隨周平從鄭國來的鄭商有十幾個人，但他們都以刑叔爲首，他們的作用就是刑叔的錢袋子、打手、搖旗，等等。
刑叔被抓，這些人頓時慌了，像沒頭蒼蠅一樣。於是跑來找周平救命。
周平得知此事後，沒有二話，立刻出門去找姜大將軍。
在路上時他還想不通，實在是姜大將軍這行事不對頭啊！
他自已也是世家子弟，他們這類人看中了什麼東西，不必自己動手，只需暗示或明示一番，自有人送上門來。
親自下手去搶這就落了下乘了。
難道是因爲姜大將軍出身鄉野……
周平一邊嫌棄，一邊又拿這類“莽夫”沒辦法。
但他又不能不管刑叔。
長吁短嘆之後，只能豁出臉去。
但他先上將軍府，將軍府前侍衛熟門熟路的問他：“可帶了禮物？”
周平就將禮物送上去，侍衛收下禮物，一擺手：“行了，走吧，等大將軍回來就知道了。”
“……”周平，“大將軍不在府嗎？”
侍衛笑了，“大將軍一直是住在蓮花臺的。”這就是個空屋子，專用來收禮。
“……”禮物還能拿回來嗎？
肉包子打狗，一去不回。
周平覺得還是應該多多打聽大將軍的脾氣稟性後再出手。
他回去後，特地讓從人再去尋與刑叔同住的商人，多問些情況出來。
從人問他：“公子有主意嗎？”周平說：“我想，公主指的就是大將軍了。”
公主所指“有人”會生氣，這個人應該就是大將軍。那怎麼令大將軍消氣，恐怕也要靠公主援手。
公主的門還是比較好進的，就是貴了點，不過反正也不必他掏錢。
周平對救刑叔不是特別積極，今天白跑一趟，他就公然在龔家待着了，昨天見過龔家兩位小公子，他就拿着一卷書去找小公子玩了，跟兩個小公子讀了一會兒書後，龔大夫回來就叫他去喝茶了。
喝過茶用飯，用過飯回屋，下人從商人處帶回了新的消息。
刑叔受刑了，刑叔的隨從中，已經有人沒了性命。
周平倒抽一口冷氣，他不過怠慢半天，那邊都出人命了。
下人焦急道：“公子，不能耽誤時間了！”周平想了想，放下書道：“明日我再去見公主，想想辦法。”
下人道：“就算平安救出了刑叔，只怕刑家也會記恨大人。”
周平也想到了。他前腳請刑叔來做客，兩人說了話，回去刑叔就被抓了。要說跟他無關，就是傻子也不會信啊。刑叔是刑家心腹人，他回去告個狀，他就要吃不了兜着走。
周平想了半夜，第二天從人替他準備衣冠，又把商人再次送來的禮物準備好，催他去蓮花臺時，他道：“不急，等我先見過龔大夫。”
從人驚訝，“公子另有打算？”
周平道：“我畢竟是大王的使者，魯王的心意更令我憂心啊。”
他又憂心了兩天，刑叔那裡死的只剩下刑叔自己了。
周平帶着禮物去摘星樓了。但這回，公主仍然沒空見他，而是讓人把他領到了金潞宮前庭，大王和姜大將軍各領一隊人在踢球。寒風刺骨，球場上大半的男子卻大多赤着上身，踢打得格外激烈。
公主正在觀戰，周平眯細眼睛，看到公主身邊另有一個小小的身影，從穿着打扮看起來，應當是鄭姬，據說鄭姬被魯王賜名“春花”，今日看到鄭姬能和公主坐在一起，想必她深得魯王歡心的傳聞不是作假。
周平竟然心中一鬆！
但他帶來的禮物中沒有送給鄭姬的。
這是他的疏忽！他過於小看鄭姬了，竟然把她忘了！她雖然年幼，但魯王從來沒有忽略過她，有魯王的支持，鄭姬未來一定會成爲魯國王后！
球賽第一場結束得很快，以姜旦被姜武再次扒了褲子按在地上結束，剛纔還打得激烈的球員們看到這一幕，紛紛停下手，勾肩搭背一起笑話起大王來。
姜旦沒有偶像包袱，提着褲子爬起來就踢了姜武一腳，然後轉身就跑。段毛毛等人連忙掩護他們的大王，幫助大王逃走。
姜武捱了一腳後，姜姬就在上面宣佈“平局”了。皆大歡喜。
一行人轉到殿內享用宴會。
在姜武、姜旦和球員們都去洗漱更衣時，姜姬攜鄭姬先在殿內接見了周平。
姜姬指着周平對鄭姬說：“這是周大人，他是鄭人，來自鄭國。”
鄭姬被教導得很好，雖然還是三頭身，但舉止行爲都合乎禮儀。她聽了姜姬的介紹，含笑對周平說：“春花見過周大人，大人，敢問父王、母后可還安好？”
周平看着鄭姬比對自己親生的還慈愛，柔聲道：“大王和王后都很好，只是日夜思念公主，他們得知公主過得好，一定會很高興、很欣慰的。”
鄭姬笑一笑，招手讓周平近前，命人送來坐榻讓他坐下，又賜下美酒。
周平趁機送上禮物，當然是送給姜姬。
姜姬讓人接過來，打開給鄭姬看：“春花，這是鄭國之物，你喜不喜歡？”
鄭姬偏頭來看，禮物當然很貴重，一條鑲滿寶石的三重金項鍊，一個金盤子，同樣鑲着寶石。
但這並不符合鄭姬的審美。
她平時的吃穿用度都是姜姬準備的，姜姬喜歡女孩子可愛一點，萌一點。她的頭花都是用最好的魏錦、鄭絲製成的絹花、堆紗花，又輕巧又精緻；她的衣服是染過後再漂洗，只爲了染出粉紅色和粉綠色，而且這種衣服因爲沒辦法洗，一洗就沒色了，所以穿到該洗了就要換新衣。
姜姬這樣對鄭姬，自然有她的用意。龔香沒有過問，龔獠不敢過問，姜旦完全不在意。於是，鄭姬看到禮物中笨重的金項鍊、寶石盤都皺眉，她已經習慣了精緻的東西，乍一看到這類的就覺得不夠美。
她看了眼周平，周平看到她皺眉已經不安了，她就點頭說：“喜歡。”
姜姬說：“喜歡就給你。”
說着讓人把禮物交給了鄭姬的宮婦。
鄭姬一直很喜歡姜姬，雖然還懵懂，但她已經很羨慕姜姬，羨慕她在魯國的地位，兩人都是公主卻完全不同。她雖然還小，但已經能體會到這個王宮中誰說話最管用。
——當然是公主姐姐。
所以她在不知不覺間，開始模仿姜姬的一舉一動。姜旦都說，鄭姬會像姐姐一樣笑。
姜姬牽着鄭姬的手，又引着周平說了兩句話後就以“更衣”爲理由先離開了。
周平就想趁人不在，多跟鄭姬接觸一下，讓她能對他、對鄭國多一些好印象。
他小聲說：“公主在魯可有什麼不便之處？儘可告訴臣，臣一定會替公主解決煩惱！”
鄭姬偏頭一笑，周平竟然彷彿看到了摘星公主。她說：“我最煩惱的就是大王不能日日陪着我！”
姜旦最多每天吃飯時會跟她一起吃，平時實在沒時間陪她玩。鄭姬越來越依賴姜旦，知道姜旦對她最好，最關心她，所以無時無刻不想跟姜旦在一起。
這個周平就無能爲力了。
鄭姬看他說不出話來，一點也不失望，道：“我知道你辦不到。只有大王最厲害，什麼都能辦到！”
周平：“魯王年少英雄，某遠遠不及。”
鄭姬道：“你有事求我嗎？說吧。”她早就習慣了，因爲大王愛她，所以總有人來求她。侍候她的宮女都說“大王極愛公主”。
周平猶豫了一下，道：“因爲某身邊的人得罪了大將軍，所以……”如果魯王能幫着說上兩句，刑叔應該就能平安放出來了。
鄭姬聽了卻搖頭，“這個不行。你去求姐姐吧。”
周平從鄭姬口中聽說這個，更加相信只有摘星公主能解了他眼下的困局。不止是刑叔的事，更重要的是鄭王的面子。
魯王如果肯讓一步，這樣鄭王纔好把面子撿回來。
鄭王可以送糧給魯國，魯王也該回送一些禮物，最好能比鄭王送給魯國的糧食貴重那麼一點。
宴會時，周平就被請出去了，他還不夠格參加這樣的宴會。
不過禮物已送，又見到了鄭姬，周平心裡還是滿足的。何況借鄭姬之口把要求提出來更好。
果然，他回去後不過半天，就有一個摘星樓的貌美侍從來見他。
姜義對周平說：“公主都知道了。你現在最要緊的是趕緊安撫將軍的怒火，將軍可沒多少耐心。”
周平連忙道：“自然，只是不知將軍愛什麼？某好立刻去打點。”
姜義：“大人裝傻不成？”周平：“不敢！不敢！只是……”刑家的糧，他做不了主啊。
姜義起身：“我話已經帶到了，大人聽不聽，我管不着。”
周平只得把姜義送出門。
之後讓從人去告訴那些商人，“不管手中有多少糧食，都送給大將軍。”
從人爲難道：“只怕不行，刑叔交了糧，回去也沒辦法交待。”刑叔吃刑到現在都不肯吐口，當然是怕他這邊把糧交了，回了鄭國也照樣要丟掉性命。
周平道：“他不要命，與我何干？我肯替他奔走，也求來了摘星公主的話，他心甘情願爲主家捨命，我們也只能成全了。”
從人沒辦法，只得把話告訴了剩下的鄭商們，勸他們：“多勸勸刑叔，他回去也未必會受罰。”
鄭商們連忙把話送給刑叔。刑叔受刑幾日，已經遍體鱗傷，他趴在牢房的地上，艱難的擡起頭，苦笑着搖了搖頭，然後就不再回應了。
刑叔已經明白了，周平要自己死。他知道了周平和姜大將軍勾結的事，周平怕自己報復，早就決定讓自己死在這裡了。
交糧是個死，不交也是死，他不交，至少刑家看在他忠心的份上會善待他的家人。
第二天，刑叔就死了。
周平嘆了一聲，跟着就聽說剩下的鄭商也被抓了。
然後，這些人就把糧食都交出來了，連刑叔辛苦瞞下的糧食也都吐了出來。
周平這才放了心，再次求見龔獠。
龔獠見他後，他道：“我王願奉於魯王十六萬石穀米，求貴國一寶。”
龔獠慢吞吞道：“吾國一寶……”
周平道：“正是。我王嫁鄭姬於魯王，魯王難道不該還禮嗎？”
龔獠點頭：“如此，待我稟告我王，再作定奪。”
龔獠進宮說了周平的話後，姜武先豎起了眉：“難道他們是想要……”他看了一眼姜姬。
姜姬笑了，“我嗎？”
龔香搖頭：“未必不可能。”
對鄭王來說，既然已經明白趙王險惡，那換個王后也很正常。
跟趙王相比，魯王好像沒那麼險惡，魯王要糧，他有糧，魯國還能替鄭國抵抗燕國，怎麼看，魯國都比趙國更適合與鄭國結盟。
姜武拔劍劈了面前的桌案，“豎子大膽！”
龔香看公主只是發笑，半點不當真，就知道公主沒把鄭王放在心上。他多多少少是鬆了口氣，本來他還擔心公主想做點什麼呢。
“大哥不要生氣，難道還不許別人做一做夢嗎？”她笑道，“周平只說要一寶，我們就送一件寶貝過去就行了。”
姜武道：“送什麼？”
姜姬說：“送個……神像石雕吧。”
最便宜，最不用花錢。只要讓國內工匠雕出來就行了。像法國送給美國的自由女神像一樣，分解成數塊，拼成一個巨大的石像，送過去後，鄭王怎麼把它立起來估計都要費些腦筋。
姜武仍嫌不足，姜姬勸他，“好了好了，一點小事不要生氣了。刑家的運糧路，找到了嗎？”
姜武點頭：“找出來了。”
姜姬笑道：“沒了運糧路，刑家的糧出不了鄭國，日後就該刑氏着急了。”
她就奇怪，刑家哪裡來的底氣和魯國叫板？他在鄭國欺壓慣了鄭王，就以爲到了魯國也能欺負魯人嗎？
除了魯國的商城之外，哪裡還有比魯國更好的商路呢？不從魯國走，刑家從哪邊繞路都要花上百倍功夫。
她要刑家跪着把糧食送上來！