“這是矮人的產品，叫做符文元素護衛，摩拉之巔的符文大師只做了核心，目前交給了一個侏儒商人獨家出售。”西格爾回答道：“如果你去摩拉之巔，便能夠買到這樣商品，售價應該在三萬金幣左右。”
半精靈想了想，用更恭敬的態度對西格爾說道：“這位法師先生，不知道我是否有榮幸請您共進晚餐？”
在山丘的集市旁邊，有一條鋪滿白色石頭的小徑，這是精靈森林中爲數不多的石頭道路。西格爾和半精靈並肩前進，跟着他來到一座低矮的小屋門口。這座屋子並不起眼，周圍也沒有商人聚集，顯得遺世而孤立。屋子的前面擺着一張木頭方桌，一盤新鮮晶潤的水果擺在桌子正中。當兩個人走近的時候，幾片銀灰色的葉子從樹上飄落，驚走了幾隻偷食的松鼠。它們從桌子上跑開，腮幫子圓鼓鼓的，看來大有收穫。
“法師先生，這裡是我的家，我妻子的手藝很好，尤其是燉兔子。”
半精靈敲了敲門，說了幾句話，門就無聲地敞開了。他的妻子是一名人類，看上去年齡並不大，只有十五六歲的樣子，鼻樑和臉頰還長着點點雀斑。她總是臉紅害羞，似乎很少離開屋子，站在門框裡面向西格爾微微點頭致意。隨後，她端出兩杯熱氣騰騰的茶飲，然後趕忙關上門，到廚房忙碌去了。
“我和我的妻子在舊大陸相識，爲了追求自由和愛情而結合在一起。”半精靈對西格爾說道：“新大陸的精靈王國是我們的庇護所，這裡的生活寧靜而祥和。”
西格爾接過茶杯，輕飲一口，然後在桌邊坐下：“你能將妻子帶到新大陸來也不容易。”
“是的。一路上有太多人阻撓，但這終究不能阻止我們嚮往自由的心。”半精靈說道：“自我介紹一下，海安·利亞頓。”
“索斯。”西格爾仍然用假名。
半精靈笑了笑，端起面前的茶杯啜飲一口，然後說道：“索斯先生，我知道法師的時間很是寶貴，所以便開門見山。我想要你的土元素戰士。”
“你在摩拉之巔可以買到這種東西，爲什麼一定要找我？”
“因爲我知道您纔是關鍵。”半精靈露出胸有成竹的微笑，然後說道：“作爲一個商人，我一直關注摩拉之巔方向過來的商隊，所以我知道矮人還沒有這種產品，但是您的語氣並沒有絲毫的猶豫和不確定，非常確鑿的說出這件物品的出售地，不會是假的。除此之外，您還說出了這件物品的售價，這說明您對土元素戰士的來龍去脈非常清楚。再加上您是一個法師，那麼這件事就非常明白了：除非法師聯合會出了內鬼，將好東西暗中賣給矮人，否則這片大陸上只有一種人能夠比矮人還清楚這項新法術的情況——您就是這個土元素戰士咒語的研究者之一，是不是？”
西格爾輕輕的鼓掌，但是口頭上並沒有承認或否認。兩個人對視了一會兒，然後他在椅子上扭扭身子，找了一個舒服的姿勢，說道：“你是一個聰明人，而且對法術有些瞭解。那你覺得我會將土元素護衛賣給你嗎？”
“這要看您來精靈森林需要什麼。”海安說道：“我聽商人說，您是爲了守夜才召喚了元素護衛，但我覺得您一定另有深意，想要引起精靈法師的注意。別的不說，我所知道的咒語中，就有一個可以憑空開闢休息空間的法術，並不難掌握。您完全可以不暴露持久性元素戰士的存在。而您既然選擇這樣，必定是有急迫的事情，而在精靈高層中您缺少可以說的上話的朋友，我想我可以爲您服務。”
“你是我見過的人中反應最快，最聰明的一個。”西格爾說道：“其實我也沒想到自己還有這麼多的破綻，看來那句‘守密是法師最大的依仗’誠不我欺。”
半精靈笑了笑，向前探着身子，靠近西格爾之後壓低聲音說道：“您是一名法師，而我是個商人。您有咒語和法術，我有些能夠用上的人脈。我的要求並不多，元素戰士的卷軸或者其在精靈王國獨家銷售權，我就很滿足了。”
西格爾沒有立刻答應。
半精靈的妻子推開屋門，端着一盆熱氣騰騰的燉肉。她的腳步有些踉蹌，似乎很害怕靠近西格爾身邊，繞着一個弧線走了過來。半精靈靠在椅子上，目光仍聚焦在西格爾身上。法師皺了皺眉頭，輕輕揮動手指。燉肉脫離了女孩的雙手，輕飄飄的降落在桌子上。
這是一鍋添加了蘑菇和洋蔥的燉肉，每一塊兔肉都切的大小一樣，在乳白色的湯裡安靜地等待被品嚐。幾片翠綠的香草葉子漂浮在湯麪上，掩蓋住了表面的那層油膩。半精靈的妻子見到手裡沒了東西，臉通紅通紅，連忙跑了回去。
“她真的非常害羞。”西格爾說道：“你是怎樣把她從舊大陸帶過來的？”
“愛情的力量是非常偉大的，它能讓普通人做到平時根本不敢想象的偉大壯舉。”半精靈一邊用長勺攪動燉湯，一邊說道：“來嚐嚐吧，這是在新大陸難得一見的美味。”
西格爾笑笑：“我還真不知道在精靈森林還能吃到肉食。”
“這有什麼可奇怪的，精靈又不禁止捕獵。”海安道：“他們的弓箭技術如此高超，還不是從捕獵中學習到的？不錯，他們平時主要以素食爲主，但從未禁過肉類。只不過他們不像人類那樣飼養動物做肉食，只是從自然界中取。這樣的行爲其實算不上高明。”
西格爾爲自己盛了一碗燉肉，吹了吹表面的熱氣，卻一口沒喝，將碗輕輕放下。半精靈略有惋惜的看着法師手中的碗，然後將自己的湯喝了一口。
“看來你對精靈頗有成見，”西格爾問道：“能告訴我你能聯絡到那些高層嗎？”
半精靈笑了笑，輕輕一擺手，然後用食指一邊點着桌面一邊說道：“精靈自詡高雅，但也只不過是一種生物而已。他們和人類、矮人、獸人本質上沒什麼區別，都需要吃喝。”他頓了頓，接着說道：“很抱歉我用詞粗俗，但這畢竟是實話。即便再漂亮的美女，在生孩子的時候也一樣需要經歷生死考驗，搞得狼狽不堪，才能勉強求活。精靈也是這麼來的，不比其他種族真的高貴多少。只要你明白了這點，就知道精靈也有所求，那就可以與他們搭上關係，建立聯繫。”
“具體點。”
“精靈衛隊的副隊長，月神殿的高階祭司和藝術研究院的作曲大師。”海安說道：“若是你想讓消息人盡皆知，我還認識幾名不錯的遊吟詩人。他們經常出入高等精靈的宅邸，爲他們彈奏樂器、吟唱詩歌。只要您告訴我需要傳達的消息，我就能幫您做好一切。”
“而你只想要元素戰士的獨家售賣權？”西格爾說道。
“是的。我覺得這是個不錯的生意，您一定能與摩拉之巔說上話，給我這條財路。”
西格爾掏出菸斗，點燃之後放到嘴上輕輕吸着，讓煙霧在兩人之間瀰漫。藉助掩護，他的手抓住了隱藏在袖子中的魔杖。
“行。”西格爾說道：“你所要求的問題不大，對我來說只是舉手之勞。不過說了這麼久，肚子都有些餓了。讓你的妻子拿些麪包來，正好可以配湯。”
半精靈朝屋裡喊了聲，就看到他的小妻子端着麪包籃子走了出來。西格爾結果麪包，掰開之後分了一半給半精靈，然後突然向小女孩問道：“你知道湯裡有一顆毒蘑菇嗎？”
小女孩愣了愣，俯身低頭向湯裡看去，西格爾突然站起身來後撤，用魔杖頂在了女人的勃頸上。他口中念着咒語，讓偵測思想的魔法釋放出來。果然如他所料，女子的頭腦中有一片被魔法覆蓋的記憶。
一道銀色的閃光直奔西格爾的面門而來，而防護箭矢的法術瞬間生效，將它彈開。西格爾隨手發出一道電弧，擊打在海安的防護咒語上。法術對撞形成的衝擊波將可憐的女子掀飛，跌落在灌木叢中，昏死過去。
“這裡不會有人打攪吧？”西格爾問道：“別到了一會兒，就有精靈法師從天而降，把咱們兩個逮捕起來。”
海安笑着搖搖頭，“放心吧，這裡不會有精靈法師關注，你可以放心的死去。”
“你就不想問問我是如何看出破綻來的嗎？”
“然後給你時間好逃跑？”半精靈臉色陰沉，但仍舊掛着笑容：“我會從你的記憶中找到答案。”
西格爾在空中比劃着各種手勢，海安也一樣，他們在進行法術決鬥前的博弈。從對方吟唱咒語的口型和施展法術的手勢上，猜測對方的法術序列，並提前加以剋制。這就像兩個劍客互相用虛招進行試探，以圖發現對方的破綻來展開攻擊。
雖然海安經驗豐富，總能在第一時間發現西格爾的法術意圖，但卻跟不上他的速度。元素力量在年輕法師的周圍盤旋，逐漸形成秩序，組成了第一個咒語光球。這是咒法系強化法師的能力，將召喚而來的力量存而不發，好集中起來形成密集的攻擊。
海安屏息凝氣，又留心看着那顆光球，那是一個很簡單的法術：初級召喚元素生物（火），他最大的效果不過是一個幼兒體型的小型火元素，能起到什麼作用？而且召喚法術爲什麼不直接釋放出來，至少能逼迫對手分神對付。雖然咒法強化的法師能夠暫時性的壓制法術作用，但多是選擇閃光爆、臭雲等控制類效果，讓敵人無法一次全部化解——這個小小的火元素召喚算是什麼戰術？
西格爾繼續加快手速，他甚至用上了精靈的武技來提高效果。海安冷汗直流，他可沒有相應的速度能跟上。又一個光球從西格爾身邊飄起，仍舊是次級召喚火元素。
半精靈放棄了追趕西格爾手速的打算，開始專心破壞對面咒語的成型。他相信自己在咒語積累和魔法能量調諧方面超過對面的年輕人，終究能夠耗幹對面的精神專注力。
西格爾似乎也不着急，一邊圍着海安划着圓弧移動，一邊繼續加強自己的法術。光球在空中發出嗚嗚的脈衝聲，又如同活動心臟一樣開始有規律的伸縮、擴張。海安有些發愣，從沒見過這樣的奇景：咒法師可以儲存法術不假，可從沒聽說他們能夠中途加強這些咒語球。
只用了半分鐘的時間，次級召喚火元素便增加了強度，已經達到了召喚成人體型中等火元素。海安苦笑着問道：“這就是你的能力？還會繼續增強下去嗎？”
“不會。”西格爾語氣平穩，迅速回答道。
“我不相信。”
“我知道你不會相信。”西格爾手法突然一變，如同凌空寫字一般，用併攏的食指和中指在面前刻畫生硬的符號。
“這是什麼法術？”海安完全看不懂，於是只能放棄咒語反制，不得不選擇冒險進攻。他的掌跟併攏，雙手如同花朵般綻放，火元素的能量在雙手手心中醞釀。
西格爾手腕一翻，一個矮人符文在空中綻放光芒。這是一個靜默符文，矮人曾用它來埋伏偷襲自由騎士團。西格爾臨時在空中刻畫的符文只能維持半分鐘，但足以讓周圍三十米範圍內所有聲音靜默。
已經成型的法術不會受到影響，但新生成的法術只能選擇那些無需唸咒的。西格爾身後飄着的兩個光球，實際上是由火元素符文護衛造成的效果，被他僞裝成咒文強化大師的力量。元素護衛只需要心靈命令就可以行動，屏蔽聲音對它們毫無影響。
同樣，已經凝聚出來的燃燒之手也能夠正常擊發。西格爾早就發現諾克斯共同會的法師喜好用這個法術，猜測他們對這個低極法術做了改良，但從未親眼得見。他命令火元素放棄夾擊優勢，擋在自己身前，從正面發起進攻。
他抽出了星之塵，準備在半精靈咒語擊發的瞬間改變位置，加速從沒有咒語力量的一側殺上去。
火光從海安掌中迸射出來，那是一道深紅色、頗爲妖豔的火焰，在空中升騰時形成了一道道紅色蓮花形狀。這股火焰似乎有自己的意志，與怨靈非常相像。它沾上了火元素，瞬間覆蓋了元素服從西格爾命令的核心命令，成爲了半精靈的奴僕。
好在西格爾第一時間感覺到情況不妙，立刻抽身後退。一叢火焰沾上了他的披風，正要順着衣服向上爬。星之塵迅速揮動，用開刃的劍尖切斷了披風，讓法師擺脫了精神力火焰。
兩個火元素轉身向西格爾飛來，火焰長鞭一樣的觸手在空中快速切過，但沒有一絲聲音。西格爾用空着的左手在空中刻畫符文，終止了符文元素核心的運作。火元素迅速黯淡，變成懸浮在空中的點點火苗。
靜默符文仍舊在空中散發着光亮，所以周圍一切聲音都不能發揮作用。不需要念咒的法術數量稀少，而在靜默狀態下施法難度高的驚人。西格爾手持寶劍，利用精靈步伐，迅速繞開地上仍在燃燒的火苗，逼近半精靈。
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海安的臉上仍然掛着莫測的笑容，他將雙手同時放在肩膀上猛拍，魔法的力量從他體內涌動。只用了眨眼的工夫，一雙巨大的龍翼從他背後展開，猛地夾住了西格爾的長劍。
半精靈同時從腰間抽出一柄細劍，向西格爾的心臟直刺了過來。