蕭懷素一覺醒來天已經黑了，增開眼睛，頭頂依然是淺碧色的帳幔，上面的石榴圖案俏皮討喜，還有兩個童子坐在一旁酣笑可掬，她的脣角也不由拉起了一抹笑容。
她的孩子已經出世，如今她也是個母親，這樣的轉變讓她有了一絲新奇的感覺，卻也因爲孩子的存在而覺得生活充滿了新的希望。
覺得腹中空空沒有力氣，蕭懷素勉強坐了起來，這才察覺右手處一團溫熱，側頭一看原是寧湛緊緊地握住了她的手。
她這一動，寧湛自然就被驚醒了過來，看着蕭懷素已經坐了起來，趕忙又給她身後墊上了軟枕，“原以爲你要睡到明兒個一早呢，沒想到這就醒了。”說罷起身去桌旁倒了杯溫水來遞給她。
仰頭喝下了整整一大杯水，蕭懷素這才覺得喉嚨舒服了一些，左右看了一眼，輕聲問道：“眼下是什麼時辰了，孩子呢？”
“子時剛過，”寧湛笑了笑，又接過蕭懷素遞來的杯子，“奶孃已經餵過兩次奶了，眼下孩子正在廂房裡睡熟了。”
“這就好。”
蕭懷素緩緩點了點頭，原本她是想看看孩子的，隻眼下孩子睡着了也不好吵醒他，不由拉了寧湛的手問道：“你怎麼也沒睡，公公他們可回來了？”
“我不是等你嗎？”
寧湛笑着撫了撫蕭懷素的臉蛋，“父親與四哥他們早回了，也都去看了孩子，就你一人昏睡着，眼下睡了那麼久可是餓了？”
“確實是被餓醒的。”
蕭懷素誠然地點頭，又推了寧湛一把，“快去給我弄點吃的來，好餓！”
“早給你準備着呢，小菊還燉了老母雞湯，四嫂說生了孩子的女人要好好補補，我這就讓人給你端來。”
煨湯一直溫在小廚房裡，此刻還熱着呢，蕭懷素吃得津津有味，平日裡她也不愛吃這些油膩的，可此刻兩個雞腿下肚都還有些意猶未盡的感覺，直到喝了一大海碗雞湯，這才覺得飽了些。
“明日一早再煮兩個紅糖蛋給你吃，好好養着身體，等着出了月子就一切都好了。”
寧湛讓小丫環將蕭懷素吃剩的碗筷給收拾了，見她吃飽喝足有了精神，這才拉着她的手道：“有件事情要與你說說。”
“什麼事？”
蕭懷素眯眼笑着，如今肚子驟然輕鬆了不少，沒有那個調皮搗蛋的傢伙每夜裡鬧得她睡不好，眼下她很是愜意，不由笑道：“難不成是你給兒子想到名字了？”
沒確定生男生女之前，蕭懷素都沒想過名字這事，總想等着孩子落地再說。
“這……還當真沒想過。”
寧湛有些不好意思地撓了撓腦袋，“我與你說的是另一件事。”
“到底是什麼，還這般神秘？”
蕭懷素笑了笑，名字倒是可以慢慢想就是，反正孩子纔出生呢，不急。
“四哥剛纔與我談話了。”
寧湛拉着蕭懷素的手，斟酌着應該怎麼樣開口，就見蕭懷素挑眉望來，示意他接着往下說，“四哥說想讓我們回西北老家去，他在京城裡呆着，這樣方便照顧父母，你說呢？”
“這……有些突然了。”
蕭懷素怔了怔，旋即緩聲道：“四哥怎麼會有這個想法？”
回西北也不是不行，杜老太爺與杜老夫人都在那裡呢，回到西北也能離他們近些，寧湛話一說完她便想到了這一層，心裡已是有幾分願意了。
寧湛便將寧淵的那套說辭與蕭懷素說了，末了才道：“雖說四哥說得也在理，可他留在京城到底是爲了讓皇上安心，而將我給摘了出去，我心裡也有些愧疚。”
如今世子位是他的，今後的武安侯也是他來做，寧湛怎麼想都覺得自己佔了便宜，而這留京的人卻換作了寧淵，他心裡有些不是滋味。
“我知道你們兄弟情深，只怕四哥也有他的考量。”
蕭懷素拍了拍寧湛的手背，“靜太妃如今在宮中，四嫂留在京城的確可以時不時地去看望她，若是去了西北就……四哥也是想到了這一層。”見寧湛眸中目光深深，顯然也在思量，便又輕聲說道：“四哥的才幹本來也不弱，這一次若不是他與豐臺大營的將領們交涉，那些人又怎麼能這般容易地站到皇上這邊，想來四哥是功不可沒的，皇上也看到了這一點，想在這方面予以重用也不是不可能的，而這也是四哥想要做的事。”
“話雖是這麼說，可我心裡還是有些不踏實。”
寧湛搖了搖頭，嗓音微澀，“四哥吃的苦已經夠多了，而他眼下卻什麼都沒有……”
“怎麼沒有？”
蕭懷素不認同地嗔了寧湛一眼，“四哥有了四嫂，還有一對漂亮的女兒，他已經有了一個幸福的家。”
“其實我知道你也想回西北的，有你外祖父與外祖母在那裡，離得近了也能時不時地回去看望他們。”
寧湛說出了蕭懷素心裡的想法，她不由笑着點頭，“我的確是這樣想的，如今皇上登基，眼看着京中政局也要歸於平順，咱們再待在這裡意義也是不大，若是能離開，我當然願意回西北去，那也是你的老家不是？”
“這事容我再好生想想。”
寧湛握了握蕭懷素的手，“橫豎你眼下還要坐月子呢，這事也不着急。”
“行，這事就你來決定吧，橫豎我已經嫁給了你，自然你到哪裡，咱們母子就跟到哪裡去。”
蕭懷素說完之後又披衣起了身，“在牀上躺了那麼久，這骨頭都要酥了，我就在屋裡走走。”
“我扶着你！”
寧湛笑着點頭，又扶着蕭懷素的手臂，夫妻倆人果真就在房子裡繞起了圈，直走到寧湛覺得睏乏了倆人才洗漱休息。
蕭懷素又在月子裡，就算全身都被汗給浸了一遍又一遍卻也不能沐浴，只能將就着溫水擦洗一遍，又換了身乾淨的衣服，這才覺得舒服了許多，倒在牀榻上一會也就睡着了。
如此又過了幾日，連蕭懷秀都收到風聲說是蕭懷素要回西北，這便忙不迭地跑來她屋裡求證這事。
“眼下還做不得準，我也是聽你姐夫的，他說去哪裡就去哪裡。”
蕭懷素起身給蕭懷秀倒了杯蜜露，目光卻瞟過不遠處小木牀裡睡得正酣的兒子，剛生下來覺得他又紅又小又醜，可沒過幾天卻是慢慢地轉變了過來，看得出他有一雙漂亮的眼睛，長得很像寧湛。
“元哥兒還那麼小，姐姐你不要走！”元哥兒是孩子的小名，大名還沒起。
蕭懷秀自然是捨不得蕭懷素離開的，她已經習慣了與姐姐住在一起，若他們真要回西北，難不成她也要一同去嗎？
想想都沒這個道理。
“傻丫頭，我走到哪裡你不也可以跟着一道，你姐夫也不會介意，橫豎離你嫁人之日還有些年頭呢。”
蕭懷素笑着安撫蕭懷秀，她自然也看出了這丫頭眼中的緊張與不捨，到底覺得沒有白對她好。
“我怎麼好意思？”
蕭懷秀低垂了目光，喃喃地念了幾句，片刻後又擡起了頭來，認真道：“若是姐姐真要回西北，只怕我還是回蘭陵待着的好，以後也要在那裡出嫁的，若是總不回去，父親也不知道會怎麼唸叨我？”見蕭懷素露出詫異的表情，她一頓又道：“再說我……我母親的嫁妝總要歸置整理一番，我也在姐姐這裡學了些管帳的本事，自己的事情還是要自己操持起來，不能總依靠着姐姐。”
聽了蕭懷秀這一番話，連蕭懷素都忍不住露出讚賞的表情來，只撫了撫她髮鬢道：“你如今當真懂事了許多，若是回了蘭陵想來也不用我操心。”
“只是童姨娘那裡……”
蕭懷秀笑着點頭，片刻後又有些猶豫起來，“我怕與她處不好，她又是那樣的人……姐姐，你說她會不會專挑我的錯處？”
“你怕什麼？她不過是個姨娘罷了，求得也只是寶哥兒的前程，她今後仰仗咱們姐妹的地方還多着呢，你又是嫡女，就算看在我的情面上，她也萬不會在這個時候得罪你的。”
蕭懷素倒是將童清蓮的性格摸得透徹，知道這是個聰明的女人，看得也長遠，如今她能夠依仗的也就是寶哥兒了，自然會爲他的前程打算，絕對不會犯些錯誤自毀長城。
“姐姐你這一說我就安心了。”
蕭懷秀這才撫了撫胸口，她畢竟年齡不大，經的事情也不多，從前又是高邑縣主當家自然沒有誰會對她不禮遇，隻眼下蘭陵蕭家是童清蓮在掌事，她雖然無心與童清蓮爭奪這掌家之權，但也不想事事受人掣肘，安安穩穩地備嫁，好生理清楚她的嫁妝纔是正理。
蕭懷素又打趣了蕭懷秀一句，“那若真的回去你會不會不捨得小白？”
“姐姐最壞了！”
蕭懷秀有些羞怯地紅了臉，只咬脣道：“我與他又不是眼下才認識，再說……兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”
“果真是長大了啊！”
蕭懷素有些感慨，“姐姐會看着你出嫁的，到時候小白若是敢對你不好，我第一個不饒他！”
“我自然知道姐姐是爲了我好。”
蕭懷秀點了點頭，又輕輕倚在了蕭懷素的肩頭，目光往小木牀上一掃，脣角不由微微勾了起來，等着和白太醫成親之後，她也要生個這樣可愛的小娃，將自己的日子過得越來越好。
此刻蕭懷秀也打定了主意，不管蕭懷素他們是否要回到西北，她也該回蘭陵了，畢竟在京城裡呆得日子着實太久了。
起初是因爲她有些膽怯和害怕，母親高邑縣主關進了宗人塔，外祖母大明公主也不理她，她覺得自己孤立無援，所以想要抓住一個可以依靠的人，正巧蕭懷素在這個時候給了她幫助和溫暖。
可如今她已經不小了，什麼事情也該自己來打算，若是總依靠別人那麼她永遠都長不大。
蕭懷秀也漸漸明白過來這個道理。
只不管寧湛的決定如何，蕭懷素是不想再加入任何意見了，她能說的已經說了，最後衡量取捨還要看寧湛他自己。
這些日子蕭懷素便在家裡好生坐月子，看着元哥兒一天天長大，當真覺得有說不出的樂趣。
元哥兒起初看着還有幾分瘦弱，可最近半個月吃了奶孃的飽奶，小小的身子就像吹氣球一般地漲大了起來，整個人圓圓滾滾，抱在手裡軟綿綿的，還帶着幾分清甜的奶香。
蕭懷素沒事就喜歡將元哥兒抱在懷裡，也不覺得他重了，卻是讓這小子養成了非要人抱着睡的習慣，若是放下了便哇哇地哭鬧，這一點讓人很是頭疼。
“幸好家裡有三個奶孃，不然總讓元哥兒這樣折騰，誰能休息得好？”
蕭懷素與寧湛說起元哥兒來，“也不知道這孩子像誰，回頭我可要問問婆婆，你小的時候是不是也是這般模樣？”
寧湛聽了後微微沉默，這才道：“你問母親只怕不行，我是雪姨帶大的。”話語裡到底是帶了幾分落漠與感傷。
蕭懷素面色微微一僵，又拉了寧湛的手道：“對不住，是我說漏嘴了，”見他面色稍緩，又接着道：“想來從前婆婆是有什麼心結沒解開，如今不也是好了許多，又操持了你們兄弟的親事，對你們還是看重的。”
“這我知道，”寧湛這才笑着點了點頭，“若不是她如今改變了許多，我也是不願意帶着你們母子回西北的。”
“怎麼，是決定要回去了？”
聽了寧湛這話蕭懷素不由心中一喜，伸手攥緊了他的衣袖，“可是說真的？”話語裡自然地帶了一絲喜悅與激動。
“看看你這歡欣的模樣，我便知道我的決定沒有錯。”
寧湛笑着點了點頭，又拉了蕭懷素依在懷中，“原本我還有些猶豫，可眼下卻是都釋然了，而且今日父親與四哥都上奏了皇上，皇上也準了咱們回去。”
“那什麼時候啓程？”
蕭懷素興奮地聲音都有些發顫，她已經能夠想見杜家兩老見到她時會是怎麼樣的喜悅，更何況她還給帶回了一個曾外孫來。
“不急，總要等你出了月子。”
寧湛牽了牽脣角，“再說眼下天氣還熱着，若是就這般啓程，咱們大人倒是沒事，就怕元哥兒受不住，也要將手上的差使交待安排一番，我看九月裡走正合適。”
“九月……”蕭懷素想了想便緩緩點頭，“也行，我也要安排收拾一番，不能走得太匆忙了，還要帶些京裡的特產帶回去，也看看舅母他們那邊有沒有要捎給外祖母他們的東西，我就一併給帶回去。”
“這樣看來還有得你收拾，慢慢忙活吧，不着急。”
寧湛說着便拉着蕭懷素的手走到牀邊坐下，“今日皇上還召了我去御書房談話，也問起元哥兒……”
“喔？”
蕭懷素挑了挑眉，沒明白寧湛話中的意思，便又聽他道：“皇上問到咱們給元哥兒取名沒，我就照實回了，結果皇上給他賜了名。”
“皇上賜名，這倒真是沒想到。”
能得皇上親自賜名那可是天大的榮耀，皇上這麼做想來也是對寧湛的看重，蕭懷素自然不好說什麼，便笑着問道：“那皇上給元哥兒起了個什麼名？”
“元哥兒姓寧，單名一個‘煜’字！”
寧湛說完見蕭懷素還沒弄清楚是哪個“煜”字，便在她掌心寫下了筆劃，“煜，是明亮、光輝、光彩的意思，我瞧着還不錯。”
“寧煜……煜兒……”
蕭懷素反覆琢磨着這幾個字眼，片刻後也不由笑了，“皇上取的名字好，咱們再不用給元哥兒取名犯愁了。”
“我還怕你不喜歡呢，如此我就放心了。”
寧湛也覺得這個名字好，更何況又是皇上所賜，寓意深厚，他也希望元哥兒的將來能夠一路光明。
蕭懷素他們倒是定下了離京的日子，蕭懷秀卻要提前返回蘭陵。
其實在那日她與蕭懷素談話之後便在收拾歸整行禮了，兩個太皇太后宮裡的老嬤嬤她也要一併帶走，畢竟處了那麼些日子還是有感情的，她又答應給兩位嬤嬤養老送終，兩位嬤嬤自然是樂得跟着她走。
天下沒有不散之筵席，再說姐妹各自嫁人了總要分開的，蕭懷素雖然有些不捨，但也知道應該放手讓蕭懷秀獨立成長，今後成家了才能獨擋一面。
所以等着自己出了月子後，蕭懷素親自爲蕭懷秀送行，蕭懷柔與蕭懷暢姐妹也是趕到了，姐妹幾個難得在一處地方，但眼下又要分開，說不難過是不可能的，自然又是好一番絮絮叨叨的關切。
蕭懷秀都一一記在了心裡，又指了不遠處立在馬旁的白太醫道：“這次白大哥要送我回去，好歹也讓父親見上一面，不然到時候我嫁了個什麼樣的人他還不知道呢。”
“你想得周到。”
蕭懷素點了點頭，眼見着時辰也不早了便催促着蕭懷秀上路。
“姐姐們，保重！”
蕭懷秀眸中含淚，十分不捨地對蕭懷素點了點頭，這才轉身登上了馬車，向着蘭陵的方向而去。