媚兒一直等到夜晚, 才偶然聽到小狐狸的書房裡有響動。
沒有開燈，風吹窗紙嘩啦作響。
“蛟兒，是你嗎？”媚兒親暱地稱呼着, 心裡記掛着那個讓她憐惜的賴皮狐狸。
嗚嗚的幾聲哼唧唧的聲音, 小狐狸又換做甕聲甕氣的聲音說：“你去睡覺好啦, 我想自己睡, 倦了！”
媚兒心想不妙, 平白的小狐狸如何自己留在書房，想他剛從金毛狐王那裡回來，一定是遇到了什麼難解的事, 或許……
媚兒在門外千方百計地勸解，總算說服小狐狸開了房門。
此刻的殷蛟已經又變成了那隻小狐狸, 屋裡光線黑, 借了月光媚兒見到一隻狐狸嗖地躥到了榻上, 躲去了一角。
“蛟兒，你父王他, 他又打你了？”媚兒猜出幾分，殷蛟的爪子在榻上亂撓，憤憤地說：“誰讓他是父王，不講道理的！”
媚兒警覺地問：“可是因爲你幫我搭救元朗的事？”
話音一出口，小狐狸躥起來一把捂住了媚兒的口, 那雙狐狸特有的烏亮的吊眼水盈盈如天上的星星在銀河搖盪一般, 他微微搖搖頭。
媚兒這才注意到小狐狸的爪兒在發顫, 在仔細看他身上, 大腿上和背上有的地方腫胖, 有的地方毛粘去了一團。
“你受傷了？”媚兒關切地問，小狐狸臥在她懷裡靜靜地說：“不要聲張, 我歇息片刻就好。”
緩了些時候，小狐狸同媚兒商量：“媚兒，我送你去江南小住一些時候可好？健康城，如兒就要回來，你們同去。秦淮河，梅花山，很美的風景。你只等我到春殘花盡，我就去尋你們。”
媚兒心裡開始盤算，如何小狐狸忽然要離開京城，不解地問：“是你父王逼我們離開京城嗎？”
“不是我們，是你！”小狐狸更正道。
春盡，那該是科考殿試杏榜下來的時候了，到那時大局已定，元朗是否能中狀元就知道了。
“你們還是要阻止元朗金榜題名？”媚兒問。
小狐狸只說了句：“天意不可違！”
誠摯的目光望着媚兒，似乎在對她說：“你總是要體諒我的難處。”
在監牢中的滿腹義憤，打算搭救義父卓不凡的想法，如今都要迫不得已被擱置，媚兒心內慘然。
她想想說：“可我不能眼睜睜看到大明的疆土被外族入侵，無論如何要救義父出牢籠重回邊關。你若是應了我，我就去健康。”
四目相對，小狐狸用茸茸的大尾巴蓋了面頰臥在榻上說：“晚了，你們去了天牢的事，西王母已經知道，黑狼王去告了狀，說是我在暗中幫你壞了西王母的大計。今日父王大怒是要捉你給西王母個了斷，你知道結果的。”
黑暗中一片沉寂，靜靜的，媚兒心裡滿是迴天無力的無奈。
“卓不凡，你救不下他了，我去閻羅殿查過，他的陽壽只有五十六歲，他命已至此。至於元朗，我向黃臺吉大哥說了好話，他同意只要元朗不同女真後金國作對，他們是可以重用元朗。後金一旦得了大明的江山，會改國號爲大清，元朗在大明做狀元和在大清做狀元又有什麼差別？”
聽了小狐狸的安排，媚兒本來對他的憐憫忽然被憤慨取代，大聲質問：“這是什麼混賬話？如若大狐國被黑狼國兼併，你可願意給黑狼國稱臣？”
話不投機，小狐狸翻身無語，忽然嗖的一聲躍上房樑隱去。
媚兒在榻邊愕然守了寂寂長夜，似乎一涉及到大明江山的話題，二人只剩爭吵。
媚兒拿了些補藥去看望從大牢中出來的元朗。
元朗來到京城本來是住在會館，因爲迷戀影梅閣的名妓秦小小，才移居到了影梅閣旁的一座幽雅的庭院。
媚兒男裝出入，來到了元朗的住所，遠遠看到門口停了許多車馬，豪華氣派。
走近前，媚兒一打聽，周圍圍觀的街坊說：“這宅子裡住的書生好學問，被當朝的九千歲魏公公看中，要收做螟蛉義子了。”
有人咒罵，有人羨慕，七嘴八舌議論不斷。
還有人起鬨說：“這宅子裡住的書生可是走了紅運，聽說前些時候被京城花魁名妓秦小小看中，秦小小爲了他閉門謝客呢，兩個人日日飲酒彈唱貪歡，羨煞多少男人？如今又被當朝一人之下萬人之上的九千歲看中收做義子，祖墳冒青煙呀！”
媚兒心裡說不出的難受，她怎麼也不信元朗是趨炎附勢之輩，會攀附在魏忠賢名下。但眼前的場面又不容她不信，步履踟躕，盤桓一陣漠然離去，快到家門，纔想的將手中的藥扔去了廢物堆裡。
“姐姐！如兒回來啦！”
媚兒一擡頭，如兒伸開手興奮地跑過來。
“如兒，你回來啦？”媚兒迎上小如兒，看着她清秀娟麗的笑臉，關切地問：“你什麼時候到的？”
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擡眼就看到多爾袞英氣勃勃的身影就在眼前，雖然是十幾歲的孩子，多爾袞卻生得腰身體魄矯健如小豹子一般。
“媚姐姐，多爾袞送如兒回來了。我們就在承德外辦了貨就回來，並未走遠。如今邊境不太平，哥哥不讓帶了如兒遠走。”多爾說話舉止都如成人，都說塞北的孩子成年得早，如今看還真是如此。
但自從知道了邊關戰事，聽說女真人入侵，媚兒就總覺得是遇到了宋朝金兵胡馬窺江的那段歷史，總是難以接受這些異族的朋友。
“邊關起了戰事？”媚兒故作糊塗地問。
多爾袞一怔，不知如何解釋，敷衍道：“我們也是到了張北被當地的居民勸回的。”
見到如兒平安回來，媚兒也放了心，準備飯菜給兩個孩子洗塵，心裡卻總是記起元朗給九千歲做義子的事，心裡想來就覺得噁心。想想牢中的義父卓不凡，怕還不知道此事。忽然又記起義父親手交給元朗一個信札，讓他轉交給什麼人，心裡更是擔憂。這纔是內憂外患了。
元朗又來尋媚兒，但媚兒避而不見，她心裡有苦，卻又無法對小狐狸說明。
這天媚兒在後院晾皮貨，多爾袞也欲要告辭離去回塞北。大地回春，皮貨也不會再有銷路。
媚兒幫了將店裡的皮貨晾曬封存，將自己那雙名貴的靴子曬好後問多爾袞：“多爾袞，我的一位好友也想要這麼一副上好的海貂皮靴子，你可能幫姐姐找塊兒皮子？雪白的。”
多爾袞一怔，隨即迴應：“媚姐姐，這個海貂皮是我們部落的寶物，多年難得一塊的。”
媚兒尋思着卓乾爹的話，又看看多爾袞友好的眼神，絲毫沒有戒備的樣子，起碼對她是一片坦誠。
可是爲何這個孩子要是敵人之子？要是侵犯大明疆土的人？
傍晚時分，元朗來了，廣袖錦袍，一副志得意滿的樣子來見殷蛟。
媚兒很是驚訝如何殷蛟和元朗又重續舊好，在花廳把酒言歡。
多爾袞也在座，幾人談笑風生，媚兒送菜時只聽到幾句：“卓不凡該死，他一死就萬事大吉！”
元朗應了說：“那封給信王殿下的信函，千萬不要說是元某透露給你們的。”
下面的聲音窸窸窣窣的很小，媚兒再聽不清。
在窗外，媚兒心撲撲亂跳，元朗叛國，同小狐狸狼狽爲奸要幫後金滅大明不成？
思前想去憂思滿腹，如兒看出些端倪，喊了媚兒到了一旁，囁嚅道：“姐姐，有個事，如兒想對姐姐說。”
媚兒拉了如兒去竈間，如兒低聲說：“姐姐，我本來要隨黃大哥去塞北，可是走到半路，就遇到了大隊的韃子兵，他們都是黃大哥的手下，喊多爾袞做‘貝勒’爺。多爾袞也是帶兵打仗的，我聽那些人說，他們要攻打京城，現在大兵壓在遼遠城外。姐姐，他們是壞人嗎？我聽百姓們說，如今的卓大人就是宋朝的岳父，遭了魏忠賢這個秦檜陷害入了大獄，黃臺吉大哥怕就是金兀朮了吧？我們總不能和金兵爲伍，可是多爾袞是如兒的好朋友，這可怎麼辦呢？”
媚兒坐在幹稻草上沉默不語，她也難以有個良方處理如今的局面。她同元朗青梅竹馬，元朗的性格她最知道不過，如何元朗會投靠魏忠賢？元朗也變成了軟骨頭？
“媚兒，你怎麼在這裡？快去熱酒！”小狐狸進來，看看揉淚眼的如兒，又看看一臉愕然的媚兒。
“怎麼，不舒服了？”小狐狸關切地問，媚兒賠了笑臉搖頭。
如兒乖巧地端了鍋裡熱出的酒向外去，小狐狸安撫媚兒說：“良禽擇木而棲，你也莫怪元朗，畢竟他辛苦了一場爲功名，得罪了九千歲也不值得。”
事情遠非媚兒相像的那麼容易，第二日，官府來人抓多爾袞。
多爾袞正在夢裡，見到提了鋼刀來的官兵，奮力抵抗。
混戰在一團時，媚兒被小狐狸拉住，直到多爾袞寡不敵衆被綁出了皮貨店，如兒哭着追了出去。
小狐狸問媚兒：“是你向官府告密？如何官府知道多爾袞是後金大汗努爾哈赤的兒子？”
媚兒搖頭，她曾想過抓下多爾袞，但是她畢竟不忍。
“姐夫，救救多爾袞，救救他！”如兒哭得眼淚漣漣。
殷蛟鼻子裡發出哼聲，搖頭道：“如若不是你們，那就只剩一個人了！”