外頭一陣窣窣的腳步聲走來，非常輕巧，可以想象得到是怎樣的一個妙人兒，人還未至，便有淡香襲來，雲上燁撫着杯盞，臉上帶着一點玩味的笑容，透着兩分詭譎。
一個麗人映入眼簾，在書房外施施然跪下，“芊芊見過太子殿下，殿下千歲。”聲音十分好聽，彷彿黃鸝。
她的容貌果然是一等一的絕色，一雙眸子水波瀲灩，明眸善睞這樣的詞語放在她身上最爲貼切不過，她只穿了一身淡黃色繡百柳圖案細絲薄衫，露出纖美的頸部，柔嫩的肩頭若隱若現，我見尤憐中帶着撩撥人心懷的誘惑，讓人移不開目光。
莊太傅道，“這是微臣賤內所出的女兒，排行老三，名喚靈芊，琴棋書畫樣樣尚可，也是個活潑的性子，懂得如何讓人開心。”
雲上燁只是掃了女子一眼，淡淡一笑，“你就留下來吧。”
莊太傅目光一喜，立即謝恩，女子望一眼雲上燁，只覺得那樣的容貌氣度人間少見，不由得怦然心動，也感激不盡。
莊太傅又噓寒問暖了一陣，這才退下，離開之前看了一眼莊靈芊，莊靈芊懂事地道，“父親放心，芊兒一定好生服侍殿下。”
她從一開始就一直跪着，膝蓋陣陣生疼，臉上卻沒有一絲埋怨，雲上燁彷彿纔想起來，“噢，原來你還跪着，快起來。”
立刻有婢女去將莊靈芊扶了起來，雲上燁將新的一本摺子打開，淡淡道，“既是來服侍本殿，便將這茶水換了吧。”
莊靈芊一怔，她是來服侍戚燁，而不是來做粗活的，正在猶豫，雲上燁臉色微微一沉，“既然不願意，那便回去吧。”
莊靈芊怎麼會放過這樣的機會，無論什麼結果，對她都是有利的，立刻道，“是芊芊失誤，以後絕不會出現這樣的情況。”
說着小心翼翼地替太子換茶水，可是她從來沒有做過這樣的粗活，手一抖，壺中燙水灑在了手背上，她驚叫一聲，將水壺扔了，柔嫩的手背立刻變得紅腫，還起了一層皮。
“放肆！”太子顯然是被打擾了閱摺子的興致，將摺子一擲，道，“難道莊家沒有教你如何服侍人嗎？連這些輕巧的都不會，如何擔得起今後的繁重？”
莊靈芊是嬌滴滴的大小姐，也有自己的自尊，可是在太子面前卻熬慢不起來，想到肩負的目的，她咬了咬牙，道，“太子息怒，芊芊一定會更小心謹慎。”跪下去收拾水壺，又用帕子抹地上的開水，常侍嘆了一聲，彷彿在嘲笑她的無能，“殿下，還是由奴才給你倒茶水吧。”
莊靈芊咬了咬牙，心中憋着氣，可又不知道火氣往哪兒發，看一眼手背上的燙傷，她想哭的心都有了。
常侍出去了一會，很快回來，手中提着另一個水壺，很快將一切打點好，茶香漾開，雲上燁喝下一口，眉間的一絲慍怒終於不見了，“天色也不晚了，你又受了傷，去歇息着吧。”
莊靈芊一喜，終於要開始了嗎？她眸波流轉，媚態橫生，“殿下，你也別累着，芊芊服侍你休息
吧。”
雲上燁淡淡道，“本殿說什麼便是什麼，你的話太多了，月絹，記得把側間打理一下，不要委屈了莊大小姐。”
莊靈芊不敢相信自己的耳朵，“殿下……”
月絹道，“莊小姐就不要惹殿下生氣了，走吧。”扶着莊靈芊離開，莊靈芊臉上都是委屈，卻也沒有再說什麼。
第二天，莊靈芊又是端水又是疊衣服，太子卻連看都沒有看她一眼，她終於忍不住，抽出一個空隙到太后跟前哭訴，“姑母，你一定要爲芊芊做主啊，太子殿下不但不讓芊芊近身，還讓芊芊做重活，又是端水又是倒茶，這些明明是婢女做的，芊芊畢竟是莊家的千金，怎麼能碰這些呢？”
太后皺起了眉頭，“有這等事？也太不像話了。”她明白戚燁的心思，是想比戚氏有所動作，然後他就可以名正言順地找理由收拾，心中冷哼了一聲。
“是啊，您看芊芊的手。”莊靈芊伸出手，只見手背紅腫，還爛了一塊皮，上面的藥膏和肉混雜在一起，讓人看了十分不忍。
太后神色一沉，“這是怎麼來的？好端端的，怎麼受了傷？”
莊靈芊眼中都是委屈，“還不是太子殿下讓芊芊倒茶水，水壺倒了，燙水淋到了芊芊的手背上，就受了傷。”
太后哼了一聲，“他雖然奉哀家爲太后，可支持哀家的後宮勢力死的死，消失的消失，如今寧太妃已經有壓過本宮的勢頭，可找不到任何蛛絲馬跡和證據，無法發動羣臣彈劾，還不得由着那個野種。”
寧太妃是五皇子的母親，太后以爲，五皇子是戚燁登上皇位最有力的競爭者，以他的殘忍狠辣，必定會第一個除掉五皇子，沒想到卻是反過來拉攏，實在讓人猜不透他的心思。
莊靈芊聽得有些心驚，連姑母都忌憚太子殿下了嗎？她升起一種無助的感覺，同時有對那個高高在上，將所有女子都拒之於門外的男子更渴望接近，心情十分矛盾。
太后道，“莊家沒必要走這一步險棋，弄不好還會招來禍患，如果你受不了，可以藉口身體抱恙回府，這樣就不用受太子的折磨。”
“不。”莊靈芊下意識地脫口而出，見太后看着她，臉色有些怪異，垂睫道，“芊芊是莊家送到太子身邊服侍的，就這樣回去，只怕要讓人詬病，芊芊不願意莊家因此名聲受累。”
太后脣角露出一抹笑容，卻含着冷酷，“既然是你自己選擇的，以後就不要到哀家面前訴苦，還有，你要牢記你的使命，敢對太子動了真心，莊家第一個不會饒你。”
莊靈芊心中下定了決心，她當然是以家族使命爲重的，便道，“芊芊一定不會讓姑母失望。”
太后招了招手，按住眉心，“下去吧。”
莊靈芊一路心事重重，暗暗發誓，哪怕是打雜也要做好，讓太子無話可說，等太子對她滿意了，她就可以一步步接近……
進入太子殿，月絹高高興興地迎上來，“恭喜莊小姐，殿下已經立你爲側妃了呢，你的住處
是香梧宮，奴婢這就帶你去看看。”
莊靈芊愣住了，不是驚訝於側妃的身份，實際上，以她的出身和美貌，封爲正妃也很正常，她只是覺得，太子的態度轉變得太快了，昨晚才讓她做粗活，睡側房，側房其實是雜房，顯然是幾年沒有打掃，裡面佈滿灰塵，掛滿了不少蜘蛛網，還有蟑螂爬來爬去，她一晚上提心吊膽，第二天就封她爲妃了？實在是不可思議。
不過，成爲殿下的妃子，就等於是他的女人，她的心中浮起一種說不出的激動和喜悅，但又很快想到肩負的重任，心緒穩了下來，“去看什麼香梧宮，我要先向太子謝恩。”
莊靈芊說着要擡步進入大殿，月絹卻拉住了她，“側福晉，殿下說了，現在誰也不見，您也不用謝恩。”
莊靈芊皺了皺眉，“殿下很忙嗎？那我就等一會兒再進書房。”
這時一陣風起，颳得書房的紙張嘩啦啦作響，一張宣紙飛了出來，擦着地磚飄起又落下，月絹趕緊過去撿，上面是一個女子的畫像，身姿嫋娜，美貌逼人，眸子平靜疏離，卻隱約流轉着一抹情意，黛眉間透着冷淡和殺伐決斷的氣質，她的手很纖細，優雅間有掌控一切，翻手爲雲的霸氣。
這是怎樣的一個女子啊，莊靈芊感到在她的面前，不光是容貌和氣勢，都要矮了一截，上面墨跡未乾，顯然是剛剛纔作的畫。
月絹像觸犯了什麼禁忌，趕緊將畫送了進去，莊靈芊這纔想到，殿下不讓人進入書房，一定是因爲這個女子，她臉色一變，原來戚燁心中有了人，更加想不通他爲什麼要封她爲側妃。
月絹很快出來，她道，“側福晉還是回香梧宮吧，殿下畫了一副不滿意，又畫一副，不知道要到什麼時候纔可以見人，方纔來的幾個大臣已經被打發走了，還有，殿下說了，以後每天早晨，側福晉要過來送水疊衣，午時，傍晚，入睡前，都要伺候茶水。”
莊靈芊一聽當了側妃還是要做粗活，不由得氣從心起，但她已經下了決定，就不會再喜怒於色，只要有接近的機會，就已經足夠，莞爾一笑，在殿下福了一下身子，“臣妾一定謹遵殿下的吩咐，不敢有任何疏忽，謝殿下重視。”然後咬了咬牙，嫋娜娉婷地離開了。
雲上燁卻根本沒有聽到她在說什麼，只是心情煩悶，纔剛剛落筆，卻已經畫不下去，小毒物，等除掉了莊家，我可以給你你想要的生活，你一定會高興的吧，可是……你是個聰明的女子，一定要諒解我的苦心啊。
莊靈芊被封爲側妃的消息很快傳遍了朝堂上下，臣將們尋思莊家果然是勢力強大，其它卿家送上女子，要麼捱罵，要麼挨罰，可莊家進獻女兒，太子還不是得乖乖地封爲妃子，莊家人雖然不是很滿意側妃這個身份，但不一樣的待遇讓他們感到與衆不同的地位，更加囂張放肆，在安城的大街上，莊家的馬車甚至公然撞死平民百姓，揚長而去，莊家的田莊上，也加重了課稅，農民敢怒不敢言，一場洗滌的暴風雨即將來臨，像馬車載着重物奔向懸崖。
（本章完）