第二天一早，敏之已好了許多，廚房的人送早飯上來，額外又有一碗紅糖水。
“陳媽怎麼一早笑得這麼開心，是有什麼喜事？”敏之笑着問。
“我這一把年紀的，哪來的什麼喜事，這是替大先生高興呢，有那麼一位疼人的姑爺。”陳媽眼風裡覷着屏風後頭那個人影，眉開眼笑，“值夜的說昨兒半夜在廚房裡頭看到了姬公子，在給大先生熬糖水呢，真是個疼人兒的。”
敏之也回頭看了一眼，嘴角上一抹藏不住的笑：“看陳媽說的，哪有那麼好。”又吩咐墨玉取了碎銀子來打賞。
陳媽歡喜着去了，那邊隸銘才洗漱完了出來。
“今早臉色倒是不錯，昨晚嚇到我了，蒼白的跟紙似的。”隸銘擡了她的下巴細細看，認真地道。
敏之啐他一口：“原本也不會這樣的，誰叫你惹我生氣。”
“再沒下回了。”隸銘正色。
敏之橫他一眼，笑着沒說話。
自己房裡其樂融融，當然是沒功夫管玉茗那裡愁雲慘淡。
用過了早飯，隸銘屏退左右，下人們還沒退出房間，他就將敏之打橫一抱抱去了牀上。
“幹什麼！放我下來......”兩手待要亂揮，已經被他扣住了壓在胸口，門口都傳來下人是竊笑了。
“別鬧，抱你去睡一會。”
“不睡了，一會兒還要應局......”
“不用去了。”
敏之看他臉色又要不好看，笑着閉嘴。
無所事事的日子過了六天。
在這六天裡，隸銘守在敏之身邊寸步不離，不管是生意上的還是幫裡的事務，都由易了容的十一、十三送到他跟前。蕭十一倒是沒什麼，姬十三每每看見一個“自己”在跟前摟着美人兒，內心都十分悲催。
墨玉見來人稱呼姬公子“幫主”，才醒轉過來姬公子就是幫主，再想起自己先前義正詞嚴跟他說的那番話，就有點無地自容。
隸銘看出了她的窘迫，趁着敏之不注意的時候對她說：“無妨，你一向是個忠心的。”
墨玉站在原地愣了愣，這場景似乎有點熟悉。從前似乎也有人這麼評價自己來着，是......姑爺。
怪異的感覺讓墨玉覺得很不舒服，不敢再想，抽身退下。
“你不用護得我跟什麼似的，我不過是......”敏之臉上緋紅，沒說下去。
“即便護得你跟坐月子一樣，也是我樂意。”
聽見這話，敏之直直去看他的眼睛，一派沉黑下頭，彷彿正掩飾着什麼感情，心裡驀地就是一陣痛。
“若是來日明旌得子，想必夫人很能得着照應。”
隸銘看她眉眼彎彎，忽然又將頭埋在她頸間。
“敏之......”
“唔？”
“你能不能......能不能跟我回去？”聲音悶悶的，聽起來有點可憐。
“回去？去哪裡？”敏之挑眉。
“我替你贖身......”
話還沒說完，卻被敏之推開了。
“你生氣了？”
“沒有。”
“那爲什麼推開我？”
敏之笑了笑：“只是忽然聽見這麼句話，有些震驚罷了。”
隸銘不死心地握着她的手：“你看你在這裡，每天要應付外面那麼些人，自己樓裡的也沒幾個好相處的，還有那個映媽媽更是個兩面三刀的，在這裡過得這麼累，爲什麼不願意出去？”
敏之聽他這麼說，笑得卻開心了些：“明旌可知道爲何敏之要留在這裡？”
隸銘眼裡忽然冷了，半天答：“大約知道點兒。”
“從前我還是良家的時候，有一位書寓裡頭的友人，常常一塊兒吃飯聊天，原本以爲感情不過爾爾，結果她卻爲了我，搭上了性命。”
“我從前活得太糊塗了些，有事總有人依靠，小時候在天津，闖了禍總有哥哥們照應，後來搬來了上海，有乾孃，再後來，就有了夫君......不管什麼事情，身邊總有人，我就越來越窩囊了，只有這一次，出了人命這麼大的事情，我最需要人幫我的時候，才發現一個人都不在身邊。”
“其實仔細想想，誰又是那個絕對靠得住的人呢？總有萬一，一不小心遇上了，靠得住的還是隻有自己。”
“明旌一片好意，敏之是明白的，只是從今往後再不要提贖身這話了，來是我自己來的，要走，也得我自己走出去。”
“一心一意依附着一個人活着，這樣的事情我從前做過，結局卻太淒涼了些，往後不會再做第二次了。”
“我這麼說，幫主還明白？”
隸銘看她眼神淡漠說出這些話，說完後又跟自己一笑，好像什麼也沒說過一樣。
覺得她是在對自己說，又不是在對自己說。
又一個大雁南飛、蟹肥膏滿的秋日。
隸銘如今處理事務已經不避着敏之了，好些機密的信函都是在她房裡頭拆的。
這一天拆完一封信，隸銘回頭看向敏之時，忽然神色怪怪的。
“怎麼了？”剛赴了局回來，才解了披風，正要坐到妝臺邊去取那沉重的頭面首飾，看見隸銘這個眼神，敏之有些好笑，卻又有些慌。
“明日，我要去一趟京城。”
摘耳鐺的手頓了一頓，扯痛了耳垂。
“是嗎。”
那邊沒有說話。
在靜默裡，敏之褪完了首飾，卸了脂粉，又淨了手勻了面，那邊還是沒有聲音。
最後是敏之先開了口：“要去幾日？”
“大約半個月。”
敏之起身走過去，忽然伸出胳膊圈住了隸銘，眼睛雖是看着他的，卻又好像透過他的臉看到了後面的什麼地方。
“從前有個人，也曾經跟我做過這麼個約定，去京城，半月後歸來。那時候還是五月，我院子下頭的牡丹將要到花期，與他定下了花會之約，可是院子裡的花匠花了大力氣保那幾株牡丹花開一月，他卻沒有回來，直到牡丹飄零，他還是沒有回來。我不知道他是去見了誰，和誰去了哪裡，只是幫主這一次去，十五日後若是不回來，敏之也不會再等了。”
隸銘待要說什麼，被敏之按住了嘴脣。
“噓——等人實在是悽苦得很。”
（本章完）