安二年春三月，戌年，遣左衛將軍王坦之徵大司馬溫辭。夏，四月，海西公於吳縣西柴裡，敕吳國內史刁彝防衛，又遣御史顧允監察之——
引言摘述
鹹安二年春三月，故青州刺史武沈之子武遵，時任中書舍人涉及殷案，連坐免職，心中憤然不平，與晉陵內史衛勾連，暗自與句容聚兵三千，趁夜潛入建康。尚書陸始等氏故吏在城中響應，糾集部曲家奴千餘人，賺開城門，放武等人入城。
武遵帥精銳千餘人，夜攻廣莫門。衛詐稱奉海西公詔書，由雲龍門突入殿庭，陷取武庫甲仗。數千亂軍分突城中，紛擾諸門，吏士百姓駭愕不知所爲。
將軍殷康，尚書郎周少孫聞亂立即彙集部曲家奴，出門勤王平亂，並報中領軍桓秘。桓秘匆匆忙忙領了兩千軍士，與殷、周兩人匯合。三人領軍奮戰，收復雲龍門及武庫，殺散衛、陸始亂軍。武遵在廣景門攻打了一夜，始終沒能得手，所以也沒有辦法按照原計劃攻入宮中，抰持晉帝太后。武遵看到殷康、桓秘宿衛軍殺到，立即轉身逃奔城中，攻破了散騎常侍王赳之等數家大臣府邸，掠殺一空。
清晨，桓衝領軍士五千入城勤王平叛，與殷康、桓秘的宿衛軍匯合，終於將各亂軍逐一剿平。武遵、衛、陸始和其黨羽數百人死於亂軍之中。
此後整整一個多月，建康震擾，內外戒嚴。
在姑孰的桓溫聽說武、之亂，不由大怒。傳令先將武遵、衛、陸始誅族，再收三人舊友故吏數百家，盡數誅殺，牽連多達數千人。遷殷康爲右衛將軍，周少孫爲吳興內史。但是做爲建康城“衛戌司令”，中領軍桓秘雖然立有平叛大功。但是疏忽大意，任由亂軍入城，也算是失職。桓溫絲毫沒有給自己這個弟弟一點面子。直接將其免職，交廷尉處置。
桓秘心裡那個氣憤呀，他年少時便多有才氣，不倫於俗，甚至被時人譽爲桓氏五兄弟中最有才華的名士。可惜一直被桓溫抑制不用，後來還是時爲會稽王的司馬看不過去了，闢爲會稽廷掾。後來再熬了十幾年，終於轉遷爲輔國將軍、宣城內史。隨着桓溫出任大司馬，執掌江左朝廷政事。手下的人才也不夠用了，所以開始重用起桓秘這個弟弟。再怎麼不對，兩人還是親兄弟不是。
按照桓溫的安排。桓秘就任中領軍，執掌建康城內的宿衛兵力。與城外的桓衝內外呼應，監控朝堂，誰知道出了這麼一單子事情。
桓溫將桓秘一擼到底主要是太氣憤自己這個弟弟了。自己將中領軍這麼重要的職位交給他。誰知這小子居然讓逆賊潛入城中。舉兵攻打宮門。而且還差點得手。桓溫知道，真要是讓這些逆賊攻破宮門。讓晉帝和太后在兵亂中受到一點點傷害，自己就被天下人活活罵死，併成爲千古罪人。自己雖然想留名青史，卻不想這樣留名呀。
桓溫覺得氣憤，桓秘卻覺得自己冤枉。千防萬防，家賊難防。家地勢力當年與琅琊王家不相上下，門生故吏遍佈江左，數以千計。這次武遵、衛潛入建康城，內奸陸始發揮着重要的作用，這叫我怎麼去防範？我不是在第一時間領軍平叛，要不是我領軍收復了雲龍門，衛和武遵東西對攻，說不定就真的把內宮給攻破了，我沒有功勞還有苦勞吧。再說了，這次兵亂地根源在哪？還不是你構陷殷、兩家，激起民憤，哦，我幫你擦了屁股還得替你背黑鍋，有你這麼當大哥的嗎？以前是拼命壓制我，現在壓不住了又故意借題發揮，純粹是嫉妒我的才華。
桓秘在心裡把自己這個兄長恨得是牙根直癢癢，在廷尉那裡天天喊冤，直指大司馬桓溫的不是，把廷尉鬱悶得要死，夾在中間內外不是人。反正你們哥倆是親兄弟，我一個外人摻和什麼，到時你們兩兄弟和好了，不是全落在我的頭上了。所以廷尉乾脆天天過堂，例行審問，審後再往上面交一份堂供，便什麼也不管了。
而外面那些與桓秘交好的名士們也藉機發揮，大罵桓溫無情無義，寡恩薄情，連兄弟都不放過更何況旁人。最後還是桓秘的老東家-晉帝司馬看不過去了，在病中傳下一詔，說桓秘沒有罪，反而還有功。
桓溫見自己的大義滅親不但沒有效果，反而惹得一身騷，於是藉着晉帝的詔書下臺，遷桓秘爲晉陵太守，去京口爲侄子桓石虔操辦後勤，遠遠地打發了。
可是晉帝受此驚嚇，身體越發得不堪，眼看着御醫已經下了好幾次“病危通知書”了，搞得朝中人心惶惶。
夏五月甲寅，覺得自己不行了地晉帝一天一夜連發四道詔書至姑孰，召大司馬桓溫入朝。桓溫猶豫再三便堅辭不歸。
晉帝見桓溫不願奉召歸建康，涕然長嘆，召太子及會稽王道子入內，執手囑道：“你二人好自爲之。”
至天明，晉帝不見姑孰及長安回信，便召左右內侍作遺詔：“大司馬溫依周公居攝故事。少子可輔者輔之，如不可，君自取之。”
內侍捧詔剛出宮門便遇上了候在門外的左衛將軍王坦之。王坦之搶過遺詔一看，頓時大急，也顧不上和旁邊的謝安、王彪之等人打招呼，立即衝進宮中，直到晉帝跟前。
看到王坦之衝了進來，晉帝好像早有了準備，揮揮手便示意王坦之不要多禮。
“陛下，此乃亂命，請贖臣不奉詔！”誰知王坦之根本沒有施禮，而是站在那裡揚着手裡地詔書大聲說道，把左右內侍嚇了一跳。
“文度，休得放肆！”緊跟着進來的王彪之看到這一幕，不由出聲呵斥道，而旁邊地謝安則是走上前去，一把按下幾乎要暴走的王坦之。
王坦之被兩人一喝一按，立即清醒過來了，連忙跪下施禮請罪。
晉帝無力地搖搖頭。示意謝安將王坦之拉起來。
“我不書此詔恐太子、會稽王危亦。”晉帝無可奈何地對身前的這三位重臣說道。
“陛下，不能以一人之安危而不顧祖宗基業呀！”王坦之又急了。
“天下者，有德者居之。愛卿何至於此。”晉帝有氣無力地答道。
王坦之剛剛平靜地心一下子又翻騰，跳起來將手裡詔書一把扯爛，揚着脖子對晉帝大聲道：“天下，宣（司馬懿）、元（司馬睿）之天下，陛下豈能輕許他人。”
晉帝無言以對，只是默然流淚，太子、會稽王不知所措，簇擁帝前嚎啕大哭。
謝安見此情景，於心不忍。便進言道：“陛下，長安可有回信？”
“正因爲長安無回信，所以朕心戚然。恐長安、姑孰勾連。”
謝安心裡也嘀咕了一下，他知
月前晉帝就給長安去了一封信。有託孤之意，可是還沒有回信？按照北府那高效地驛站傳遞速度，一個半月便會有訊息傳來。是路上出了什麼事？還是那位秦國公另有深意。
斟酌了一下。謝安繼續言道：“秦國公恐不會與大司馬勾連。秦國公擁地十數州。雄師百萬，遠勝桓公。而桓公深懼其勢。所以才抰陛下和朝廷自重，以拒北府。”
謝安地話不但讓王坦之和王彪之爲之一振，連躺在牀榻上地晉帝也眼睛一亮，不由出聲問道：“那依謝卿該如何處置？”
“陛下，不如維持舊例。秦國公勢強，請繼續領兵徵撫在外，桓公勢弱，可繼續留姑孰倚爲城牆。”謝安拱手答道。
晉帝猶豫許久，最後出言道：“姑孰近而長安遠，恐有變故。”
謝安安慰道：“陛下，大可放心。正因爲北府在外，桓公纔不會擅動。”
晉帝恍然，立即改詔曰：“大將軍襄外，大司馬安內，家國事並稟大將軍和大司馬，如諸葛武侯、王丞相故事。”
到了這天晚上，油幹燈盡地晉帝終於堅持不住，撒手西去了。
第二日朝堂上，知道晉帝駕崩消息的羣臣們就跟一羣無頭蒼蠅一樣，大家都不敢擅自出言自己地意見，甚至有人大聲道：“請大司馬歸朝，再行定奪。”
尚書僕射王彪之勃然大怒，正色大聲道：“天子崩，太子即位是天經地義的事情，大司馬怎麼會有異議呢？你們這麼說是不是意指大司馬有不臣之心？”
這頂大帽子扣下來就再也沒人剛出聲了，於是羣臣請出太子，於殿中即皇帝位，並受百官朝拜。
第二日，太后傳懿旨，說新帝衝幼，難理國事，請大司馬桓溫行周公故事，攝居朝政。王彪之駁言道：“此乃非常大事，大司馬必不敢輕受，定會固辭。一來一往，會使朝事荒廢，萬機停滯。”
加上王坦之、謝安等人附議，便把太后這份懿旨封還回了內宮。
秋八月，甲寅，追尊故會稽王妃王氏曰順皇后，尊帝母李氏爲淑妃，遷謝安爲吏部尚書，王坦之爲侍中。而也在這月，大司馬桓溫也終於從姑孰趕回建康，參加先帝的葬禮。
桓溫人還沒有到建康，謠言便在城中官民當中傳了一個遍。衆人都說大司馬桓溫原本想效周公攝政，誰知被謝安、王坦之一干人等攪亂了，只落了個輔政之位，心裡已經是怨憤之極。這次回建康準備將謝、王一干人等盡數誅殺，再逼新帝禪位。
四起的謠言加上建康內外戒備森嚴的警衛，讓所有的人都忐忑不安，胡亂猜測。
辛巳，謝安、王坦之奉詔率領文武百官去建康城外的新亭迎接歸朝的大司馬桓溫。剛出城門，看着城牆上和大道邊站得滿滿的軍士，王坦之便有些心慌了，因爲這些軍士都是大司馬桓溫地部屬。
“東山，此次凶多吉少，我們該怎麼辦？”王坦之悄悄拉了拉謝安的衣角問道。
謝安回過頭來，平和地笑了笑：“無妨，只要我們小心應對，定會轉危爲安。”
看到王坦之還是一臉的不安，謝安便激言道：“晉祚存亡，全在你我這一行了。”
聽到這話，王坦之猛然一振。強打起精神跟在謝安身後，繼續向新亭走去。
趕到新亭沒有多久，便聽到前面有傳令兵策馬過來高呼道：“大司馬到！”
文武百官立即在大道兩邊肅然站立。恭迎桓溫地到來，而謝安和王坦之做爲領頭人，站立在最前面。
不多時，一陣馬蹄聲從肅殺的秋意中傳了過來，只見上千鎧甲鮮明，旗槍如林地騎兵緩緩列隊走了過來。這些荊襄騎兵臉上無喜無怒，卻透着一股滲到骨頭裡的冷漠。隨着一聲喝令，這些騎兵驟然停了下來，在突然出現的寂靜中。這些荊襄精銳手握刀槍，用寒冬一般峭厲地目光將大道兩邊地羣臣掃視了一遍。
這些殺氣騰騰地目光，還有那些透着寒光地刀槍。讓從來沒有見識過如此陣勢地羣臣紛紛腿軟。不知誰帶頭，衆臣盡數跪於大道路邊。
衆騎兵再隨着一聲喝令。向兩邊散開，讓出一條路來，只見一身金黃鎧甲的桓溫在數百重甲護衛下緩緩走來。只見這些重甲騎兵身穿黑色鎧甲。頭戴飛翅頭盔。臉上卻掛着一塊麪目猙獰的青銅面具。羣臣跪伏在地上，居然沒有一人敢擡頭仰視正威風凜凜走過來的桓溫。其中不乏衆多平時譏諷嘲笑桓溫的名士。
看來桓溫真的打算給朝中衆臣來一個下馬威，謝安心裡不由暗罵了一句，裝模作樣，你這些戰馬、鎧甲哪樣不是從北府買來的，就是那護衛重甲也是學人家北府探取軍的模樣。還有這些朝臣，平時一個個人五人六，開口閉口就是桓兵頭。現在桓兵頭才裝模作樣了一番你們就嚇成這樣，要是殺人以數十萬計地曾武夫領着北府軍來朝，難以想象這些人能被嚇成什麼樣子。
謝安想到這裡，不由自主地轉頭看了一眼身邊的王坦之。只見這位平時總是慷慨激昂的王文度滿臉驚慌之色，臉頰、後頸都是汗水，最讓謝安想不到是王坦之手裡地笏板居然拿倒了。
“謝安奉詔恭迎大司馬！”謝安對着衝到自己跟前的桓溫恭敬地施了一禮，絲毫沒有受幾乎噴到臉上地馬息影響。
桓溫勒住了坐騎，意味深長地看了一眼王坦之，最後把目光放在了謝安身上，過了好一會才突然笑道：“有勞謝尚書了。”說完翻身下馬。
待隨從將坐騎牽走，桓溫一把握住謝安的手，向不遠處的亭子裡走去，那裡已經準備好了一些酒食，以便讓謝安、王坦之行代新帝爲桓溫接風洗塵。
在瑟瑟地寒風中，謝安任由桓溫拉着，神情自如地走過重重衛兵，跟着桓溫沿着臺階一直走到亭中，然後施施然坐在席中。而王坦之卻戰戰兢兢跟在後面，居坐謝安身後。
謝安先爲桓溫斟上酒水，代新帝向其敬了三杯，然後大聲言道：“大司馬勞苦功高，北伐驅胡，收復故都，平叛靖亂，安撫天下，我代天子及天下百姓敬大司馬三杯。”
桓溫也不多話，接過酒杯便喝，連喝三杯後便笑言道：“安石近來可好，我在姑孰可是聽說你是意氣風發。”
聽着桓溫這挾槍帶刀地話，謝安毫無驚慌，正色對答道：“大司馬自永和年間，西征北伐，與秦國公一同收拾永嘉之亂後地紛崩天下。三十年過去了，天下終於安定了，桓公你卻兩鬢花白。”
聽到這裡，桓溫不由百感交集，想起過去那種種舊事，當即熱淚盈眶：“安石，安石，何至於此！”
“安石出仕便爲大司馬幕中隨軍司馬，因憶舊事而情不自禁。”謝安也
通紅，拱手答道。
“這些年，你轉遷朝中爲官，我依舊鎮撫於外，當是各安天命！”桓溫眯着眼睛看着謝安說道。
“各安天命？”謝安點點頭道，“古人云，五十而知天命，看來桓公早知天命了。”
桓溫不由一陣大笑，撫須說道：“知天命者，知己爲天所命，非虛生也！老夫此生足矣！”
謝安拱手接言道：“桓公當名垂竹帛。功標青史。”
桓溫揮揮手道：“安石休得誤我，你在朝中所作所爲還不是怕我做王莽魏武帝。”
聽到這裡，謝安倒沒有什麼，旁邊的王坦之倒是嚇了一跳，手裡笏板不知不覺地就落在地上，發出咣噹一聲。而周圍地重甲衛士聽得亭中聲音。立即拔出刀槍從四周圍了上來。
謝安用眼神向王坦之示意一下，然後平靜地說道：“桓公，安石聽說諸侯有道。就會命虎賁之士在四方防禦外敵入侵。桓公入朝，會見諸位大臣，哪用得着用如此威武之師？”
桓溫看着謝安那一臉的平和，默然看了一會才揮揮手，示意衛士們都退下。他意興索然地說道：“天下雄兵盡在北府，我的這些兵甲除了嚇唬人，就沒有別的用處了。”
九月，甲寅，追尊故會稽王妃王氏曰順皇后。尊帝母李氏爲淑妃，丁卯，葬先帝於高平陵。簡文帝。以王彪之爲尚書令，謝安爲僕射。領吏部，共掌朝政，以侍中王坦之爲中書令。領丹楊尹。加曾華爲秦王。加桓溫爲楚國公。
冬十月。桓溫疾篤，歸姑孰。並陰使黨羽御史中丞司馬恬上表朝廷，爲其求九錫。羣臣末敢逆其意，均附議。桓溫便命大司馬記室袁宏起草詔書，然後送到建康，要皇帝用印詔行天下。
謝安看完袁宏的詔書草稿，甚是誇獎了一番，嘆其文辭之美。不過謝安轉言又道，天子賜九錫是一件非常重大的事情，詔書光是文辭優美可不行，必須得修改。
不過謝安這一修改就改了幾十天，急得袁宏天天堵在謝府門口。可是謝安不慌不忙，總是一個口徑：“安石才學淺薄，這詔書還沒有改好。”
急得沒有辦法的袁宏只得去找王彪之。王彪之屏去左右悄悄言道：“大司馬病重，恐時日不多，拖得一時是一時。”袁宏便不再催促謝安了。
消息傳到姑孰，桓溫只是淡淡一笑：“安石真是九竅玲瓏心。”逐不再使人逼之。
寧康元年二月，桓溫召桓衝、桓豁至姑孰議事，密商數日方回任所。春三月，己，曾華從長安送來朝鮮野參、鹿茸等異珍藥材，並附信。
桓溫看信後不由大笑，遣人將桓沖和自己地兩個兒子桓偉和桓玄叫到身邊。桓溫有六子，長子桓熙任南豫州刺史，出鎮合肥；二子桓濟蔭受臨賀縣公，尚新安縣主，任左軍將軍，隨桓衝鎮守建康；第三子桓早死；第四子桓禕生下來就是個傻子，不辨麥；第五子桓偉忠厚誠實；第六子桓玄僅四歲。
桓溫拉着兩個兒子的手說道：“偉兒，你和你的兄長一樣，皆才弱平庸之輩。而玄兒可繼我基業，可惜太年幼。”
說到這裡，桓溫轉向桓衝說道：“我死後荊襄軍就託付給你統率了，你要好自爲之，不可過於執着，免得我們桓家終是隻得一場泡影。”
桓衝淚流滿面，跪於牀榻前泣不成聲。桓衝是桓家六兄弟中最小地，而其父又早逝，所以說桓衝是桓溫一手帶大了，感情最好。
桓溫指着桓玄對桓衝說道：“玄兒可繼我的爵位，你好生看住他。其餘大事我已經知會景興等人。”
說完這些，桓溫有些喘不過氣來，他默然休息了好一會才平息下來，最後喃喃地說道：“曾敘平到底是讓我流芳百世呢還是讓我遺臭萬年呢？”
說到這裡，桓溫不由想起三十餘年前，在襄陽自己第一次見到曾華的那個場景，那熟悉的場景悠悠地從遙遠的天邊飄了過來，還有曾華那洪亮有力的聲音，也隨之飄到了桓溫的身邊。他努力地伸出手去，想握住曾華的手。可惜曾華一轉身便騎上了一匹戰馬，策馬遠去，就在他即將消失在千軍萬馬之中的時候，已經一身戎裝地曾華轉過身來，對着桓溫笑了笑，並朝自己招了招手，示意趕快跟上。桓溫搖搖頭，揮了揮手，示意曾華繼續前進，不要管他了。
或許正如真長兄所說的，我和他這輩子最值得自豪和驕傲的事情就是舉薦提攜了曾敘平。彌留中地桓溫最後暗自嘆息道。
是夜，南郡宣武公桓溫。詔葬溫依漢霍光及安平獻王故事。桓衝稱溫遺命，以少子玄爲嗣，時方五歲，襲封南郡公。
庚戌，加右將軍、荊州刺史桓豁徵西將軍，督荊、楊、雍、交、廣五州諸軍事。以江州刺史桓衝爲中軍將軍、都督揚、豫、江三州諸軍事、揚、豫二州刺史，鎮姑孰；竟陵太守桓石秀爲寧遠將軍、江州刺史，鎮尋陽。
夏四月，兩個神秘人突然出現在臨澤城中，聽表明身份的來使將來意說完後，袁瑾和朱輔等人都被嚇住了，許久纔回過神，考慮再三後終於答應了神秘人地相約。而在同時，神秘人也出現歷陽和吳郡等地。
而就在這時，中軍將軍桓衝上表朝廷，表明將大辟死刑的核決權歸於朝廷。當年桓溫擅權，死罪皆專決不請，讓朝廷衆臣腹誹不已，現在桓衝卻將這個權力交還給朝廷，這說明桓家這個第二大諸侯最終將歸於朝臣之列。
正當衆臣競相祝賀時，謝安卻憂心忡忡。王坦之不由問道：“東山，可有什麼委決不下？”謝安在旁人面前都是一副鎮靜自若的樣子，連王坦之這個好友也很少看到謝安這個模樣。
謝安長嘆道：“這兩年，國事多難。先是先帝駕崩，接着是桓公過世，如此變故之際，北府地秦國公竟然毫無反應。太平靜了，太反常了。”
王坦之聽得一驚，思量了許久也猜不透北邊那位地心思，最後自己安慰自己道：“秦王遊離江左朝堂二十餘年，恐怕要想插手也來不及了。”
說到這裡，王坦之突然想起桓溫地好處，有這棵大樹在前面撐着，江左朝廷不用跟北府這隻老虎打交道，現在卻不行了，他們必須直接面對強勢的北府和秦王。不過還好，由於以前中間有桓溫和荊襄相隔，所以除了商人，北府對江左滲透進來地力量少之又少。
“我們可以現在就做防範，現在朝中上下合心，只要做出一番新氣象，自然能使得天下歸心。”
可惜謝安沒有被王坦之的話所勸服，他淡淡地搖搖頭，卻沒有再說什麼了。