文康輕輕撫摸着昭華的指尖，好象在摸着什麼寶貝，慢條斯理地說：“這雙手會吹簫彈琴寫字畫畫，還會舞劍張弓，會幹許多事，可惜太不安份了。該怎樣讓你這雙手不再做不該做的事呢？”
這樣的問話親暱溫柔象是對待情人，卻讓人聽了毛骨悚然。
把十根手指都撫摸了一遍，文康才下令：“拿拶子來。”
不是砍手嗎？所有人都奇怪地望着令人捉摸不透的皇帝。
昭華脣角閃過一抹淺笑。
寒冷的冬日，昭華跪在寢殿外的臺階下，慎刑司的刑吏把夾手指用的拶子套在他的手上。
隨着一聲令下，用力一收。
“咯吱吱……”劇痛從手指傳來，果然是十指連心，痛得人五臟六腑都絞了起來。
“你不必求饒，這次朕不打算饒你。”文康的聲音冷得象冰，下令：“再收。”
昭華覺得十根指頭好象要被夾斷了，冷汗一滴滴落在地上，死死咬着嘴脣，阻止自己發出哀呼慘叫，雙脣被咬得傷痕累累。
他絕不求饒，絕不向敵人示弱乞求，更何況向這個滅了自己國家，又對自己百般折辱的人。
看他臉色慘白，冷汗連連，身子搖搖晃晃，嘴脣被咬出血來。文康也狠咬嘴脣，緊緊握着拳頭，任憑指甲掐入肉裡，掐出血來。
他真的不求饒，真的倔強，寧死不屈。只要他出聲哀求，文康願意順階而下放過他。可是他疼得快暈過去，也沒有發出一聲示弱的聲音。
“再收。”文康再次冷酷的命令。
敢違逆君主，敢欺騙他敢耍花樣，敢企圖脫離他的掌控，定要給他個警告，讓他知道後果。
“咯……”隨着一聲驚心動魄的骨裂之聲傳出，昭華暈死過去。
同時，文康手裡的杯子也“啪”的一聲捏得粉碎，碎片扎入肉裡，他看了一眼，隨意用衣服擦擦血跡。
“陛下，要不要用水潑醒？”掌刑的人請示。
潑醒的作用一是讓受刑人清醒繼續受刑，二是要受刑人認罪，叩謝主子的教訓。
“潑醒。”簡單的一道命令。
一盆冷水罩頭潑下，讓昭華痛苦地醒來，第一眼看見的是文康脣角帶笑卻面容扭曲的臉，還有眼眸深處壓抑的痛。
昭華覺得自己的眼睛又花了，受傷的是他，爲什麼文康好象很痛苦似的。
文康臉上的笑容似是定在臉上，輕輕拾起那雙無力的手，把瘀紅青紫的手指輕輕撫摸着，好象在把玩稀世珍寶，溫柔地問：“疼嗎？”
又好象第一次進入他身體讓他疼的死去活來時，溫柔地那一句：“疼嗎？”
昭華苦笑一下，疼得說不出話來，點點頭。
“以後你再用這雙手幹不安份的事，就先想想今天的疼。”溫柔的語氣表達出狠酷的意思。
昭華疼得無法思考，合上雙眼，無意識地又點點頭，再次昏了過去。
冰冷的黑暗無邊無際，劇痛讓昭華昏了好長時間才醒了過來，睜開眼，發現自己已經被搬回小屋裡，口乾的難受，喉嚨疼得要命，桌上有茶壺，他勉強從牀上爬起來，手指骨可能裂了，一動不動也疼得難以忍受，更別說倒水了。
昭華用嘴吸着茶壺嘴，可惜裡面是空的。只好爬到屋外，階下還有昨日的殘雪，他趴在地上咬了幾口雪嚥下，冰涼的雪滑過喉嚨，幾乎要冒煙的喉嚨好受了些，然後又爬回屋裡去，沒注意到不遠處一雙陰鷙的眼睛在看着他。
昭華仍然昏沉沉地躺在牀上，疼得睡不着，恍惚覺得一隻有力的胳膊擡起自己的頭，然後一股清甜的溫水送進嘴裡，他如飲甘霖，睜開迷濛的雙眼，天已經黑了，屋裡沒有燈火，只有窗外的月光帶來一點點光明。面前人影模糊，看不清楚，有點象文康。
可是，文康怎麼會這麼溫柔？這是幻覺吧，怎麼在這個時候還想他，難道對他還存着一分企盼。
不許想。
昭華命令自己。
又不知過了多長時間，只覺手指上一陣清涼，聞到一股藥香，有人在用布包扎自己的雙手，昭華用力睜眼，看見太醫陳嘯仙在處理他手上的傷。
老熟人了，怎麼只要見到他就伴隨着深入骨髓的痛呢？
昭華想對他扯出一個微笑，終究沒笑出來，又昏睡了過去。卻又睡不踏實，眼皮沉重如山，怎麼也睜不開。他感覺到一雙陰冷的眼睛在盯着他，象盯着覷覦已久的獵物，把他撲倒在地上，他全身被禁錮，掙扎不脫，那雙眼睛越來越近……
他驚得一身冷汗，原來是夢，夢中他似乎還回到故國皇宮，那沖天大火吞沒了一切，照亮整個夜空。
昭華看着包紮固定好的雙手，再看看桌上除了茶壺茶杯，還多了幾盤精細的宮廷點心，看來昨晚除了陳嘯仙，還有人來這裡。是誰？他這徹底失了寵的人，被扔在這裡自生自滅，還會有人來看他嗎？
他躺在牀上不動，等着大總管派人來分派活計，以前伺候皇帝時，他沒幹過跑腿傳話的差事，只是待在跟前聽候吩咐，而文康也沒有多少事要他做，卻非要他站在一邊伺候不可。這會兒傷了手，幹不了其他活，卻也不影響站或是跑腿。
但是，好象被人遺棄了，沒人答理他，也沒人進這個小屋。
午膳時，文康對着擺滿兩桌子的菜餚，百無聊賴.只需他用眼皮一掃哪個菜，內侍就趕忙把這菜往前面挪，可是皇帝擡眼掃過滿桌山珍海味，似乎在找什麼，目光並沒有落在哪品菜餚上。
果然，那品香辣胡椒羊肉再無影蹤，按規矩，上方玉食，每樣菜君主只嘗三口，如果超過這個數，君主表現了對這個菜的喜愛，那麼這道菜至少一個月再不也能呈上御前，只是爲了避免有心人藉此機會下毒。
做君主的不可以有正常的個人喜好，不僅是對一道菜，也包括對一個人，如果對某樣東西或人表示喜愛，就會被有心人利用成爲對付自己的利器。
可嘆貴爲天下至尊的帝王，連普通的人享受也不可得，不能由着自己的真性情表現喜惡。
文康想到自己才露出寵愛苗頭，就被那人利用，不禁暗歎一聲，垂下眼皮，筷子也不拿。
落月上來擺菜碟，一邊說：“這個花菇竹絲雞是御膳房近來的新花樣，這個銀花烏魚湯是燕國名菜，都是上好美味，陛下好歹嘗一點。”
見文康還是垂着眼懶得動，又說：“太醫說了，飲食要按時定量纔是養生之道。”
“太醫的話還是要聽的。”文康擡起眼，挑了擺在近前的菜拈起一筷子放進嘴裡慢慢嚼着，似笑非笑地問：“太醫還說什麼？”
“太醫說十九的手已經廢了。”落月明白他想知道什麼，不繞圈子了。
“什麼意思？”
“就是說，比如寫字畫畫彈琴吹簫，舞劍拉弓這樣用到技巧或力氣的事再不能幹了。”
“只要能端茶倒水更衣捶腿就行，這些不需技巧也不要多大力氣。而且侍寢也不需要用手。”文康喝下一杯酒，冷冷地說。
其他侍者聽了十分驚訝，皇帝居然還想要昭華留在身邊，不是應該把他趕去淨房刷馬桶或是發到軍營去嗎？
“是。”落月只答這一個字，他了解皇帝，等待他繼續發話。
果然，許久，文康緩緩地發話：“正好讓太醫院的廢物們練習醫術，也太無能了。”
“陛下，不是太醫無能，是缺少一味關鍵藥。”
“是什麼？”
“是七仙雪蓮，治骨裂化瘀毒最好，只是這藥極其珍貴難尋，太醫院根本沒有。”落月故意停下來沒說下去。
“哪裡有？”
“聽說遠在天山的大宛國有，長在冰山雪峰之上，三十年一開花，極其罕見，有錢也沒處弄。”
“哦。那就算了，這麼罕見的靈藥怎麼可以用在卑賤的奴隸身上。”文康淡淡的說，“傳令下去，以後沒有朕的宣召，不許昭華進入寢殿。”
胡亂塞了幾口飯，文康放下筷子，說：“這些天內侍們也辛苦了，這桌御膳賞給所有寢宮伺候的宮奴們。”
把御膳給宮奴，這是從未有過的恩典，落月和桑田趕緊領旨，撤下桌子。
文康沒有照常午休，似乎是消食溜彎，走出殿外，轉到庫房院，停了腳步，只見昭華住的小屋房門緊閉，沒有任何聲息，文康皺皺眉，繼續往前走。
對身後跟隨伺候的桑田說：“你是負責□□昭華的，可是看你把他教的無法無天，連點規矩都不懂，成什麼樣了？”
桑田趕緊跪下請罪。
“派個手腳麻利的人看着他，別讓他再玩花樣。”
“是，奴才遵旨。”桑田趕緊答應着。準備派個心腹看守昭華，順便照料生活。
桑田把皇帝賜給宮人的御膳挑了幾樣補身的菜餚親自送到昭華屋裡。悄悄告訴他，鳳逸等人逃脫後，並沒有回燕國，而是轉往西楚國，準備找西楚的皇長子李元皓，求他幫忙想法救人。
昭華去年在西楚遊歷時，與李元皓見過幾次面，相談甚歡，結爲好友，所以鳳逸等人寄希望於他。
昭華低聲說：“等他來時，你想法讓我和他見一面。”
昭華整天大部分時間都在皇帝身邊伺候，或是在寢殿幹活，夜裡被鎖在小屋裡，一人獨處的機會很少，根本沒有機會做什麼事情，現在皇帝似乎惱了他，不再想見他，但是他也沒有自己出寢宮大門的自由，這些只能由桑田安排。
過了兩天，昭華傷勢略好了些，疼痛稍減輕了點。只是骨裂之傷哪有那麼容易痊癒，爲了避免錯位，還打了夾板，連生活自理都困難。桑田派了自己帶的心腹弟子十六，每天早晚兩次去照顧他洗漱飲食解手。平時，昭華只能獨自呆坐屋內，只在正午出來曬曬太陽。
這天，桑田忽然使喚他送一籃衣服到洗衣局去。
自入宮以來，昭華從沒幹過跑腿的活，這次派他去送東西，心裡暗喜，明白要等的人到了。把滿滿一籃衣服跨在胳膊上，出了建章宮門，這還是他第一次在沒有人監管的情況下獨自出了寢宮大門，心裡有種似乎出牢籠的短暫興奮。
西宮外側是西花園，園內有幾座神廟，分別供着女媧伏羲，還有河伯山鬼，東君和大司命，裡面還有一座用人骨壘的封臺，據說是招魂的地方，所以這座西園即使在白天也有種陰森的氣氛，極少有人到這裡來。花園外側的西外長街，一頭接着專爲先皇妃嬪養老的宮院，另一頭通向洗衣局和簾房，寂靜荒涼，向來少有人行。
一個穿着華貴狐裘，氣度不凡的青年在通向洗衣局的西外長街上緩緩而行，象是隨意散步一般。一雙秀氣的鳳眼不停地朝建章宮方向望去，似是在等什麼人。
這人正是西楚國的皇長子李元皓，聽鳳逸講述昭華在齊國皇宮的遭遇，他簡直不敢相信，那氣質如蘭才華如仙的人竟被這樣遭踐，幹着低賤的活，吃穿惡劣，終日勞作，還不時捱打受罰，被強行侵犯，還被當作玩物送人污辱。他氣憤填膺，用最快速度趕往齊國，燕國的暗衛與他接了頭，告知午後昭華將在此經過。
李元皓正忐忑不安地等待着，忽然聽到身後腳步聲，心中一喜，待回頭一看，吃了一驚，居然是文康，他不是午後要上書房嗎？怎麼到這裡來了？
這幾天沒有昭華相伴，文康也無心上書房，這日只帶了個貼身侍衛到西花園，獨自進入神廟，聽巫人奏唱祭祀大司命的詩歌，看他們虔誠的舞之蹈之，煩亂的心緒漸漸平息下來。正要四處走走，居然在這裡遇上李元皓。
“元皓殿下怎麼在這裡？”
“閒着沒事隨便走走。”李元皓擺出一副溫和有禮的笑。
“殿下在敝國遊玩，對敝國的招待可滿意？”
“啊，滿意，很滿意。”李元皓真想快點打發他走，隨口敷衍。“陛下怎麼到這裡來了？”
“心裡悶，出來溜彎。一起走走吧。”
“陛下一國之君，想要什麼就有什麼，怎麼會悶呢？”
“一國之君就能想要什麼就有什麼嗎？”文康苦笑一下。“國君雖高高在上，握有權柄，卻也有許多無可奈何。”
“怎麼會？”李元皓敷衍着，盤算着怎麼把他打發走。這時卻遠遠看見前面一個人影，仔細一看，見昭華胳膊上跨着籃子過來了。才一年多不見，他就瘦成這樣，那意氣風發尊貴無比的太子成了任人踐踏的奴隸，李元皓眼中開始潮溼。
昭華走過一個拐彎，看見李元皓身邊還站着一人，居然是文康，心裡叫苦，真是不湊巧，反正躲不過，只得硬着頭皮迎上前，按規矩低着頭跪伏在路邊，等他們走過。
作者有話要說：下章預告：小華和朋友商量怎麼跑路。小康發現大怒。
看文需知：
一、本文情節主線是復國，不是復仇，復仇可以痛快的折磨對方或一刀宰之，但是復國則需在必要時和仇人合作。
二、凡是“”裡的東西，讀者親們看時要當心，不要輕易相信人物說的話。口是心非的人很多。
小康彆扭好面子，口不對心，小華曲意承歡，假心真意。
“”裡的東西真真假假，讀者自己掂量，作者挑明瞭就沒意思了。
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