媚兒纖纖玉指從那雙溫暖有力的手掌中緩緩抽出, 她茫然的目光痛楚地望着元朗，帶了陌生。
“別來無恙？”許久，媚兒才擠出四個字打破沉寂。
元朗面容抽搐, 現出幾分笑意, 單刀直入地點破：“媚兒, 你沒有嫁人！根本就沒有什麼京城的殷員外, 我從師孃那裡求得了你在京城的地址, 日夜兼程追來尋你。那個莊子是有，莊主姓朱，是皇親國戚, 是個鬚髮皆白的老人，老得能做你的□□爺。”
元朗的目光中滿是期冀, 如幼時玩老鷹抓小雞的遊戲終於擒住了混在“小雞”羣中的媚兒一般：“娘子, 不必再賭氣。你隻身來京城, 師父師孃心裡多麼擔心？如若只爲同元朗賭氣，你大可不必。元朗此次一定金榜題名, 高中狀元給娘子一個名份。若是元朗有功名在身，爹孃一定不會再爲娘子之事追究。爹爹爲人固執，可他已經知道錯怪了娘子。難道還要老人家親自給娘子賠罪不成？”
元朗竭力辯解，媚兒卻只剩慘笑。望着影梅閣樓上的元朗她曾心動得牽腸掛肚，人在眼前如此之近, 卻反沒了溫意。
風捲殘雪, 簌簌灑在媚兒鬢髮面頰上, 月色下清冷慘然。
“你進京來尋我, 如何尋到了影梅閣上？”媚兒奚落道。
元朗寒星般的眸光微漾, 沉吟片刻說：“你可是看到了？秦姑娘同我萍水相逢，元朗不過仰慕她的才華, 出淤泥不染，不蔓不枝。君子之交，並無旁的。”
一番書呆子的話，媚兒側頭，嘴角噙了慘然的笑，勾了食指輕輕地從元朗身上披着的那雪貂裘袍上劃過，嘆息道：“萍水相逢的女子，竟然爲了一襲白裘袍遍訪京城各家皮草店，用情之深，令媚兒感動。”
元朗見媚兒誤會，焦急地指天解釋道：“媚兒，你又無端端生了醋意。秦姑娘去廟裡進香被惡少騷擾，我爲她解圍髒了棉服。她回贈一件裘衣，還是半舊之物，我是盛情難卻，你莫要冤枉我。”
眸光中含了委屈，嘴角一抽，眼眶中竟然充淚，又強嚥下去。
媚兒更是慘然無奈，默然片刻，自嘲的一笑：“我是有些醋意。竟然有癡情女子爲了一件雪貂裘，遍尋京城皮草店，終於在我店面中看到我這女主人身上的裘服，不惜千金購置，只是因爲有人酷愛雪白色衣衫。”
元朗愕然，尋思片刻搖頭自言自語道：“不該，不該如此。小小她說……”
媚兒笑了，嘆息道：“前番有紅杏，此番有秦小小。都是相公流水無意，癡情女子落花有情。真是羨煞人也！也是你我前世無緣，怕你這一生不知還有多少狂蜂浪蝶來戀花？”
“他是誰？”小多爾袞從屋裡跑出來，陌生的目光望着元朗問媚兒。
“咦，這不是影梅閣樓上吹簫的白衫哥哥嗎？你的簫吹得真好。”緊跟其後的小如兒認出了元朗。
殷蛟一身火紅的玄狐皮裘，大步走來。
三人對立，元朗詫異的目光望着殷蛟，沉聲質問：“你到底是何人？我頭一次見你，就覺得怪異。多年來都不曾有過走動，如何忽然出現在我家？”
媚兒驚愕無語，不想元朗目光敏銳，情之所動格外敏感，他似乎看出了殷蛟身份的特殊。
“我是何人不重要！這裡是我的家，你同這裡，同媚兒姐姐毫無關係！”殷蛟擋了媚兒在身後，風捲殘雪的小院格外清涼。
沉重的黑漆大門撞上，咣噹一聲響，元朗被關到門外。
瑞雪兆豐年，過了大年轉瞬就是正月十五元宵燈節。
大雪紛紛打在家家戶戶門口懸掛的燈籠上發出沙沙的細響，街巷裡不時躥跑出穿着臃腫的新衣笑逐顏開的小孩子，或是挑着燭光跳躍的燈籠，或是手裡拉着栩栩如生的紙糊白兔車燈。
爆竹聲不絕於耳，過了今天年節結束，轉眼就是開春，又是一年了。
媚兒深吸着瀰漫着硫磺氣息乾冷的空氣，從門縫中看到元朗漸漸離去。
風雪中迎來豐年，夥計們盡數被媚兒打發去回家過團圓年，要明天才返回店裡開工，今天本是媚兒和殷蛟享受獨處的日子的最後一天。
“你終是舍不下他！無論我多麼努力，無論我爲你做再多，只要他一出來，你的心就隨了去！”殷蛟終於暴怒，擒了媚兒的肩頭一把將她扭轉面對怒吼道。那犀利的目光透出了小獸的狂野，緊抿的薄脣，目光如炬，充滿憤怒。
媚兒同樣甩開他手，胸中抑鬱的潮水終於破堤而出地狂涌。
“他不是我的丈夫，起碼也還是我的師兄！我不能視他如路人！我是凡人，不是神。元朗同我夫妻多年，青梅竹馬。如今分手，我的心是肉，縱然是恨他怪他，也不會行同路人！我能一生一世躲他嗎？”
媚兒的淚水涌出，奔回房門，反掛了門閂，嚶嚶哭了起來。
如兒和多爾袞紛紛來叩門，媚兒打發他們離去。
而小狐狸一夜未來敲門，似乎毫無退步的歉意。
媚兒一夜未眠，反鎖了門在房裡發呆，心酸小狐狸誤會她的忠貞，她心裡哪裡還有同元朗破鏡重圓的想法？
清晨，媚兒登上屋後白雪覆蓋的小山丘，反是愈發思念起遠在江南的父母。
一襲白錦斗篷披在媚兒肩頭，她回頭，見是殷蛟無聲地立在她身後。
她笑笑，殷蛟還以一笑，搓搓她冰涼的十指關切地問：“可是想家了？”
他總是如此善解人意，細心得令人無以爲報的感動。
媚兒垂眸微微頷首，悵然道：“爹孃也一定記掛我在京城的生活。如今知道沒什麼殷員外在京城，怕是……”
“黃臺吉大哥的手下去秀洲辦貨，我託他捎了些東北的山參何首烏給岳父岳母大人滋補身子。”殷蛟寬慰道：“媚兒，待事情有個眉目，我定然給你個交待。到時候我們堂堂正正地攜手回江南。請娘給我燒白魚吃，還有你喜歡的冬筍湯。”
媚兒欣慰地點頭，心中的愁思舒緩許多，卻看到茫茫的雪地上兩串腳印離得如此之近，雜在一處分不出彼此。雖然昨夜爭吵，如今相對一笑，也淡忘了仇怨。
殷蛟指着雪地說：“上山的一路，我也想到了阿爸阿媽。小時候我最調皮任性，一次也是大雪封山，我卻鬧了要吃河裡的鯉魚。冰封了河道，哪裡還有魚？阿爸阿媽如何哄勸我都不肯聽，我就又哭有鬧，就地打滾！”
媚兒聽到這裡撲哧笑出聲，難以置信地問：“如何也想不到你滾地撒潑是什麼樣子。”
“嗯~~很兇，不達目的絕不示弱！後來阿爸惱了，揪起我就打了兩巴掌。”
“不敢再討魚吃了？”媚兒笑問，忘卻了陰雲和不快。
殷蛟背了手，又是那副調皮的神情，眉心的紅痣都泛了光彩。
“本殿一怒之下就離窩出走，躲去了樹洞裡。雪初停，厚厚的陷腳，我摸索到一個樹洞蓋了些樹枝躲進去，可還是被阿爸尋到了。後來才發現自己很傻，雪地裡留下我的那串腳印，阿爸就是尋了腳印找到我。”
“嗯，定是被阿爸責罰一頓關進柴蓬。”媚兒逗趣道。
殷蛟悵然地搖頭回味：“他抱我回家，皮靴踩得雪地嘎吱作響。房裡暖融融的，他端給我一盤鯉魚，我饞得口水都要下來了，加上飢寒交迫半天，就狼吞虎嚥吃了那條魚。真鮮美的味道呀！我吃過的味道最香美的魚！”
媚兒心想，小狐狸定然也是想念父母了。爲了能同她廝守，狐王定然心裡怨恨她這個奪了他愛子的凡間女子。
“可當我吃得那條魚只剩一根完整乾淨的魚刺，阿媽在一旁抹了淚對我說‘蛟兒呀，你可知道這魚是如何得來的？那可是你父王隻身去大黑河臥冰兩個時辰，才捕來的一條活魚。”
殷蛟哽咽不語，媚兒驚異地見到這平日嬉笑怒罵總是一臉燦爛笑容的少年側頭拭淚。
心頭震動，原來狐界也如人一般有情有意，父母憐子之情同樣感人至深。
“若是……若是同……我在一處……你……你……”媚兒想問：“若是同我一處，是否你就必須要離開狐界？因爲我不能變成狐仙。”但她終於難以繼續這殘忍的話題，爲了能在一起，他們彼此都付出了太多。
如今，她已經難以離開小狐狸殷蛟，他是自己唯一的男人，生命中的全部。但如果小狐狸離開狐界，那臥冰爲他取魚的金毛狐王該是多麼傷心欲碎？
“我們離開京城吧。”媚兒提議，乞求的目光望着殷蛟，似乎希望離開眼前的尷尬境遇。
“要再等等。”小狐狸安撫着她。
“什麼時候？”媚兒焦慮問。
“仲春，杏榜下來，要等……”小狐狸殷蛟遲疑。
“你一定要把元朗拖下榜纔可以嗎？我已經不在乎什麼狀元娘子，但你看得出元朗他志在必得。我不想你們爭鬥中任何人受傷，阻攔一個元朗，就能顛覆大明嗎？更何況，我是大明的人，你引了外族來滅漢人的江山，可曾考慮我的想法？”
小狐狸被媚兒突如其來的話驚住，媚兒一語道破：“爲什麼開皮貨店？那日你同黃大哥的談話，我聽到了。如今覺得自己彷彿一夜間成了秦檜、張邦昌般的人物，引了外族來攻打自己的國家。”
“可你已經是我的妻子，我是狐仙！”殷蛟毅然駁斥。
“可我身上是漢人的血肉！”媚兒哽咽：“殷蛟，我們停手了，離開京城，遠離是非。大明無道，繼任的君主爲什麼不能是朱家的子孫，一定要顛覆大明呢？小木匠皇帝他是一個人，是大明皇室中的一個繼承人。可以有新君即位，都不該是異族入侵。你聽到多爾袞的話了嗎？他的話裡滿是仇恨。顛覆一個民族談何容易，戰爭一起畢竟是兵禍過處血流漂杵。我爹爹教我和元朗等師兄弟自幼背文丞相的《正氣歌》，他就第一個不會低頭！”
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