文康不想把事情揭開，搞得大家下不了臺，於是，這場類似鬧劇的陰謀就含糊過去，但是追殺昭華的侍衛一死一傷，按律殺人應當償命，昭華犯的是該判五馬分屍的死罪，太后哭鬧起來，不飲不食。皇帝下令將昭華打一百鞭以示懲罰，分兩天行刑。
蒙放對這樣的處置十分不滿，可是心裡發虛，也不敢強烈反對，左相國袁子益經常收受燕國的重禮，也不好咬定要處死昭華，右相國出使外國不在朝中。其他大臣有意見，文康搬出太后要尋死覓活的話來，殺昭華會氣死太后，把不孝的大帽子壓下來，衆臣見皇帝的意思分明是袒護這奴隸，再見位高的大將軍和相國都沒有堅持，更不敢和皇帝對着幹，這事就這麼不了了之。
經此一劫，昭華愈發謹慎小心，打起十二分精神來應對四處暗藏的殺機。養好刑傷後，每天在御苑內小心翼翼地呆在皇帝眼皮底下，不敢有絲毫大意。這次劫難能保住性命，全虧了皇帝最後能相信他，想到這裡，居然心底有了一分感激。一念到此，又恨自己腦筋有毛病，他落到這一步，還不都是這個魔王害的。
文康最恨別人耍花樣，拿他當傻子，後來找個機會旁敲側擊，警告了蒙放一頓。蒙放暫時不敢再有異動。一場風波暫時平息。
時間悄然流過，天氣越來越熱，御苑中百花盛開，一片花團錦簇，生機盎然。
四月二十六日這天是荷花節，文康和宮裡后妃重臣們在御苑朝陽湖賞花。
十里蓮池，清風送爽，湖內荷花盛開一望無際，如一羣絕色美人在碧波上輕舞，一眼望去，令人心曠神怡。
皇家宴會，說不盡錦繡盈眸，脂粉溢香，一派富貴風流景象。
酒席上是流水般端上來的美酒佳餚，玉盤珍饈只在案上待一盞茶的功夫就撤下去換新的。餐具都是金銀精瓷，璀燦生輝。旁邊是奉樂署的待詔們吹笙彈琴，進獻歌舞。兩旁案上陳列着令人眼花的金銀珠寶和錦緞絲帛，預備賞給獻藝優秀的人，在重賞刺激下，獻藝的藝人和待詔們愈發賣力，使出渾身功夫。
亭裡一個歌女在獻歌，唱的是讓人面紅心跳的淫豔曲子，極盡挑 逗之意。周圍的鶯鶯燕燕是奉樂署的舞女，穿着極爲單薄的透明紗衣，雪膚若隱若現，胸前只圍着一隻肚兜，□□只有一小塊織錦，大腿以下□□露出來，個個肌膚勝雪，容貌嬌美，神情更具挑逗意味，再加上曖昧的舞姿，只把衆人看得眼睛發直，血脈賁張，有的人甚至口水直流，醜態百出。
昭華看不慣這等淫靡奢侈，更瞧不慣如此傷風敗俗的歌舞，自始至終頭也沒擡，只是站在文康身旁不停地爲他添滿酒杯。
酒喝得盡興之際，文康看見低着頭侍立一旁的昭華，故意問道：“燕國的荷花節是怎麼過的？吃些什麼？玩些什麼？你說說。”
昭華垂着頭，眼中閃過一絲痛苦和哀傷，很快平息了情緒，恢復了平日裡漠然謙恭的樣子，恭敬地答道：“在燕國的荷花節，所有的吃食都用荷葉蓮藕製成，有荷葉餅蓮篷糕，還有蓮子羹花香藕，食器也是荷花荷葉形狀。案頭擺荷花陳設，衣裳也繡着荷花圖樣。晚上在河裡放荷花燈，裡面藏着姑娘寫給心上人的詩句，如果有男子收到，就是有緣人，女子會對心儀的男子對歌……”
聽他娓娓道來，聲音清潤溫和，帶着南國人特有的軟糯和平舌音，極是好聽，象低吟的洞簫一般，文康閉了眼聽着，居然覺得很舒服很放鬆。
聽到他講荷花節上，姑娘們唱曲獻給心目中的情郎，文康來了興趣，道：“你也唱個情歌小曲給朕聽聽。”
昭華一驚，真的把他當成招引情郎的懷春女子，或是獻藝賣笑的歌妓嗎？居然讓他和這些賣弄風情的歌女舞姬一樣上場獻藝，以博在座衆人一樂。
昭華垂下頭，狠狠地咬咬牙，道：“奴才不會唱這種情歌。”
“哦？”文康頗有興致地盯着他。“那就挑你會的唱。”
森冷的語氣中帶着不可違拗的堅決。
昭華擡起頭來，眼中的悲傷一閃而過，取了一隻牙筷，擺好席上幾隻空杯，輕輕敲擊，大小不等的瓷杯在他輕重不一的敲擊下竟發出清越悠揚的聲音，他緩緩而唱：
“君臣留歡娛，冠纓映霞光。
美人獻歌舞，華彩□□長。
彤庭陳絹帛，寒女夜織忙。
席上列珍饈，耕者餓道旁。
鞭撻催租稅，聚斂入宮牆。
家產皆蕩盡，拾菽充飢腸。
榮枯咫尺異，難述心惆悵。
哀民多艱辛，涕下忍悲傷。”
聲音溫潤低沉，一股黯然和悽愴，從歌聲中隱隱透出。舉座之人莫不被這悲愴之音感染。
文康沒說話，眼光一直落在湖上迎風起舞的蓮花上，好象根本沒聽見他唱的什麼。
旁邊的皇后卻發話：“陛下賞花飲酒正在興頭上，你爲什麼不唱令人歡喜的調子，是不是存心給陛下添堵？”
昭華跪下回道：“奴才只會這種調子。”
皇后卻不信：“胡說，做奴才的就要想法取悅主子，哪有不會歡喜樂調的道理？分明是有意藐視皇威。”
下令：“來人，把這不知進退的奴才拉下去打四十刑杖。”
身邊侍衛應聲答應，準備好刑具，把昭華按在刑凳上用粗繩緊緊捆綁起來，高舉粗大沉重的刑杖。
“啪……”
手臂粗的木杖毫不留情的打在脊背上，昭華頓時眼前一黑，差點慘叫出聲，刑杖和鞭子不同，是一種彷彿骨頭被打碎的鈍痛，入齊宮以來，他還沒受過這樣的重刑。
正等着第二杖巨痛襲來，卻聽皇帝發話：“慢着。”
掌刑的人停下，不知道皇帝想幹什麼。
文康開口：“節日裡唱這個很敗興，朕給你個機會，唱支採蓮曲，朕可以考慮饒了你。”
採蓮曲是民間流行的小調，以一女子口吻，盼着情哥上門歡愛的曲子，很多女子都會唱，勾欄中也拿來招客，屬於淫詞豔曲一類。
昭華咬着下脣不吭聲。
“唱得不好也沒關係。”文康又放寬一步。
“不會。”昭華斬釘截鐵地吐出兩個字，又閉目等待着刑杖第二次落身。
旁邊的人都吃了一驚，在齊國上下還沒有人敢這樣拒絕皇帝的，先前有個小國的俘虜不肯爲皇帝彈琴，被下令砍了雙手，不知道皇帝會怎麼處罰他，有的人不禁爲昭華捏把冷汗。
文康盯着他看了一會兒，忽然一笑：“那就等你學會了再唱。”
這個人，平時溫順謙卑，可是有時犯起倔來卻是寧折不彎，傲骨錚錚，倒是有意思得很，文康愈發用興趣濃厚的眼光瞧了他幾眼。
一打手勢，掌刑的內侍給昭華鬆了綁縛。旁邊的人簡直不敢相信皇帝會這麼輕易放過忤逆他的人，以他的性子，這樣的處置太不正常了。
皇后冷冷地打量昭華。瞧他一張消瘦蒼白、清秀的臉，一雙澄澈平靜、無畏的眼睛。一頭被剪斷隨意用布帶束着的烏髮，額前幾綹頭髮垂下摭着眼睛，卻摭不住那高雅脫俗的氣質，雖然是罪囚裝束，鐐銬加身，卻寵辱不驚如謫貶人間受罰的仙子，清雅純淨如池中一塵不染的白蓮，難怪美姬豔舞當前，皇帝的眼角卻總是時不時瞥向他。
皇后嘴角帶着一絲冷笑，仍是輕搖紈扇，一副賢淑優雅的樣子。
清風吹過碧湖，搖動湖上荷花綠葉沙沙作響，濃濃花香撲面而來，眼前美景令人沉醉。。
文康無心觀賞眼前美景，命后妃大臣和侍從待詔們都退下，只留昭華一人伺候。
等到人都退下後，文康望着池中出淤泥而不染的白蓮呆呆出了會兒神，然後在水榭內一邊乘涼一邊拿本書隨便翻翻，又命昭華爲他捶腿。
正值夏天，天氣炎熱，文康喝了酒，腦袋發暈，手裡的書一直沒有翻頁。四周靜悄悄的只有蟬鳴更顯得寂靜。昭華跪在他身邊爲他捶腿，手裡有一下沒一下，又累又困，腦袋直點。
一陣清風捲着花香吹來，文康清醒過來，睜開眼，書已經掉在地上，捶着腿的昭華居然趴在自己腿上睡着了。
文康被他壓着腿居然不敢動，有些驚訝的怔怔地看着他，見他長長的睫毛垂下，眉頭輕蹙着淡淡哀愁，烏黑的髮絲粘在蒼白憔悴的臉頰上。
迷迷糊糊的伸出手去，輕輕拾起一縷握在手中把玩，柔滑的烏髮摸上去很舒服，一點點撩撥着他的心。
不可察覺地輕嘆了口氣，文康的眼神變得柔和，又帶着幾分痛苦和掙扎。
很快，昭華從迷糊中醒來，睜開眼看見文康正盯着自己，心知壞了事，趕緊伏地請罪：“奴才伺候不當，請皇上降罪。”
他每天半夜起來挑水擦地板，還要擦傢俱掃院子修花木，再在文康跟前伺候一天，只能睡兩個多時辰，每天吃不飽睡不好還要挨二十鞭子，實在是倦到極點，好在他會點氣功，可以見縫插針利用短暫間隙養神，今天雖然只捱了一杖，卻全身痠疼得厲害，忍不住趁文康睡着的時候閉眼小休一會兒，不料過了頭居然在他身上睡着了，還被發現了，一頓責打肯定是逃不掉了。那睜開眼後看見的一抹柔情也許是錯覺，接下來的刑罰纔是現實存在的。
文康活動一下被壓得痠麻的腿，看着腳下跪伏的昭華，伸手擡起他的下巴，擺出一副可怕的樣子，用凌厲如刀的眼惡狠狠地瞪着他。見他嘴上說着請罪的話，眼睛裡卻沒有半點恐慌和乞求的意思。
虛僞的傢伙，文康心裡罵道。
令人膽寒的目光對他毫無用處，見他沒有半分懼色，讓文康覺得挺沒意思，鬆了手，大度地說：“算了，朕不怪你。”
昭華不敢相信自己逃過嚴厲的懲罰，近來文康待他比剛入宮時好了許多，雖然態度還是兇狠嚴厲，但是沒有再故意刁難責罰。儘管如此，他還是不敢相信文康真的轉了性，估計他還會有後招。他的溫柔和微笑背後往往藏着令人不寒而慄的狠毒，還是小心提防較好。
“謝皇上不罪之恩。”昭華嘴上說着極合規矩的話，面上卻看不出任何受寵若驚或感恩的樣子，這讓文康心裡又不痛快。
“捶個腿都能睡着，真是缺乏□□，從今日起由你來伺候朕的梳洗更衣，好好學着點。”文康用不滿的語調下了命令。
“是。”昭華畢恭畢敬地答應，心裡卻是惴惴不安。貼身伺候文康可比擦地板難多了，打水擦地板只要把活按要求做完了就行，可是伺候這個喜怒無常的君王卻沒有要求標準，只看他的心情好壞。
昭華自以爲看透文康，這回卻猜錯了，文康並沒有什麼懲罰的後招，要他唱採蓮曲的事也沒再提起，也遵守諾言允許他爲太后獻壽。剛入宮那些天挑剔他茶沏得濃了淡了，端水熱了涼了，捶腿輕了重了，以後再也沒怎麼挑。先前的“滾”“賤人”等字眼說了幾次也沒有再說過，昭華不知道是自己伺候人的功夫提高了，還是皇帝膩煩了，對摺磨他失去興致，又或是還有什麼其他陰毒的招術要找個機會使出來。
許多貼身伺候的活，文康也指使昭華去幹，在御前更衣梳洗的差事，向來都是身份高，有體面，最受寵愛的內侍們做的，如今居然讓他這個入宮不到三個月的下等奴隸來做，讓其它內侍又妒又氣，心裡不服，明地裡嘲諷，暗地裡使絆子，結果被皇帝一頓板子教訓得再不敢亂動，只得心裡暗恨。終於明白君王心意，昭華只能由皇帝一人欺負，其他人沒資格羞辱他。
除了晚上睡覺和早晨上朝，文康都要昭華待在身邊，無論在寢宮還是上書房逛花園飲宴玩樂都要他伺候。甚至要他梳頭。
伺候皇帝的所有活中，最難的不是泡茶端水捶腿，而是梳頭。
只要弄掉皇帝一根頭髮，他就會大發雷霆，把梳頭的人踹出去挨鞭子，這個活向來是落月來做，現在居然要昭華做，昭華知道自己又要倒大黴了，一邊梳一邊想着，弄掉一根和弄掉幾根頭髮，不知道受刑輕重是否一樣。
正想着，又梳掉了文康幾根頭髮，他曾看見落月梳頭時偷偷把弄掉的頭髮藏於袖中。昭華也想仿效，可惜他動作不熟練，根本來不及把頭髮藏起來。等梳完挽起髮髻，文康看着掉在地上的頭髮瞪了他一眼。
昭華默然等着他下令懲罰。
不料文康只說了句：“揀起來放好。”然後就去上早朝了。
文康掉的頭髮都收集在寢宮中的一座黃金塔中，昭華不知道他怎麼養成這樣的怪癖。
遵命把掉的頭髮揀起收在黃金塔內，好奇地看了看，意外的發現塔中還有一綹黑髮，不是文康的又粗又硬的栗色頭髮，而是象自己的，黑亮柔滑，還有一股梅花的清香，是他以前常用來養髮的發膏香味，很清雅，很少見，這是他獨有的香味。
皇帝不是下令以發代首，把他的頭髮供於齊國宗廟了嗎？怎麼會藏一綹在這黃金塔中，和自己的頭髮混在一起。
昭華眼神閃爍，不動聲色地把揀起的頭髮放了進去。
然後清理寢室，擦抹雕花傢俱陳設，等着皇帝下朝回來。
作者有話要說：下章預告：曖昧才冒頭，就被皇后發現鳥
文康：呀呀呸，不就是吟了一手詩嗎？有嘛了不起。
yin溼誰不會？朕也會，聽朕yin來：
曲莖通幽蓬門開，春色滿園滾滾來，
擎天一柱日當空，呼嘯龍牀最自在，
銀瓶乍破水漿迸，蝌蚪遊曳尾巴擺，
從此君王不早朝，萬花只要一菊開。
衆卿表再潛水了，還不浮上來贊朕yin了一手好溼?
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