因爲淑妃的出面，使得皇帝的顏面得以保存，又平息了盛怒，果然一切都按照我的預料，太后非但沒有怪罪，反而對淑妃稱讚不絕，只說她是個善解人意的好女人。皇上一時間也對淑妃格外看重。
這一日，皇帝性質大好，在鳳鸞宮與皇后說話，正巧我與淑妃毓貴人一同過去，便坐了下來一起說話，皇后道：“雅圖總是這般懂尊卑，總是她來看本宮最多的。”
皇上微笑道：“她是妃子，你是皇后，她時常來服侍你也是應該的。”說完將目光落在淑妃的身上接着道：“雅圖果然不愧是名門郭絡羅氏的後人，處事大氣，爲人在這後宮也是表率。朕瞧着她年紀也不小，做事又是極穩重的，不如今後皇后多把後宮的事教給她一些，也好自己輕鬆保養着。”
皇后的笑容只一刻僵住了一般，但隨即仍舊是溫柔的笑着：“皇上有意培養淑妃妹妹，本宮怎麼會不願意呢。臣妾倒樂得偷懶躲閒呢。”說完又是一陣媚笑跟着道：“後宮中諸事林林總總，總不是一時間能教會的，那妹妹以後就多來着鳳鸞宮，本宮悉心教你就是了。”
皇上點點頭，淑妃倒有些望而卻步：“娘娘何等賢明聰敏的性格尚且覺得力不從心，臣妾這樣蠢笨木訥怕是難當大任呢。”
我見她有意推卻，上前一步行禮道：“淑妃姐姐何苦自謙呢？臣妾在她的華清宮可都見了的，姐姐打理的裡裡外外井井有條，庫裡的一粒米也是不會錯的。
且誰不知道華清宮的下人是最本分守規矩的，只這一點就能看出姐姐治人有方。依着臣妾看，淑妃姐姐是最適合幫娘娘分憂的了。切她一直恪守本分，尊卑有序，有淑妃姐姐在娘娘身邊分憂還能時常侍候娘娘左右豈不是兩全其美的好事？”
“哎呀，要說這宮裡最能說會道的便要算是冬古貴人了，皇上，您瞧她這一會竟然說出這些條條兒，本宮聽着都覺得是極好的，淑妃！”她轉臉看向淑妃“你就不要推辭了，本宮相信你一定不會辜負本宮與皇上的期望，替本宮管理好後宮的。”
“皇上，皇后，那臣妾就恭敬不如從命，只暫幫着娘娘打理瑣事，迎接苗疆進京事宜。”淑妃恭敬的屈膝施禮。
從鳳鸞宮出來，毓貴人第一時間上前恭賀淑妃：“妹妹恭喜姐姐了，皇上看重姐姐。”
淑妃愁眉不展：“多謝了。”
我又道：“方纔見姐姐就多有推脫之意，現如今怎麼也不見高興反而似有愁色？皇上賜您輔助皇后之權，這相當於副後的權力，後宮中姐姐一直過得壓抑隱忍，此番也算是揚眉吐氣了啊。”
她搖搖頭，我與毓貴人一左一右攙扶着她走在御花園的小路上，她苦笑着道：“你才入宮，這其中的事情你不知道。皇上有意許我這樣的權力是看重我，可皇后就未必真如她所表現的那般高興了。”
“姐姐未免太在乎她了，這裡誰不是你爭我斗的，一味隱忍就能保全自己和皇子公主了嗎？”毓貴人少有這樣的言語，此番倒有點義憤填膺的感覺。
淑妃瞧着碧波池裡的蓮花，坐在池邊的石凳上道：“你們哪裡知道我的辛苦。我兒是皇上的第一個皇子，皇后一直對這一點甚爲忌憚。她無論如何也是赫赫巴族的女人，第一條，太后就斷然要保住有赫赫巴族血液的孩子將來坐上龍椅。
縱然我們不覬覦皇位，她赫赫巴孟和也一定要把我當對頭一樣。自從她的二皇子誕生，她的危機感就更強了。本宮和皇子早就是她眼中釘了。甚至將來太后第一個容不下我們母子，唯有本宮現下隱忍度日，處處行事低調，方能保全我母子的平安。”
淑妃說完幾乎嗚咽着，這話說的未免太過嚴重，聽得我心裡也十分揪心，道：“姐姐可不是多心了麼，皇后不敢說有沒有害人之心。只是太后斷然不該有，二皇子雖然有着赫赫巴的血液，她爲保二皇子將來登上皇位也斷然不會害了淑妃姐姐您的孩子，畢竟他也是皇上的孩子，是太后的皇孫，如何想都不至於如此。”
“歷朝歷代爲爭皇位兄弟殘殺，父子反目，哪一個不是血雨腥風，他們哪一個不是至親骨肉。帝王之家的親情遠不如尋常人家，一切都是皇位爲先。後宮中又有多少龍嗣是折損在陰謀之中的。所以本宮才說你入宮時日尚短，以後你們就都明白了。”
看着淑妃的憂傷和爲難，我也說不出的替她揪心，好在皇上最近常常去華清宮看她，一連四日都在華清宮宿下了，每日都陪着飛蘭公主彈琴玩耍，隔着高高的宮牆有時都能聽到華清宮裡皇上與飛蘭的嬉笑聲。
毓貴人雖然也住在華清宮，但爲了成全淑妃與皇上能夠獨處，這幾日每天白日裡都躲到我的漪紅閣來，我倆一起繡繡花，下下棋，或踢踢毽子，兩人有說有笑倒把日子過得紅火起來。
這一日齊佳貴人見我和毓貴人在院子裡踢毽子，她搖着團扇，扶着翠兒，從凝翠閣過來，見着我道：“你二人倒悠閒，皇上日日去她那，守着當鄰居的也就跟着眼饞心慌吧？所有躲到這裡了？”
毓貴人沒有停下，只裝作不理她，我卻看不慣，一邊接着毽子一邊道：“貴人別都當其他人和您一般，一心只惦記皇恩雨露。”
她輕哼一句，搖着扇子圍着我二人轉圈道：“要說毓貴人也就罷了，可冬古貴人您，新入宮的，就被皇上丟開，還不及她一個老婦得志啊，往日你與她也很親密啊，怎麼就連剩湯也沒用你的啊？”說完她輕哼着冷笑。
我心裡並不在意這些東西，只是她這樣的話未免聽得讓人不舒服，毓貴人黑着臉停下來，一語不發回到正殿去了，我站在原處，看着毓貴人的身影又看了看得意的齊佳氏，“貴人是不是《女誡》抄寫的不夠吧？竟然在這裡大放嫉妒之語，被皇后聽見了不知道貴人還能這麼悠閒的在這和我們說這許多啊？！”
說完我轉身也跟着回正殿去了，只有齊佳氏站在原處叫罵着，氣得跺腳離開了。毓貴人坐在繡架前，看着繡布，比對絲線的顏色，一邊的香茶的熱氣正徐徐地朝她飄來。
“齊佳氏的話是有意挑
撥咱們與淑妃姐姐的……咱們可不能着了她的當。”我試探地道。
毓貴人放下絲線，一個溫柔的微笑給我，道：“自大入宮就和淑妃姐姐一處住着，若不是她的庇佑，我豈能活到今日。當年皇上還在塞外的時候，我嫁給他的時候就知道我要與人分享他。我心裡不舒服他在淑妃姐姐那，那當初淑妃姐姐看着皇上日日宿在我的帳篷裡也是一樣的心情。”
我沒想到她對淑妃能有這樣的情感，一時間倒覺得溫暖，看了納蘭氏與葉貴人富察常在的姐妹之情，以爲後宮中人人都沒有真感情，今日看了毓貴人與淑妃的姐妹情反倒覺得日子過得有希望了。她接着道：“淑妃姐姐是福氣好的，早早就有了皇子和公主，不像我服侍皇上至今也沒個孩子。自己福薄還能怨誰呢？”
她的話裡有一絲無奈和失落，“後宮的時光總是孤獨漫長的，若有子嗣在身邊，哪怕是個公主，也能讓我的日子有個盼頭啊。我既沒有自己的孩子，便把淑妃姐姐的孩子當做是自己的孩子一樣疼愛，到底都是皇上的孩子。”她的繡架上正繡着送給飛蘭的衣衫，圖案精緻，針腳細膩。
我上前拉住她的手“你的心地真好，老天是公平的，它看着你這樣淳厚善良，一定會給你個自己的孩子，來日方長。雖然皇上近日疼愛淑妃姐姐多一些，上一次七巧節的時候，皇上與太后都對你讚不絕口，你又年輕美貌，安靜可人，相信皇上還是在意你的。”
“嗯，但願吧。”毓貴人的口裡緩緩地吐出這幾個字。
“你也要抓緊啊，早點有個自己的孩子，瞧着齊佳氏每日擠兌你，且你又是漢人女子，早晚還得有子傍身，方保險些。”毓貴人溫柔地笑着道。
我低下頭不再多言，這時候夏菡進來回話道：“小主，方纔鳳鸞宮派人過來傳話，說是太后鳳體違和，眼下太醫正在救治，請小主速到慈寧宮侍疾。”
“好端端的太后怎麼就病倒了？”我趕緊穿戴整齊。
“可不是麼，前兒去看太后還好好的，只是氣色不大好。也許是前一陣子操勞生氣所致。”毓貴人也由人服侍着整理髮髻首飾。
她拉上我趕緊朝慈寧宮去了，東六宮、西六宮一時間全都炸開了鍋，各宮的妃嬪一股腦的往慈寧宮去，站在慈寧宮外等候傳喚，太醫烏央央地跪了一地，皇上在殿外端坐着，皇后也端坐着，淑妃與柔貴妃立於身後。只有貞妃沒到，派瞭如煙來回說是身上不好，不能過來了。
“太后現在怎麼樣了？”皇上焦急地詢問着太醫。
一個太醫上前跪倒：“太后因爲時氣所致大有中暑的症狀，只是餵了藥也下了針卻不見甦醒。脈搏倒強勁，只是氣息上浮，大有痰氣阻滯之狀。”太醫恨不得將醫書背上一遍。
軒轅天佑急道：“別跟朕囉嗦，把太后趕緊治好，否則朕要你們的腦袋。”
第一次見他發這麼大的火氣，心裡不禁有些震驚，皇帝果然是個孝子。一旁的淑妃安慰着，柔貴妃的眼神中閃過一個冷光。
（本章完）