可她雖然想要平穩的生活，卻在薛府也處處被吳雅算計，差點又一次孩子都保不住。
薛陽時時刻刻都護着她，讓她的處境不會那麼危險。她感恩薛陽的付出，又一心要保護自己的孩子，就決定出手重整薛記繡莊。
繡莊起來以後，吳雅也就沒有那麼頻繁地找過自己的麻煩。
本以爲，這麼多年過去了，吳雅對自己的恨意已經消散了。結果卻是，不但沒有消散，反而愈演愈烈。
“瑩兒……是朕無能，自己心愛的女人都保護不了。”穆諾承憐惜得摟着思念了近二十年的人，心裡的痛和快樂，一遍一遍地充斥着他的全身。
“諾承，不是你的錯。你是帝王，你有你該做和不能做的事。”
穆諾承在驍王府裡呆到晚上纔回去，他一心想要帶着木瑩回宮，木瑩卻不願意。
“瑩兒，我們已經錯過了這麼多年，難道還不應該給我們相守的機會嗎？”
“諾承，你還不明白嗎？我的存在，不止會威脅到你，還有我們的禹兒，甚至是琳兒，我們西域木家，還有賈葉國的薛家。我們不能爲了一己之私，將所有人的生死棄之不顧。何況，薛陽爲了救我，身受重傷，我真的沒有資格，也不應該還在這裡和你說什麼情愛。”
穆諾承無言以對。儘管他一萬個不想要再次失去木瑩，可他確實賭不起。朝中一半的以上的大臣是白家的心腹，穆諾巖和穆星禹雖然手上各有六十萬大軍，白家卻隨時可以聚集各國進宮，就像聯合東堯那樣，何況在他們手裡，也還有奇兵。
穆諾承一走，木瑩就找來了穆星禹和穆諾巖。
“諾巖，琳兒會在西域替我們木家競選今年的聖女，一旦成功入選，她就三年不能離開域都。你能等嗎？”
“爲什麼要等？我可以過去陪她，不是嗎？”
“諾巖，我知道你愛琳兒，可是你不能將暖秋國的安危棄之不理。你走了，你的軍隊怎麼辦？諾承的安危也會受到很大的威脅的！”木瑩立刻就回道，”你不能這樣胡來。”
“可是琳兒爲什麼非要去當這個聖女啊？”
“爲了給她爹治病。”木瑩嘆了口氣。
“我知道了。”良久，穆諾巖纔回複道。
原來域都和其他的國都，也還是有相似的的地方，比如白日繁華無限，夜晚寂靜冷清。
夜的寂靜，讓人更能清晰地感知自己的一切感受。
薛琳每日練習的閒餘，必然會一遍一遍地想起穆諾巖。她不知道爲什麼自己母親去暖秋國，一去去了這麼久。竟然一個月下來都沒有音信。
她在練習的過程裡，阿航又來到了域都，還來找了自己。
一想到阿航當時的表情，薛琳就忍不住想笑。
阿航是個很講義氣的人，和薛琳也投緣，不叫她木琳，也不叫她薛琳，而是依然叫她阿善。
薛琳雖然擔心母親的安危，但她相信，自己的丈夫和母親的愛人，一定會保護好她。
也許，人與人之間，有別離，就該有相遇，有錯落，就該有交接，有失去，就該有得到。她現在得到了越來越強的本領，就理所當然失去很多陪伴。
“阿善，過了中秋，那個聖女選拔就要開始了，你不緊張嗎？”遞給薛琳一個髮簪，”我看這個簪子精緻，覺得你用上一定好看”
薛琳笑笑，說很好。
“阿航，我發現你好像很關注這個聖女的選拔。手頭竟然什麼資料都能拿到。”薛琳看着阿航遞給自己的新資料，驚歎道。
“我一個做生意的，這點人脈當然得有啊。”阿航不在意地說道。
“話是這樣說啦，但是實在有些齊全。尤其是西街那家繡莊的連小姐，你竟然能把這麼精準的信息給我，連她要做的繡品是什麼都知道了。”
“我就住在西街，這些東西，自然要有啊。”阿航得意勁上來，薛琳覺得有些好笑。
“阿航，我很感激你這些東西，可是我是要光明正大地參加角逐，不會看這些資料的。”薛琳無奈地笑了笑，將資料又還給你了阿航。
儘管她每次都會還給他，他依然會給自己去找，這樣薛琳也無可奈何。他總說，知己知彼方能百戰百勝。
“誒，阿善，那麼多兵書，我看你都白看了，盡然不能明白這麼這麼簡單的道理。”
薛琳不理他，眼見着過兩日就是中秋節了，也不知道母親他們好不好。
“阿善，又想你相公了？”阿航問道。
“是啊是啊，我每天都想他。”薛琳想起很多從前被子裡遺落的甜蜜，故而笑得更加開心了。
“誒，這想念一個人的感覺，是真不好受。尤其是……看得見，卻又碰不得。”阿航突然也發出了感慨。
這讓一直當阿航是哥們的薛琳，忽然緊張地看着他。
阿航愣了愣，再又哈哈大笑了起來。
“你想什麼呢，雖然你美若天仙，到我一開始就沒把你當女人，自然不會喜歡你。”阿航說的坦坦蕩蕩，卻讓薛琳一陣尷尬。
人家沒什麼，自己倒先以小人之心妒君子之腹了。
中秋節眨眼就到了，阿航自然不會錯過此等盛宴的。
活動很多，街市上很熱鬧。阿航看上了一對很漂亮的鴛鴦燈籠，便跑過去買。別看他平日裡頭大大咧咧，竟然喜歡這種女孩兒的玩意兒。
“這位姑娘，這盞燈籠可喜歡”阿航剛離開薛琳沒幾步，一個熟悉的聲音就在薛琳耳邊響起。
只以爲是錯覺，薛琳猛然一回頭，竟然真的是自己那個一身柔情的丈夫穆諾巖。
他手裡提着一個粉藍色的做工精細的燈籠立在薛琳的聲旁。薛琳望去，那個一身柔情的穆諾巖，正微笑着站在自己面前。
此情無計可消除。
燈籠上，七個飛揚着柔情的題字映入眼簾。
“喜歡。”薛琳怔望許久後，輕聲說道。
肩上
有一股力量壓來，薛琳被擁入一個她想象中一樣味道的胸膛。有時候，幸福的意外就是可以這樣突然降臨。
“阿善。我買好了，你說，上面寫什麼好呢？”阿航興奮的衝過來，在這樣一副畫面面前，呆住。
薛琳的面上，本已紅暈漸漲，在阿善出現之後，更是迅速竄紅。
這天晚上，薛琳躺在穆諾巖的懷裡，傾聽着他溫柔地和自己訴說起這段日子的事情。
木瑩原本是打算呆三天就走，哪知，第一天見面以後，穆諾巖就大病了。
衣兒猜測，應該是原本就病得有些厲害，但未了的心願，讓他撐着已經殘損的身軀，只爲了等自己要等的人。
而見到了人，心中的那股氣力也消散了，病症一起涌上來，也就一病不起了。
大家一致認爲，要讓穆諾承的病好轉，必須得是木瑩陪在身邊。
木瑩心裡牽念，自然義不容辭。可是進宮顯然太危險，穆諾巖和穆星禹就威脅了星辰官，讓他說，皇上必須移宮修養，必須是由長子相隨。
爲了不讓白家起疑，又說比星象有東宮大吉之向，應該要讓太子主裡朝政，才能解除皇上的病症折磨。
白容之前找過星辰官，讓他準備好一套說辭，這樣的話，正合她的意，不僅太子掌權，還調走了穆星禹。
後來，木瑩一直陪穆諾承在一家寺廟裡修養，衣兒每天都會來替他治療。
薛琳明白了過來，白家耳目衆多，傳信顯然不安全，只有讓他親自來一趟，而且趁着出巡之際。
“那我娘會一直在那裡照顧皇上嗎？”薛琳問道。
“衣兒說，皇兄體內毒素很重，最多活不過三四年了。”穆諾巖沉重地說，”不過你娘說了，比賽之日，一定會趕回來的，因爲她要看着自己的女兒證明自己，也要儘快拿到藥，替你爹治療。”穆諾巖說完，吻了吻薛琳的額頭。
“琳兒，幸好你爹不是皇兄。”
薛琳也抱緊了穆諾巖。
“是啊，幸好我爹是我爹。”
離比賽還有五天，穆諾巖陪着薛琳，她的兵法研習更是長進不少。
“星禹在兵法策略上，極有天賦，可惜，他心性太隨和，或許是隨了你娘。我也才知道，原來聖女的角逐有這麼多規矩。怪不得嫂嫂讓皇兄那麼牽掛，這樣一個極具天賦的才女，還溫婉賢良，怎麼會讓皇兄忘得了。”
“是啊，我也覺得，娘是個很好的女人。”薛琳想起木瑩的那種神態，覺得自己格外幸福。
“當時你朝堂之上獻計，真讓我瞠目結舌。不過現在看來，這樣的孃親和兄長，又怎麼會差呢。”
之後這幾天，薛琳開始準備修養，並且爲大賽的繡品做設計。
想起了自己和衛英奇合力製作的那些繡線，薛琳決定，這次所有的顏色，也全部由自己來做。這樣，方便自己搭配出自己最想要的效果。
看着薛琳每天忙進忙出，穆諾巖在一旁無奈地守着，幫不上什麼忙。
“琳兒，你認真的樣子真美。”薛琳剛躺倒牀上，就被穆諾巖一把抱入了懷裡。
“喂……我……”薛琳有些害臊，雖然被他的動作弄得有些騷動，可是這幾天實在太累了。”諾巖，我快要比賽了吶……”
又一次撒嬌，穆諾巖還是沒辦法地放過了薛琳。
“夫人放心，爲夫不是一個亂來的人。”
這樣的氣氛，日子就像回到了最初。沒有白雪，沒有薛琦，也沒有喪子之痛的時候。兩個人的一切，都恬靜而美好。
“琳兒，你真的好久都沒有跟我撒過嬌了。”穆諾巖滿足的一聲嘆息。
木瑩果然在比賽的前一日趕了回來。
她說，穆諾承已經恢復得差不多了，可是他畢竟不能一直呆在外面。白家沒有起疑，是因爲相信自己的藥力，再加上原本就得勢，更加不會多花這個心力去做什麼。
“娘，你應該還是很擔心皇上吧。”薛琳問道。
“既然已經知道了結果是什麼，那擔心也不過是多餘的而已，與其花這個心力去做這些沒有意義的事情，還不如多去做一些想做的事情。”木瑩輕鬆的神態裡，還是有難掩的傷感。
“那娘，你爲什麼不去做你們想做的事呢？你回來是爲了我和爹嗎？”
“你爹對娘有恩，這麼多年，他從來沒有嫌棄過我，也對我愛之深切，這次更是爲了救我而……我當然不能拋下他不顧。任何事情，都只能等他好了才能說。”
“我知道了，娘，我給你會爲聖女只選，盡最大的努力的。”
第二日，薛琳起了個大早。雖然做了這麼多的準備，心裡還是很忐忑。
薛琳選擇一套顏色素淨的鵝黃色裙衫，看起來不大眼，裝扮上不打眼卻更有一種清水出芙蓉的感覺。而她今天的繡品，就是清水芙蓉。
“現在，要向大家介紹此次三大家族的小姐。”整個比賽的公證人，依然是由皇家派遣的，負責審覈的，更是皇室的三位宮嬪。
一個身穿淡紫色紗裙的女子走上繡臺坐定。她是中心街的啓王家二小姐，尤紫怡。一身高貴典雅的氣質，讓人感受到一種由內而外的冷豔。
怪不得阿航說，受不了她冰山似的驕傲。
緊接着上去的，是隱王家的大小姐，連襄。俏皮的粉紅色衣衫，也是格外可愛。
薛琳忽然明白了，爲什麼阿航會對連家小姐最瞭解。不是最近，而是最喜歡。
他每次只要看到可愛的女子，都忍不住要誇讚一番。顯然，這並不是意外。
而今天的比賽，是接連幾屆下來，圍觀的人羣最多的。因爲，衆人聽聞，這一次木家不但會有女子上來，更是當年風頭幾乎要趕上木妍的聖女木瑩之女，木琳。
薛琳自己當然不知道，在圍觀人羣的眼裡，自己的清麗，已經成了幾人裡最出彩的。
鑼聲一響，三人都從自己的布袋裡，拿出了自己
準備的材料。
這是第一場比試，比的就是域都的第一才藝，刺繡。
三家都是刺繡大家。若是按以前來說，在這第一關，一般都是聖王家勝。因爲聖王家的刺繡不論怎樣，最終都會多一絲靈氣。
而如今，聖王家已經走入了沒落，大家都很期待這個近日纔回來，有着和木妍極度相似容顏的木琳，究竟能不能重新給她們家族的第一刺繡名家的名號奪回。
木瑩不能出去，她的容貌，大多人都還是記得的，一旦暴露，可能會嚇到很多人。因此，木瑩只能在家裡等着，心裡有些急躁，有些忐忑。
薛琳從小沒有在西域，雖然她刺繡的天分很高，技巧也十分嫺熟，但卻不一定能符合西域這邊的風格。
這項才藝比拼，繡的不是簡單的花，還要讓它最終有另一個用處。因爲一天的時間，是不可能完成一幅大的繡畫的，而小的繡畫也沒有實用的意義，最終獲勝的這件物品，是可以被皇家收藏，或是民間拍賣的。
薛琳在之前想過各種各樣的東西。大物件肯定是行不通的，而小物件，不管是荷包還是香囊，都不足以充分展現出水芙蓉的美感。
思前想後，薛琳最終選擇了繡鞋子。
她把想法說與木瑩的時候，讓木瑩十分驚訝。因爲，當年的木妍，繡得正是一雙巧奪天工的蓮花鞋，取其意義是蓮步生花。她沒想到，一直以繡畫和大繡品擅長的女兒，居然會有和木妍一樣的想法。
既然是繡鞋，必然不可能只做一隻。雖然荷包香囊也都是兩面，卻沒有鞋的花樣複雜，位置更不如鞋的要求精妙。
薛琳經過設想，選擇和碧水顏色接近的青藍色做不了，兩邊用的，就是和碧水一樣色系的線，作爲水紋。而芙蓉也是由兩邊往內綻放。
上午的時間很快過去了，三人的繡品也皆是完成了一半。
尤家和連家都選擇了繡香囊，一個繡得是寒梅，一個繡的是桃花。雖然都小巧，但也恰恰凸顯出其技藝的精湛之處。
而薛琳這邊，目前還只完成了整個水紋線設計。匆匆吃過午飯，薛琳很快繼續趕工。
細心的人都有發現，她的繡線顏色格外逼真，就彷彿看着那線，就能想到這是要做什麼用的。這一點，顯然就略勝其他幾人。
“完成。”尤家小姐第一個做完，她冷傲地突出兩個字，卻還是可以聽出裡面如釋重負的語氣。她將香囊遞給丫環，由丫環又交給幾位王爺。
這項比拼，按完成的先後，也是有加分的，這也是一個繡孃的一份素質。如果一個有名望的繡娘，繡品卻出來得慢，也是會對名聲有些影響的。
薛琳在打算繡鞋的時候，就沒想過要和她們二人爭名次，但很奇怪的時候，尤家小姐完成許久之後，連家小姐依然不急不慢。
當薛琳拿出鞋底，明顯聽到了對面人羣驚訝的聲音，他們都開始竊竊私語地說起從前木妍的那場傳奇的才藝。
他們雖然都沒見過木妍，但對於已經有聖女廟宇的主像，她的所有事情，在西域都是流傳甚廣的，也會有些誇張的言論。
不過，關於繡鞋這樣，薛琳是和木瑩確認過的。她不但選擇了耗時最多的工藝，同時也還是第一個完成。
離結束時間差不多隻有半個時辰了，薛琳心裡微微有些着急。做鞋並不是自己的強項，但不管在不瞭解西域的整體風格的情況下，選擇一個難度較大的，或許勝出的機率也更大些。
“完成。”
在時間快要過完的時候，薛琳和連襄幾乎同時說。兩人對視一眼，都笑得十分輕快。
繡鞋在薛琳這邊看的時候，因爲背光，色澤並不算亮。而丫環遞過去的途中，衆人已經發出了驚歎。
和鞋面相似顏色的繡線，在暗光處只像普通的紋路，而在陽光之下，就顯得非常搶眼了。同底色的微妙差異，讓鞋子在還沒到三位宮嬪手中時，就已經博得了很大勁頭。
“我的這隻香囊，叫做寒梅傲雪，裡面的香味兒很淡，是經過調配過後的梅香，梅花經過雪化之後的衝散，香味會減淡，尾香會有水一樣的清新味。”尤紫怡冷冷地介紹自己這支香囊。
薛琳雖然談不上喜歡她的感覺，卻不可否認，她的整個氣質，也唯有梅花最貼近。
緊接着，連襄也站了起來：“我的這支香囊，叫做桃花依舊，春短秋長，桃花花期也很短。裡面的香是調配過後的桃子香，取的是花謝之後的意義。”
薛琳不由點點頭，由花到果，卻是是一個有意義的東西。只是……薛琳看了看滿面笑靨如桃花的連襄，心裡有些明白了過來。
“我的這雙繡鞋，叫做出水芙蓉，繡線是和錦鍛都是在香料裡浸染過的，是在上色時浸染，所以和顏色一起固定後，本身就會帶有一股香味。因此，雖然只是清香，卻能清香持久。”
三人都滿意地點點頭，她們幾乎沒有商榷，就一致選擇了薛琳的這雙繡鞋。
“木小姐，恭喜你了。”薛琳轉過身，就聽到連襄略有些調皮的聲音。
“謝謝。”薛琳皎潔一笑，“連小姐，其實你的這支香囊，如果送給有情人，應該正好合適。”
連襄調皮地吐了吐舌，什麼也沒說，就走開了。
“娘……”薛琳一回家，就開心地找到木瑩。
“琳兒，娘已經聽說了，你還當真是設計巧妙。可惜，娘都看不到你那雙鞋子是什麼模樣了。”
薛琳笑了笑：“娘，其實我之前在準備的時候，就花一天繡過一次，雖然這次有些改動，但我覺得也是不錯了。尺碼是孃的尺碼，就是給娘準備的。”
木瑩搖搖頭：“娘都已經老了，穿着出水芙蓉的鞋子，豈不是讓人笑話。”
大家聊了一陣，木瑩又問道，“琳兒，我聽說你的鞋子有香味？這個你是怎麼想到的？”
“這個啊，是我和一個暖秋國的朋友一塊兒想的，沒想到這裡倒派上用場了。”
（本章完）