漢宮，瑤華殿。
不論是開封還洛陽，都有這麼一座宮殿，這是高貴妃的寢殿。此時的宮殿，正沉浸在一片輕鬆喜悅的氛圍當中，張燈結綵，福、壽等喜字，張貼於顯眼之處，內侍宮娥，人皆含笑，連春光都明媚了幾分，似是在助興祝壽。
今日，乃是高貴妃四十三歲生辰。
寢殿內，整齊地擺放着大量包裝精美、各式各樣的壽禮，雖然此番生辰，高貴妃並不打算大操大辦，但是宮廷內外，有心者的禮物卻是沒有任何折扣，包括后妃、皇子女以及親戚貴族們，都自覺地表示心意。
當然，對於這些錦上添花的賀禮，高貴妃並不是太在意，只是命宮人將之收好，並按名記錄好，尋得時機，還是會一一回禮的。
高貴妃穿着一身華貴的宮裙，豔麗的着裝掩蓋了幾分老態，而她最關心的，也顯然不是這些禮物，哪怕是再殷勤。
“娘娘，喦中官來了！”殿中女官興沖沖地稟報，高貴妃也頓時來了點精神。
“小的恭賀娘娘壽喜！”很快，內侍行首喦脫入殿行禮，態度恭順。
“免禮！”雖然喦脫是劉皇帝身邊的紅人，貼身宦官，但高貴妃可沒有一點逢迎，只是態度上顯得溫和一些。
“多謝娘娘！”喦脫直身，隨即招呼着隨行而來的兩名太監，奉上一株鮮紅欲滴的珊瑚樹，笑道：“這是官家爲娘娘準備的壽禮，特令小的送來！”
高貴妃雍容之間，終於露出了些許笑意，打量了兩眼，甚是欣喜，倒不是在乎這株珊瑚有多名貴，而是感受到劉皇帝的心意。此樹她也認識，乃是淮海王錢弘俶當初花費重金，自廣州海商手上購得，覲先宮廷。
“官家呢？”不過，禮物再美，更關心的還是送禮物的人。
喦脫含笑應道：“官家言，傍晚當幸瑤華，來爲娘娘慶賀！”
聞言，高貴妃頓時喜笑顏開，當即着人看賞，不過被喦脫力辭，他平日裡沒少受貴妃的賞賜，但今日卻不得不看日子。
劉皇帝的禮物到了，其餘的，高貴妃也就不那麼在乎了，安然落座，一面聽候來自各方的祝賀，一面同公主劉蒹交談。
一直到三皇子晉公劉晞一家趕到，在夫人宋氏的陪伴下，劉晞親自抱着還在襁褓中的兒子，仍舊是過往那副豁然自如、看淡一切的表現。
夫妻倆行大拜之禮，以作祝壽，兒孫齊聚，高貴妃也收起平日裡的嚴肅。很自然地從劉晞手中接過孫兒，一臉慈愛的表情。
劉晞之子，也就六個月大，劉皇帝賜名文海，也是大漢第三位皇孫。看着高貴妃逗弄着孫兒，劉晞也陪着笑，道：“母親生辰，當好生操辦一番纔是！”
貴妃眼裡，滿是對孫兒化不去的愛意，隨口應道：“又不是什麼大壽，前者你爹嘉慶之日，最終也未大辦，我這邊若是隆重了，只怕免不了流言蜚語，要說我鋪張奢侈了！這樣也好，就我們一家人，聚一聚便好！”
說着，高貴妃還是還是不免感慨道：“可惜，你舅舅不在京中......”
“您的生辰，舅舅還是記得的，這不，早就準備好壽禮，交待我一併送入宮中！”見貴妃情緒稍顯低落，劉晞道。
聞之，貴妃笑了笑，似乎想到了什麼，發出一道無聲的嘆息。
這麼多年了，高貴妃在宮中，地位崇高，榮寵不衰，皇后之下，就是她了。但心中難免鬱結，時常有一種孤獨感。
不是因爲同漢宮佳麗們爭風吃醋，她早就不在意這點了，宮中也基本沒有人能動搖她的地位。她是個性格堅毅而有主見的女人，爲劉晞也是從操碎了心，但是，不論是兒子，還是兄長，似乎都不理解她，都不和她一條心。
而自從劉皇帝冊立太子之後，十多年了，地位日益穩固，貴妃也暫時按捺下來了，但心中總歸是難以釋懷的。
想到過去的心酸，貴妃看向劉晞的目光，變得有些“不善”起來，問道：“你近來公務如何，是否繁忙？”
劉晞隨口答道：“工部有慕容叔祖主事，我自然落得清閒，也不需勞神操心，十分自在！”
聽其言，再見其狀，高貴妃頓時鳳眉一聳，她最見不得的就是劉晞這不求上進的模樣，頓時呵斥道：“慕容皇叔年事已高，你何忍讓他奔波勞苦，你爹把你安排在工部，就是讓你替他分擔繁務，本該多多幫襯，你怎還是這般懶散！”
注意到高貴妃的眼神，劉晞頓時一個激靈，眼珠子一轉，訕訕一笑：“娘教訓得是，我一定改！”
對劉晞的反應，實在沒有太多的誠意，高貴妃頓感一口氣堵在心頭，兒子大了，封爵成家，她是越發難以管教了。
嘆了口氣，道：“你爹也是，連劉煦都已經主掌理藩院了，卻將你放在工部，置於人下！”
“大哥前立大功，已然證明才幹，足可獨當一面，我才短識淺，還欠缺歷練！”劉晞說道。
聽他這麼講，高貴妃頓時道：“北伐期間，你也久在御前，輔理要務，你爹不是也大加讚賞？”
高貴妃語露不滿，劉晞趕忙道：“慕容叔祖德高望重，我跟着他，也能學到不少。”
見貴妃還欲就此事說些什麼，劉晞趕忙轉移話題，看向一旁的妹妹劉蒹，笑問道：“妹妹婚期可曾定下了？”
母親與兄長的交談，劉蒹始終淡定，從小到大，類似的情景，她也見得不少了。劉晞衝她發問時，還眨了兩下眼睛，見狀，少女也是溫婉一笑，道：“還未定下，只當聽父母安排！”
“那屆時，我這做哥哥的，一定備一份厚禮！”劉晞表示道。
兄妹倆的眼神交流，高貴妃也注意到了，她也同樣熟悉，當初少時，在她面前劉晞就極善通過劉蒹轉移話題。
心中暗歎，高貴妃也沒再糾纏，而是說道：“宗訓今後就是你妹夫了，還當多多往來，他尚未入仕，有機會，也當多提拔一番......”
對高貴妃這種嘮叨教育，劉晞沒有絲毫的不耐，只是含笑道：“他可是英公的兒子，又是爹的女婿，自有爹與柴家爲之安排，我何德行，能夠提拔他，順其自然即可......”
“你！你今日是來給我祝壽的，還是來氣我的！”見劉晞對自己的勸導總有來言，高貴妃終於繃不住了。
觀察着貴妃的反應，劉晞也趕忙道：“兒子豈敢！您訓導的是，我一定聽命，多和妹夫聯繫......”
看劉晞這恭順的樣子，高貴妃總覺堵得慌，沒來由的感到鬱悶。想到是自己的生辰，終是沒有糾纏，形容變得認真，轉而問另一件事：“聽說你爹準備給你們兄弟封王了？”
聞言，劉晞有些意外：“您從何處聽來的流言？”
“你別給我裝傻充愣，和我說實話，你如何想的？”高貴妃雙目一瞪。
“我又何來的想法？”劉晞嘿嘿笑道。
但是在貴妃的眼神下，劉晞還是老實了些，道：“此事，全看爹的想法！”
“那應當是真的了？”高貴妃追問。
注意到母親期待的目光，劉晞略作沉吟，點了點頭：“如無意外，應當是了！”
“開年以來，北伐功臣將士，都陸續得到封賞，我還奇怪，你們兄弟也立有殊勳，怎能沒有封賞！”貴妃道。
劉晞則平靜地道：“爲自家事盡力，豈能盼望賞賜！”
聽他這麼說，高貴妃一愣，旋即頷首道：“你說得是，是我失言了！你還當再接再厲，多爲朝廷辦事，爲你父分憂！”
“你爹按捺封王之事，莫不是在等劉昉、劉旻歸來？”高貴妃恍然問道。
這回，劉晞直接應道：“是！”
提及此，貴妃又忍不住道：“你看劉昉，此番他可闖出偌大的名頭了，今後只怕益得聖心，你就不能效仿他？”
聞言，劉晞又有些沒心沒肺地道：“兒若是有四弟的勇武韜略，定然也向爹請一支兵馬，到漠北去打仗......”