王姻從牀上彈起來，額前藥布都掉了，“公主真的已經走了？”從樂城出來走了十天才見到王姻的王家人說：“已經走了有十一天了！”他擔憂道，“公子受了什麼傷？生的什麼病？”
他一來就見王姻躺在榻上，屋裡全是藥味，幾乎嚇得魂不附體。
王姻顧不上理他：“沒病。你再給我說說，公主是怎麼走的？怎麼這麼突然？”家人不解：“怎麼突然了？去年不就是說公主被選這皇后嗎？這都快一年了，公主才起程。”
“你不懂！”王姻急躁道，“大王那裡如何？大將軍如何？龔相那邊又是什麼反應？快！一一道來！”
家人只得努力鎮定下來，一一說給他聽，王姻邊聽邊皺眉：“大王發怒？大將軍親自去送的？龔相……沒反應？”
家人點頭：“是啊。”
龔相算是最沒反應的人了，聽人說在家裡見人時也不見明顯的喜怒起伏，好像不當一回事。
王姻赤足下榻，在屋裡來回轉圈。
家人沒辦法，只得出來問王姻的從人：“公子是什麼病？你送信回家怎麼不說呢？”
從人看了眼屋裡，小聲說：“公子裝病呢！”
王姻和趙序勢成水火，但趙序是孤家寡人，能不顧惜性命，王姻可不想死啊，他走過三城後發現事態越來越不受控制後，就起意要裝病了。於是一面跟趙序鬥得更加如火如荼，一面暗中準備着，終於叫他找到一個機會，設了一局，順理成章的病了。
他病勢沉重，一倒不起，趙序雖然心中狐疑，可眼前正是他這一派的大好時機，許多依附他的人只顧着對王姻一派趕盡殺絕，他也就抽不出手來查王姻到底是真病還是假病。
王姻一病，就借病停在一個小城裡診治，然後叫人回樂城打探，不料家人帶回的消息叫他猝不及防。
王姻想了一天一夜，叫家人去準備一口棺材，一邊假裝他突發惡疾死在當地，一邊自己帶着隨從悄悄溜走。
家人被他氣得不輕，又拗這個家中最小的公子，只得置辦了一口棺材，帶人披麻帶孝，一路哭着撒着紙錢帶“王姻”回家。
行到半途就被人攔了。家人想到王姻的囑託，死活堅持裡面就是王姻，卻不肯開棺叫人一驗。僵持了半個月，還是來的人中一人奇道：“這種天氣，這棺外怎麼沒有蒼蠅？”就算放了解體丸，也該有蒼蠅啊。
來人這才發現被騙了，可此時已經晚了，再也找不到王姻的蹤跡了。
趙序被人“看管”着，一路押送回樂城。這日，一人到車中來對他說：“王姻不知去向了。”
趙序毫不吃驚：“我就知道他不會死。”
那人發愁道：“那此事會不會再起變化？”
趙序不敢保證一定沒問題，他現在是與虎謀皮。
他和王姻從第二座城離開時就遇上了追殺，到了第三座城時，還沒進去就已經感受到了濃濃的敵意。
王姻裝病之前，他纔跟第三座城的人談好了條件，願意做他們的內應，一起向大王問責。到時這些人到大王面前去告他，他則“坦誠認罪”，這樣裡外應和。
趙序已經發現，在背後推動他的人，給他選的是一條死路。
人當然是不想死的。
所以他一直在找破局的辦法。問題就在於，他還不知道給他設局的人是誰，所以不敢貿然行動。
但當危機逼近，他也只能匆促行事。
所以他纔想再抓住王姻，以其爲盾。不料，王姻不但裝病，竟然還裝死！
樂城的形勢一定會變得更加複雜。
他見過大王，但大王愚鈍；他見過龔相，可龔相挑戰諸城，圖什麼呢？他已經是一人之下，萬人之上了。就算叫諸城盡皆伏首，他也當不成大王啊。
除非，龔相想取姜氏而代之。
可這就更不對了。龔相先得罪各城，再把姜氏推下去，自立爲王，那他就會立刻遭到整個魯國的反對。
龔相能立足就是因爲他是世家之首。他掃蕩各城，是自毀根基。一個無根之人，怎麼可能坐得穩王位？
他推來推去，只能認爲這幕後之人是爲姜氏謀利。要麼，他無名無姓，要麼，他就在姜氏之中。
大王已經不可能了，太子？太子會是那個高智之人嗎？大將軍？大將軍手握重兵，如果是他，先推大王繼位，再以大王名義行惡政，令大王衆叛親離後，自立爲王？
一路忐忑不安，趙序將要踏進樂城了。
樂城顯得與往日不同。雖然依舊那麼熱鬧，依舊那麼繁華，卻也透出一股惶惶之氣。
姜旦今天又抓了一堆人出去打屁股，而且之前打完屁股後不肯再進來的人，也都被他給抓了回來。
龔相面前每天都有許多來對他哭訴的人，都是說被大王欺負了，大王太無禮了，大王如何如何不智、不公、不道、無德。似乎公主一走，大家突然發現大王身上有了那麼多的缺點。
龔相沒有理會，但也沒有拒絕，這就讓來向他哭訴的人越來越多。
今天，龔香又送走了一批哭訴的人之後，慢騰騰的站起來，來到了隔壁的屋子。
“今日如何？有多少人？”他笑着問道。
蟠兒面無表情的說：“一百九十八人。”
龔香坐下道：“你可不要對我生氣。她不帶你走，是想叫你留下看住我，保護大王。”
蟠兒沉默的點頭，“我自然明白公主的用意。”
“是信任。”龔香笑道，“公主對你的期望很深啊。”她竟然盼着一個奴隸出身的人能制衡大王和丞相。
這個男人真的能做到嗎？龔香自己都好奇起來。他雖然給了蟠郎許多便利之處，可他如無根浮萍，要怎麼做才能限制他的權力，扶助大王呢？
現在大王可是每一日都在被人攻擊啊，千夫所指。只怕時機一到，國中會變得更復雜。
而且，公主還把將軍帶走了。
大王孤身一人，無兵無將，他要怎麼保護自己呢？
最可笑的是，大王對自身處境一無所知啊。他不知道，現在殿上爲什麼每日還有那麼多勸誡的聲音？
那是因爲他們在逼大王犯錯啊！
蓮花臺，北奉宮。
自從大王搬到金潞宮起居後，北奉宮就成了姜揚一人的住所了。
他的侍婢們都很高興，因爲她們可以一人一間屋子。她們也很不高興，因爲太子有了更多的情人。
姜揚在屋內習字讀書，從清晨到黃昏，他一步也不會踏出書房，當然，也不見人。
等到晚上，宮門關了，宮中的公卿士子都必須離開了，他纔會出來，去姬妾處用飯。
姜良在門口等着他，一看他出來就連忙說：“太子，今天又有人來求見你了。你還不肯見他們嗎？”姜揚搖頭：“不見。”
姜良不安道：“他們都是大王那裡的人。聽說現在大王每天都會打很多人……”
他到現在都還記得那個幼年時就很暴力的小童，他不高興他們吃了摘星宮的飯，不高興他們留在摘星宮，他總是很不高興的看着他們，想把他們都趕走。
小時候，姜良就很怕大王。因爲這個小童是主人的弟弟，如果小童不高興，主人是不是會把他們再趕走呢？
雖然公主沒有真的把他們送走，但這份恐懼仍然留在了姜良的心裡。
所以，他們回來後，哪怕人人都說大王變得膽小了，姜良印象最深的還是那個愛生氣的孩子。他還是會害怕他。
姜揚攜着姜良，慢慢往前走，離身後的侍人和宮女都遠遠的，他輕聲說：“叔叔不必害怕，大王不會打我的。”
姜良點頭，“我知道。”
姜揚：“叔叔，那些人的話也傷害不了我。”他解釋道，“我不理會他們，就算他們以後說我的壞話也不要緊。”
姜良就是擔心如果姜揚一直拒絕他們，不肯見人，會不會被人中傷，被人指責？
姜揚說：“如果我見了他們，他們一定會讓我去勸大王。我不能去，我去了，就會站在指責大王的那一邊。”而他最不能做的就是這件事。
姜良只是怕姜揚得罪士人，被他們在背後說壞話，聽到這裡已經明白了，馬上說：“原來如此！那你絕不能見他們！”
“對。”姜揚點頭道，“我絕不能見他們！”絕不能成爲攻擊大王的一把尖刀。
如果他這麼做，只怕這魯國就會換一個太子了。
金潞宮。
姜旦又是怒氣衝衝的去見鄭姬了。
鄭姬卻很忙，因爲公主姐姐走得太快了，直到現在還有禮物從各城送來，她要把這些整理好，給姐姐送到鳳凰臺去。
她看到姜旦，說：“不知姐姐走到哪裡了……”姜旦坐下嘆氣：“對啊……不知姐姐走到哪兒了……那些人，姐姐一走，就都來欺負孤了！”
魯國現在仍有大片的荒地。
繁華只在樂城附近，出了樂城後不久，眼前映入的就是荒野了。看不到一個人，一座村莊，連路都沒有。
所以，姜姬的隊伍，要一邊開路，一邊走。
姜武的軍隊現在乾的就是這樣的活，他們要在前面探路，回來稟告前方是什麼地勢。
需要填坑的，要從別處趕緊挖土去填；高低不平的，要把明顯地勢陡峭的地段給挖出一條可供車馬通過的坡道來；有水坑的，附近說不定會有下陷的泥潭，大車過不了；有樹林的，要砍樹；荒草太高太密的，要割草除蛇；有大石塊的，要把石頭給挖出來，把坑填平。
其他諸如發現蛇洞、狼窩，都要驅趕殺光。
基本上，能繞的就繞路，繞不過去的，就只能開出一條路來。
而她的嫁妝隊伍裡會有超過五百名各種工匠就不奇怪了，光是木匠，她就帶了一百多。
這隻隊伍的行進速度之慢，超出了她的預期。
兩百多架車，近五千人的隨從，還有姜武帶着的四萬士兵，還有近兩千多名追着她而來的商人，將近五萬人的隊伍，不亞於一個小城的遷移。
她開始擔心下雪之前能不能到鳳凰臺了，哪怕現在還是夏天。
又是一次停在路上，因爲前方的路還沒修好，退回去也可以，但找到可以走的路不是問題，是不是夠五萬人通過就難說了。
她在看魯國曆史時，曾看到過有一次，魯國公主外嫁，嫁到另一個諸侯國，在路上走了三年。
她當時以爲這是一個虛數，意思是時間很長，但現在看起來，搞不好是真實數據。想想看，兩百多年前這個世界一定更原始。如果這個公主沒有一個好向導，不管是前面探路的人不夠多，還是負責修路、造路的人手不足等原因，哪怕是錢不夠，都有可能拖慢她的行程啊。
姜元歸國時前來的世家好歹都是自負旅費，但她的隨從加上姜武的軍隊，這些人的車馬、糧草都是她付賬啊！
每天的消耗的糧食數額送上來，她都有眼前一黑的衝動，再想一下還有多少時間才能到鳳凰臺，她的心情就更糟了。
姜武自從知道她每天爲什麼都黑着臉之後，竟然大笑了一場，頗有種報仇血恨的滋味。
“你笑什麼笑！你笑什麼笑！”她把他叫到車上來，兩人在車中打了一架之後，她好受多了，趴在姜武肩頭，拿他**的肌肉磨牙，喪氣道：“還是太窮。”
窮到她必須更加剋制才行。
她想了一夜，第二天把姜武又叫上來，笑嘻嘻的對他說：“你帶了四萬人，我看護衛這裡兩萬人就足夠了。”
姜武喝下一罐湯，一抹嘴：“剩下兩萬人去幹什麼？說吧。”
去搶劫啊……不是，是去打擊對手。
有那麼多公主要去鳳凰臺呢。她有什麼必要一定要等到了鳳凰臺再削弱對手呢？
完全可以把人給消滅在路上。
如果最後就她一個公主到了鳳凰臺，事情就很簡單了。
“只搶東西，不殺人。最大的那幾駕車別動就行，剩下的把人衝散了，不叫他們形成有規模的抵抗，然後搶了東西就送回來。這邊也有商人，可以就地買賣。”她道。
不但打擊了對手，還彌補了她這趟旅程花的錢，還能練練兵呢，一舉數得啊。
姜武點頭，“行。”說罷起身要走，被她抱住：“你幹嘛去？叫你的手下去就行了。你走了，誰保護我？”姜武又坐下，懷裡再鑽進來一個寶貝，嬌聲嬌氣的：“我不許你走！”
他的心裡軟軟的，可想起這是送她去幹什麼後，又恨得牙根癢癢。
真沒辦法。