陳厚朴陪雷鎮長坐在院子裡面對面聊天，雷鎮長主動找他聊天，這還是第一次，從來沒有的事。兩個男人坐在秋夜的鎮政府接待室裡，沒話找話地聊着，他感覺到絕對不是沒有事找事的聊天，肯定有什麼重要的事情發生。雷鎮長先問寒問暖，家裡怎麼樣，談女朋友沒有，工作上有什麼困難等等，然後話題一轉，快過年了，各項工作都該要剎尾了，明年的工作也應該有一個早打算。有三件事一直掛念在我的心頭。陳厚朴半知半解地問哪三件事，雷鎮長試探性地問你猜猜。陳厚朴說旅遊開發藥材種植。雷鎮長回答還有一件事那就是引進醫藥加工企業。陳厚朴天真的地提醒雷鎮長這可能是福白菊爸爸上次來考察時的應景之話，隨口說說而已，面子上的事，怎麼可能在這窮鄉僻壤的地方來投資呢，那不是明擺着將錢向水凼裡扔麼。雷鎮長正色地講，長柳集團公司是全省最大的醫藥企業，絕對是言而有信的，更不會出爾反爾的，我們要跟進，爭取在年底前有一個眉目。年前的兩個月，你要重點關注福白菊，從感情上進行聯絡，搞定他就搞定他爸爸，長柳公司就能來我縣投資。雷鎮長語重心長地講，馬上要換屆了，肯定要高升，許多位子空着呢，鎮裡不是空着一個副鎮長的位子嗎？再說了縣長是一個講感情的領導，如果我們真的能搞定醫藥企業引進的事，我相信他的眼睛是雪亮的。
一直坐到十二點過後，陳厚朴感覺到哈欠連天，只得強忍着，直到雷鎮長主動說明天再談吧，才散夥。回到宿舍倒頭便睡了。
福白菊得知信用社一千萬元貸款肯定會泡湯的消息後，急得像是熱鍋上的螞蟻團團轉，他電話問白花丹回答是肯定的，趙主任親口對我講的，看來這事只有一個解藥那就是勸父親來縣投資。如果能來，千萬元貸款肯定必貸無疑，如果稍微有些閃失，後果只有一個，那就是福白菊的資金鍊會斷裂的。眼前春節即將臨近，農民工的工資、收購藥材的資金和預訂明年種子的費用一一的擺在眼前，迫在眉睫。想到這裡，福白菊決定回家攻關。
陳厚朴得知這一消息，強烈要求陪同福白菊一同回家。從福問荊口中得知福白菊回家有一項更重要的任務就是大後天就是他的媽媽艾葉的生日，福白菊肯定是藉機向父親開口，這正中陳厚朴的下懷。雷鎮長交待的任務正愁無計可施，於是咬了咬牙關拿出半個月的工資，來到鄉下託人購買了三隻野生甲魚和一條羊腿，準備送給艾葉慶祝生日。福白菊感動得熱淚盈眶，還真是認爲是自己辛苦的勞動回報，乾脆公開的邀請了白花丹和馬雙燕一同回家。
艾葉的生日曆來非常低調，只是由福長柳親自操刀在家裡邀請幾個親朋好友在家裡聚會，一般不會超過兩桌客人，這次破例了，福白菊帶回了一桌客人。
陳厚朴覺得借這次機會必須搞定他父母。於是神機妙算地策劃起來，他對福白菊說，你也老大不小了，這次生日宴會上大家都會關注一個主題：你有沒有女朋友。如果你讓你老媽子高興讓你老爸放心的話就得帶一個回去，有這樣一份大禮，這個生日宴會份量絕對不一般。
福白菊也知道這一點，陳厚朴說的是一個大實話，艾葉問過他無數次這樣的問題，每天必須給福白菊打電話，東拉西扯地說完後，最後一句話就是你也老大不小了，我們的身體一天比一天差，希望你早點找個對象結婚，我也早點抱上孫子，享享清福，福白菊一笑而過。可是這次不一樣，關係到長柳集團來不來投資，論理這事與福白菊不沾邊，但是雷鎮長的意思趙主任的暗示，如果長柳集團不來投資，那麼信用社就不支持，一千萬元貸款就會泡湯的，那麼今年兌現的事、過年的事、資金鍊斷裂的事，事事揪心啊。如果有了女朋友帶回家媽媽一高興就會吹枕邊風，父親說不定一高興心血來潮立即拍板投資呢。
到哪裡去找一個頂替女朋友的人呢？陳厚朴給白子仁發了微信說明意圖，希望他幫忙。消息很快得到了回覆，他在微信中回覆：我尋尋覓覓終於找到一個非常合適的人選，即使假戲成真也是門當戶對的，天作之合。陳厚朴是一個急性子回覆道別故弄玄虛，接連回了三個：誰？誰？誰？那邊微信立即傳來女方的相片：長長的馬尾，白皙的皮膚，兩個有神的大眼睛，高挺的鼻樑，小巧的嘴巴，坐在湖邊看書的女生。一看就知道是一個朝氣蓬勃的大學生。果然那邊又傳來一行文字簡介：沙苑子，二十六歲，研究生，省某管理局科員，父母中學教師，家住省城。陳厚朴一拍大腿，對，對，對，絕對可以搞定他爸媽。看來招商引資事情有戲了。
接下來是如何搞定這沙苑子的事了。白子仁回答說那是小菜一碟的事，她是我大學的同學，個人問題也沒有解決，她爸媽多次託人給她相親呢，這不是磕睡來了遇上了枕頭嗎？再說了，她也知道我爸爸即將調到她們局裡當局長呢，我說的她必定言聽計從。陳厚朴正在糾結要不要將真實意圖告訴他，只聽白子仁在微信裡發來消息：女方已經同意，但答應只是演演戲，只此一次。陳厚朴立即回信：同意。那邊來信：此次的目的真是爲福白菊媽媽解決頭痛嗎？陳厚朴只得實話實說。白子仁覺得這樣做會不厚道的，事情搞砸了怎麼辦？福白菊知道此事否?爲什麼他不親自找我？陳厚朴一一地回答並說明原因以求得認可。
在陳厚朴的精心策劃下，一個特別的生日集會在福白菊家的別墅隆重舉行了。來自福白菊家的親朋好友兩桌，來自福白菊的同學好友一桌：陽起石、白子仁、陳厚朴、白花丹、姜紅葉、金三雁，滿山紅由福問荊負責邀請來的。
前面幾個有認識的，後面有陌生的面孔，艾葉和福長柳負責前兩桌，福白菊和福問荊負責後一桌。酒過三巡後，父母來到後一桌敬酒。福白菊站起來一一地作了介紹，當介紹到沙苑子時，艾葉笑容滿面地對福長柳耳語：“你覺得怎麼樣？”