當晚，大觀園中的所有兄弟姐妹都來給賈璉慶生。
黛玉沒有來。
除了賈璉之外，也沒有人知道真正的原因。
生日酒很簡單，既無戲，也無音樂。
但即便如此，一衆人齊聚一堂，沒有長輩的束縛，便是你來我往的笑鬧，偶爾做做諸如酒令之類的遊戲，也足以暢快騁懷，夜深方散。
而賈璉雖然陪着諸姐妹飲了許多酒，但俱是沒什麼勁道的黃酒，於賈璉而言不過爾爾。
是以沐浴一番之後，身上已無太多睏乏之意。
於是賈璉便換了一身乾淨的衣裳，帶上香菱，往園中來瞧黛玉。
黛玉卻已然睡下，倒是甄玉嬛也纔剛沐浴完畢，穿着一身白淨的中衣中褲，顯得異常的可愛甜美。
賈璉坐着和甄玉嬛說了會兒話，見黛玉全程安安靜靜的臥在牀內，一動也不動，也不知道是真的睡得很沉，還是羞於見他。
卻也不強求，旋即出來瀟湘館，往北欲往蘅蕪苑。
轉過山坳，一眼瞥見腳下的稻香村零星幾處光點，伴隨着些許的蟲鳴，充滿靜謐寧靜的氣息。
賈璉忽然停下腳步。
寶釵是個冷美人，不似黛玉那般易哄騙。或者說，用對待黛玉的方法來對待寶釵，未必會起到很好的效果。
就比如，黛玉是個靜極思動，動極思靜的。只要時時記得去瞧瞧她，自然而然就能增進彼此的情感。
而寶釵顯然是個能耐住寂寞的性子。她只怕並不會吃“噓寒問暖”這一套。
更何況此時的蘅蕪苑內，不但有薛姨媽，還有岫煙、湘雲和寶琴三小隻在。
在這樣的情況下，若無準備，自然很難增進與寶釵的關係。
於是賈璉偏過頭，與身旁的香菱道：“你不用跟着，先回去吧。”
香菱雖有疑惑，卻也沒有多問，點點頭便要將手中的燈籠遞給賈璉。
“你自己拿着吧。天這麼黑，要是摔着了，我可心疼。”賈璉摸了摸香菱的小腦袋。
在朦朧燈光的照映下，香菱的小臉上掠過幾分嬌羞。
“那……二爺怎麼辦？”
“無妨。你二爺常年習武，早就練成了夜視的能力，自是無礙的。”
香菱將信將疑。擡頭看了一眼夜空，想着這裡離蘅蕪苑也不遠了，而賈璉回來的時候，薛姨媽等人自會安排人相送，便乖乖的提着燈籠回去了。
看着香菱化作一個光團遠去，賈璉轉身，竟像是真的能夜視一般，腳步飛快的下了山坡。
但他卻並沒有像香菱想象的那般，直接上蘅蕪苑，而是忽的一拐下了主路，沿着僻靜處繞過兩道籬笆，到了一處黃泥鑄就的矮牆面前。
雙手搭在牆頭的稻草上，幾乎不費什麼功夫，便輕易的翻進了院內。
落地時候的聲音，驚得旁邊圍欄內棲息的禽畜，發出了些響動。
賈璉原地靜立，心裡不由覺得好笑。
幸好稻香村一直以來只養些雞、鴨、鵝之類溫順的禽畜，沒有養狗。
審視了一番稻香村內的情況，果然因爲夜已深，四處都是靜悄悄、黑漆漆的。
於是賈璉不再遲疑，來到北牆下最大的一楹茅舍之後，從左到右數到第二個窗戶，輕輕一推。
……
李嬸孃只比李紈大三四歲。
在李紈還未出嫁的時候，兩人便相處過兩年，彼此性格相合。
所以這次李嬸孃帶着兩個幼女進京，才第一時間就來賈府看望李紈。
當然這其中也有代表李家來探視、撫慰出嫁女兒的意思。
本就是關係親近的親人，彼此命運又相似，都是年輕守寡。
時隔多年再見，自然是諸多感慨和思緒涌現，相視淚兩行。
所以哪怕李嬸孃原本有別的安排，卻還是在賈母等人的熱情之下，落腳在賈府。
經過一個多月的相處，嬸侄二人關係更加親近。加上李嬸孃來京的事宜幾乎都了結，已經在計議南歸的行程，自然更加珍視和李紈相處的時日。
這幾日，嬸侄二人差不多都是抵足而眠，夜話衷腸。
“玟兒和綺兒年紀都還小呢，嬸孃也不必過於擔憂她們的親事。
婚姻大事，對女兒家來說是一輩子的大事，自然要好好斟酌思量，不可操之過急。
嬸孃放心，往後我也會幫嬸孃留心。倘若有那合適的男兒家，一定第一時間告知嬸孃。”
低暗的燈光下，李紈躺在錦繡牀帳之內，閉着眼睛說道。
“唉。怎麼能不擔憂。”
“都說婚姻大事是父母之命。偏偏你叔叔去的早，這等大事，豈不是隻能我來操心。
我又是個沒本事的，以前還可以用你妹妹們年紀小來拖延。如今眼看着她們一天大似一天，倘若不早些將終身大事作定，將來只怕會誤了她們。
再者說，萬一我再有個什麼三長兩短，那……”
嬸孃的話，令李紈既感慨，又唏噓。
她能夠對嬸孃的處境和思量感同身受。
想當初賈珠病死，她在府中的地位一落千丈。即便後來她誕下遺腹子，處境有所改變，卻也有限。
於是從那時起，她就開始爲兒子的將來殫精竭慮了。
包括節儉到不願意浪費哪怕一錢的銀子，也包括從小就敦促兒子好好用心讀書，只有這樣將來纔能有個好的前途。
雖然這些憂慮，在一個男人的出現之後，變得已經沒那麼嚴重了。
但是回想起來，還是不免悲哀：沒有男人依靠的日子，真的是太難了。
特別是，嬸孃處境比她還不如。
李家本就家道中落，她一個人，還要帶兩個孩子！
幸好，玟兒和綺兒都算是懂事的。
她當然知道，此番嬸孃攜女兒進京，看她只是捎帶的。
主要的原因是，李家家道中落，在南邊不易尋到滿意的親事，因此嬸孃便拜託孃家父兄幫忙打聽。
此番進京，就是因爲孃家父兄幫忙聯繫了幾家，她這才攜女進京來相看的。
安慰了嬸孃一番，二人話題漸止，睏意已生。
李紈便想要起身將屋裡點着的唯一一根蠟燭吹滅。
“吱~”
輕微的聲音傳入耳中，李紈最先還以爲只是後院樹枝被風吹的聲音。
稻香村內外，種了許多的樹，尤其杏樹最多。
“吱~~”
雖然輕微，但是持續的聲音，在靜謐的屋內，還是有些突兀。
李紈看着似乎也聽見響動，坐了起來的李嬸孃，眉頭微皺。
聲音是外間傳來的。
莫非是丫鬟們粗心，忘了將窗戶關緊，被風吹動發出的聲響？
有心不予理會，因爲聲音已經沒了。又擔心不是猜測的這般，是不是應該提燈過去瞧瞧？
還不等下定決心，就見嬸孃原本只是有些疑惑的臉上，神情凝固，呆呆的看着房門口。
李紈緩緩回頭，然後神色也變的和自家嬸孃一般無二了。
……
嚴絲合縫的木窗被推開，總是有點子聲音的。
因此賈璉用的力氣很小，並且能夠確定，只要屋裡的人睡下了，這點聲音肯定不會把人驚醒。
但他翻進屋內之後，就有些意外了。
雖然屋裡很黑，但是透過木屏，還是可以窺見裡屋那邊紗帳飄忽，燭光渙散。
莫非李紈還沒睡？
賈璉倒也不在意，不管是李紈睡着了沒吹蠟燭，還是正準備睡都沒關係。
合該給她古井無波的生活，再來一次驚喜！
於是走過木屏，來到正屋——這間他不算陌生，給他帶來過旖旎和刺激的古色木屋。
但他隨即便怔住了。
藉着燭光，他可以清楚的看見，香帳內，兩個衣着單薄的女人相對而坐。
其中一個可以認出來，就是李紈。
另一個，卻不是素雲，亦不是碧月。
一時間，六目相對。
賈璉忽然覺得，這一幕有些似曾相識。
寂靜是一瞬的。
賈璉可以清晰的看到，掛着的牀帳內，李紈的神色從震驚變成慌亂，下意識的低下頭。她根本不敢看對面的人。
而在她對面的婦人，表情從驚訝，到若有所思，再到驚慌。
她瞄了李紈一眼，又飛快的掃了賈璉一眼，似乎是想到了什麼，立馬將手擡起來捂住胸口，頭也偏向了另一側。
二人的肢體動作，終於讓賈璉辨別出來，與李紈對坐的，是李嬸孃。
只是呆了那麼一下，賈璉就回過神了。畢竟以李紈和李嬸孃的關係，會睡在一起是絲毫不值得奇怪的事。
怪只怪，色慾薰心的他，事先完全沒有料到這種情況。
他最多隻做了，此行若是被李紈的丫鬟撞見，如何應對的方案。
眼下的情況，倒是令一向處變不驚的賈璉，都有些不知道該怎麼處理纔好。
當初在金陵薛家的時候雖有類似的情況，但那次完全是二夫人處心積慮的算計他和大夫人莊氏。
而莊氏自己，則是在睡夢中，不清不楚的就丟掉了清白之身，只能被迫接受現實。
賈璉自己，倒是不費口舌與精神，輕而易舉就完成了一箭雙鵰的壯舉。
眼下這兩人，可比薛家二房大夫人和二夫人的關係要複雜多了。關鍵是，人家兩個都是清醒的！
因此別說一箭雙鵰了，就是脫身，似乎都不太容易的樣子。
終歸賈璉在面對女人的時候自信慣了，因此哪怕腦海中飛快的思索最佳對策，面上神色卻不變。
甚至在李紈嬸侄二人明顯不知所措的時候，上前兩步，坐在了凳子上，故作自然的笑道：“嬸孃也在啊……我來瞧大嫂子，不意嬸孃也在這裡，倒是失禮了。”
李紈將腦袋垂的更低了。
李嬸孃則回頭，詫異的瞅了賈璉一眼，似乎想要確定賈璉話語的真實性。
隨即她就暗啐了一口，罵自己天真……豈有聽聞，正經人大半夜翻窗戶來瞧大嫂子的？
李嬸孃只覺得內心有什麼東西崩塌了。原本賈璉在她心裡的印象是，性格謙和、身份尊貴、本事很大的一個年輕公子，是十分正面甚至有些雄偉的形象。
再瞧紈兒的樣子，只怕他們……
暗暗揣測出一些真相，李嬸孃倒也沒有那麼不自在了。
她悄悄拉了拉被子掩住自己可能泄露的清白，低聲道：“我來陪紈兒說說話，不想侯爺會過來……既然侯爺是來找紈兒的，那我就先走了……”
李嬸孃一邊說，臉就不自覺的發燙。
她這輩子沒有碰到過這麼尷尬的事。甚至連想象中，都不可能出現眼前這樣的場面。
手忙腳亂的緊了緊身上的衣襟，就要下牀穿上衣服離開。
忽然手臂被什麼東西鉗住，她如遭蛇蠍，立馬瞧向賈璉。
“嬸孃只怕還不能走。”賈璉抓住李嬸孃的手臂，淡然道。
李嬸孃慌了，不知道賈璉是什麼意思。
“嬸孃想是也猜到了。如嬸孃所見，我和紈大嫂子情投意合，她又是個命苦的女子，所以我絕對不允許旁人威脅到紈兒的安全。
此時嬸孃要是出去嚷嚷開來，只怕到時候就不好收場了。”
李嬸孃忙道：“侯爺放心，我絕對不會亂說的，也不會嚷……”
“嬸孃說的我自然是相信。但事關重大，爲了萬全考慮，嬸孃還是先待在這裡吧。”
賈璉的聲音，帶着一絲不容置疑。
這令李嬸孃有些惴惴，心中不由想到：
是了，即便是在李家這等中下等人家，禮教都是何等森嚴，自己平時都是謹小慎微，不敢踏錯一步。
遑論賈家這等公侯之家？
他定是怕自己將他和紈兒的事情泄露出去！
李嬸孃忽然打了個寒顫。她有些擔憂，要是賈璉信不過她，會爲了保守秘密對她做出什麼事來！
牀帳內，李紈聽到賈璉說的那些話，心中是十分羞臊，又有些感動的。
不過看自家嬸孃在賈璉的威勢下，顯得有些害怕，她不由對賈璉道：“二叔別欺負我嬸孃，她不會害我的……”
賈璉笑了笑，站起來，脫下了自己的外袍。
這一舉動，頓時讓李紈和李嬸孃都驚了。
特別是李嬸孃，她原本以爲賈璉不讓她離開屋子，是擔心她出去亂嚷。
如此只要乖乖待在屋裡，等賈璉安然離開之後，她也就安全了。因爲到那時即便她嚷開，沒有“捉姦捉雙”，憑她的一面之詞也未必能傷到他堂堂一個侯爺，自然不再是威脅。
哪成想，看起來賈璉似乎並不急着走……莫非他還想要當着自己的面，欺負紈兒？
李紈也有些不知所措。
但她深知賈璉行爲做事頗有章法，見狀下意識的開始思索賈璉的用意。
莫非，二叔是想用這樣的方式，來徹底堵住嬸孃的嘴？
是了，今日之事既然已經被嬸孃撞見，那麼自己的貞潔甚至是生死，都捏在了嬸孃的手上。
二叔定然是爲了她考慮，所以想要讓嬸孃也陷入局中，如此嬸孃自然就沒有理由出賣她了。
只是不知道，二叔只是單純的想要讓嬸孃親眼目睹一番，還是想要直接壞了嬸孃的身子……
李紈心亂如麻，本就遇事難決的她，本能的選擇讓賈璉做主，她則像個鵪鶉一樣，埋頭在牀內，不敢與人對視。
“本侯受人服侍慣了。這屋裡也沒有旁人可以使喚，不知可否勞駕嬸孃，替我寬衣？”
賈璉脫下外袍之後，似乎不耐煩解中衣，因此將雙臂展開，語氣乍聽彬彬有禮，細想來卻更像是不容置疑的命令。
李嬸孃一時被弄得千頭萬緒，根本拿捏不準賈璉的意思。
猶豫了三秒之後，還是上前一步，紅着臉幫賈璉寬衣。
反正她現在不知道該幹什麼。而賈璉身份尊貴，以自己小門小戶小寡婦的身份，服侍他似乎也不算掉價。
跑？先不說她跑不跑得過賈璉，就算能跑出去，她也不敢。
別看賈璉平時對她有禮有節，禮貌的很。但她清楚，倘若真的得罪了賈璉，以賈璉的權勢，想要拾掇她一個失寡無依的弱女子，辦法多得很！
因此她現在只想先順着賈璉，把這一節略過去再說。反正她從始至終，都沒有想過要將這個秘密泄露出去。
她雖然今兒第一次撞見，但她也清楚，類似的事情，在高門大宅裡應該是常見的很。