趙薈當日等到天都黑了也沒見宮中有人出來，不等宮門前的人驅趕，他自己就走了。回到家中後，他叫來從人，詢問趙理三人：“他們現在如何了？”
趙理三人到樂城後沒有來見趙薈，這也是趙薈的意思。固然大王對八姓極爲推崇，但看大王提拔的八姓就可以看出，大王只愛那些早年落魄的八姓人。所以他指示趙理三人扮成趙家旁系，在朝午王時與嫡脈分家了，此時纔出山前來投奔。
這樣一來，大王對趙理三人的心結會少一點，也會更有可能重用他們。
趙薈問起，從人答道：“公子與兩個小公子正在考試。”
趙薈點頭：“有失必有得，他們現在這樣一路考上去，倒比我這種的更可靠。”
如今外城的人想上殿面君已經不像以前那麼容易了，以前是投一部書，只要言之有物，就會被宣上殿，能在大王面前出頭。現在卻必須要經過重重考試才能上殿。
考的東西也簡單，就是新魯字與新數學，還要說一說大王在二環的“德政”。
這明擺着是要大家唱讚歌的。
因爲大王的吃相太難看，世家對這個所謂的“考試”是不屑一顧，當然更不會去參加。而二環的讀書人卻是“必須”參加的，少考一場都不行，考前各種“複習資料”都會下發到每個人手中，白送！考前還有各種輔導班上，搞得更像唱大戲而非爲國選才。
不過再怎麼像兒戲，貧家子還是踊躍得很。他們跟世家不同，他們想出頭，只能抓住每一個機會，哪怕大王的這個考試辦得很兒戲，很不像樣，既不考詩書，也不考琴棋，更不問師承家傳。
也有人感嘆這樣選出來的人才能用嗎？只憑背那幾章亂七八糟的《說文解字》，會用那所謂的《數學》演算加減倍數，這就行了？這選出來的是人才還是小吏？大王治國，只用小吏就行了嗎？
趙理等三人就在跟《說文解字》纏綿，趙薈遣下人扮成走街穿巷的小販敲門時，三人真是大鬆一口氣，爭先恐後的去開門。
他們三人沒有以八姓趙氏之名進城，而是扮成久居鄉下的窮讀書人，這樣一來，就不適合帶着家人住個大房子了。但三個人一起住，吃喝都可以從外面買回來，家裡打掃的事就一下子成了□□煩，三人都不會洗衣，不會做家務，第一次點燈險些燒了桌子和牀榻後，三人商量過後，還是假裝“買”了一個從人，充做管家。
因爲只有一個人，平時也需要他們三人幫忙幹活。現在從人正在竈上做飯，三人中就分出一人跑去開門，讓人進來後，發現正是家中長輩派來看望他們的，三人都鬆了一口氣。
趙理就把此人讓到屋內，送上茶水。
那人問：“二公子，老爺擔心你們呢。平時生活可有什麼難處嗎？”
趙理苦笑，拍拍桌上快被翻爛的紙牘說，“我從未想過，讀書竟是這麼苦的一件事！”
他自從開蒙後，就不以讀書爲苦，深受師長誇讚。但這一次他是真覺得讀書讀得腦袋疼。
不止他，兩個侄子也是一般無二，他還聽到兩人偷偷抱怨“大王不喜讀書，就叫他好好讀啊，他不肯讀書就折騰出這新魯字來難爲全天下的人！好沒道理！”
不過在他面前，這兩人倒是不敢說大王一個字的壞話。
趙理來之前怕這兩個侄子不聽管教，所以一直都很嚴厲，現在兩個侄子就總是躲開他講悄悄話。
可他心中也有很多不安，平時不敢在兩個小輩面前露出來，對着自己父親的人，就敢直言了。
“父親有沒有說，我們要怎麼見到大王？”趙理問。
此人道：“難道二公子竟然認輸了？”
趙理道，“不是我認輸，而是這樣下去……連什麼時候才能登殿面君都不知道了。”
他們現在就被這新魯字給難爲住了。
這所謂的新魯字，不止有字，還有詞，還有許多釋意，可這些字大半全都是瞎編亂造的！聽說還都是鄉野之人寫在他們的文章裡，大王就鄭重其事的選其爲新字，這也太不像話了！
除此之外的新魯字還有拿紀字大改特改的！這些紀字都是上古真神送給人間使用的！每一個字都有着上古真神的意識！怎麼可以如此不尊重呢？
趙理第一次看到時都氣得頭暈，他想不通！這種大逆不道的字冒出來，怎麼魯國的公卿都不管呢？
那人解釋道：“當時我也沒來，不過聽人說，一開始這些字只在樂城城外的流民村裡用用，而且用這字的全是流民村的小孩子，所以纔沒人去管。”
趙理還是不解：“就算是流民村的小孩子用，也不能讓他們用啊。就該在一開始把這些字給燒了！砸了！”
那人笑道：“二公子，你在街邊看到一個乞丐拿根樹枝在地上亂畫，你會從車裡跑出去把乞丐手裡的樹枝打掉嗎？”
趙理愣了。
那人道：“你不會，因爲你根本不會注意路邊的乞丐在地上是寫字還是亂畫。這樂城的世家也是這樣啊，他們怎麼會把流民區的小孩子在學什麼放在心上呢？”他頓了一下，“等發現時，這種新魯字又被冠以大王的名號，世家自然就有些不好下手了。”
趙理：“那……他們爲何不規勸大王？”
那人道：“因爲大王沒有用新魯字。一切都是傳說。大王到現在還沒有一篇文章流出，在大王身邊的人寫的文章，用的全是紀字。就連投書用新魯字大王纔會看也都是傳言，不過是那些貧家之子，以爲這樣會更容易獲得大王青眼才推崇這個新魯字。”
趙理：“……然後呢？”
那人道，“然後，似乎就漸漸流傳開了。”
那人走後，趙理端坐不語。他的兩個侄子還在桌前默字，除了新魯字讓他們不太習慣之外，新的紙牘和毛筆倒是用得很順利。
兩個侄子見趙理好像在發呆，又像是在思考，都不敢去打擾他。
練到半夜，兩個侄子告退回去睡覺。趙理卻鋪紙研磨，等到天亮，兩個侄子前來問安，就看到趙理在榻上合衣而睡，案几上卻擺着一篇寫好的文章。
兩人悄悄把文章拿到外面就着陽光看，看完兩人都是一臉驚訝。
這……是一篇在他們看來“很不要臉”的誇獎大王的文章。
他們可是知道趙理有多恨那新魯字，可在這篇文章裡，他卻稱這新魯字是一件前無古人，後無來者的創舉，稱大王只此一功就可名垂青史。
兩人又驚又怒，候到趙理起來，不等他洗漱就拿着文章去逼問，非要他說出個理由來。
趙理說：“理由？理由就是……大王走這一步之前，已經算了上百步。他把一件本來應該會招千夫所指的事，就這麼不費吹灰之力的辦下來了。世家目下無塵，卻忘了，他們眼中看不見是人，是比他們多上百倍、千倍的人！”
兩個侄子不妨他竟然發起了怒，都被他嚇住了。
趙理深深吸了一口氣，又渾身無力的吐出來，擺擺手說：“你們不要多想。大王神智天成，乃……千古之君。這新魯字，我們這一代的人罵，但除我們之外的百姓們卻都用得順手，等我們這一代的人沒了，新魯字就會成爲真正的魯字流傳下去了。”
兩個侄子不信，都道：“叔叔說錯了。沒了我們，還有我們的子孫後代，紀字纔是正統，樑帝承大紀千載江山，都不曾改紀字分毫。大王……只是年幼不懂事，等他再大一些，自然就會知道錯了，那時也就會改過來了。”
趙理：“大王改了，百姓也已經用慣了新魯字。”他不敢說，日後紀字……只怕會被人漸漸遺忘吧。
兩個侄子笑道：“叔叔又說錯了，百姓中才有多少識字的人啊。”
趙理往外一指：“街上的都是。他們都識字，而且一開始識的就是新魯字。”
兩個侄子這下說不出話來了，烏雲突然壓在他們心頭。
“……他們早晚也會明白，他們學的字是錯的。他們應該爲此感到羞愧。”
可走到街上，百姓們的面上並不見羞愧，城門口的《說文解字》前仍是擠滿了人，街上的店鋪招牌，小攤上掛的幌子，統統都是新魯字。
三人前往學府，這裡就是考試的地方。
學府據說是大王選官吏的地方，但也有人說這裡全是流民區的小孩子，大王是嫌他們在外亂跑亂撞，才把他們收在其中。
而趙理三人在船上聽說，大王收集天下英才放進學府。
這學府到底是什麼來歷？
考試的地方就是學府裡面的大廣場，廣場周圍還有箭靶。
趙理暗自點頭，這樣看來，這座學府還是會教授一些技藝的。
夏天太陽大，大家席地而坐，面前擺着一張案几，全都是用紙牘答題，題目是早就公佈出去的，自來自答，答完就能走。其中不少人都是在家答好了，背好答案，來這裡重新寫一遍。
如此簡單，趙理坐下時還看到隔壁有個人寫的字難看極了，全是一團一團的黑墨漬在紙上，有的人還能把那麼厚的紙牘給撕破，實在是……
日後要真跟這樣的人同殿爲臣，那就真成恥辱了。
不過，這樣“兒戲”，可見大王確實並不打算在此取才。
趙理不知是該高興還是該失望。三人答完起身，徑直出去了。
二十日後，他們去學府前看名次。不出所料，三人都在榜上。
兩個侄子的感受比較複雜。他們事後也學趙理寫了一篇那樣的文章，其中有多少真心就只有天知道了。結果真的靠這樣一篇文章選上了，他們又覺得……
兩人找上趙理，說不想上殿了。
“靠這樣的文章見大王也太羞恥了，日後被人提起，怎麼見人呢？”
趙理問：“那你們倆想怎麼樣？”
兩人道：“我們想再寫一篇文章，見到大王時遞給大王，如果大王肯讀，那我們就留下，如果大王不肯……”
兩人爲難的互看一眼。
雖然大王“荒唐”，但魯國確實正在變得越來越強大。這其實是他們最想不通的，大王如此“荒唐亂來”，公卿們又“尸位素餐”，那魯國是怎麼變強大的？
趙理點點頭，讓他們去寫，但是……
“我們來這裡不是爲了自己，而是爲了家族。”趙理道，“就算大王是庸才，我們也要留下，也要成爲大王的心腹之人。”
兩個侄子沉默了一會兒，都認了錯。是他們太天真了。只是因爲現在長輩們都不在眼前，就有些放縱了。他們不該忘，也不敢忘，他們是趙家人。
趙理說：“何況……大王是不是庸才還不知道。”他深深的嘆了口氣，“最可怕的是，大王是天才，但卻與我等理念不合。與大王爲敵，任何時候都不是一件好事。”
行宮內，姜旦正與鄭姬一同用飯。
兩人雖然是“夫妻”，卻還沒有同房。因爲鄭姬還小，姜旦也很難把鄭姬看成女人。
鄭姬卻已經有了身爲王后的自覺，對姜旦曾經寵愛過的女婢都很客氣，還賞賜給她們衣料和首飾。
姜旦見過後，問鄭姬爲什麼這樣。
鄭姬說：“我是王后，自然要愛你所愛啊。”
姜旦：“但我並不愛她們啊。”
鄭姬有些高興，雖然還不明白，但她直覺這些女婢是她的威脅。
“那大王愛誰？”她問。
姜旦想了想，說：“我愛阿智，阿仁，姐姐，大哥，還有你，還有太子。”他想起龔獠的教導，又加上一個：“還有魯國和百姓。”
鄭姬敬了姜旦一杯酒，道：“只要能在大王心中佔一席之地，妾已心滿意足了。”
兩人飲了這杯酒後，鄭姬好奇：“大王那麼喜歡阿智和阿仁嗎？”
那不過是兩個臣子而已。
姜旦點頭，嘆氣：“阿智已經走了很久了……不知他什麼時候纔回來……我還沒告訴他，我的球已經越踢越好了呢！”