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“點燈。”範天順臉色濃重的看着濃墨一般的黑夜，冷冷說道。
範恩接過侍衛的防風燈，細細的吹了一下火棉，年老但穩重的手輕輕探進燈罩，一片昏黃的燈光很快便掛上了船頭。
隨後，漢水之中，如鬼火般接二連三的亮起了數百盞昏黃的燈光，如星星般閃爍。
“校旗。”範恩看了看目無表情的範天順，蒼老的聲音帶着微微激動，紅黃藍三面不同顏色的旗幟在防風燈下不停變換，就如魔術一般。
“校旗完畢。”無論是誰，彷彿都不願意破壞這難得的清淨，船槳劃過漢水的聲音竟然顯得格外寧靜，漢水有節奏的拍打着戰船，就如進攻的前奏。
“霹靂炮準備。”範天順沒有絲毫猶疑，不遠處正是龍尾洲，雖然黑夜掩蓋了一切，但他知道，在他眼前，將有無數雙貪婪的眼睛在等在他們。
出發前的一天，義兄已經將蒙古水師詳細的軍力佈置圖交給了他，範天順實在想不到這份圖是從何而來，他也不想問。
“放。”隨着範天順一聲令下，無數個火炮猶如空中獨舞般向着前方飛去。濃墨的黑夜，被燃燒的火炮劃出了一道道痕跡，就是冬季裡的冰，慢慢裂開。
又如天上的流星，轉眼即逝。
範天順臉色凝重的看着沾滿了火油的霹靂炮在空中飛舞，這種經過義兄張貴改良後的霹靂炮，砸在船上的時候會開出一片片火花飛揚。
“好看，好看。”楊不及舔舔嘴巴，飛舞的火炮在他眼裡就如奪命的弓箭，他可以想象得到火炮擊中蒙古韃子的瞬間，那一聲聲慘叫化爲動聽的音樂。
“只可惜準頭差了點。”神射手郭平搖搖頭，若是所有的霹靂炮全部能擊中韃子的戰船，估計這次戰鬥不勝利也很難，按照他的念頭，百發百中纔算準頭不差。
鷂子訓練的效果就是無論何時何地何種情況，都要求百發百中，他遠遠達不到。
“好。”身邊的範恩鬚髮激揚，他從軍已久，對於霹靂炮也很熟悉，對於改良霹靂炮的效果他非常有說服力，大聲喝道：“果然不墮矮張之名。”
若是張貴聽到，無非是苦笑罷了。什麼不墮？老子又不是神仙，難道什麼都會？這只不過是他借鑑後世開花彈的後果而已。
“韃子沒有反擊？”範天順臉色凝重，雖然有幾個霹靂炮落在韃子戰船上，但韃子顯然已經早有準備，很快就被蒙古水兵撲滅。
水中交戰，在導航系統還沒有出現之前，準頭一直是最大的困擾。
飛虎戰船本來就以速度取勝，雖然是逆水行舟，但老天爺好像也願意幫助他們這些復仇的漢子，藉着老天爺關照的南風，感謝漢水的溫順，宋軍水師才能逆水行舟。
“不要靠近龍尾洲。”夜色之中，龍尾洲如一個巨大的老虎潛伏在漢水中央，漢水被龍尾洲兵分兩路，夾江而下，水流也變得更加湍急。
月華之下，只見韃子的戰船竟然緩緩後退。
“停止追擊，停止追擊。”範天順大聲喊道，身邊的副將迅速揮動了手中的指揮旗，把他的命令傳到每一艘戰船之上，水師要過龍尾洲，必須兵分兩路逆流而上，如果只走一邊水道，一來水道較窄，水流湍急，船隻通行較慢，韃子戰船守在龍尾洲上游以逸待勞佔極大優勢，二來如果不守住另外一邊水道，很容易讓韃子從後頭包圍，到時就只能拼命了。
但此次出戰宋軍水師本比不上韃子戰船衆多，兵分兩路又未免太過於單薄了，如果韃子堵住上游，再加上龍尾洲水道很窄，韃子弓箭手完全可以在岸邊攻擊水師。
想當初叔父范文虎就是這樣被韃子輕易打敗？
待水師整理好陣型，與韃子戰船相持，範天順才鬆了一口氣，但計劃受挫多少給他帶來了一絲不愉快的打擊。
本以爲韃子就像衝動的魔鬼，撩一撩就生氣，想不到韃子不但不生氣，反而想算計自己，幸好出征前義兄開了一個什麼參謀大會，把此次計劃遇到的種種情況都說得很清楚。
“看來要實行第二套計劃了。”範天順不由暗中敬佩義兄的爲人謹慎，沒想到張貴也只是模仿了後世所有軍隊都設有的機構：參謀處。
“少爺，”範恩忠心耿耿跟在身後，準備隨時用自己的生命爲範天順擋住來自暗處的危險：“水師已經整理好陣型。”
“繼續放霹靂炮。”範天順點點頭，因爲出征前已經考慮到種種情況，所以準備的霹靂炮比平常多了好幾倍，沒想到朝廷救援過來的物質還沒有輸送到襄樊，反而就自己先用上了。
“該死。”朱勝的大刀狠狠敲在甲板之上，他與范增、範天順三人一起長大，各自的脾氣性格也彼此瞭解清楚，範天順從小就是一個性格比較魯莽之人，這次怎麼卻變得如此謹慎起來。
“宋軍水師都停下來了？”身邊的蒙古千戶莽古操着半生不熟的宋語，有點不高興，宋人都是不堪一擊的懦弱之輩，按照他莽古的計劃，直接殺過去就是了。
“千戶大人，”朱勝雖然授權統領阿里海牙部的蒙古水師，但卻絲毫不敢囂張，在這支以漢人爲主的蒙古水師，這些蒙古人不但起到監督作用，還起到帶頭作用，是整個水師的帶頭大哥：“宋軍向來怕死謹慎，或許再等等。”
“或許再等等？”朱勝其實也不知道在等什麼？他潛意識中只是有點擔心，一旦你熟悉的人突然變得陌生起來，想不擔心也很難？
“宋軍的火炮也太煩人了。”莽古發牢騷，往日宋軍雖然也有一些霹靂彈，但多半是冒煙，現在碰到就起火，雖然之前早已做好了準備，但也惱人得很。
英勇的蒙古雄鷹，竟然變成了捱打的懦夫，這對於莽古來說絕對是不能容忍的。
莽古之所以能領水師千戶，僅因爲他是阿里海牙部爲數不多懂得水性的蒙古將領，但自身的才幹卻平常得很，縱觀整個蒙古的歷史，所謂出了名的將領，都以武力成名，後來年紀大了也開始使點計謀。
所謂薑還是老的辣吧。
“再等片刻。”朱勝還是謹慎說道：“千戶大人先休息片刻，若有情況，在下馬上通知大人。”
或許是自己退得太明顯了吧？朱勝心裡有些不妙，不會自己算計別人的同時讓他人算計了？
“等，等，等。”莽古囔囔不絕，實在是搞不清漢人究竟玩得是什麼陰謀？或許漢人永遠也不知道，在絕對的武力面前，所有的陰謀都只是浮雲罷了。
“要不，派人請示一下阿里海牙大人？”朱勝見自己實在控制不了這個莽漢，只好委婉勸說。
言下之意就是，阿里海牙讓老子統領水師，你別在這裡唧唧哇哇，要不是不聽命令老子就告訴阿里海牙大人。
“不用了。”莽古搖頭，自己好不容易纔因略懂水性混上了一個千戶，別到時阿里海牙大人生氣又把自己打回原形，漢人地位雖然低微，但大元朝又有任用提拔漢人爲統領的習慣。
“那請千戶大人暫且休息片刻。”對於這麼一個混人，朱勝完全不放在眼裡，只是大元朝在用漢人的同時也在防備，實在教她頭痛。
“好。”莽古可不會跟朱勝將禮貌，說不定等這一戰打完，他朱勝又得乖乖滾回他的漢軍。
當然，這只是莽古心中對長生天的祈禱。
範友信情緒有點低落，在李庭芝大營被劉義搶了頭彩，自己只好率領2萬援軍沿江岸而上以協助小范大人，想當初福州觀察使、殿前副指揮使范文虎就因爲韃子封鎖了兩岸，用火把照明後弓箭手放箭才被嚇得屁滾尿流。
“範大人，此戰勝負與大人你的援兵關係最大，在下斗膽，如果援兵與韃子相遇，請大人無論怎樣都要跟韃子狠狠打一戰，而不得軍令前不能後退。”
想起那個不拍死的義勇頭領張貴說的話，範友信略色稍稍平靜，再想起他對李大人的辯解，範友信更是有點佩服，想不到一個江湖豪傑也如此能說會道，這倒讓他有點慚愧。
不過心裡也有一把陰火，難道就認爲自己一定要敗退不成？
範友信本就是對劉義搶了頭彩心裡頗爲不服氣，怒氣涌上心頭，當着面立下了軍令狀，在沒有得到退兵的命令之前一定死守，不讓韃子攻破陣型，搶佔右岸。
違令者，斬。
“大人，小范大人發起攻擊了。”範友信正低頭趕路，身邊的親信範明看到遠處火光飛舞，馬上告訴範友信。
“離小范大人的水師還有多遠？”範友信擡頭看了看劃過黑夜的霹靂炮，問道。
範明跟從範友信時間較長，對範友信謹慎的性格非常清楚，道：“離小范大人的水師不到三里路了，不用半個時辰就可以趕上。”
“探子都派出去了嗎？”範友信心神不定，有點擔憂問道，當初范文虎被韃子佔據了漢水兩岸從容擊敗，自己既然立下了軍令狀，就要想辦法保住範天順的右路，讓水師有進可攻退可守。
此戰李大人也說得非常明確，不求向襄樊輸送多少物質，更不求打通襄樊的去路，只求殺敵，多殺敵，這樣才能激揚大宋的士氣，低迷的士氣，讓宋軍處處捱打不敢戰。
困守鄂州殿前禁軍五六萬人，士氣低迷，將士憂心忡忡，范文虎屢戰屢敗，再這樣下去，估計就直接舉手投降了。
“都派出去了。”範明點頭道：“一路上都很平靜。”
“不，”範友信搖搖頭，道：“這是暴風雨前的平靜，傳令下去，讓弟兄們做好作戰的準備。”
“那，那黑衣隊？”範明遲疑問道，他對這些不明身份的黑衣隊保持一定的警戒。
黑衣隊，就是範天順動員大會的那種人。
“派。”範友信咬牙，道：“都給弟兄們說清楚了，三殺令對每一個人都適用。”
想起這都是自己一手訓練出來的士卒，範友信心在滴血：“死去的弟兄的妻兒父母，一定要記下來，我們倖存下來的人要不離不棄，守護相望。”
不像禁軍來自各地，範友信帶來的廂兵多是鄰里，甚至叔伯兄弟，大家也能齊心協力，戰鬥力其實也不算弱，只是武備不齊，平素訓練不足，和禁軍相比還有一定的差距。
幸好李庭芝在出發之前給他們補足了裝備兵器，范文虎竟然也難得大方答應，簡直是碰到鬼了。
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