蕭夫人也將高邑縣主這事當閒話一般說給蕭老夫人聽，“榮耀顯赫了半輩子，如今卻要關在宗人塔裡，只怕不死都要被逼瘋！”
蕭老夫人扯了扯脣角，吱唔了兩聲，看那模樣似乎想要說些什麼，蕭夫人笑了笑，便伸手將繡了團花紋的被子往上扯了扯蓋在老夫人胸前，又道：“媳婦知道老夫人慈悲，雖然縣主曾經忤逆過您，可您也一直記得她的好！”
“唔唔……”
蕭老夫人費力地掙扎了幾下，可也只能發出兩聲嗚咽，但那面色看起來卻有幾分焦急，蕭夫人會過意來，問道：“老夫人可是要問寶哥兒的事？”
蕭老夫人這才面色稍緩，眨了眨眼，便聽蕭夫人道：“寶哥兒他們母子倆如今已經住進府裡的，我琢磨着就這幾天把事情給辦了，就是納個妾嘛，也不用走什麼排場，最重要的是寶哥兒能夠認祖歸宗。”
蕭老夫人的面容緩緩舒展開來，眼睛眨了又眨，顯然這纔是她最關切的事，至於高邑縣主那樣的惡女人，真是死十次都不夠，還害得她中了風，她管這女人會怎麼樣，死了最好！
“只是今後懷秀的親事……”
蕭夫人說到這裡頗有些頭痛地撫額，如今高邑縣主進了宗人塔，沒有人爲蕭懷秀操持着，這事情還不得落到她頭上來，總不能讓童清蓮一個姨娘來張羅前頭嫡女的親事吧，這放在哪戶人家都沒這樣的規矩。
蕭夫人其實也是有私心的，她也不希望將來三房再娶個正妻，若是再像高邑縣主那般心狠手辣的可怎麼消受得起，今後有童清蓮掌管着府中事務就好，姨娘也不能爭權，到時候要收還是要放，怎麼着也翻不出她的掌心。
這樣想想，蕭夫人心中稍定，便聽得外面丫環稟報說董嫣與蕭懷秀來了。
蕭夫人轉過頭來，見着董嫣如常的模樣眉頭不禁皺了皺，她覺得有些看不透眼前的少女，明明已經失了依仗，明明該是最落魄、最彷徨、最無助的時刻，但偏生董嫣還能如此平靜，是天生冷情，還是對自己的母親沒有絲毫感情？想想都讓人忍不住打顫。
蕭懷秀一雙眼睛卻早已經腫成了桃子，這女孩從小在蕭家人的嬌寵中長大，心思到底要單純些，沒那麼複雜，此刻到了蕭老夫人房中，已是哭着撲進了蕭夫人的懷抱，“大伯母，我母親她……”哽咽着說不出話來，淚水又順着流出了眼眶。
“唉！”
蕭夫人嘆了一聲，輕輕撫着蕭懷秀的長髮，“這也是誰都沒料到的，只如今宗人府已經定了案子，咱們也沒辦法。”
“嗚嗚……”
蕭懷秀還在那裡嚶嚶地哭着，那一日她沒有與董嫣一道去聽審，可她以爲只要外祖母來了定能保她母親平安無事，可沒想到……
雖然母親是她的恥辱，可在蕭家若失了這份保障，她還剩下什麼？
蕭懷秀猛然擡頭，眸中蘊着一股恨意，咬牙道：“都怪那個蕭懷素，若是她不回蕭家，咱們也沒那麼多禍事，母親也不會……都怪她，都是她的錯，我恨死她了！”
蕭夫人皺緊了眉，“懷秀，你不能這麼說，若不是從前……”又無奈地搖了搖頭，“罷了，從前的事情都與你們這些小輩無關，只懷素是你嫡親的姐姐，你若親近她，她斷不會害你的！”
“我不相信她！”
蕭懷秀流着淚搖頭，一雙拳頭都攥緊了，“若不是她，一切都還好好的，她纔不是我的姐姐！”說着腳一跺轉身便奔了出去，哪還記得自己是來看望蕭老夫人的，根本連眼角風都沒有關照一下。
蕭老夫人也是氣，只能躺在牀榻上呼哧呼哧地喘着粗氣，來表達她對這個孫女的不滿。
蕭夫人無奈地搖了搖頭，又轉向了董嫣，上下打量了她一眼，這才道：“嫣兒，你妹妹這樣你也該跟着勸勸，懷素這些年都沒有母親，她也是受害者，再說都是親姐妹，出嫁了還要互相扶持的，可不能把關係給弄僵了，這也是爲了她好，你是明白人應該知道這利害關係纔是。”
“夫人說得是。”
董嫣笑着應了一聲，坐在牀榻邊上與蕭老夫人說話，“我來看看老夫人，老夫人可好些了？”
蕭老夫人扯了扯脣角，將目光撇向了一旁，顯然她如今已是恨屋及烏，再說沒有了高邑縣主，董嫣呆在蕭家算什麼，又不是自己的親孫女，就算從前給了幾分面子，那也是看在她母親份上，如今一切情分都已經擱淺，蕭老夫人又口不能言，實在不想再搭理董嫣。
董嫣卻不在意，又爲蕭老夫人捏了捏腿腳，面上始終保持着一抹淡笑，讓人猜不透她心裡在想些什麼。
蕭夫人站在牀邊看了一陣，便斟酌着開口道：“嫣兒，如今你母親雖然不在身邊，可嫁妝都是給你備齊了的，所以你也不用擔心，這個月你與懷暢都要出嫁，我就幫你一起辦了，今後嫁過去就安安心心地過日子，從前的一切再不要想了。”
高邑縣主爲董嫣找的夫家並不是什麼顯赫的門第，不過也算過得去，又是嫡長子，家境殷實，也算是爲女兒辦了件正事。
“是，有勞夫人了。”
董嫣這才轉過頭來對着蕭夫人笑了笑，復又低垂了目光，“我記得懷暢的婚期是二月二十五，這也沒多少天了。”
蕭懷暢的婚期是二月二十五，而董嫣比她稍晚三天，在二月二十八出嫁。
蕭夫人準備打理完這邊的事情就回京城去，兩個兒子並丈夫都還在京裡呢，她不在也不放心。
“是，這事情太多都忙不過來，老夫人這邊你就多照顧些，也不枉她這些年那麼疼你。”
蕭夫人說完這話便有丫環來請，說是哪位媽媽有事需請示，蕭夫人又交待了董嫣一通，這纔出了屋子。
董嫣的面色驟然沉了下來，手中的動作都是沒停，狠狠地掐在了蕭老夫人腿上，痛得老夫人五官都擰在了一起，只拿驚懼的目光看向董嫣，心裡嗖嗖地發涼。
是了，眼下她口不能說，手腳不能自如地活動，那不就等於是砧板上的肉任人宰割，連告狀都不成，看來她並沒有看錯董嫣，這母女倆都是一樣的德行，一樣的心狠手辣啊！
董嫣卻是扯了扯脣角，眸中劃過一絲冷笑，“蕭夫人說得對，嫣兒不久就要出嫁，也侍候不了老夫人許多時日了，如今正該代母親爲您盡孝！”說着手下的指甲又掐盡了肉裡，痛得蕭老夫人白眼連翻，一口氣堵在喉嚨裡，突然劇烈地咳嗽了起來。
董嫣卻是拍拍手掌若無其事地站了起來，喚來屋外侍候的丫環，吩咐道：“老夫人這是嗆着了，快喂老夫人喝些溫水！”
蕭老夫人緩過了氣來，只倚在丫環的肩膀上，一臉驚懼地看向董嫣。
董嫣抿脣一笑，只理了理裙襬端方地行了一禮，“既然今日老夫人不適，嫣兒明日再來看望您。”說着又交待了丫環幾句，這才轉身出了房門。
蕭家的人全部都不是好東西，就算她母親有萬般不是，那也做了蕭家那麼多年的兒媳婦，蕭逸海無情無意，蕭老夫人更是漠不關心，這些人全都是白眼狼！
董嫣恨恨地咬牙，眸中冷光連閃，就算她要出嫁了，她也要蕭家所有人都不好過。
西院。
蕭懷素拆開了杜老太爺的來信細細讀着，厚厚的一摞紙張足有好幾頁，她依次看來，脣角不禁染了層笑意。
這信是杜老太爺抵達京城之後才寄出來的，信裡大半講的是老太爺在杜家村裡的悠然日子，只是念着他們都不在身邊難免有些寂寞，又想着蕭懷素婚期在即，這才離開了西安，絮絮叨叨了好些瑣碎的事情。
人年紀大了難免會變得嘮叨了些，杜老太爺也不例外，但蕭懷素讀起來卻有種親切感，不禁將其中的語句回味再三。
最後一頁信紙裡倒是說了蕭懷素的不是，其實杜老太爺對蕭家的事情早已經有了安排，就想等着蕭懷素出嫁之後再來料理蕭家，也是不想她出嫁之時便揹着個不光彩的孃家。
可事已至此，也沒有辦法改變。
杜老太爺還是讚許了蕭懷素的機敏睿智，那麼多年他們都沒理清楚的懸案，卻被她一舉揭破，如今高邑縣主得到了應有的懲罰，雖然這對杜家人來說遠遠不夠，但相信杜伯姝在天之靈也能得到幾許安慰了。
至於蕭家其他人，杜老太爺也過問了蕭懷素的意見，還需要不需要一併處置了。
蕭懷素看了心頭一驚，就怕杜老太爺一個衝動提前動手了，趕忙讓代兒磨墨，又提筆寫了一封信寄往京城。
蕭逸濤畢竟是蕭懷暢與蕭懷柔的父親，若是他倒臺了，兩個姐姐沒有了依仗，在婆家的日子只怕不會好過，雖然當年大房沒有相助，卻也不算是幫兇，只是放任着事情的發展，這也是一般人會有的正常反應，若說追究下來，主要的責任也並不是他們。
爲了兩個姐姐着想，蕭懷素到底是有些心軟了。
如今蕭老夫人中風在牀，高邑縣主囚禁宗人塔，望江也不知音訊。
蕭懷素琢磨着望江只怕是被人滅了口，望江知道高邑縣主這般多的隱秘，就算是瘋了也讓人放心不下，也只有死人的嘴纔是最嚴實的。
不過望江是高邑縣主的走狗，就算死了那也是她罪有應得。
蕭逸海最近倒是精神不振，整個人都像變了似的，衙門裡的差使最終不知道因爲什麼原因還是給丟了，這他也不在乎了，只一天到晚抱了杜伯姝的牌位不知道在念叨些什麼，也就童清蓮抱了寶哥兒來時能與他說上幾句話，其他時候他盡皆是一個人沉默在書房中。
見到蕭逸海這樣的轉變，蕭懷素心中也有了數，只怕這人真是良心悔悟了，這比罵他打他都來得好，讓他知道自己曾經失去過什麼，在悔恨中過些日子也能看清楚以後的路。
這是自己這輩子的親生父親，雖然沒有什麼深刻的感情，但蕭懷素也做不到忤逆不孝，逼死自己親生父親的地步。
蕭夫人卻在一旁慶幸，好在他們及時地轉了路線搭上了林大人這條道，不然最後只怕兩兄弟的差使都要沒有着落。
誰也估不準這蕭逸海丟官之事是不是大明公主在背後做的手腳，也算是對蕭家對蕭逸海的一種報復！
給杜老太爺的信寄了出去，蕭懷素的心稍稍踏實了些，便又帶着巧兒與石娟到蕭懷暢房裡轉轉。
蕭懷暢的嫁衣早已經繡好了，如今已是讓幾個丫環幫着清點一番，看還少沒少上什麼小件，若是不足的趕快補上，趁這幾日還有功夫。
蕭懷素到了蕭懷暢屋子裡時，那炕桌上正鋪着滿滿的彩色絲線，幾個丫環嘰嘰喳喳在湊在一起研究着手帕上的圖案與配色，忙得不亦樂乎。
見着蕭懷素到來，蕭懷暢笑着迎了過去，又將她帶到西次間落座，目光往東次間地邊探了探，鬆了口氣般地說道：“這些日子可累死我了，也沒機會往你屋裡去看看，如今怎麼樣了？”
“什麼怎麼樣，還那樣不是，”蕭懷素笑着應了一聲，又見蕭懷暢不依的表情，忙點頭道：“我一切都好，二姐別操心。”
“你的嫁衣可繡好了？三月裡可就要出嫁了，要不要我的丫環幫忙，她們幾個繡功還不錯，若是缺些小件趕趕還是能行的。”
蕭懷暢拉了蕭懷素的手，只覺得她指間有些冰涼，趕忙讓丫環取了個黃銅手爐塞進她手裡，“出門也不多穿點，冷着了可怎麼辦？”說罷嗔了她一眼。
蕭懷素接過手爐暖着，聽着蕭懷暢這話忽得便笑了，“二姐還沒嫁人呢便這麼會嘮叨了，真嫁過去還怎麼得了？！”捂脣笑了起來。
“你這死丫頭，關心你還反被你念叨，真是不識好人心！”
蕭懷暢微微紅了臉，卻還是叉着腰，佯裝一臉兇像地瞪向蕭懷素。
“我錯了，我錯了還不行麼？”
蕭懷素呵呵地笑着，半晌才緩過氣來，笑道：“我的嫁衣早在京城時便開始繡着了，離開時還差幾針，秋靈幫我補補就成，再說我屋裡丫環也不少，人人動動手這些小件也就齊備了。”
“這還差不多！”
蕭懷暢這才放過蕭懷素，又說起了高邑縣主那事，不禁安慰她道：“三伯母如果在天有靈，得知害她的人已經遭了報應，心中也定能寬慰。”說着又拉起了蕭懷素的手，“只是苦了三妹……三伯父也是，這些年竟然沒能識清仇人的真面目。”有些咬牙切齒的意味。
“事情過了也就算了，橫豎她是縣主之尊，若是真要她一命抵一命，只怕皇上那裡也不會答應。”
蕭懷素感嘆了一聲，高邑縣主怎麼說也關乎着宗室的臉面，就算她犯了十惡不赦的大罪，這罪行也得由宗人府來定，如今僅僅只是終生禁錮在宗人塔，想想確實是便宜她了。
“也虧你這般想得開。”
蕭懷暢拍了拍蕭懷素的手，像是想到了什麼，又道：“四妹也就算了，那是蕭家的女兒，她母親犯的錯也不能牽連到她的身上，只是董嫣她怎麼還有臉再賴在蕭家不走，當真是臉皮厚，也不知道咱們全家都不待見她！”
“二姐，你也彆氣，反正過不了多久她就要出嫁了，留她在蕭家不過是臉面上好看些，若是縣主一出事便將人給攆了出去，只怕上面知道了也不好。”
蕭懷素說着伸手往上面指了指，蕭懷暢微微一怔便會意地點了點頭，心裡卻還有些不甘，只揪緊了手中的帕子。
“好了，別說她了，不相干的人也影響不到咱們。”
蕭懷素拉過蕭懷暢的手，笑道：“二姐再與我說說文家的事吧。”兩姐妹便閒聊了起來。
不多會兒有心腹丫環碧蘭進來向蕭懷暢回稟了什麼，她聽了之後止不住地笑開了花，一手拍在膝上，面上難掩愉悅之色，“三妹，你猜是怎麼了？”
“嗯？”
蕭懷素挑了挑眉，有些不明所以，蕭懷暢便指了碧蘭道：“把你聽到的給三小姐再說一遍。”
“是。”
碧蘭領了命，又對蕭懷素福了福身，這才道：“奴婢也是聽前面的小丫環傳來的口信，說是董小姐未來婆家來了位太太，夫人自然親自出來待客，不多時也喚了董小姐出來，那位太太……三小姐猜是怎麼着？”碧蘭竟然與蕭懷暢是一個調調，果然是有什麼主子便有什麼丫環，蕭懷素無奈一笑，便又聽碧蘭道：“那位太太竟然是來退親的！”
“退親？”
蕭懷素一愣之下便露出了吃驚的表情，“這親事不是早定下了嗎？怎麼眼下來退親了，這明明都要出嫁了……”
蕭懷素禁不住眉頭一跳，這恐怕對董嫣來說是個致命的打擊吧，高邑縣主如今也護不到她，蕭家不過全個顏面還讓她留在這裡待嫁，不然早讓董家人接回去了，而如今連親事也不成，這不是要逼死人的節奏？
“這可不是？”
蕭懷暢明顯是一臉的幸災樂禍，眸中還有掩飾不住的快意，“看她以後還怎麼在咱們面前擡得起頭來？！”說着趿鞋下了炕，拉了蕭懷素便往外走，“這樣的好事，咱們也去瞧瞧熱鬧！”
蕭懷素拗不住蕭懷暢，半拉半拖地被她帶着走，雖然她對董嫣算不上特別討厭，但也絕對沒有什麼好感，可是想到董嫣如今這般悽慘，說實在的她半點沒有嘲諷的心思。
到了待客的花廳外，透過那半掩的窗戶，蕭懷素能夠見到那下首的左側位置上正坐着個穿蜜合色裙襖的婦人，穿着打扮得倒是很端莊，可也掩不住那滿面的窘迫，便聽她道：“蕭夫人，今日來說這事我心裡也是愧疚得很，可家裡老祖宗的吩咐，咱們做媳婦的也不能不應承，這您也是知道的……”那話也說不下去了，只剩下滿臉的尷尬。
“罷了，說了那麼久，吳二太太不也就是等我一個回答嗎？”
蕭夫人沒有接話，倒是董嫣站了起來，她緩緩邁步向前，櫻草色繡着柿楴紋的裙襬便在地上鋪陳開來，蕭懷素只見到了那抹纖細柔弱的背影，一隻素手伸出了衣袖，將頭上一支金鳳鑲寶珠的髮簪給取了下來，遞給對面的吳二太太，“這是當日定親之時你家大太太親自給我別上的，如今便還給你們吧！”
吳二太太羞紅了臉，卻也不能不去接，今日她的任務就是來將雙方過定的禮退了，這鳳簪也是要拿回去的。
只她剛伸手去接，也不知道是無意還是有意，董嫣的手一下便鬆開了，鳳簪“啪”的一聲落地，幾顆寶珠被摔得脫離了鳳簪，還沿着地上一路滾着，四散到了桌角下。
吳二太太的手僵在了半空中，臉色青白交替着，似乎心中有怒，卻也不好坦言，只能悶聲吩咐丫環將簪子及散落的寶珠重新拾起。
董嫣卻是扯了扯脣角，眸中閃過一絲悽惶的笑意，“如今我母親不過纔剛被關進宗人塔，你們便聞風而來了，是，我如今是沒什麼依仗了，可也輪不到你們吳家人來欺辱，你告訴吳大太太，這門親事是他兒子配不上我！”
吳二太太也來氣了，蹭地一下便站了起來，她剛纔已經好話說盡了，該賠的禮也賠的，眼下犯不着還要受一個晚輩的氣，便沉着臉向蕭夫人告辭，“今日已經呆得夠久了，就不打擾蕭夫人了！”說罷看丫環收拾好了又提了吳家當初的定禮在手中便頭也不回地轉身離去。
蕭夫人看了一眼董嫣，嘆了一聲，“嫣兒，你何必還與她說這些，吳家的親事不成，咱們再尋一家就是，從前本也是他們高攀了，沒想到……”說着又搖了搖頭。
董嫣的運氣不好，高邑縣主出了那樣的事情，連帶着影響到了她們姐妹的名聲，如今連親事都不成了，也算是倒黴。
有董嫣的前車之鑑，只怕今後蕭懷秀找婆家也是艱難，不過好歹過幾年等風聲過了再說這親事，也算是緩和了些。
蕭夫人已經在心裡琢磨計較了。
董嫣深吸了一口氣，將淚水倒回了眼眶中，在這個蕭家是沒有人會同情可憐她的，她原以命運已經低到了頂點，原來這還不算。
爲什麼上天要給她這麼多的磨難？
董嫣死咬着脣，尖利的指甲刺穿了掌心，她卻一點都感覺不到疼痛。
蕭夫人覺得董嫣可憐，還想要再勸兩句，卻見着蕭懷暢竟是拉着蕭懷素邁進了花廳裡，不由皺眉道：“你們怎麼來了？”
蕭懷素向着蕭夫人福身行了一禮，面色也有些無奈。
“母親，這不是有熱鬧看，我拉着三妹一同來瞧瞧！”
蕭懷暢笑得開懷，又瞅了董嫣一眼，佯裝驚訝道：“哎呀，董小姐臉色怎麼那麼不好，是不是生病了？要不要請個大夫看看？”說着撫了撫胸口，“剛纔過來時便撞見了吳家二太太，她的臉色可是很不好呢！”
“懷暢，別再說了！”
蕭夫人沉着臉看向蕭懷暢，她這個女兒什麼都好，可就是心眼太直，與董嫣又不對盤，她可沒少聽女兒在信裡報怨董嫣是怎麼討蕭老夫人歡心，又是怎麼排擠自己的。
不過在蕭夫人眼裡這都是些女兒家的小花樣罷了，誰不是這樣過來的？
如今高邑縣主一不在了，連她都感覺得到蕭老夫人再不待見董嫣，這就是有沒有血緣關係的差別。
不過董嫣這婚事未成，蕭夫人肯定不能再爲她操持，爲今之計還是早些將她送回董家去，以免這樣的麻煩攬在了自己身上。
“我知道你們早就想看我的笑話了，沒想到如今竟是成真了……”
董嫣緩緩擡起一張蒼白的臉來，冷厲的目光掃過蕭懷暢，復又定格在了蕭懷素的臉上，“蕭懷素，若是沒有你，如今的一切都不會發生，你爲什麼不在杜家一直待着，你爲什麼要回到蕭家來？！”
“董小姐說笑了，蕭家是我的家，我爲什麼不能回來？”
蕭懷素扯了扯脣角，她對董嫣的遷怒只覺得可笑，有些人犯了過錯卻從不在自己身上找原因，總是以爲這都是別人害的，對於這樣的人再說什麼也是白搭。
當然，董嫣的親事可以說完全是受了高邑縣主的牽連，可有什麼辦法，誰叫她們是母女呢？
“有句話叫做一報還一報，母債女償！”
蕭懷素眸光微擡，平靜地看向董嫣，“如今你不過是失去了一樁你本就不想要的親事罷了，而我母親失去的卻是性命，這兩樣永遠抵銷不了，所以不是我欠你的，是你們欠我的！”
董嫣仰天笑了幾聲，纖細的脖頸上青色的脈絡條條畢現，一雙眸子漸漸變成充血的赤紅，死死地盯着蕭懷素，咬牙道：“就算我倒黴了，你也別想好過！”說罷陰惻惻地笑了幾聲，拖着裙襬離開了花廳。
蕭懷暢斂了笑意上前拉住了蕭夫人的衣袖，擔憂道：“母親，我覺得她有些可怕，如今反正親事不成了，您還是儘快讓人將她送回董家去吧。”
“這事我會安排的。”
蕭夫人一指點頭蕭懷暢額頭，“你這丫頭，真是什麼事都敢來湊熱鬧，當心禍從口出！”
蕭懷暢笑着吐了吐舌，又轉頭對蕭懷素眨了眨眼，卻見她的目光根本沒在自己身上，卻凝在了董嫣遠去的背影之上，眉頭慢慢地蹙了起來。