焉耆公主走了一個多月, 大唐天子仍沒有要放人的意思，再有一個多月就要過年了，真不讓一家團聚了嗎？蕭可就是這樣認爲的, 淑妃那裡求來求去不管用, 就連李琅嬛去說情也她也不準, 還以爲十七公主天不怕、地不怕, 原來怕母親。
淑妃娘娘看起來即溫柔又可人, 內裡卻是莊重威嚴的，說句話是擲地有聲，這也難怪, 前朝公主，隋煬帝的女兒, 沒幾下子能混到這個份上！蕭可索性不去想了, 愛怎樣怎樣, 還能關他一輩子。
這天，她又提了食盒去探望李三郎, 寒風凜冽，太極宮飛雪飄零，紅牆、黑瓦映襯着白雪，千樹萬樹，猶如梨花開放, 冰枝疏影, 琳琅滿目, 就連海池內都蒙上一層白茫茫。
冒着風雪踏入永寧殿, 鵝毛斗篷幾乎都被打溼, 額前髮絲沾滿了細雪。這裡地處偏僻，她沒怎麼裝扮, 隨便穿了冬裝裙衫，連頭髮也顧不得梳，三千青絲在寒風裡飛飛舞舞。一隊千牛衛侍立在外，而慕容天峰正在廊檐下喝酒，聽得有人進來，忙把酒瓶子掩起來，見是表妹，隨即放心，像平時那樣打開門，再把他的人遣走。
冰天雪地，起初還頗爲擔心，永寧殿畢竟是個破敗不堪的地方，進去一看才知道擔心是多餘的，李三郎裹着狐裘坐在火爐旁，架子上烤着一隻肥鵝是香飄四溢，氈席上擺了酒盞、酒壺。
“你這日子過得不錯嘛！看來我是白忙活了。”蕭可把食盒撂在地下，有酒有肉，樂不思蜀了。
“自己給自己找樂子，要不然準被悶死。”李三郎吃一塊肉，喝一口酒，是自得其樂。
“你打算在這裡過年？不準備出去了？”蕭可瞥了他一眼，什麼時候開始‘不思上進’了？
“放心，我有我的打算，耶耶快到生辰了嗎？一準兒放我出來。”看來，李三郎早已數算好了。
蕭可極爲同意，李世民是臘月二十二的生日，過生日要有兒子祝壽呀！這回總算有盼頭兒了！“夠聰明啊！”
說曹操是曹操到，兩人正在‘打情罵俏’間，李世民大踏步而入，身後跟着低眉順眼兒的慕容天峰，瞅了瞅兒子的‘所作所爲’，就知道這一片苦心是白費了，“做夢，耶耶纔不要你祝壽，想出去，等着宮中驅儺吧！”
“焉耆公主已經走了，兒臣也不算出爾反爾。”李三郎又是擺事實，又是講道理。
“焉耆公主走了你就沒錯兒了？”李世民反問，也不得不佩服兒子的‘聰明’之處，就是不用在‘正途’，“你可真有本事，三言兩語，就把人家打發走了，別以爲‘證據’沒了，耶耶就奈何不了你？還是那句話，想出去，就等宮中驅儺，還要寫一紙悔過書呈上。”說罷，是匆匆而去，慕容天峰緊隨其後。
李三郎頓時沒了希望，酒肉也沒心思吃了。蕭可略略回神兒，扯了扯他的衣袖，“三郎，父皇是什麼意思呀？宮中驅儺不是要等到……！”
“除夕夜唄！”李三郎自是哭笑不得，一句話給弄到大年三十兒了。
除夕夜的來臨，說快也快，說慢也慢。那夜，太極宮院院燈火如白晝，爆竹聲此起彼落，徹夜不絕於耳，不但是長安城，天下的各州各縣都要在除夕之夜舉行驅儺儀式。
長安城童男童女千餘人扮作了護僮辰子，手持牛尾佛子，一下子涌進了皇宮驅儺，他們戴着猙獰的假面具，扮作各種鬼神形狀，圍着燎火蹦蹦跳跳，歌舞喧囂。
兩儀殿內明設燈燭，其亮如晝，天子、諸王、后妃、公主皆盛裝華服照例觀看驅儺儀式。殿前諸院設以燎火，焰起數丈，再加上載歌載舞的驅儺者，跳笑歡鬧，一片沸騰。
李三郎早給他父親放了出來，換了衣服便去兩儀殿吃酒，那悔過書字字珠璣，無非是改過自新之言，就看他能否做到了。蕭可抱着仁兒坐在迴廊裡，身上披着禦寒的狐裘，身後擠滿看熱鬧的宮女，前方是數丈高的燎火，將此處煨得溫暖如春，她把仁兒放在腿上，指着載歌載舞的護僮辰子給他瞧。
今夜，仁兒再無睏意，咿咿呀呀揮動着小手，對周圍的喧騰異常格外歡心。一年一度的除夕，太極宮內盛飾宮掖，明設燈燭，諸殿莫不綺麗，燎火之中加了沉香木根，香氣在夜空下的宮苑內散之不去。
雉奴從人羣中擠過來，將兩個小陀螺放在了仁兒面前，“玩吧！九叔給你的。”對他，仁兒還是熟悉的，伸出小手指捅了捅，一把攥在了手裡。
“你怎麼到這裡來了？沒去吃酒嗎？”蕭可不習慣兩儀殿內的寒暄、客套之詞，抱着兒子躲到了這裡，沒曾想他也尋了來。
雉奴撇撇嘴坐下來，“吃酒吃得沒意思，大哥只圍着耶耶轉，三哥只和四哥玩兒，五哥、六哥湊在一起鬧，七哥、八哥早沒了影子！十弟他們又小，和我說不到一塊兒，只好尋你來了。”
蕭可不止一次聽到他這樣抱怨了，兄弟那麼多，知心沒一個，雉奴挺好的一個孩子，怎麼就沒人理呢？也怪這些人沒眼光，全不搭理未來的唐高宗。
“你表哥呢？”她隨口一問。
“噢！你還敢提表哥。”雉奴似抓住了嫂子的錯處，擊掌兩下。
“我提他怎麼了？我們光明正大的，又不曾做過偷雞摸狗的事兒。”蕭可當下就白了他一眼，“還好你是個識趣的，最近沒纏着雲襄吧！”
“還記着這事兒呢？”雉奴支支吾吾道：“你都警告過了，我還敢嘛！”
“我就是提醒你一句。”棒打鴛鴦有了成效果，他不纏着雲襄最好。漸漸，仁兒困了，周圍再喧囂，也擾不到他進入夢鄉，蕭可起身告辭，準備回淑景殿去，叮囑雉奴道：“我先回淑景殿了，你三哥要是找我，先支應一聲兒。”
雉奴一口答應下來，眼光瞥到之處熒光一閃，原來他送的長命鎖就在仁兒脖子裡繫着呢！
太極宮內是火樹熒花不夜天，蕭可抱着仁兒獨自返回淑景殿，當歡騰之聲漸漸遠去，耳根子才清靜下來，走到彩絲院附近，又遇到李愔、李佑兩個，果然同雉奴講的那樣，五哥、六哥湊到一塊兒均喝得醉沉沉，放着兩儀殿的守歲酒不喝，跑到這裡胡鬧。
淑景殿是冷清的，似將宮內的喧囂隔在了窗外，淑妃身子骨兒不好，自是不去觀看儺戲、燎火。她歪在寢宮裡的貴妃榻上，蓋着厚厚的猞猁皮，榻前擺着一隻薰籠，散發着淡淡餘香。
“仁兒睡了呀！”淑妃起身，讓蕭可把睡着了的孫子放在榻上，拿過小被子給他蓋好，細細端詳起來，“這小傢伙兒，看熱鬧看到睏乏，今夜一定很歡喜吧！”
“是啊！宮裡喧鬧極了，仁兒很開心呢！”對淑妃，蕭可算是很瞭解的，以前總以爲她是個溫溫婉婉的女子，日久天長下來，才覺得她並不一般，儘量在她面前不出錯兒罷了。
適才歇了一會兒，淑妃精神稍好，同着兒媳拉起家常來，“有件喜事兒對你說呢！原打算二月再提，可陛下急着辦這件事兒，也爲圖個喜慶，陛下給三郎尋了一位孺人，說是正月二十八過門兒，你先行準備着，等旨意下來也不至於慌手慌手。”
“正月二十八！”蕭可根本就沒‘聽懂’。
“母妃知道，正月二十八是你的生辰，正巧雙喜臨門。”淑妃自以爲明白兒媳的‘懵懂’。
孺人，蕭可惶惶不安起來，丈夫另納側室，莫過於悲哀！可淑妃娘娘竟認爲這是一件喜事？還要選在蕭澤宣生日那天？這樣的安排，根本沒有給她反對的餘地，是李世民和淑妃一早兒就安排好的，多想說一句：我不同意。可能說嗎？古代女子講究三從四德，這就是婦德，丈夫娶別的女人，還要把笑容掛在嘴邊。
“那孩子姓宋，名青若，是一名孤女，她的父親從前是陛下身邊的千牛衛備身。因公殉職後，陛下便把青若養在宮掖裡，今年剛好十五歲，那孩子自小孤苦伶仃，父親又是爲保護陛下才殉職的，過去以後，對她好些，別因爲一些瑣事鬧到陛下面前就不好看了！你是王妃，事事要大度，懂嗎？”
蕭可怔怔看着淑妃，那個姑娘名叫宋青若，她的父親救過李世民的命，她自小在宮裡長大。她不記得自己是如何向淑妃告辭回暖閣的，也忘記把仁兒抱來，頭腦裡滿滿都是宋青若，驀地被人蒙上雙眼，是零陵香的味道，卻讓她眼流滿面。
“你怎麼了？過節呢？哭什麼呀？”本想逗弄愛妻，沒料到是這樣的結果。
“你也知道過節？一放出來就沒了人影兒，也不來看我和兒子。”蕭可藉機抱怨，擡眼瞅着李三郎，不錯嘛！束髮金冠光彩熠熠，蜀錦袍子剪裁合度，人生得丰神俊朗，不落凡俗。
“天地良心，我剛纔還去看了兒子。”李三郎摟着他的王妃叫起屈來。
“那你沒有聽母妃說？”越想上官青若，蕭可越覺得委屈。
“阿孃說什麼？”李三郎還矇在鼓裡呢！
“宋青若。”除夕夜本來是歡歡喜喜的，蕭可原也不想哭，結果抹着淚水把事情說了一邊。
李三郎一聽，頗爲詫異，“有這種事兒？阿孃也不跟我商量一下？我去回絕了。”
蕭可一把拽住了他，上官青若的父親救過李世民，淑妃話裡話外都向着她，自比不如，“你不要去，你一去，母妃就知道是我不樂意然後挑唆的你，她以後還會待見我嘛！”
“我不回絕你哭，我回絕你又不讓，你想我怎樣呀？” 李三郎微微嘆息，緩緩抱了蕭可在懷，“你也知道我的難處了，不管是誰進府，你也是我的王妃，有時候我也覺得，身邊只有你一個多好。”
一番肺腑之言，蕭可深深感動了，他也有不能言明的苦衷，父母之命、媒妁之言，讓他怎麼拒絕？有些事是躲也躲不開，避也避不了，總要面對的。