傍晚時分，薛海天這纔回府。因着薛如銀初來乍到的緣故，一家人一同在後院用膳，自家人也未曾分桌，按照序齒團團圍坐，自然是薛如銀緊挨着淩氏了。
屋中燭光明亮，薛海天看着長女與已故妻子相似的容貌先是心中感慨，繼而眉頭就微微皺了起來。
長女容貌不差，然而燭光之下比起白皙如玉的二女兒和三女兒，卻還是顯得暗淡了些。他這般眉頭微皺看着薛如銀，一旁淩氏自然是看見了，然而她只笑着道：“銀姐兒今日才道，我顧慮她身量不清楚，故而才讓人給她量了身量做新衣。”
薛海天聞言神色略微舒緩了些，又看了眼忐忑的薛如銀這才緩緩道：“在鄉下地方野慣了，沒得曬得膚色不好。”
薛如銀聽得父親都這般說，只覺得心中一緊，連忙低下頭去。
“女兒日後定然謹守規矩……”她心中委屈，話到一半就頓住免得帶出了哭腔。
薛海天對她的異樣卻是全然不放在心上，只對淩氏道：“還得勞煩夫人費心，胭脂水粉不能少。不然那中秋宴上豈不是被人笑話。你在家中好好聽你母親的吩咐，學好規矩纔是！”
薛如銀低聲應了，一頓團圓飯吃的食不知味，等着從正院離開，四下無人時纔沒忍住紅了眼眶。
“父親竟然也嫌我黑！”她恨恨擦了下眼角溢出來的淚水，神色倔強而羞惱，“還說什麼中秋宴，誰喜歡誰去就是了！”
白葉跟在薛如銀身後，晚膳的時候她在外面走廊裡聽得清清楚楚，一旁珠、玉兩人的丫鬟甚至掩脣無聲地嘲笑。如今聽得薛如銀這般憤恨，甚至生出了不願意去皇宮中秋宴的想法，不由抿了下脣角，緩緩道：“此事，蘭嬤嬤定然不會同意的。”
薛如銀聞言頓住了腳步，回頭看向白葉道：“我若稱病……”
“姑娘當想清楚，這裡是京城，不是薛家老宅。”她道：“若是姑娘病了，夫人定然是要請京中有名的大夫，甚至是太醫院的太醫過來給姑娘診治，纔會放心的。”
薛如銀頓了頓，也知道裝病不是一個好辦法。白葉見她神色間有些鬱郁，繼續朝前走，連忙叫道：“姑娘，要回院子當走這條路。”
薛家佔地一畝有餘，在京城這寸土寸金的地界並不算小。爲着避免迷路而生出各種事端來，白葉早已經把來路記得清清楚楚。薛如銀聽得她叫聲回身，想了想才道：“我就一定要參加那個什麼中秋宴？”
“姑娘今年十四歲，明年就當行及笄禮了。”白葉道：“按照京中慣例，行及笄禮前姑娘當定親，到時候給你簪花的夫人當是你未來的婆婆纔好。”
薛如銀聽得她這般說就紅了臉，白葉繼續道：“姑娘久在老宅，京中人全然不知，若是能夠在中秋宴上露臉，婚事也當好說一些纔是。因此，不管是薛老爺還是蘭嬤嬤，都不會讓姑娘有理由推脫的。”
“可是，我臉……連
着父親都嫌棄我膚色不好，明明晚膳之前你和紅果都幫我細細撲了一層脂粉了。”她說着摸着自己的臉，悶悶不樂。少女愛美，一日之內接連被人嫌棄，薛如銀心情如何能好。
白葉見狀心中一動，笑着道：“離中秋宴畢竟還有些時日，回頭我與蘭嬤嬤商量下，看有什麼辦法，可好？”
“你怎麼開口閉口都是蘭嬤嬤。”薛如銀瞥了眼白葉，“她給了你多少銀子，竟然就這般收服了你。”
這自然是氣話，白葉只笑了笑，不以爲意。
薛如銀踢了踢路邊的石子，就自己往下說了。“是是是，我知道她是林家派來的人之後，就愈發知道她是爲了我好，只是這——”
“這走路亂踢東西的習慣，姑娘也當改了纔是。”白葉在旁提醒，薛如銀動作一頓，回頭瞪了一眼，“一個個都爬到我頭上管東管西！”她與白葉一起長大，白葉又悉心照顧她身體兩年，關係自然不是一般主僕可比。“不知道的，怕是當你纔是我主子呢！”
這般孩子氣的話倒是惹得白葉不由露出笑容，過去拉着她道：“姑娘快快回去吧，我還要與蘭嬤嬤商量，如何給你調理膚色呢！”
實際上這個問題蘭嬤嬤也早就注意到了，因此回京的路上一直拘着薛如銀，不讓她外出曬到半點日光。不然的話，她膚色怕是還要再暗一些。等回去白葉把事情說個清楚之後，蘭嬤嬤仔仔細細看着薛如銀，半響才嘆息道：“是奴婢看顧不周，不然早當想到纔是。”
主要是薛如銀身邊的丫鬟也都是這般膚色，時日久了，她自己倒是先看慣了。
白葉在旁道：“我倒是有個方子可以敷臉調養膚色，只是如今距離中秋時日不多，怕是效果有限。”
蘭嬤嬤聽得雙眼一亮，這些日子來她倒是對白葉也頗有些瞭解，知道她沒有七八成的把握是不會隨意開口的。而端王一事，也知道她醫術不容小覷。
“你快把方子寫了，我這就讓人趁着尚未宵禁，去抓了藥回來。”蘭嬤嬤當機立斷，沒有半分的遲疑。
白葉這纔到一旁書桌前，蘭嬤嬤親自給她磨墨。等着那一張方子寫好了吹乾，她立刻收起來匆匆出去了。
“蘭嬤嬤還是爲着姑娘好的。”白葉對薛如銀道：“姑娘雖然心中煩她，卻也當知道如今你處境艱難，若想要出人頭地，不被看輕鄙夷，自然是要吃些苦頭的。”
薛如銀自然知道這家中不太歡迎她，嫡母淩氏看着可親，然而那送來的布料和首飾的用意被蘭嬤嬤一語道破之後，她心中就淡淡的了。更別提那兩個妹妹說話尖酸刻薄，不留半分情面了。
原以爲薛海天是她親生父親，對她自然是要多些疼愛的。只可惜，一頓飯下來也看出了個大概——薛海天怕是對她疼愛也是有限的。
只薛如銀性子倔強，難受了也不過擠兩滴淚就振作起來。此時聽得白葉這般說，不由振作了精神，
道：“我聽你的！”
當天晚間，白葉小心翼翼取了研磨得細如麪粉的藥粉，配着蜂蜜調勻給淨面後的薛如銀敷上，囑咐她不要說說話，一刻鐘後才能清洗乾淨。
藥粉餘下不少，紅果在一旁看着眼饞，白葉見狀就直接塞給了她，“記得算着時間。”
紅果歡天喜地，又有些不安地看了看一旁的薛如銀和蘭嬤嬤，“奴婢還是先伺候姑娘吧。”
蘭嬤嬤緊抿着的脣這才露出了些許笑容，衝着紅果點了點頭。紅果鬆了口氣，卻是再也沒看白葉一眼，只小心翼翼的給蘭嬤嬤端茶送水，格外的殷勤。
白葉只覺得好笑，只默默算着時間等到時間到了之後就幫着薛如銀洗掉了藥泥，又細細擦了一層保溼的上好香脂，這才熄滅了屋中的燈，讓她安睡。
薛如銀不喜睡覺時身邊有人陪着，因此蘭嬤嬤就在外間的軟榻上睡着守夜。白葉和紅果依然一間屋子，回頭紅果就興沖沖地敷了一臉的藥泥，躺在牀上挺屍。
白葉卻是收拾了自己那些還沒有拆封的東西，衣物和首飾還有私房錢都分門別類放好，該鎖的都鎖起來，準備晾曬的就放一旁明日一早就晾出去通通風，散散氣。
她這邊忙了一同，回頭卻是見躺在牀上的紅果竟然頂着一臉的藥泥睡着了。
白葉一驚，連忙叫紅果叫了起來。
“你怎麼不洗乾淨就睡下了，快去洗臉！”她說着把紅果給拉了起來，聽着紅果嘟囔着不滿的話，一把推到了一旁的盆架前，拿着溼漉漉的毛巾糊在了她臉上。
那藥泥本就是蜂蜜調和的，紅果敷上的時間過長，白葉拿着溼毛巾給她重新敷了好久才把藥泥都洗了乾淨。紅果早就忘記了抱怨，被嚇壞了的她等着換了兩盆水，洗乾淨了藥泥之後立刻就扒拉出來一個小銅鏡照鏡子。
“啊——！”她一聲驚叫直接丟開了手中的銅鏡，回頭看着白葉尖叫：“這是怎麼回事？！”
白葉無奈，“我說過了，這個只敷一刻鐘。你敷着睡了那麼久，藥效過頭……”
紅果眼睛等得大大的，半響突然一手推開白葉就衝了出去。
“姑娘、姑娘！蘭嬤嬤……蘭嬤嬤……”她大聲叫聲，院子正屋的人都被她吵醒了。白葉跟着出去，就聽得蘭嬤嬤的呵斥聲，“深更半夜，大驚小怪什麼？”
說着屋門被打開，紅果立刻撲過去，過門檻的時候不小心跌倒直接抱住了蘭嬤嬤的腿。
“嬤嬤，白葉給姑娘下毒！”她說着擡頭，“你看奴婢的臉？”
屋中只有一盞昏黃如黃豆大小的燭臺，此時晦暗不明下蘭嬤嬤眯着眼睛根本看不清楚紅果的模樣，聽得她這般說也是心中一緊，再擡頭就見白葉站在院中，不由沉聲道：“都進屋來！三更半夜，莫不是想要鬧得整個薛府都知道了不成？”
說着她低頭呵斥紅果。
“別嚎了！”
（本章完）