返，並未騷擾州縣。可知州率先逃離，城中大小官吏也盡數棄職，一衆兵將便如被解去了籠頭繮繩的劣馬，全無了循規蹈矩的想法。先是舉兵占城，而後又四面出擊，在鄉間燒殺擄掠。
慶源的百姓全然沒有想到，金虜尚且放過了此地，而本該守護鄉里的自家人卻成了強盜。亂世之時，無法無天，區區數月，河北的一處富庶大州，安樂去處，已如鬼域一般。
“放！”
龍騎二營都指揮使鄧廣達高高居於馬上，右手戰刀用力揮下。
轟轟兩聲巨響。兩門輕型野戰炮向後猛然一坐，慶源府衙的大門上頓時洞開，門後一片慘叫。破門而入的炮彈，不知撞到了多少堵門的賊軍，只見着一汪汪的血水就從門縫中透了出來。
看着府衙大門搖搖欲墜，一隊龍騎兵上前踹門。十幾名賊人此時爬上了府衙正堂，拿起弓弩正想對外面圍攻的龍騎兵們射擊。但轉瞬之間，五十多支火槍就立刻將槍口對準了他們。射擊聲幾乎同時響起，十幾名賊人打着滾從屋頂上落下。
幾聲撞擊之後，府衙大門轟然倒地。鄧廣達周圍的士兵們歡呼着涌進了府衙之中。
慘叫聲連綿不絕，不僅僅是在府衙，全城每一處角落，只要有賊人蹤跡的地方，都有慘叫聲傳出。在四座城門處，不知有多少殘匪想逃破城而逃，但迎接他們的卻是一陣排炮。轟鳴之後，硝煙散盡，擁擠在道路上的數百名兵匪便被無數霰彈打成一地碎肉。
龍騎二營大張旗鼓而來，佔據城中的賊軍還想在討個好，恭恭敬敬的將大軍請入府城之中，好酒好肉的送上，從鄧廣達以下，每一個軍官都有一個相貌看得過去的女子陪酒。卻沒想到鄧都指翻臉不認人，酒肉剛剛下肚，一個響指便讓親兵們用刺刀把酒宴上的首領們盡數搠死。繼而簽發衆軍將四座城門封住，所有的兵匪一個不留。
府衙中的慘叫聲漸漸稀落，第三指揮的指揮使牛衛這時已騎着馬從北門處過來。
“解決了？”鄧廣達問着，
牛指揮咧開嘴哈哈一聲獰笑，他是第一個完成任務的指揮使。擡起右手在脖子上比劃了一下，“全殺了！”
“做的好！”
對於荼毒百姓的賊軍，鄧廣達毫無憐憫之情。不僅是他，所有龍騎二營的士兵都是毫不留情的斬殺每一個賊人，不論他們是反抗，還是屈膝求饒，給他們的回答只有一個，那就是一記刺刀！
趙瑜麾下的軍隊，第一條是服從命令聽指揮，第二條就是保護百姓。
屠戮百姓者必償命。雖然只是四千人的隊伍，但就算面對十萬賊軍，鄧廣達也絕不會畏懼。何況，如今的河北大地上，號稱十萬的盜匪倒有幾家，但敢於出來一拼的，卻一個也沒有。
鄧廣達望向南面，這裡解決了，但下面還有十幾個縣城需要處理，要抵達相州州治所在的安陽縣城城下，怕是還要三四天時間。
其實他本可以不用這麼麻煩，現在走的路也是繞得很遠。黃河在滑州轉而向北，一路北上，一直到沿海的滄州境內的小南河寨，方轉過一個九十度的折彎，向東入海。若是在順着黃河走，到了大名府再轉向緊鄰的相州，完全可以少走近半的路程。
不過選擇繞路，一是因爲如今黃河解凍，凌汛暴起，無數冰凌順河而下，在滄州南皮縣處堰塞起來，一道冰壩攔住了黃河水，滄州往上登時水位暴漲。今冬由於戰亂沒有整頓河北堤防，鄧廣達就是吃了十個豹子膽，也不敢在水位貼着堤壩頂的時候走在黃河邊上，
另一個原因，也是因爲聽了總參謀部下達的命令，要大張旗鼓，震懾河北人心。若是抄近路，只需通過滄州、永靜、恩州三個軍州便能抵達相州東鄰的大名府。而走現如今走的官道，卻是要穿過信安、保定、雄州、安素、保州、定州、真定等近十個軍州，纔到了現在慶源，而再往南，還要通過邢州、洺州、磁州方能抵達相州。
鄧廣達是依命行事，一路當真是大張旗鼓，在路上看到盜匪的蹤跡，也會派出幾隊騎兵追過去解決。不到八百里的路程，竟然走了九天，這對於全軍都有足量的馬匹和車輛代步的龍騎二營來說，的確是個令人羞愧的速度。
不過，因爲是奉命行事，他也不覺得有什麼不對。但這個想法只持續到那名從相州趕來的信使出現之前。
剛剛結束了全城的戰鬥，又將所有被擄掠在城中的男女老幼救了出來。鄧廣達正準備下令全軍修整一番，但南門處，一名士兵卻帶着個風塵僕僕的騎手趕了過來。
那名騎手是被牽着馬拖過來的，整個人癱軟在馬背上，人和馬都是一個模樣，渾身上下都是向下流着汗，衣襟都是溼透了的深色。
到了鄧廣達面前，那騎手勉力支撐起身子，瞧了瞧鄧廣達胸口上的軍銜，便從懷裡掏出個被汗水浸溼的油皮紙包和證明身份的令牌來。
示意親兵接過兩樣東西，先驗了令牌。上面刻的暗記，鄧廣達也見過，那是職方司河北房專用的印記，人物相貌和令牌上的信息也是符合。鄧廣達便打開了油紙包。
不知這信使到底流了多少汗，連油紙包裡的信件也都溼透了。抽出水淋淋的信箋，小心翼翼的打開，再取出裡面的情報。只一眼，鄧都指的表情就變了。先是漲得通紅，而後一下發青，額頭上的青筋一下都迸起，下一刻，龍騎二營都指揮使心中的怒意徹底迸發出來：
“一羣蠢貨！搞什麼大張旗鼓！？弄什麼震懾人心！？枉費官家耳提面命，成天價的在俺們頭上指手畫腳，也不見着體恤一下弟兄。如今也不動動腦子，害俺拖了這麼些日，放跑了那賣了屁股才被放回來的腌臢貨，這罪他孃的到底誰來背！？”
鄧廣達指着南面破口大罵，聽着口氣卻是把整個參謀部都罵了進去。一衆兵將嚇得，想問又不敢自己出頭，你推我，我推你，最後倒黴的牛衛被擠了出去。
牛衛回頭狠狠的瞪了幾眼，但也沒奈何，戰戰兢兢的走上前，小心翼翼的問着：“都指？！出了何事？”
鄧廣達頭一低，一對眼睛泛着血紅，卻將牛衛嚇了一跳。隨手將捏成一團的情報丟給牛衛，他惡狠狠地着咬牙：“那個**都被撐大的廢帝……如今還在相州城！”