清冷的月光透過窗櫺照進寢殿內，文康輾轉醒來，覺得口乾舌燥。
“來人，倒水。”
沒人答應。
文康掀起簾帳一看，見殿內沉寂無人，只有白紗宮燈閃爍着昏黃。心裡有些奇怪，值夜的人哪去了？
不對，這些日子他都是要昭華在值夜，他到哪裡去了？
無端的，文康心頭一陣恐慌，覺得有什麼事情要發生。
披衣起來，也不叫人，只在寢殿轉了一圈，不見昭華的蹤影，又步出殿外，殿外月影鋪地，花木扶疏，在夜風裡輕晃，花枝暗吐芬芳，滿院都是清雅淡薄的清香，安靜平和如世外仙境。
庭院內也沒有人，他在哪裡？
文康愈發慌亂，不知所措，亂走一通，又到了庫房院，進入昭華住的小屋。見小屋裡四壁蕭然，沒有什麼東西，也沒有人。一點人的氣息也沒有。
文康呆呆地坐在牀邊，心裡一片空落落的，腦袋鈍疼沒法思索。
過得一會兒，聽到一陣熟悉的腳步聲從外面傳來，文康呼吸一窒，期盼地望着屋門。一會兒，屋門打開，一個熟悉的人影出現在眼前。
文康什麼也沒說，把他緊緊抱住。
“陛下……”昭華叫了一聲沉默下來，發現他在顫抖。
終於把這人抱在懷裡，文康才平靜下來，才覺得不對勁，發現昭華臉色慘白，全身發抖，胸前手上全是刺眼的鮮血。
登時，文康只覺心臟停止了跳動，腦袋一片空白。
“怎麼回事？你受傷了？”好不容易，從喉嚨裡擠出這兩句。
昭華身上抖得更厲害，連嘴脣都沒有半分血色：“我……殺了人。”
文康一顆懸着老高的心臟落回原地，原來是他殺人，不是人殺他。很快恢復了沉穩威嚴的君主樣，沉聲問道：“你殺誰了？”
“是……”昭華牙齒打戰，“是……秦……秦……”
“秦壽？”文康醒悟過來，昭華性子和善，不會無故殺人，他殺了某姓秦的，八成是那個傢伙。
“天熱睡不着，我在小花園轉轉，沒想到那秦大夫居然不知用什麼方法摸進了寢宮，把我拖到假山石洞中，強行……”
文康震驚得說不出話來，有了很不好的預感。
“我知道他是齊國貴賓，我不該反抗，可是想起前頭的事，心裡實在又怕又恨……”昭華的聲音愈發抖得厲害，“忍不住……”
文康鎮靜了下來，把他緊緊抱住，感覺到他的戰慄無助，溫言撫慰：“別怕，別怕，凡事有我。”
輕輕拍他的背，待他稍平靜下來，放下他，道：“快把這衣服脫了，把血腥氣洗了，你不是好乾淨嗎？”
瞧昭華的樣子也不能出去見人，文康出去命值守太監準備熱水，又去寢殿找了乾淨衣裳。讓太監把水放到小屋門外，自己親自提進去倒入浴桶中。
溫熱的水令人放鬆，昭華的表情開始不那緊張了。文康幫他洗掉身上的血，裹上絲衣，擦乾頭髮。看他眉頭緊蹙，面帶愁色，又勸慰：“好啦，沒事了。”
“陛下。”昭華悲切切望着他，“秦大夫死在齊國皇宮，北驍國豈肯甘休，昭華犯了重罪，只得以命抵命，方能贖罪。”
“你有什麼罪？”文康皺皺眉頭，“都是那混蛋不好，敢侵犯你就該殺。凡事有我，自會保你無事。”
“可是……”
“別可是了。”文康打斷他，“當初徵衛國落敗，兵兇戰危，我還不是照樣保得你平安無事，難道現在你不相信我？”
昭華忽然覺得胸口一陣酸楚，如細針一下下刺着心頭，說不出的難受。把頭埋在他胸前，道：“我以爲你生了氣，不再要我了。”
“我是生你的氣，對你很失望，但是不會不要你。答應要保護你一定會做到。”
“小康……”昭華在嘴裡含着這兩字，終於輕輕喚了出來。
雖然在猜測他的反應，但是聽他親口說出來，保證要保他平安，心裡的感覺百味雜陳，這樣的深情厚意，叫他如何能無動於衷？又如何能繼續牢牢的關住心扉。
“放心。”文康只說了這兩個字，慢慢擡起他的手，極溫柔極認真地在他手下烙下一吻。
文康囑昭華呆在小屋裡不要出來。然後命鄭無離去找幾個妥當人，悄悄把秦壽的屍首運送出宮隨便找個地方扔下，鄭無離不敢多問，只得領命而去。
很快，秦壽的屍首在宮外一處娼樓外面被發現，負責都城治安的衛尉上奏說是與人爭妓/女吃醋打架鬥毆至死。
秦壽的侍從哪裡肯接受這般錯漏百出的說法，要說鬥毆，他身上沒有其他傷痕，分明有人蓄意殺害，一刀斃命。而且秦壽功夫很好，尋常眠花大少如何能奈何得了他？如果不是認識的人，他一般不會放鬆警惕讓人近身。
所以懷疑對象鎖定在齊國幾個和他認識的人身上，一番查探後得知，那幾個和秦壽相識的齊國人昨夜都在家裡，都有不在場的人證。何況他們都與秦壽沒有仇怨。
而且，秦壽最貼身的一個侍衛說，昨夜二更時分，秦壽獨自出門被他發現，他要跟隨被拒絕，秦壽只說受召去齊皇宮有些事，但是沒說是什麼事。夜裡入宮，除了皇帝宣召還能有何事？而且他的指甲裡的泥土是皇宮花園特有的紅土，可見是在皇宮遇害無疑。
北驍國攝政王聞知愛子被害，雷霆大怒，命上卿大夫去齊國討個說法。
大國使臣在本國遇害，而且又是齊國最重要的盟國的使臣，這是天大的事。許多重臣在宮內也有耳目，一番順藤摸瓜查訪，查出是昭華殺了秦壽。得知真相，許多大臣反應不一。
大將軍公孫昌暗自竊喜，這下子昭華犯的重罪沒人能護得了他。紀淳風吁了一口氣，只要不是皇帝乾的就好，把兇手交出去也算給北驍國一個交待了。何恬卻是擔心憂慮，皇帝恐怕不會這樣爽快的交人，到時候君臣間又是一場風波。
皇帝聽了大臣們七嘴八舌的建議，很乾脆地下了決斷：“那個秦壽色心大發，居然敢夜入朕的寢宮非禮朕的人，該殺。”
衆臣目瞪口呆，大將軍首先開言：“陛下，秦大夫是北驍國攝政王丞相的愛子，掌握北驍國軍政大權，如今他的兒子死在我國，不給他個交待如何過得去？若是處置不當，只怕會燃起戰火。”
大臣們紛紛點頭附合，他們所憂慮的正是這個問題。
“要怎麼給他個交待？”文康擰着眉頭想了想，“送重金賠禮如何？”
“恐怕不行。”
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“那就再割一些地和城池給他。”
“憑什麼？”公孫昌生氣地叫起來，“將士們在前方流血奮戰保護的土地城池，憑什麼白白割給別人？再說了，齊國與北驍是以驍齊山分界，要割只能割驍齊山以南的地，這一割等於把國界線向後推，驍齊山不再做爲兩國屏障，對於我國的安全是大害。”
“那就賠錢。”
“難道那秦丞相缺錢不成，他把國家都據爲己有，北驍國君都被視爲傀儡，哪裡是用財寶可以打發？”
“那你想怎樣？”
“陛下心裡明白，首要之務是把那殺人兇手交出去，再賠禮道歉，送以重金，好好安撫對方。”
“朕知道你們是這意思。”文康站起來一拍桌子，乾脆地撂出兩字：“休想。”
退朝回宮，文康把這棘手的事思前想後，也想不出兩全其美的法子。想來想去，命人擬旨，委派太傅何恬爲齊國特使，攜重金前往北驍國請求寬宥，維護兩國邦交。
總之，他要保護昭華，他要實現讓他不受傷害的諾言。
“陛下……”
文康被一聲熟悉的呼喚喚過神來，扭頭見昭華端茶過來。
“陛下，朝上是不是吵得翻了天？”
“那是自然，不過有朕在，他們翻不了天。”文康拉他一起坐在雕花寶座上。
“陛下把我交出去，也許可換來北驍國的寬宥。”
“朕不需要任何人的寬宥，那秦壽偷入朕寢宮欲行無禮之事，本來該殺。憑什麼要朕做小伏低的去求人。”
“可是……”昭華猶疑一下，“北驍國必不會善罷甘休，只怕會燃起戰火。”
“誰怕他不成？”
“陛下如此護我，日後可後悔？”昭華看着他，一雙眼睛又汪着一泉碧水，似是要望到他心裡。
“做過的事，我從不後悔，只除了那件。”文康把他抱得更緊，過了一會兒才說：“那件事一直是我心頭一根刺，不敢碰不敢拔，也知道你一直爲那事恨我入骨，想起徵衛國時問你要怎樣你才能不再懷恨此事，你說過除非親手殺了污辱你的人。如今你已如願，可願意放下以前的恨了？”
昭華癡癡的看着他，只覺一股熱液衝上眼眶，喃喃地說：“我已經不恨了，不恨了，可是……”
“不用可是。”文康摸摸他的頭髮，無所謂的笑笑，“你恨不恨我不要緊，只要我願意守護，就不惜一切代價，哪怕你要我的性命，我也會護着你。”
昭華又流下眼淚。
這個人的霸道，這個人的柔情，像無色無味的□□，不知不覺間被他一點一滴的滲入肺腑，溶化一顆堅如鐵石的心，不知什麼時候，發現已經離不開，捨不得。
“你不相信？”文康抹掉他眼角的淚，勉強笑笑：“不是發自內心的事，我也做不出來，我也不想說什麼皓首相依不離不棄的話，正如你說，人總是會變的，什麼情啊愛的，終是虛幻不可靠的東西，我向來不會拿自己做不到的事來哄人。我既然答應你厭倦後放你回國，答應過要保護你，自會守諾，你也要答應我，在此之前，放下前塵往事，開懷度日，不要讓那些不愉快的陰影橫在中間破壞我們之間的關係。既然你說我們之間沒有未來，那麼我們就把握現在，只要現在過得快活就行。”
昭華在他懷裡擡起頭，看着他，目光溫柔帶着憂傷，很認真的點了點頭。
何恬出使北驍國歸來，帶來不算意外的壞消息，經百般周旋，北驍國不肯接受財物賠償，定要讓齊國把兇手交出來正法。攝政王已經派義子秦福率十萬大軍陳兵邊境，已經在易水關駐下，威懾齊國。
“什麼？你要朕把昭華交給北驍國？”文康震驚地瞪着何恬，一副不敢置信的表情。
何恬跪伏於地，“陛下，如今只得如此，方能平息北驍國的怒火。請陛下割愛。”
文康正要發火，大喘了幾口氣，強迫自己平靜下來，緩緩道：“太傅，昭華入宮以來，受盡欺侮，你是極少數敢於憐惜他的人，一直視他爲弟子般悉心教導，如今，居然提出如此建議，實在令朕難以相信。”
“陛下……”
“朕對昭華是怎樣的心思，太傅也明白，所以去年這個時候，您還願意成全，勸昭華輔佐朕建功立業。現在，他正在危難之際，你不救他反而落井下石欲置他於死地，其心可安？”
“陛下，臣是對昭華有憐惜之意，可是對國家更有忠愛之心。”何恬擡頭看他，眼裡是不容置疑的堅決，“如今的情勢，北驍國定要昭華償命，否則一場刀兵之災在所難免，臣不能看着國家在錯誤的時間發動一場錯誤的戰爭，一旦我國與北驍開戰，勝負且不論，只這元氣大傷數年都補不回來。所以臣只得棄私情取公義，懇請陛下割愛。”
“朕明白太傅一心爲公。”文康點點頭，眼裡也是不容置疑的堅決，“朕意已決，不會把昭華交出去。太傅不必多說。”
次日，皇帝在朝上頒下虎符，命大將軍公孫昌領率兵前往郴州守護國門。公孫昌極爲不滿，可是皇帝既然下令，不能違抗，北驍國已經出兵，身爲大將軍，不能不保衛自己的國家。所以，一個月之內集結了十萬大軍，一路開往彬州。
文康親送大軍出城，才放下心來。
寢宮內，昭華非常認真地看着桌上的沙盤，看得非常入神非常認真。
“你看出什麼來了？”
昭華一驚，擡頭一看是皇帝回來了，道：“我在看大將軍出兵路線。”
“有什麼不妥？”
“公孫大將軍素來用兵入神，在列國享有盛名，他領兵自是沒有問題，有問題的是軍隊。”
“怎麼了？”
“人少了些。打仗關乎國家存亡，不可不慎，不打則已，一打就要傾盡全力，所以，臣以爲若要取勝應該動用舉國之兵。”
“這怎麼可以？”文康拒絕。“舉國之兵交給一人，不好。”
帝王多疑，全國之兵交給帶兵的將軍，等於把自己的性命和江山也交給對方，一般情況下都不會那麼做。
所以，昭華也沒說什麼。
戰況從前方傳來，公孫昌率齊軍與北驍軍在荊門關展開大戰，果然公孫昌不愧名將稱號，一舉擊敗北驍國大軍，並乘勝追擊，擴大戰果，連連攻克北驍國五座城池。捷報傳來，齊國上下一片歡欣鼓舞。
唯一憂慮不樂的是何恬太傅，廷尉不解地問他：“我軍勝了，太傅爲何反而憂慮？”
“我軍這一勝，隱患更大。”
“爲何？”
“本來齊國與北驍兩國實力相當，北驍還略勝一籌，一旦開戰誰也討不了好去，戰爭拖得愈久愈是消耗國力。北驍國失去五座城池豈肯甘休，肯定還會加兵繼續與我拼鬥，而我國已得城池，又怎麼肯把已經吃到嘴的好處再吐出來，所以這仗還會打下去。”
一旁的紀淳風聽了直點頭：“太傅說得也有道理。我們一起見皇上說明厲害。”
幾位重臣再次求皇帝召見，陳述意見。
文康有些不解：“我軍勝了，爲何還要求和？該求和的是他們纔是。”
何恬示意紀淳風奏報。
紀淳風上前啓奏：“陛下，打仗是消耗極大的事。俗話說大軍未動糧草先行。這糧草籌備和運輸都是大難題，十萬大軍所食，再加上戰馬草料，一天所耗就是鉅萬，每個士兵所需得要三個民夫來運，差不多用三十萬民夫，再加上民夫所需口糧，這些消耗不得了。用瞭如此多的民夫，若不及早結束戰爭，來年必然影響春耕，田地無人耕種更會影響下一年的食用。另外開挖豹尾河所用已經用了民夫數萬，糧食銀錢消耗巨大。臣爲司農大夫掌全國財政，想盡法子，實在難以籌措錢糧。”
文康聽他詳細算了一筆帳，確實難處很多。想了又想，道：“朕也不是好戰之人，只要北驍國吃了這個虧後老實撤兵，朕也不追究。既然如此，朕就准許他們議和。”
何恬說：“陛下，既然肯議和，最好得拿出誠意，那昭華是不是……”
還沒說完，文康不高興地打斷：“太傅這是什麼話，如果打了勝仗，到頭來我們還得照他們的要求把人交出去，那麼國家威嚴何在，前方的將士不是白白犧牲？”
何恬勸不動皇帝，只得奉命再次出使。
不出所料，北驍國要求齊國交出兇手，退還佔領的五座城池，把這條件帶回國內，許多大臣表示反對。
“前方將士浴血奮戰奪得城池土地，又白白還給人家，那我們不是白犧牲了，對得起那些爲國犧牲的將士們嗎？”屈無瑕的話說出大多數大臣們的心聲，許多人紛紛附合。
退了朝，何恬愁眉緊鎖：“我所料不錯，這場仗一旦開打不能善了，朝中大臣短視，貪戀已得的好處，吞了對方五座城池，不捨得再吐出來。可是不把城池還給人家，北驍國怎麼可能議和，只怕還會繼續增兵。這怎麼得了。”
紀淳風等人看他愁得嘆氣頓足，也沒法子可想。
作者有話要說：有的讀者覺得小華心軟，有的覺得他心硬，可能是有人看到他心裡的矛盾，而有人看到他的行爲。
嬰兒的死使小康由大喜到大悲，小華也被他感染，憐憫內疚下心軟。個人恩怨可以消，但是國家恩怨還得繼續。
所以小華一邊糾結着，一邊按原計劃把小康往套裡引。
不管小華心裡怎麼糾結，該乾的事他一樣沒少幹。
他到底是心軟？還是心硬捏？
今天在外面奔波一天，要累死了……留言晚點看……
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