雍和四人走了約莫兩三個時辰，纔來到福州城裡。
其時正是正月初，剛過了年，張燈結綵，街道兩旁商販林立，街上行人接踵，一派熱鬧繁華氣象。
走到一處攤位前，只見赫然擺着刀劍弓箭等兵器。
桂公公臉色一沉，向那攤主道：“朝廷有明令禁止私造販賣兵器，你膽子倒大，居然公然叫賣。”
那攤主聽他一口京片子，知道是京畿中人，也捲了舌頭用官話賠笑道：“客人從北京來啊。哎呦，這不是咱們要犯法，實在是天下不太平。李闖張獻忠起兵作亂，當了野大王，要攻打朝廷。過不多時，這天下可就亂了套了。兵馬興，苦百姓啊。實不相瞞，我家世代是給官府軍營裡造兵器的鐵匠，平日裡的生意也不過是鍋碗瓢盆，鐵鏟菜刀，大夥兒實在想買個防身護家的傢伙事兒，要不然過些時候亂起來，豈不成了待宰羔羊了麼？”
桂公公一腔怒火慢慢消化，嘆道：“盛世興文，亂世興武。”
那攤主附和道：“誰說不是呢！聽說李闖在西安做了皇帝，國號叫做大順。”
桂公公驚道：“你說什麼！”聲音尖細，恢復太監本色。
那攤主倒給他嚇了一跳，道：“這有什麼？張獻忠不也稱王了麼，立國號大西，我看啊，他不就也要當皇帝。唉！他們要熱鬧，要和朝廷演一出三國演義，可是苦了咱們老百姓啊！”
小是嘆了口氣，曼聲吟道：“宮闕萬間都做了土，興，百姓苦，亡，百姓苦。”
雍和朝她看了一眼，見她長長的睫毛不住抖動，念出這幾句憂國憂民的詩來，臉上神情肅穆，心中一動，道：“這丫頭究竟也長的十分好看，只是心腸太毒辣了。毒死了撫養自己長大的哥舒輕侯。嘿，倒懂得憂國憂民。”
小否道：“你說的是什麼？我怎麼聽不懂。”小是道：“這是那賊……這是大大教給咱們的元曲，叫做《山坡羊·潼關懷古》。”忽的嘆了口氣，眼望別處。
桂公公臉上陰沉不定，舉步走開。
小否從來沒有進過城，見了一切，都覺得新鮮無比。一雙眼睛睜得大大的，唯恐遺漏精彩之處。見了一處賣小孩玩意兒的攤位，便即立足不動，看着呼啦啦的風車，色彩鮮豔的泥人，眼睛眨也不眨，張大嘴巴，十分欽羨。
小是取出幾十枚銅錢，道：“你喜歡什麼就拿，我給你買。”
小否大喜，她雖不清楚“買”是什麼意思，但是姐姐的前半句“你喜歡什麼就拿”卻聽得清清楚楚，兩手如風，揀了七八樣稀奇玩具，抱在懷裡。
小是向攤主匯了鈔，轉頭笑道：“好啦，咱們走吧！”小否笑靨如花，左手捏着一個無錫泥娃娃，右手拿着一隻廣東布獅子，興高采烈，走在當先。
紅日當頭，正是中午。四人到了一家飯店，揀了一張乾淨桌子坐下，黑衣宦官跳下王巋鬆肩頭，伏在桌上打盹兒，黃銀二獸蹲伏在桌下。
小否看着濟濟一堂的食客，大爲驚奇，悄悄問王巋鬆道：“這家人人口好多，有幾十個人。做這一頓飯，他們的阿爸阿媽可有大辛苦了。”
雍和道：“這是飯店，大夥兒拿了銀子，就能到這裡吃飯。他們不是一家人。”
小否似懂非懂，點了點頭。
桂公公從宮裡出來，服侍慣了主子，先向店小二要了一壺熱水，倒在二女碗裡，晃了幾晃，傾倒出去，又取出乾淨白手帕擦拭半晌，從腰間一個小小皮包裡，取出兩雙鑲金絲銀筷，兩隻嵌着彩石的象牙調羹，放在二女碗碟中，這才招呼店小二報菜，點了幾樣精緻菜餚。
小否拿起那雙銀筷子，笑道：“這筷子好重，拿在手裡這麼沉，吃飯可不累得慌嗎？”
後廚刀勺齊響，少頃飯菜上桌。
桂公公不敢和兩位公主同坐，站起身來，拿起飯碗，筷子在盤子邊上夾了一點兒菜下飯。
忽聽鄰座一人道：“唉，你家在太原，那還好，我家在大同，將來李闖攻打北京，大同是必取之路，這可……這可怎麼辦啊。”一口山西話又平又直，在周圍難懂溫轉的福建話裡顯得十分刺耳，直鑽進桂公公四人耳中。
他同桌的另一人道：“好什麼好？太原府是山西省會，要是李闖過柳林，經離石，直驅太原，先把山西拿下來了，可有什麼辦法？山西地處京畿，如果李闖攻不下北京，想要先拿下山西山東，河南河北，把北京團團圍住，那先遭殃的可就是我們太原了。”
同桌第三人瞪眼道：“胡說八道，先遭殃的那裡是你們太原，明明是我們離石。柳林和陝西最近的地方，只有一條小河，李闖大軍要渡過那小河，輕而易舉。攻下柳林，便是離石。”
這三人原來都是山西的行腳商人。
當時這些山西的老西兒足跡遍佈全國，南至廣東福建，北至建州蒙古，都有老西兒的身影。這三人看來是來福建經商的山西客商。
三人幹了一杯酒，都嘆了口氣，臉色愁苦，一桌子菜，幾乎沒人去動。他們身在外省，可是家人親友卻在山西，一旦李闖和朝廷打仗，受苦流離的自然是家人了。
旁邊一人好事兒者忽然捲了舌頭，用半吊子的官話插嘴說道：“三位不用着急，你們的家人多半無礙。”
那太原人喜道：“老兄何出此言？”
好事者道：“你們沒有聽說嗎？那李闖王是個鐵打鐵的好漢子，原本也是窮人，後來給朝廷逼得反了。他本來就是農民，也最喜愛憐惜窮人貧民，攻打下一處地方，先要開倉放糧，賑濟窮人。”
那離石人道：“這麼說來，那李闖還講些道理。”
好事者道：“當然講道理。你們沒有聽說嗎？有這麼一首歌兒，叫‘迎闖王’。”
大同人道：“迎闖王？”
好事者喝了一口酒，搖頭晃腦地唱道：“吃他娘，喝他娘，開了城門迎闖王，闖王來時不納糧。”
三個老西兒面帶驚喜之色，同時舉杯，敬了那好事者一杯酒。
那好事者十分得意，接着道：“闖王還有一個規矩，就是每攻下一城，必要將富豪地主的財產分給大夥兒，將地主的土地分割給沒有土地的貧農。並有嚴令，這些貪官富豪的贓物，他的軍隊一件不拿，統統要分給百姓。而且，闖軍裡誰敢私拿百姓一針一線，即刻軍法處置。所以啊，倒黴的不是窮人，倒是那些富人地主老爺了。”
三個老西兒面帶尷尬之色。他們經年外出經商，家裡已經賺得頗有底氣，要不然也捨不得在飯店裡吃飯喝酒。三人中最富者，已經在家鄉購買良田千畝，修了偌大宅院，儼然就是那人口中的“富人地主老爺”。這麼說來，三人家人，還是要遭殃。
離石人顫聲問道：“闖王將這些地主老爺的家產分給窮人之後，對這些地主老爺還有什麼處置？”
那好事者不意三人臉色難看，繼續洋洋得意，娓娓道來，以展示自己見識高明廣博，道：“哼！那些地主麼，往往要給剝光衣衫，跪在自己的佃戶面前，歷歷數落自己平日裡欺壓窮人的罪行。數落完了，地主的妻子女兒，要嫁給村子裡最窮的光棍兒做老婆，他本人則要給闖軍活埋。”
大同人驚道：“什麼？活埋！”
太原人苦着臉道：“要是，要是這地主富人平日裡的爲人不錯呢？他也不欺壓百姓，按時按量收租，保證佃農收入富足。而且遇到十分貧窮的人家，他還借給他們糧食度日。這樣的好人地主，闖軍也一樣活埋麼？”
那好事者多喝了幾杯，雖看見三人臉色古怪，卻還不醒悟，道：“你想啊，每個地主肯定都說自己是十世善人，可是也要闖軍信啊。這叫寧可錯殺一千，不可放過一個。李闖王最恨的就是富人地主，這會兒掌了兵，還不得把這些地主富人都殺了麼！”
那離石人家中嬌妻美妾三人，又有四個十來歲的漂亮女兒，問道：“每個村子裡最窮的光棍兒，多半是不肯做工耕種的懶漢，性格無賴，連媳婦都討不到，這……把那些地主富人的妻女嫁給他們，這不是……這不是不講道理麼！人家的基業，也是辛辛苦苦攢下來的啊。”
那好事者眼睛一翻，道：“這才叫公平交易，兩不虧欠。地主老爺們往往三妻四妾，坐享齊人之福，那些窮漢光棍就只要看着眼饞麼？不公平，不公平！”
那離石人慘然道：“那裡不公平。要是那些懶漢肯用心出力做事，雖日子比不上經商收租的富人地主，也，也窮不到哪裡去啊，他們日子窮，娶不到媳婦，關那些地主富人什麼事兒啊！我家境雖好一些，可以是一分一分積攢下來的，白手起家，常年在外奔波，吃的苦頭，不必下地墾種的老農少。”
好事者朝他瞅了一眼，道：“你怎麼了？臉色這麼難看？嗯，你說的倒也有道理。唉，改朝換代，可不就是如此麼！日月就要換新天了！不怕他妻妾成羣，不怕他家財萬貫，將來還是我們窮人要幹他們的媳婦女兒，睡他們的檀木大牀！哈哈，哈哈！”
店小二皺着眉頭，走到這邊，道：“各位，咱們吃飯就吃飯，勿談國事！”瞧了那好事者一眼，鄙夷道：“鄭老三，你又喝醉啦，今兒個是不是又賒賬啊！”
鄭老三道：“不怕不怕，我改天就有活兒了，賺了第一筆銀子，就來你們店裡會鈔。好麼？”
店小二道：“你這個懶性子，永遠不改。人家說，木匠手藝，肚子飽飽，走到天下都不怕。你倒好，有一日過一日，銀子花完了，再去找活幹。唉，你要是勤勤懇懇，這會兒早發家了。”
鄭老三哼了一聲，道：“老子這叫聰明，以前就知道，將來一定要變天，最後都是我們窮人懶人才神氣！”
店小二道：“噓！都說了莫談國事！什麼變天，瞎說八道。朱家天下，還沒完呢！哈，你哪裡是窮，分明是懶！”
鄭老三哼了一聲，站起身來，醉醺醺打了個飽嗝，抹了抹嘴，搖搖晃晃走了。
店小二搖了搖頭，收拾桌上殘局。
三個山西客愁眉苦臉，會了鈔，勾肩搭背出門去，仰天大嘆。