好在店裡現在自己經常來守着，也沒有再出什麼問題了，口碑倒也漸漸回來了。不過，和宮裡通單的事，薛琳卻不敢再來，平日裡賺的錢，也慢慢補回了之前的空缺，只是若是軍隊組建完成，那將是一個銀錢的無底洞，還是得要多賺些錢。
薛琳一同意，大家就都來了勁，說辦就開始行動。
大家商議，一致決定，以燈搭謎，每月初一十五夜裡各舉行一次，平日裡都可以報名。大家會準備好當天夜裡將會參加宴會的人的衣服。初一會備好餃子，十五則備好湯圓，那些相中了的，就能留下來吃這頓宵夜。
當然，報名的費用也不算低，每個人十兩銀子，若是衣服要特別定製的，還是得出錢買。這樣，辦這個活動的同時，也可以順帶推出自己繡莊裡設計的花樣。
興許效果好，還能將從前就想做的布莊，一併做了。
這樣的活動很是新鮮。貼榜出來以後，看熱鬧的人多，真正想要參加的人卻並不多。有些個有錢人家的公子哥倒是不在乎這幾個錢，也就圖個新鮮。女子報名的就真的是少。
不過好在繡莊裡有些大方的姑娘，生的也算清秀，也想來見識見識，試上一試，到了二月初一，竟然也湊齊了男男女女女十多人。
當初租下這個院子，前面和大廳後面都有空院。繡莊的展覽結束後，前院偶爾會將寫大的別緻的玩意兒擺上來，卻通常是空着，這倒是用上了。大廳後面的院子，正好可以給人相中以後，吃宵夜和相親大會之前，吃晚餐。
宵夜可以邊吃邊聊，十分閒適，可以讓他們更加相互瞭解一番。而晚飯則注重禮儀，從吃晚餐開始，大家就可以自己去看是否行爲舉止是自己中意的。
雖然參加的人不多，圍觀的人卻是真多。院子剛一打開，大家就都進來了，一瞬間，就變得人滿爲患，熱鬧非凡。擺了十幾個大圓桌，全部都讓人給圍住了。還有一些沒有座位的，或者沒有不願意交一兩銀子的座位費的，便在一旁站着。
活動是從晚飯前開始，飯菜都是薛琳親自配的，自然是豐盛。在前院等着的圍觀者們，哄哄鬧鬧，吃着桌上放着的差點和小菜。
煙花綻放便是預示着相親大會正式開始。
大家都裝扮好出來。在參加的人報名之後，就會決定好用什麼燈籠代表自己，最好是能一眼認出的符合自己的特質。由舉辦方也就是薛琳他們將燈籠紮好，等他們來自己選。
第一關，就是男子憑眼緣，挑選一位姑娘，對她的燈籠進行猜測。可以被多個男子選，最終當男子都猜測完，再由女子公佈自己的燈籠是那一隻。
第二關，則是反過來，由女子選擇有眼緣的男子，進行猜測。同樣，男子也有上一輪和女子同樣的權利。
而第三關，就是男子選擇向女子請燈籠，女子背過身，則是拒絕給猜，若是遞上燈籠，便是同意讓其來猜測。猜測以後，男子再亮出燈籠，請女子猜。
前兩關與最後能不能相親成功沒有直接關係，只是一種心靈的默契測驗。但後面這一關卻和前面兩關不同。若是第三關彼此不能猜中，那就算是不能在這點燈相親大會上成功的。當然，他們後面還要不要繼續認識，那就是他們自己的事了，只是不能請到後院共吃由薛琳他們做的餃子或者湯圓了。
薛琳包着餃子，在後面靜靜聽着前方的動靜。其實，她認同薛玧這一條提議，並不是她多想要賺錢，或者多麼缺錢，而是她自己便是受了那成婚之前，連相公是什麼模樣都不知道的罪。既然文家喜歡拋繡球，武家最終選擇比武招親，這樣一場面對面的才情相惜，並沒有什麼不好的。
另外來說，能見到他們佳偶成雙，也是一種福氣，一種緣分。
暖秋國富裕又安定，都城裡的公子哥，一個比一個心比天高。自認爲滿腹經綸，也從看不起女子。這樣相親，見識見識那些有才學，有魅力的女子，並沒有什麼不好。再者說，他們也該知道，女子不是身來受人輕賤的，她們同樣有權利做選擇。
除了杜家小姐是自己大戶人家報名來的，其他的不是繡莊裡的丫頭，就是來試試的民家女孩。不過姿色真是一個也不差，再加上薛琳給她們搭配上不同的衣裳風格，也就顯得不一樣了。
杜小姐是藍色短棉衣，清幽寧靜，上頭繡了玉兔的圖案，也簡單。但這種簡單的裝飾，越發能承託她大家小姐的幽靜、柔和之美。
粉色、橘色裝扮的女子居多，有些看起來小巧玲瓏，有些看起來嬌俏可愛，還有些則是透着些英氣。比如披着橘色斗篷的民家女孩，青檸。雖然說是民家女孩，卻有些江湖女子的氣息，美得柔中帶剛。
繡莊裡有個性子孤傲的姑娘，叫蓮心。衣服自然也是孤傲的紫色，姿容雖然不算高貴，卻也算清麗，也算是搶眼的了。
男子大多是白色和湛藍色，比較容易顯出公子哥的氣勢。
“現在我宣佈，男方可以走向女方了。”衣兒手鑼一敲，宣佈了第一關的活動開始。
那些個公子哥，平日裡看起來倒是像模像樣，大有氣勢，如今叫他們上前選擇自己心儀的姑娘，一個一個也不知磨蹭個什麼勁。
先動的，還是那個穿着純白色，胸前繡着遊船的少年，他叫沈嚴。神色有些不羈，面容卻還算英俊，步子邁得也大。他走向了披着橘色斗篷的民家女，青檸。
“在下不才，因看姑娘一臉英氣和正義，便猜那紅色鞭子纏繞白色燈籠之上的燈籠，是姑娘的。”行動雖然不羈，舉止倒還是極有禮貌的。
青檸回以了一個微笑，這是，男子中又有男子出聲。
“非也非也，這位姑娘卻是生的英姿颯爽，可是這橘色斗篷凸顯她的活潑，依再下來看，這位姑娘的燈籠，非這隻上面花有不少魚兒的燈籠。”上前說話的，同樣是有些小小不羈的
味道，模樣卻比沈嚴還要瀟灑上幾分，他叫信仁。青檸也回了一個微笑。
之後，大家便猜開了，還有人說青檸的燈籠，應該是那隻兔子，同時也有說杜小姐的燈籠纔是兔子的。有一個一直有些沉默的男子，穿着湛藍色的長襖，非常淡定地說，他覺得那鞭子的，應該是蓮心的燈籠。
各家有各家之言，臺下看這場大會的民衆，也跟着七嘴八舌地討論起來，猜測着這些燈籠的歸屬。
薛琳在大廳裡聽着外面的熱鬧，心裡很是滿意。只要這次順利舉行下去，自然大家就會開始期待下一次的活動了。 WWW✿ тт kán✿ ￠o
有幾個姑娘沒有走去，不過她們也不會面露不滿之色，淡淡地站在旁邊。選的人最多的，便是青檸，有三個人。另外杜小姐也有兩個人，其他還有幾個有一個人的姑娘。
“既然選青檸小姐的人最多，那就請青檸小姐先公佈答案。”秋月說道，並指引着青檸走上。
“謝謝各位公子的猜測，小女子的燈籠，正是信仁公子所猜的，這隻畫着魚兒的燈籠。”
信仁聽着青檸清脆的聲音，覺得很是開心，還饒有興致地鼓起了掌。
而杜小姐的燈籠，就是她衣服上所繡的玉兔燈籠。玉兔是嫦娥仙子的寓意，杜小姐已經年十八了，但就是因爲得了仙子的美名，才遲遲未有人敢上前提親，因而沒有嫁出去。猜出杜小姐燈籠的，則是當朝禮部尚書林大人之子，林嶽，與杜小姐也算是門當戶對的一組了。
蓮心的燈籠，也正如那淡漠男子所言，是那紅鞭子燈籠。
好似女子就是這樣，一招中，便一心相投。第一關被猜中的女子，盡數走向了猜對自己燈籠的男子。
薛琳在裡頭聽着，卻又忽而有些淒涼的感慨起來。
女子之所以容易被誤終身，無非就是心一交出，便是一條道上走到底的。而男子卻不同，就算跟這個女子一條道上往下走，卻還是隨時可以加入其他的伴侶，一同前行。
難得的是，薛琳在裡頭關注着的幾個人，竟然都相互猜中了。
但也有猜錯了了，比如粉色棉衣的陸露等幾個，都沒有猜中。倒是先前沒有被選中的女子，有些猜對了。
大家的燈籠都高高掛起了，現在心有靈犀的這兩關，大家都過了。很顯然，比較心有靈犀的，便是青檸、信仁這一組，蓮心和淡漠男子柳風這一組，還有杜小姐和林嶽這一組。
另外就是些男的猜對了女的，或者是女的猜對了男的的一些。
“現在，第三關正式開始，請男子提着自己的燈籠走向男子身邊。”衣兒又是手鑼一敲，喊道。
不過，這一輪，大家都有些迫不及待了。
這大概就是動心和沒動心的反差吧。前者，會讓人心神嚮往，後者，哪怕是因爲好奇，而躍躍欲試，也常只能讓人觀望甚至止步。
第一個猜測的沈嚴，又是第一個走上前，依然是走向了青檸的身邊。
“姑娘，在下雖然猜測錯誤，也無幸得到姑娘猜燈，不知道能否有幸請出姑娘的燈。”跟第一關的不羈，有了些小小的不同，像是小心翼翼了些。
青檸愣了愣，不知道該不該接下。因爲她所選的信仁，此刻還在踟躕，沒有上前。
“公子，我……”
“等一下。”信仁還是憋不住，走了上來。“青檸姑娘，本來想聽你拒絕這位沈公子，然後再上前，不過一聽到你出聲，心裡便緊張了。若是姑娘的燈讓他請走了，信某豈不是連機會都沒有了。”信仁說話雖然還有些調皮和示威，口氣卻是聽得出是緊張的。
薛琳覺得很舒心，就跟自己找到了喜歡的人一樣。好像回到了把自己交給穆諾巖的那個夜晚，她幾乎可以想象，此刻的青檸，應該是羞澀着，卻又有小小的興奮的。
青檸還是面對着沈嚴，說道：“公子，我很抱歉，謝謝公子的青睞。”
信仁舒了一口氣，眼見着青檸將她的燈籠裡的謎語展開在自己的面前，嘴上是抑制不住的笑意。
“意中只系一人，猜一字。”燈籠上娟秀的字，竟然是這樣一句話。
薛琳聽着，彷彿可以想象青檸的模樣。對愛情有着甜蜜幻想的小小癡心人兒，又聽前邊的人說，她有些英氣。這樣聯想來，應該是她那種不合那些大家公子一般的活潑、隨意勁兒吧。
“‘意’字中間，是個‘日’字，加上一而在人後，是‘但是’的‘但’字。”
青檸酥紅了臉頰，笑着應聲，是正是這個字。
“信某這個謎語，倒和青檸姑娘有着異曲同工之妙了。”說着，信仁展開了他的謎面，“同樣是字謎，說的則是信某的擔憂。‘別後無人伴，猜一字’。”
“‘別’字之後是個‘刀’字，五人伴，則是‘伴’字去人，相結合，應該是個‘判官’的‘判’字。”青檸輕巧地回道，兩人這就算是過了第三關了。
作爲大家小姐的杜小姐，報名時也沒有登記其名，自然也是覺得女子閨名，還是不要隨意透露得好。
在她自己同樣也相中的林嶽走過來的時候，她的臉竟然羞成了紅蘋果似的，反倒有些怯怯懦懦的，站着低頭擡頭都不自在，確實既有嫦娥仙子般的仙然之氣，又有她身邊玉兔的可愛之感。
杜小姐的燈籠，竟然也是字謎，其謎面是：個個思凡紅絲斷。
“‘個個’爲‘竹’，‘凡’爲明企，‘紅’絲的部首斷爲‘工’，相結合，則應該是‘築巢’的‘築’字”。
“小姐莫要緊張，在下這個也雖然不是字謎，但也容易得很。”林嶽先是很禮貌地寬慰道，緊接着，纔將字條展出：“十五的月亮升上了天空，猜一成語。”
“既是月亮高懸，十五月圓，月圓似鏡，謎底可是明鏡高懸？”杜小姐說的其實很有底氣，卻還是十分禮貌地詢問道
。
圍觀羣衆的掌聲，證明這一對也是成了。
大家顯然第一次參加，謎語都不敢帶太難的，不是字謎，便是詩謎，大多喜慶或者與情愛這個主題相關。
猜謎結束以後，四對成了的，便請去了後院，其他的人便盡數散去了。
薛琳在大家溫馨地吃着餃子的時候，走了出來。
衆人一看這架勢，便知道是主辦這個相親活動的主人，都忙着道謝。
“各位今日喜得佳緣，小弟在此祝賀大家。希望大家日後的相處能夠更加順利，也不要忘了今日的一些動心的感覺，這對日後來說，也是一種很美好的回憶。”薛琳跟大家說道，看着這種溫暖的氣氛，甚至都想要去戰場上看看穆諾巖，現在的他過的好不好。
薛琳原本只是這樣想想，卻不想沒幾天，穆諾承秘密召來了薛琳。
“琳兒，朕有件事要和你說。”穆諾承面色凝重，像是極其嚴重似的。“你聽好了，切莫要過分焦慮。”
穆諾巖和穆星禹，這一仗一打已經五個多月了，走之前說，會在年關前打勝仗回來。可是時近年關，捷報依舊，歸期卻遙遙。
“皇上，你不要嚇我……是不是諾巖和我哥……”薛琳一聽，便慌亂了。“難道戰場上出事情了？！”
“不錯，這次的南夏之戰，雖然打得艱難，卻一直是捷報連連，你也是知道的。只是，我軍的糧草不知道怎麼，讓人截了，你也讀過兵書，軍隊沒有糧草，是根本無法存活下去的。”
薛琳感到一陣暈眩，兩個於她生命都十分重要的男人，竟然都困在這樣一場戰役了。
南夏的鎮國大將軍，是個有名的屠夫。他是從南夏一個角落裡突然涌起的民族。當年，將原來的南樑整個國家盡數消滅。爲自己的民族立了功，卻被人稱爲嗜血屠夫，有着“殺人魔鬼”的稱號，對於南樑僅有存活的一些人，將這位南夏這位名叫驚天的屠夫將軍，稱之爲“食人惡魔”。
若是穆諾巖和穆星禹真的落到他們的手上，後果簡直讓薛琳不敢預測。
“琳兒，你聽我說，諾巖和禹兒現在還是安全的，消息是探子探來的，糧草纔剛斷。朕找你來，就是知道你讀過些兵法，又是真正在意諾巖和禹兒死活的人，才問你的意見，你要是現在就慌了，朕便是連一個可以商討的人都沒有了。”
“皇上，現在糧草斷了，我們就算能想出對策，他們又能撐多久？”薛琳突然冷靜下來，問道，“既然糧草斷了，唯一的辦法就是輸送糧草過去。皇上苦惱的，應該是沒有押送糧草的軍隊吧。”
“哎，琳兒你當真是聰明。”穆諾承嘆了一聲，“那你是否也知道朕有什麼意思呢？”
“皇上，你現在的處境，琳兒真的不敢，也不願意離開你。可是，皇上現在能信任的人，只怕只有我吧。”薛琳分析道，“琳兒雖然從未上陣殺過敵，但手上有諾巖軍隊的虎符，他還有三個副將在皇城保護。皇上若是敢，琳兒便敢領着這三十多萬人中的二十多萬去南夏國。”
“好氣度啊。”穆諾承大嘆一聲，“朕本意是想讓你帶一部分禁衛軍去，沒想到，你手頭上竟然還有諾巖交予你的軍隊，那自然全數帶去朕都不怕。”
“不行，至少要留一支在皇宮，防止突然生變。另外……皇上，你應該知道，三皇子穆星翼是冤枉的，他也是一個將領，關鍵時刻，他一定是有用的。你不妨暗暗恢復他的身份，不公之於衆，以便突然情況之下，以應急。”
穆諾承滿意地看着薛琳，這樣短的時間，竟然讓她一下想了這麼周全。
“你和你娘長得是真的像，性格卻一點也不同。她個性溫和也軟弱，過於善良。而你，雖然平日裡也和順，卻是個倔性子，諾巖能有你這樣的女子癡心護着，也是他的福氣。”穆諾承緩了緩，繼續道，“琳兒，軍隊都帶去沒事，你要知道，這皇權裡，最讓人恐懼的便是兵權，兵權是有主動權的。白家擁立太子，太子卻偏偏是最沒有兵權的，因而我們暖秋國纔會漸漸發展成君主懦弱而沒有國威。你上次說的對，該改革的，都必須要該，坐以待斃，就是等於自取滅亡。”
“但國不可一日無君，若是琳兒帶走所有能用的人去救人，一回來卻已經換了天地了，又有何用呢？”薛琳毫不因爲剛纔穆諾承的苦口婆心而動搖，“皇上，琳兒現在就去準備，只帶二十萬軍隊出征，其餘的，一定要護着皇上。”
誰能想到，看似強大到甚至可以統一中土乃至周邊一些小國的暖秋國，內部矛盾卻是這樣的讓人費解。軍權旁落，將在外又是腹背受敵。別人想要傷而傷不到，自己人理當護，卻偏偏在窩裡鬥着。
連日下來，天氣都是陰沉沉的，滿天烏雲，更是沉悶叫人窒息一般。
南夏地處南端，無冬而長春，春風卻也蒼勁有力。
纔剛走進南夏與暖秋國的邊境之地，殺戮後的城市，空氣都還好似染着血色，幾個月的接連戰鬥，戰場上屍體殘骸，根本還沒有人好好去處理。
薛琳有些不明白，穆諾巖一向是主降服而非惡戰，怎麼會是這樣血淋淋的戰場遺蹟。也許，正是這樣，纔看得出這場戰役的慘烈吧。敵軍若不是拼死護城，又怎麼會是這樣充斥着血腥味的場景。
守城的樓上，已經沒有了一兵一卒，只是隱約見得一些殘破不堪的盔甲，在詭異的春風裡，格外淒涼。
城中是蕭瑟一片，沒有人跡，沒有店鋪，有的只是空蕩蕩的風，污穢的城，還有潔淨的天空。
“劉志，我們從這兒到達聆王和驍王的所在的地方，還需要幾日。”留下了莫笙一支軍隊，只因爲他十分熟悉皇宮的設計，可以攻其不意。而劉志和楊番則是跟薛琳隨行，他們二人從前跟隨穆諾巖上陣次數很多，在軍中信服力也很強。他們又與薛琳聯繫緊密，彼此熟悉。
（本章完）