兩人一路北行，來到一小鎮，乾糧已經吃完，準備找地方吃飯。只見鎮上大部分飯館都關着門，街上連賣燒餅的都沒有，大多數商肆關門閉戶，街上行人稀少，看上去十分淒涼。昭華不禁感慨，戰爭是上層人爭奪利益的手段，而受苦難的卻是下層老百姓，纔打了幾天仗，市面就蕭條如此，再打下去，怕是百姓連飯也吃不上。文康素來要強好勝，吃個大虧豈能甘休，回去定要礪兵秣馬捲土重來，到時這片土地免不了戰火紛飛化爲焦土，這些只圖溫飽的善良百姓免不了妻離子散家破人亡。
正在難過之際，文康推他下去問路。好不容易找個行人問了，得知這鎮上只有一家飯館還有食物可賣，
這家店位於鎮東，樓上是客房，樓下是吃飯的外堂，住店的客人都在下面吃飯，還有外邊來吃飯的客人，聚在一起七嘴八舌的議論戰事，兩人豎起耳朵聽着。
可能因爲戰事的關係，館子裡沒人幹活，後廚只有一個廚師在忙活，前堂只有一個跑堂在招呼，吃的東西只有一樣，就是麪條，菜是簡單的豆芽和豆乾。跑堂幫着把面裝在碗裡，給客人們端上，到昭華那一桌時，只剩一碗。
“請客人稍候，第二鍋正在煮。”跑堂抱歉地把面放桌上。
昭華正要把碗推給文康，文康卻把那碗麪推給他，道：“你先吃吧，你吃飯太慢。”
碗裡的東西不知道什麼做的，黑乎乎的難看又難以下嚥，昭華順手拿過桌上一小碟紅豔豔的調料放碗裡倒。
這時，忽然聽到外面一陣哭喊聲，一個官宦模樣穿錦衣的青年人走入店中，叫小二送酒菜上來，旁邊的僕人牽着一個瘦小的男孩，那男孩大約十歲左右，面目清秀，手上綁着繩子，這樣的天氣，居然衣衫破爛難以蔽體，身上僅有一塊破布摭着□□，臂上印着烙印，是主人家給自家奴隸打的烙印。
哭喊的人是個婦人，她跪在那青年人面前哭泣求告：“求求主子，奴才伺候您十幾年，只有這一點骨血，求您別賣我兒子。”
那個錦衣青年人面帶難色：“我也是沒辦法，眼下戰事緊張，衛國不能待了，家裡想搬到西楚去，手裡沒有現錢，郭老爺給的價錢優厚，而且你兒子跟着郭老爺想必不會幹粗活。”
“要我母子骨肉分離，可怎麼活？”婦人哭得撕心裂肺。
這時一個錦衣華服的中年胖子進入店堂。
“郭老爺，請這裡坐。”那錦衣青年趕緊上前招呼。
那胖子進來入了坐，打個招呼：“黃公子，人帶來？”
“帶來了。”那錦衣青年拉過小男孩，道。“瞧，模樣不錯吧？”
“很好，很好。”那胖子郭老爺拉住男孩的手，捏了幾下，又捏臉蛋身子，那男孩子瑟縮的如秋風落葉般，一臉恐懼悲傷。
“就按您上回說的那個價吧？”
“沒問題。”
那婦人眼見沒法阻止主人賣孩子，又跪在姓郭的胖子面前哭求：“求老爺，要買連我一起買了吧，孩子還小，不能離開娘啊。”
那郭老爺皺眉：“我要你做什麼？你年紀又大又沒什麼姿色，這孩子年紀小皮肉好，調/教一番，兩年後就可以接客，以後成了紅牌，吃喝不愁，不比跟着你在農場做活強？你還不知足。”
“求你，我們母子活生生分開，您怎麼忍心？”
那婦人哭得眼都腫了，緊緊抱着兒子，母子哭成一團。
那郭老爺和錦衣青年聽得那對母子哭得悲切，毫不在意，簽了買賣契約，按了手印，一起喝了杯酒，那郭老爺的隨行僕人強行把男孩從母親懷裡拉走。一時間母子兩個哭得愁雲慘霧，撕心裂肺。
一邊桌上的文康看着這一幕，只覺得身旁一陣寒氣逼人，回頭看昭華，果然他面帶寒霜，雙眉緊蹙，一股沉重之氣籠罩周身，握着筷子的手用力到指節發白，顯是氣到極點。
文康一把按住正要拍案而起的昭華，低聲道：“別多事。”
昭華氣得呼吸急促：“將那對相依爲命的母子活生生拆散，怎能看得下去？”
“這種戲碼天天都在上演，你能幫得了多少，買賣奴隸，在各國都是合法合理的，你若是阻止，官府還打你個擾亂正當買賣的罪名。”
昭華看看身上穿的女裝，無奈地說：“那你去揍那胖子一頓，逼他把人留下或是連母親一起買走。要不揍那主人一頓，令他不許賣那婦人的兒子。”
“別鬧了，現在不是管閒事的時候，你嫌不夠招人注意，還要打架把士兵招來？”
“即然如此，不如我們買了她母子。”
“開什麼玩笑，我們這樣哪裡能帶人，萬一路上遇上亂兵，連這母子性命也連累了。”
昭華也知目前狀況實在是幫不了那對母子，只得恨恨得坐到座位上，氣得吃不下飯。先前在齊國皇宮，他受盡折磨，照樣平靜淡然，從容不迫。這回見那對母子悲慘淒涼，骨肉分離，卻難以沉住氣。再想到天下不知有多少這樣的事發生，成千上萬的奴隸就象路邊的垃圾一樣任人踐踏，成日被賣來賣去，還辛苦勞作，飢寒交迫，隨時都可能死去，扔到亂葬坑裡甚至被熬成油膏。
今日就算冒大險救這對母子，可是更多更悲慘的奴隸又如何救助？
想到這些，心裡象堵了塊巨石，塞得難受，實在難以再保持平靜如水。
不徹底廢除奴隸制度，僅僅救這對母子又有什麼用？只不過杯水車薪而已。想到此，恨不得現在就復了國，掌了權柄，統一天下，給所有奴隸自由和土地，讓更多的人不再受骨肉分離之痛，鞭笞奴役之苦。
“好了，別生氣了，吃飯罷。”文康忍不住勸他，看他半天對着麪碗食不下咽，知他心裡憤懣。於是出言排解，心裡卻不以爲然。
在文康心裡，旁人的死活和他什麼相干，他只要他在意的人不受委屈就行了。搞不懂昭華爲何對不相干的人這麼關懷。
“你又不認識他們，他們又和你沒關係，難受個什麼勁？”文康不以爲然道。
昭華聽他如此說，不滿地看他一眼，想說什麼卻說不出來，心裡思緒飄飛，想起了父親和太傅。
慕容雲楓常親自帶他看望國中孤苦老人，給他們送衣食。在城中也設了許多粥棚，救濟那些飢餓的貧民。周太傅也常帶他體察民情，教導他爲君者首要愛民，知民間疾苦，纔會不邪於行。
聖人說：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。君子立志，要從關心親人的幸福開始，進而關心不相關的人，把仁愛推及到不認識的人身上，心胸纔會一步步擺脫狹隘，把眼光從一已之利上移開，逐漸放眼天下，志向遠大，以造福萬民爲已任，以高於常人的勇氣和堅韌去完成自己的偉大使命。
父親和太傅的教導彷彿還在耳邊，人卻已經陰陽分隔。再看自己壯志未酬，國已不存，己身淪爲奴隸，受盡煎熬，嘆人生苦短，如白駒過隙，轉瞬即逝，更不知何年何月得展抱負。一念至此，悲從中來，不能自抑，不禁黯然泣下。
文康有些手足無措，看着他，道：“你又何必哭呢？快別哭了。”
昭華擡手用衣袖擦擦眼：“我哪裡哭了，是被辣椒辣的。”
文康無奈地看他，把自己那碗麪換給他，道：“這一碗沒辣椒，你可以吃了。”又嘟囔着：“不能吃辣就別放那麼多嘛。”
昭華勉強吃了一碗麪，兩人準備上路，怕路上兵荒馬亂，衣食短缺，讓店夥準備些乾糧。
那店夥告訴他們，戰爭一起，糧食大都被徵作軍糧，剛纔客人們吃的就是店裡最後一點蕎麥麪，老闆下鄉購糧至今未回，還不知道能不能弄到，這仗再打下去，鎮上大多數平民百姓都吃不到糧。最後店夥拿了幾個塊根狀東西過來。
昭華拿着看看，問：“這是什麼東西？”
店夥看他一眼，奇怪他連這個也不認得，說：“這個叫紅薯，耐飢又飽肚，出產又多，種得好了一畝地能打近千斤。荒年時靠它活了不少人呢。”
（作者插嘴：紅薯耐餓，還能防癌治便秘，好東東。蕎麥，味道不咋地，做麪條色黑易斷，因爲成熟期短，在收過麥後補種一茬，饑荒時用它救命。至於紅薯是什麼時候引進中國的，可能是明朝，專家沒有明確定論，大家不要計較無關的細節問題。）
昭華捧着紅薯，看來看去，眼睛發亮。
兩國交戰，拼兵力，拼武器，拼智慧，拼上下協作，更是拼國力，所謂大軍未動糧草先行，沒有糧草，再善戰的軍隊也會不戰而潰。自燕國亡後，齊國也防着燕國有異動，除了解散軍隊以外，就是控制了燕國的糧食，燕國雖處魚米之鄉，但是許多糧食打下，都讓齊國強行徵走，儲於通縣大倉。
紅薯這東西產量高，又耐飢，還不會被徵去做軍糧，真是好東西。
文康看他捧着紅薯看個不夠，不耐煩道：“該上路了。真是的，給你那麼多珍寶，你正眼不瞧，一個爛紅薯你含情脈脈的看。”
文康暗罵自己說話的語氣，象是嫉妒幾塊紅薯。
昭華回過神來，把紅薯放車上，道：“金銀珍寶能吃嗎？能頂餓嗎？現在有錢也買不到糧食，還是這東西好。”
說着心裡有了盤算，如果這東西能在燕國廣泛種植，倒是能解決以後的軍糧問題。燕國每季都貢給齊國許多特產，以食物居多，實在太虧了，還不如貢給金銀珠寶，這東西又不能消耗，待復國成功，還可以再拿回來。耗費燕國的糧食來充實齊國倉庫，真是不划算啊，只是不知齊國肯不肯同意讓燕國用珍寶替代糧食來上貢。
昭華又沉思起來。
“發什麼呆，走啦。”文康不滿意地推他。
兩人繼續上路，一天下來，路上遇見許多散兵，還有負傷的兵士和民團兵勇，還有拿着武器的普通百姓，就是沒有齊軍的消息。兩人小心翼翼，不敢多事，盡找偏僻地方趕路。
路上有農人賣冬果梨，籃子裡只剩下一個，冬果梨個大味酸甜，一個足有斤把重，昭華素來不喜歡甜得糖水般的梨，卻喜歡帶酸味的冬果梨，立即把剩下的那個買了下來。
“把你的寶劍給我。”昭華伸手。
文康二話沒說，把抱在懷裡的大虞天子寶劍“龍淵”給他。
昭華斜他一眼：“問也不問一句，這麼輕易給我，不怕我殺你？”
文康一笑：“你不笨，我不弱。爲何要怕？”
昭華一臉鄭重拔出天子寶劍，古雅的手柄，流暢的外形，優美的質感，飽飲過無數人的鮮血，劍身閃着寒光，散發着睥睨天下的氣勢，令人膽顫魂飛。
鄭重舉起，把梨一劈兩半。
文康看着他拔劍削梨，不由得嘴角抽搐，這天子劍，向來爲皇帝所有，只用來斬殺敵人，或是賜死德高望重的大臣，能死在此劍之下對誰都是一種榮耀，沒想到居然有一天被拿來削水果。早知道他拿來切梨，就不給他了，存心添堵，文康氣得咬牙。
昭華啃了一口，把另外半個梨給他，文康拒絕。
“你不知道梨是不能分着吃的嗎？”
“你什麼毛病？冬果梨個大，本該分吃，況且，分梨又怎麼着，生離死別，人生之常。有什麼好忌諱的？”昭華不滿意的瞟他一眼，一邊故意把梨啃得嘎嘣響。
文康就是不肯吃，昭華也拿他沒辦法。
昭華和文康兩人好不容易行到彭州附近一個小村子，文康的傷病癒發重了，本來受了好幾處刀傷，怕引人注意，沒敢去醫館求醫，只好弄了些藥胡亂用了，再加上最初兩天腹瀉，路上也沒有養人的東西可吃，現在更加腹痛如絞，瀉得厲害，只得到一家農戶請求借宿，請了個郎中來看，卻看不出什麼毛病。
昭華爲難起來，想了想，準備去彭州請個真正的坐堂大夫來看，順便看看那裡的情勢，不知道駐守在那的三千齊軍下落如何。
昭華知道自己一身女裝有些招蜂引蝶，索性換回漁人裝束，囑咐了文康幾句後出了村。
到了彭州城一打聽，才知那裡的齊軍已經被反攻過來的衛軍打跑了，只是不知損傷如何，聽衛國人說的殲敵多少多少，只怕不能盡信，歷來征戰，總是將敵方傷亡誇大，已方損折縮小，報到上面，也是各個歡喜。
所以對衛國人說的齊軍盡殲之類的言語昭華並不相信，可是卻不知齊軍主力現在何處。
昭華總覺得有人在盯着他，回頭看卻什麼也沒有，感覺到一股危險氣息，所以準備請了大夫就趕回小村，以免再生變故。
昭華問了大夫住處，加快腳步。
“你可是要找大夫？”聲後傳來一聲熟悉的聲音。“我帶你去。”
昭華回頭一看，又是鳳逸，心裡一喜。
“鳳，你一直跟着我嗎？怎麼還不回去？”
“你在這裡，我怎麼可以就這麼回國？”鳳逸說着，把昭華拉到偏僻處。
“回去吧，燕國需要你。”
“燕國更需要君主。”
“鳳，我說過我不能回去，我要送文康回齊國。”
“我知道我勸不動你，所以請容乾來勸你。”鳳逸盯着他，眼神異樣。
“容乾也在這裡？”昭華又驚又喜。
“容乾，快過來。”鳳逸朝着昭華身後叫道。
昭華回頭看去，卻見身後什麼人也沒有，剛覺不好，頸後捱了一記，眼前一黑，人事不醒。
天子之劍，上古神兵，是打架殺人，居家旅行，削皮切水果的必備良品。
作者有話要說：下章預告：屋漏偏逢連陰雨，小華仇家找上門來。都怪鳳逸不好。
PS：紅薯畝產量最高可達萬斤，三年自然災害時期，紅薯救了不少人的命，從新中國成立後榮升爲戰略物資。就是說做戰備用的，也可以備荒。吃多了胃裡泛酸水。
以上科普由鳳媽媽提供。
PS：小康受外傷又落水受涼拉肚子，是不應該吃辣椒的，也不能吃生冷，如水果之類，小華不會照顧人。
再插嘴：老吾老以及人之老……。是孟子曰的。意爲：愛護關心自己的老人或孩子，並將此心推及到其它人的老人和孩子。引申爲善待身邊的親人，從而把這種仁愛推及到其他人。是代表儒家兼濟天下的出世思想。
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