中原的大江大河多是由西向東流動的，比如說長江、淮河、黃河等等，這種河流的特色若是在擁有現代化運輸工具的今天，或許並沒有多大的影響，但是在運輸工具極度落後的古代，卻關係到一個國家的生死存亡。
古時多是北方征戰不斷，而南方富庶，這自然便需要將大量的軍事物質，特別是糧食源源不斷地自南方運往北方的軍事重鎮。古時陸上運輸工具只有騾馬大車和肩扛人挑，其運輸速度緩慢不說，運輸量又小而費用和消耗卻又十分大，往往運一袋糧食至北方，其費用便值兩袋糧食。而中原大江大河的東西走向又決定了這些物質不能利用水道運輸，是以世界上最長、開鑿時間最早的一條運河——京杭大運河便孕育而生。
據聞當年隋煬帝在開鑿這條運河之時，曾強徵了360萬人，不到一年，這360萬人便死了250萬人。正因爲如此，隋朝纔會在短短的三十幾年便灰飛煙滅，而使其滅亡的大運河，卻恰恰成就了唐朝的繁華。當然，在隋朝之時它的名字是通濟渠，而在宋朝，它只是被簡單地稱爲漕河。
我帶領着五艘車船，分載着兩千餘名水師軍士，過天宋水門，經錢塘江，便轉入了這條舉世聞名的大運河。看着身旁時不時經過一艘站着官兵的運糧船，我終於明白了爲什麼這條運河在宋朝時會被叫做漕河。漕者，水路運糧也。這些不斷地從各地運往臨安的糧食，正是宋廷向農民徵收的地租和田賦。趙昀說穿了也就一大地主，此時在我腳下的這條運河，卻正好方便了趙昀收租。真是一大諷刺，我嘆上一口氣，以往各朝都是利用這條運河將糧食運往北方的，而宋朝卻是恰恰相反。
“公子在想些什麼？”正在我亂想之際，一個熟悉的聲音在我的耳旁響起。
“蓮兒！”我難以置信地望着身旁穿着水手服的蓮兒：“你爲何也在船上？鄭言卻是去西川作戰，你……”
“蓮兒是在當心公子。”翠蓮關切地說道：“聽爹爹說，公子好似無心作戰，不知公子……”
“李大人必是對鄭言十分失望吧！”我避過翠蓮的眼神，心裡說不出是一種什麼滋味。
“不。”翠蓮搖了搖頭說道：“爹爹從來就沒有對公子失望過，否則他也不會將水師精銳盡皆交於公子之手了。”
“水師精銳？蓮兒說的是隨我而來的兩千水師？”
“不錯。”翠蓮笑道：“爹爹如此做卻是用心良苦，五萬水師不可能說走便走，增援西川也只能假借出巡爲名，是以爹爹才讓你帶上這兩千精銳。這兩千精銳個個都是忠勇兼備，卻是外界人稱神箭門的原班人馬。至於昨日之事，爹爹只是在奇怪，公子以往獨自身陷金國，甚至於數萬蒙軍包圍之中也能談笑風生，爲何昨日卻……”
“蓮兒相信命運嗎？”我苦惱地打斷了翠蓮的話，擡頭望着翠蓮的眼睛說道：“假若，我是說假若，假若大宋最終的命運便是被蒙古所滅，而我的所作所爲，卻加速大宋的滅亡，蓮兒說鄭言該如何做？是讓大宋快些滅亡，還是讓它再多堅持一些時日？”
“公子的話好生奇怪！”翠蓮呆愣了好一會兒才明白我話中的意思，她低頭沉呤了半晌，便若有所思地說道：“不若讓蓮兒來問上公子一個問題！倘若公子途中得遇一老者懸於崖中的一棵樹上，危在旦夕，公子救還是不救？”
“自然是救。”我想也不想便回答道。
“爲何？”翠蓮好似早已料到我會這樣回答一般：“公子可有想過，即便是公子將那老者救了上來，一老者苟生於世也只是徒耗錢糧而已。而公子卻是帶領數萬將士解救萬民於水火之中的一方大將，公子如此以生命之險將那老者救將上來，卻是值還是不值？”
“這個……”聞言我不由一愣：“鄭言倒也未曾想過值與不值，只是若不救那老者，於心不安。”
“蓮兒卻以爲值。”翠蓮堅肯地點了點頭道：“便是那老者沒有救上來，反爲其陪上了性命，也值。”
“這卻又是爲何？”聞言我不由大惑不解。
“若單論生死，確是不值。”翠蓮接着說道：“但這其中卻不只有生死，還有義，捨己救人之義，若將此義在大宋發揚光大，使得大宋百姓萬衆一心，又何愁大宋不強，何愁強敵不退？”
不錯，我點了點頭，心下不由想起了現代人所謂的物質文明與精神文明，這也正如翠蓮所說的。以物質文明的角度來看，有些事好像很傻、很荒唐，但其在精神文明裡卻有着不同尋常的價值，沒想到翠蓮這古人看得卻比我還要透徹。
“我等再來看公子的問題。”翠蓮對着我淺笑一聲道：“公子不妨將大宋比作那垂死的老者，然則公子知道該如何做了嗎？”
着啊，聽到這裡我不由茅塞頓開，大宋遲亡早亡都是亡，我怎麼能夠爲了能讓大宋苟延殘喘多些時日，而放棄救它呢！就算在我的努力之下，大宋最終還是亡了，甚至可能比歷史上亡的時間還要早，但至少我已努力抗爭過，也告訴世人我們是必須抗爭的。
史天澤、張柔、還有滅宋的張弘範，他們不都是漢人嗎！可身爲漢人的他們卻個個都是蒙軍滅宋的先驅。宋之滅亡不在於人不夠多，也不在於武器不夠先進，恰恰是在於他們的思想，在於他們沒有抵抗蒙古的決心和精神。當初一代文豪魯迅欲救國，先是以爲國民不夠強壯，便學醫以治其身，後來才發覺是國民的思想過於麻木，便棄醫從文以治其神。我雖不能像魯迅那樣以文章來喚想國民，但卻可以用自己的行動來告訴世人——寧爲戰死鬼，不做亡國奴。