“在過去的幾個小時裡,我見識到了黨衛軍的作戰意志和技巧,說實話,我應該爲自己過去的成見說一聲抱歉,你們都是好樣的……再見吧朋友請好好保重”
德意志國防軍中士、出色的反坦克炮手及蹩腳的步槍射手路易斯.黑爾維希,站在施普雷河橋的橋頭向林恩道別。兩者之間雖然有說不清道不明的相似之處,可他們終究屬於兩支性質截然不同的戰鬥部隊,彼此之間並不存在真正的隸屬關係,何況黑爾維希一心想要在最適合自己的戰鬥位置上發揮作用,繼續留在這支黨衛軍作戰小隊,也只會埋沒了他的炮術才華。
“再見,朋友”
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林恩伸出右手,彎肘向下,兩人隨之像是當空掰腕一樣將手握在一起,惺惺相惜之情溢於言表。
望着黑爾維希毅然邁步走上大橋的堅定,林恩一時間卻對自己的方向感到迷惑。
“糟了,馬科斯和卡爾還在戰場上”
沃夫魯姆這一聲驚呼頓時讓布魯爾、諾亞和另外幾名士兵紛紛把目光集中到林恩身上。有人說,指揮官就像是父母,既擁有指揮調配士兵的權力,又同時肩負着培養他們、保護他們的義務。這話林恩深表贊同,雖然當初是考慮到近距離伏擊蘇軍坦克的戰鬥實在太過艱險,才讓兩名年輕的列兵擔當難度更低的“自由戰鬥”任務,即便蘇軍真的弄來了探照燈,他們也未必要冒險將其射滅,但戰場終究是危機四伏之處,這兩個都還不滿18歲的士兵又缺乏足夠的戰鬥經驗和心理素質,單獨留在戰場上確實不讓人放心。
爲了在關鍵時刻拉走隊伍,林恩一直以來都在努力營造正面形象,從當下的情況來看,這些努力已經取得了非常明顯的成效,自然不能讓它在這個時候轟然倒塌。於是以決絕的目光掃過跟隨自己的每一名士兵,包括那兩個臨時拉來搬運傷員的,然後開口道:“我說過,任何時候都不會丟下任何一名同伴,馬科斯和卡爾是我們的同志,是我們的小兄弟,他們雖然缺乏經驗,但滿懷對元首、對德意志的忠誠,是我們值得驕傲的夥伴現在,我將重返戰場召集並帶回他們,你們大可在這等候,我只需要志願者”
諾亞幾乎毫不猶豫地邁步向前,這讓林恩多少有些意外。緊接着,沃夫魯姆和布魯爾跨步向前。見其他士兵多少有些猶豫,林恩果斷免去了他們的煩惱:“好了,三名志願者足矣考慮到現在的狀況,其餘人既可以在這裡等着,也可以自行尋找並返回原屬部隊。不管怎樣,很感謝大家在戰鬥中做出的貢獻,德意志以你們爲榮”
說吧,林恩雙腿並起,立正的同時向他們敬禮。
每一名士兵都畢恭畢敬地向林恩敬禮。
“長官,我願意留在這裡,等布呂克軍士做完手術出來”說話的是先前給諾亞擔當裝填手的黨衛軍二兵弗雷德裡克,一個年僅19歲的年輕小夥子。因爲對慘烈戰鬥的震撼,因爲對死亡的敬畏,他眼中流露出驚恐不定的神色——經歷了一場又一場的戰鬥,林恩已經逐漸從驚慌失措的戰爭菜鳥蛻變成爲閱人無數的老兵,而這一切就發生在短短几個月的時間裡。
暫時對戰場產生畏懼情緒的士兵是勉強不得的,林恩鄭重其事地對他說:“請務必替我照顧好洛夫,他是我的同窗戰友,更是我的兄弟如若有不幸的消息,也請一定告知於我”
年輕的士兵滿懷敬意:“好,我一定做到”
“再見了,諸位”說出這話,林恩毅然轉身,滿目蒼涼地走過大橋。這時候,兩名工程兵正檢查橋面兩側的線路,而在另一側的橋頭,一名黨衛軍中士好意告誡道:“今晚可能就會接到炸橋命令,不想泅水渡河的話,最好儘快趕回來”
聽到這話,林恩有些擔心地看了看身後三名士兵,可他們一個個神情鎮定,就連布魯爾也裝出一副無所畏懼的表情。
“好樣的,兄弟們”林恩在心裡感慨道。
一旦過了橋,重回戰場的緊張氣氛就將這一行四人原本直挺的腰壓彎下來。因爲給蓄電池充電需要專門的設備,之前補充電力都是直接在後勤軍需那裡以舊換“新”,所以林恩和布魯爾依舊揹負着各自的夜戰裝備。沃夫魯姆一手持槍,一手幫諾亞拎着只剩2發火箭彈的鐵皮彈藥箱。諾亞獨自捧着空重近10公斤的88毫米RPzb反坦克火箭筒。當他們來到先前尚未發生直接交火的街壘時,這裡已是槍聲四起、硝煙不斷了。
冒着槍林彈雨直接衝出街壘是不現實的,林恩看到一個跟自己差不多年紀的黨衛軍少尉,他帶着一羣灰頭土臉的士兵在路旁的廢墟中歇息,於是上前詢問:“長官,您好能否向您打聽一下情況——前面的部隊都撤下來了嗎?”
“啊?”少尉的聽力似乎出現了些問題,他示意林恩湊近一些大聲說話,等林恩照做了,他才扯着嗓子很大聲地回答說:“噢這些俄國佬是從北面迂迴包抄過來的,在南面作戰的部隊恐怕還沒來得及撤下來我個人是這麼認爲的”
“好謝謝您”
林恩照着大聲說謝,然後走回到沃夫魯姆他們三個旁邊,本想原意轉達讓他們有個心理準備,然後直接從側翼的街區繞路,但想到一些更爲長遠的問題,便決定利用這個機會考驗一下他們的真實品格:
“夥計們,聽好了,這前面進攻我們陣地的蘇軍部隊時從北面包抄來的,而我們之前是在靠南面一些的區域作戰,這意味着馬科斯他們還有那兩輛虎II坦克被斷了退路。想要接應馬科斯他們,我們得冒很大的風險,倒黴陣亡了也說不定。所以,我最後還是想聽聽你們的意見”
三人你看看我、我看看你,誰也不願意第一個說話。
林恩於是點了沃夫魯姆的名字:“戈登,你資歷最老,先說吧”
“我……”老兵猶豫了一下,選擇了一個最圓滑的回答方式:“我堅決服從您的意志”
林恩不置可否,隨即轉向諾亞。
諾亞理直氣壯地說:“雖然接觸時間不長,但我覺得他們兩個年紀太小,還不足以應付複雜的戰場。正如您所說,我們當他們是自己的小兄弟,所以只要有可能,一定要將他們接應回來”
林恩點了點頭,挪步來到布魯爾面前。
再往前就是真正的戰場了,布魯爾也不再掩飾想法:“正是因爲戰場形勢的複雜變化,我覺得我們此行很難找到馬科斯和卡爾,而且他們很可能已經跟着其他部隊後撤到安全地帶了,這樣的話,我們出去是白白冒險不過,長官您的判斷總是出人意料的準確,不論您最終做出什麼樣的抉擇,我都無條件跟隨”
分別聽了三人的回答,林恩心中有數,他有意推延了片刻,然後才坦然說道:“諸位,有些事情我們只有做了,才能問心無愧,結果如何反而不重要。我林恩.加爾戈在任何情況下都不會拋棄任何一個兄弟,馬科斯和卡爾是我的兄弟,你們也同樣是我的兄弟有朝一**們遇到了麻煩和危險,我也決不會袖手旁觀”
轉身走向通往戰場之路時,林恩分明從三名性格迥異的士兵眼神中看到了敬佩與信賴,希望這是一種銘記於心的感懷——能夠超越戰爭界線的感懷。