文康正斜在榻上胡亂翻着書，聽到落月的稟報，似是迫不及待地擡頭。看着正緩步走進殿裡的昭華，原本冷冽的眼眸中忽地燃起兩團明亮的篝火。
“過來。”還是冷冰冰的聲音。
一聲令下，昭華馬上過來跪在他腳前，仍是一副低眉順眼的樣子，垂着頭，一如既往的謙順和優雅。
文康忍不住捏起他的下巴使他擡起頭來，他很喜歡用這個動作來昭示他的所有權。
才三天的時間，昭華的臉上就奇蹟般的有了一絲血色，不似往日的蒼白。眼睛仍是澄澈清亮如暗夜的星光，沒有溫度，沒有情感，彷彿一個沒有生命的玉人。
文康眼光流動，不知在想什麼，鬆了手，一把將他拉到榻上坐下，狠狠把他禁錮在懷裡，熱辣的氣息掃着臉頰：“還以爲你死在那裡了，再也不回來。”
昭華看也不看他一眼，反問：“爲什麼要死？”
死。很容易，一了百了，不再有任何痛苦，可是他從來就沒想過。男子漢大丈夫，實現胸中抱負才是最緊要，纔不枉在人世走一遭，憑什麼讓別人的惡劣毀了自己，大不了當被狗咬過一口！只要活着，總有翻身的機會，什麼仇報不了。
“這麼痛苦，難道不想尋死？”停了一會兒，文康說。“朕替你回答，因爲你要報仇，你要復國，所以你要留着性命承受無盡的痛苦和屈辱。”
昭華終於斜視他一眼，冷聲道：“陛下怕了嗎？”
“哼。”文康輕蔑一笑，“你落到這一步，還敢逞口舌之利，朕捏死你就象捏死只螞蟻，還會怕你什麼？”
昭華淡淡一笑：“陛下說過，若是昭華不經允許死了，陛下就會毀了燕國宗廟，屠戳燕地臣民，昭華雖淪爲奴隸，但是仍然心比天高，絕不會因爲被狗咬了幾口就痛不欲生尋死覓活的，更不會因此忘了自己的責任。”
想到身上肩負的責任，所有的痛苦就是上天降下的考驗和磨鍊，沒有什麼不能忍受的。
文康眼光灼灼盯着他看。
這個人，無論受到怎樣的折磨，堅如鐵石的意志終究不會被打垮，到現在還念着他要保護的國家和人民，天下還有誰似他這般。
輕輕揪住他一綹頭髮繞在指上搓弄，微笑：“自欺欺人。”
“不是自欺，因爲這種痛苦並不是真正的痛苦。”
“那麼，什麼纔算真正的痛苦？”
“身體的痛苦可以用藥醫好，心靈的痛苦卻無藥可醫，纔是真正的痛苦。”昭華頓了頓說：“並不是每個人都有資格給予這種痛苦。”
文康眼睛不眨地盯着他：“那麼什麼人有這個資格能給予你痛苦？”
“自然是心裡在意的人。”說着，昭華捲起衣袖，露出臂上一道可怕的傷痕，看樣子是被人一刀砍下，險些把臂膀砍下來。又道：“這是兩年前我在西楚國遊歷時被盜匪砍的，險些廢了一隻手，現在已經記不得那人是誰，也不覺得痛苦。”
因爲在意，所以投入過感情，因爲付出過，所以被傷害時才感到痛苦。
文康眼光閃動，不知怎麼，覺得一口氣憋在胸口出不來，原來自己在他心裡和那個無名盜匪也沒什麼兩樣。不相干的人欺他辱他，怎麼會有痛苦。
啞聲笑了一下：“所以你受到百般折磨，卻能夠坦然以對，就是因爲傷害你的人不是你在意的人。”
昭華微微點頭，還有一個最根本的原因是復國的信念在支持着他面對一切苦難，只要心中懷有希望，沒有什麼痛苦不能忍受，當然這不能說。
“陛下英明。”昭華恢復無比恭順的樣子，“哀莫大於心死，如果傷害來自喜歡在意的人，那纔是真正的痛苦。以前奴才天真愚蠢，還當陛下是當年的小康，存了一分希望，所以心裡又痛又傷心，現在明白了，過去的終是過去了，陛下現在是一國之君，高高在上掌生死予奪之權。奴才一無所有，要做的就是安份守己，不該有任何不應該有的念頭。從此以後，只會身痛，心裡不會再有痛……”
文康狠狠的握住他，打斷他下面的話，幾乎把他的腰折斷，在耳邊一字一句地說：“遲早有一天，朕會讓你嚐到真正的痛苦，讓你撕心裂肺，痛斷肝腸。”
說着把他一推：“去倒茶來。”
昭華又如以前般伺候，爲他端茶倒水做這做那。
三天不見，好象過了三個月，文康的眼光一直跟着昭華打轉，看他用開水燙茶碗，看他修長的手指撮起一點茶葉，看他沏茶兌冷水，所有動作都優雅從容如行雲流水般自然。他就有這本事，把任何低賤的活都做得很優雅，這是骨子裡的高貴雍容，任何情況下都改變不了。
可是，好象有什麼不一樣……
“請皇上用茶。”
耳邊一聲清潤悅耳的聲音。文康回過神，見昭華跪在面前手捧茶碗，淡泊的象山間輕風。長長的睫毛在他鼻樑上投下了一抹淡淡的陰影，觸手可及的美麗讓人怦然心動。
昭華等了一會兒，不見他接茶碗，偷偷擡眼望去，一擡眼正對上文康專注的視線，趕緊低下頭去。
文康掩飾地輕咳一聲，接過茶碗，又吩咐：“把桌上的奏摺拿來。”
昭華起身走到書桌前，桌上放着各府各處的奏摺，剛拿起一摞，不小心沒拿穩，奏摺倒了下來，散在案上，其中一封是“請示燕國舊臣聚衆謀逆一案。”昭華心中一動，把奏摺重新摞好，把那封摺子插到第二的位置，接着若無其事地把奏摺搬到榻前小几上，然後跪下爲文康捶腿。
一邊侍立的宮奴有些驚訝他的舉動，平時昭華伺候皇帝，都是撥一撥才動一動，不支使他的話他不會主動做事。怎麼今日沒等吩咐，主動爲皇帝捶腿了。
文康沒注意他這點小變化，眼中盯着奏摺，在摺子上折角做記號。
昭華偷偷用眼角瞄他，他伺候皇帝有段時間了，知道文康比較懶，批奏摺懶得寫字，在奏摺上折角做記號，折右下角意爲“依議”，折左下角意爲“駁回再議”，用指甲劃道痕的意爲“已閱，知道了”等等。然後內書院書記官會根據他做的記號在上面批字。
偷眼看他，見他批到那封“燕國舊臣逆案”的奏摺時，折的是左下角，就是“駁回再議”的意思。昭華心癢，恨不得看看裡面寫得是什麼，忍不住再擡眼偷看，這次恰好被文康看見。
文康見他偷看自己，頓時心情大好。道：“不要捶了，小心跪久了腿疼。”
雖然臉上仍是威嚴冷酷的樣子，口氣卻是溫和，與往常大異，甚至還有着不可思議的體貼。昭華忍不住又偷瞄了他一眼，這人這幾天是怎麼了，這麼不正常，又想玩什麼花樣。
用過午膳，文康躺在榻上休息，昭華主動爲他打扇。輕柔的涼風陣陣撲面，很是舒服，文康開始迷糊起來。
等他睡着了，瞧着四下無人，昭華悄悄挪到書桌，快速瞄了那封奏摺一眼，原來裡面說的是燕國舊將南敬亭拒絕投降，率殘部躲在深山，暗中操練兵馬，官兵圍剿卻找不到巢穴，當地燕人又百般掩護，令人束手無策。故佔領燕地的齊大臣請求將燕國太子押到陣前砍頭，逼南將軍棄械投降。
昭華暗自心驚，又喜又憂，喜的是南將軍招的人馬隱藏嚴密，力量愈發強大。憂的是自己隨時會被綁在陣前，成爲逼降的籌碼。趁現在還活着，得抓緊時間爲南將軍他們把路鋪平一些。再看一眼正在榻上小睡的文康，想到這個百般凌虐他的傢伙卻是唯一能保護他的人，心裡又恨又有種說不清的情緒。
下午，文康沒有上書房，但是太傅佈置的背誦功課還得完成，於是命昭華給他讀詩文，好些天沒有聽他念詩，沒有聽到那清潤平和的聲音念着節奏優美的詩文，竟有種說不出想念。如果不是因爲有昭華給他讀書，他壓根就懶得讀書背詩。
“站着唸吧。”文康又發話。
昭華站起身來，奇怪地瞟他一眼，最近這人的反常言行實在是越來越多了，他也不想知道怎麼回事。
晚上，昭華爲文康洗腳，文康有意延長時間，享受那雙柔韌的手揉按雙腳的感覺。
洗完腳，文康命昭華退下後，召來蘇送爽，吩咐道：“從今日起，昭華每天的鞭刑免了。”
見蘇送爽面帶驚訝不解的神色，文康解釋道：“這人頑固得很，鞭子沒有用，得用其他方法□□才行，朕另想法子。還有……”
文康張張口又想說什麼卻沒說，他這是做什麼，若是現在來個態度大轉變，倒象是他做了錯了什麼事，急於補救似的，想了想又說：“還有，晚上不用把他鎖牆上，免得太后認爲朕虐待他。不過，每晚房門要鎖上，不許他偷偷出去，不許他同別人說話，不許傳遞東西，不許接受別人的東西，尤其是食物藥品。就算太后給他東西，也要讓朕先過目才行。”
“是。”
“你看他那裡還缺什麼東西，你自己到庫房去拿。”
“是。”蘇送爽驚訝地望文康一眼，想說什麼又遲疑着。
“你要說什麼？”文康和氣地問，對自己的心腹他向來很寬厚。
“侍衛統領說了，昭華……，不，十九，畢竟是敵國罪囚……”
“那又如何？我齊國多年征討，宮裡的亡國貴族爲奴的不止他一個。”
“可是他不一樣，燕國勢大，是六大強國之一，不比那些被滅的小國，而且此人心機頗深，又在列國中極有威望，陛下最好與他保持距離，可是陛下卻讓他貼身伺候，甚至常常和他單獨在一起……”
“怎麼？怕他害朕嗎？”文康眼眸冷了下來。“這話是你自己的意思？還是別人的意思？”
蘇送爽臉紅了，不敢擡頭，膽怯地說：“防人之心不可無，陛下還是小心。侍衛統領，大內總管，相爺還有大將軍，師父們也是這個意思。”
“你們怕什麼，他已經被□□的不敢反抗，百般順從，朕武功也不輸於他，還怕他有什麼不利舉動，你們爲什麼總是不肯放過他。”
“這個……，蒙大人的意思是最好把他調離陛下身邊，打發到淨房，灑掃處或是採石場伐木場都可以。”蘇送爽又小心地說。
“又是蒙天章的意思。”文康冷笑一聲，侍衛統領蒙天章掌管皇宮所有侍衛，蘇送爽聽從上司的意見，在皇帝面前進言，雖是本份，卻讓皇帝心裡不快。
“小爽你老實說一句，如果昭華離開朕身邊，隨便到外面採石場或是灑掃處哪個地方做苦役，他還有命在嗎？”
蘇送爽聽了沒話可說。
“小爽，你是蒙天章的下屬，聽上司的話沒錯，可是也別忘了誰纔是你真正的主子。”文康的話裡帶了股陰狠的味道，蘇送爽兩腿發軟，跪倒在地。
“你知道該效忠誰就好。”文康又一字一句地說。“朕把昭華交給你，你可負責看好了，別被他迷惑了，也別讓其他人傷了他。你雖然遵旨意每日執行鞭刑，卻每次偷偷手下留情，還給他私自用藥，你以爲朕不知道？”
“陛下恕罪。”蘇送爽趕緊磕頭。
“正因爲你待他還好，所以朕才把他交給你看管，你聽好了。”文康清清楚楚地吩咐。“你好生看管他，有什麼異動都要如實向朕稟報，無論他說什麼話和什麼人接觸，收什麼東西或向外傳遞什麼，都要小心在意。他如果真如那些人所說的對朕不利，朕也不是吃素的，正要好好與他較量一番。”
“臣明白了，陛下小心爲上。微臣告退。”
晚上，躺在牀上，想起昭華，文康覺得心裡很煩躁不安，一步步緊逼，一次次刺激，他既沒有崩潰，也沒有瘋狂，只是淡淡地面對無數磨難，看不到不可遏止的憤怒，也看不到喪失心智的絕望，
他認爲昭華已經被□□得溫馴服從，可是爲什麼反而覺得不滿足，反而覺得更加不安，他覺得那雙沉靜如古井一般的眼眸中含着他看不透的東西，恭順謙卑的面具下隱藏着不可捉摸的危險。
愈是不可知，愈是摸不透，愈引起文康強烈的興趣。倒要看看這人帝王的尊嚴和城府在哪裡，他的殺手鐗藏在何處。
文康對昭華的探究之意越來越濃，想要進一步瞭解試探。可是朝廷上事務太多，齊國已派大軍征伐魏國，國內又有奴隸不堪壓迫，多處爆發成規模的反抗，燕國人又有不安份的苗頭，諸事繁雜，忙得他茶飯無心。再加上太后日漸病重，讓他不得不把注意力從昭華身上移開，放到太后身上。
御醫說太后身體已經虛弱，長久的憂鬱已把身子淘幹了，再加上最近受了刺激，已經油盡燈枯。最後御醫委婉地說，如果能熬過冬天，春暖花開之時就會好了。
然而還沒到冬天，太后的病就一天天重了下去。文康心裡擔憂着急，天天帶着昭華去甘泉宮探視請安，盡心侍奉湯藥，雖然用盡好藥，小心侍奉，太后仍然心如死灰，一天天的衰弱下去。到後來連話都沒力氣說了，只是用眼睛看着面前的人。
看向昭華的眼光是憐惜、不捨和乞求，好象暗示他以後不平靜的人生。看到這樣的眼光，昭華心如刀絞，卻無言寬慰。
太后看向文康的眼光卻是複雜，說不出的情緒，時爾痛恨，時爾慈愛，有時又含着期盼。看到這樣的眼光，文康心裡如打翻五味瓶，不知是什麼滋味。
作者有話要說：小康爲了替父親討公道，將母親打入冷宮懲罰她，爲了保母親的名聲，自己擔了不孝的罵名。慪氣到太后壽辰之前，他已經打算幫助小華辦壽禮哄母親開心了，可惜小華沒接受。
小康態度有變，小華的機會就有了，可以耍點小動作。
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