陶然與心腹商議，如何利用魯王與魯國。
心腹道：“何不令魯王發王書譴責朝陽長公主呢？”
陶然也覺得這樣合適。他不能明着指責朝陽公主，只能借衆人之口。他只能對花家下手。
可魯王卻可以責問朝陽長公主！
“只是這樣要用不少時間。”陶然嘆道。
讓人去魯國拜見魯王，順便點出魯國公主身份有暇之事，責問魯王送這樣的公主到鳳凰臺來是不是對皇帝不敬云云。
如果魯王願意伏首，就讓魯王發國書；如果魯王不願意，那就要把這個消息送給魏王或趙王，讓他們藉此對魯發難，然後借魏或趙之勢力威脅魯王從命。
一來一回間，少說也要大半年到一年才能成事。
心腹道：“這樣其實正好。這次的事可以把花萬里給關起來，收了他手裡的兵馬，令其遣散歸家。等這件事了結，魯國那邊的國書也該到了，正好可以對朝陽公主發難。”
陶然與心腹一番商議後，定下此計。於是他一邊挑選去魯、魏或趙的親信，一邊撰文，上書奏請花家散去兵馬，令士兵歸鄉爲民。
每年徵丁，服役過後，徵來的壯丁大多數都要放人還鄉的。不然那麼多地誰種呢？
但雖然“應該”如此，但真正放還的，十個人裡面能有一半都是好的了。十徵九不還，這纔是最常見的。
何況現在花萬里還沒有回朝，沒有論功行賞，是勝是負還沒有開始打官司，一切爲時尚早。
但陶然的這封奏表遞上去，響應者衆多。就連鳳凰臺的大將軍，雲青蘭也說花萬里該把兵都給放還了。
第一，因爲沒人種地了。
算上打仗的這一年，已經近三年沒有好好種地了。再這樣下去，良田變荒田，整個大梁的人都要開始吃不上飯，那就會激起民變，麻煩就大了。
第二，花萬里現在不肯回來，其中最主要的原因就是他有兵。他手中的兵太多了，他開始不太服管了。
所以把他手中的兵給奪了，他就會乖乖聽話了。
雲將軍的話，朝陽都聽進去了。可她當時沒有答應雲青蘭把花萬里的兵都給遣散了，她召來心腹，詢問心腹的意見。
心腹卻是說，讓她把花萬里的兵保留下來一部分，不要全都遣散掉。
其一，花萬里確實不馴，心大了，需要好好教訓一下。但他也很有用，他是個將軍，他的用處就是替朝陽打仗，把不聽她的話的人都給殺了，把他的兵都給奪了，他這個將軍就沒用了，所以奪一部分，給他剩一部分，讓他重新變得聽話就行了；
其二，留下花萬里，可以警惕雲將軍。
心腹說，他覺得雲將軍有貳心了。
之前朝陽想打那八座城時，明明問了雲將軍的意思，可雲將軍不想自己去打，這才把花萬里給推了出來。
朝陽問心腹：“那他爲什麼不想去打？他去打，打來的錢糧他可以佔去不少啊。”她感覺到了雲青蘭不像她想像中的那麼忠心，但她想不通，一個將軍居然不想去打仗？爲什麼？
心腹說：“依臣之見，雲將軍打不打……他都是您座下唯一的大將軍啊。”
朝陽的臉色就不好看了。
心腹說：“他自有云城養兵，又有您這座靠山在。他家祖輩都是鳳凰臺的御衛，帶兵護衛皇城，可雲家不入朝，不呈爵，不授官。所以這仗，他打不打，都一樣。打了，還要費他自己的錢糧，自己的兵馬。乾脆不必打，您也一樣要用他。”
朝陽也感覺到了雲青蘭有自己的小心思，現在心腹這麼說，真是說到了她的心裡。
她不由得更信服他，問他：“雲將軍不馴，這花萬里也未必就忠心於我。這下該如何是好呢？”
心腹還真給她出了主意。
他說，花萬里想把兵留在外面就留在外面吧，在外面可以做的事更多。哪怕花萬里不回來都不要緊，他親孃、媳婦都在呢。
但也不能花萬里要什麼給他什麼。他現在不是怕陶公害他，想先要一道保命的聖旨嗎？
聖旨可以給，但花萬里需要先去做一件事。
朝陽說：“難道，讓他把陶然這賊給殺了？”她本想自己殺的，這樣的惡人，如果不能親手殺了，那可不解恨。
心腹道：“長公主請想，如果花家的人真殺了陶公，那他不就有個把柄落在咱們手中了嗎？”
朝陽這才轉過彎來，頓時高興起來，對心腹說：“你如此忠心，我怎麼能不好好賞你？你雖是晉人，可既然到了鳳凰臺，就不要再想晉國了。”
心腹，原名姜儉，化名爲簡章的人對朝陽公主深揖一禮，“小人甘願將全部身心都獻給公主。”
姜儉在趙國與趙國大夫季平分手之後，季平歸鄉，他想成爲趙國公主的隨從，跟她一起到鳳凰臺，好間接替公主效力。
可趙王並不在意送到鳳凰臺的這個女兒，並沒有替她好好選隨從、陪媵。姜儉在趙國徘徊良久，一直沒辦法鑽進趙國的王宮之中。
恰在這時，晉國公主來了。
姜儉假稱自己是趙人，曾在趙國大夫家中爲僕，成功成爲了晉國公主的隨從。
晉國公主被趙國公主趕走後，日夜啼哭，害怕這樣回到晉國會被晉王指責。她只是晉王的一個不起眼的王姐，沒有家族支持，能被送到趙國來，還是因爲她的這張臉。
姜儉就趁機成爲了晉國公主的心腹，對她說，她因美貌被晉王選中，也因爲美貌被趙國公主趕走。
他建議晉國公主不要再去找趙國公主了：“恐她會暗害了您。”
晉國公主聽了他的話，也沒有回晉國。她藏在民間，一直等到聽說趙國公主已經進了鳳凰臺才啓程。
等她到了鳳凰臺後，姜儉又四下鑽營，替這晉國公主選了陶家。
因爲那時他的公主已經有了徐家支持，花千降又被砍了頭，不如選陶公。這樣陶公支持晉國公主的話，他在晉國公主身邊，對他的公主更有幫助。
可惜的是姜儉自從跟隨晉國公主進了鳳凰臺後，他的公主已經閉門不出開始產子了。
姜儉顧不上去與公主相認，趕緊建議晉國公主去與朝陽公主說，這是件好事！如果外面的人知道皇帝有了孩子，對皇帝更好！
晉國公主早就對他言聽計從，立刻就去找朝陽公主如此這般，這般如此的勸了一通。
朝陽公主沒有被惹怒，反倒覺得晉國公主是一心一意爲了皇帝着想，一點都沒有私心，對她更好了。
晉國公主便趁機舉薦姜儉，說她平日蠢笨，一切都是她的這個隨從教導她的。
姜儉這就到了朝陽公主身邊。他曾跟在趙國大夫季平身邊數年，走過燕、魏、鄭、晉四國，學到不少東西。
他知道他想要日後幫得上他的公主，就一定要在朝陽公主身邊站住腳，讓朝陽公主也相信他才行。
所以他就一心一意的替朝陽公主打算，還替她籠絡鳳凰臺下的世家，有他從旁相助，朝陽公主身邊的人也越來越像樣子了。
朝陽公主也越來越相信他，因爲姜儉在她眼中是“晉人”，在鳳凰臺沒有家族，只能依靠她。雖然他曾經的主人晉國公主也在鳳凰臺，可連晉國公主都要仰她鼻息而活，那姜儉的忠心當然是她的。
現在，她覺得只用普通的寵信已經不能繼續籠絡姜儉了。她決定要給他封官。
她是很大方的，問姜儉想做什麼官？
姜儉客氣道：“只要長公主用得上我，哪怕是個倒茶牽馬的小吏，我都甘之如飴。”
朝陽當然不會讓他當小吏，她早想好了。於是第二天，姜儉化名的簡章就成了皇帝身邊的一個傳旨。
傳旨只是個末品小官，但他是實權官。姜儉上任第一天，就要先去各家拜會一遍，叫人認準他的臉。
他先去徐家，再去陶家。他在徐家喝了一杯茶，別說徐公，連徐樹的面都沒見着，就是一個管家陪了陪。
但在陶家，卻是陶然親自相陪。
“公子如今鴻圖大展，來日前程可期。”陶然笑道。當時就是這個簡章把晉國公主送到他手上的，雖然現在還看不出來這晉國公主有什麼用，但等魯王那邊自遜的奏表一遞上來，魯國公主是無論如何也當不上皇后了。
這樣一來，除了晉國公主，還有誰能當皇后呢？
當然，如果魯國公主當了皇后，那關於她身世的秘密在他手裡握着，由不得她不聽他的話！
姜儉一改往日在陶然面前的恭敬，變得有點冷淡、倨傲。
陶然不以爲意。這種小人，陡然登上高臺，當然要傲一傲的。想這簡章，身爲晉人，就能把晉國公主賣給他，那現在他轉頭把陶家丟到一旁，又有什麼奇怪的？
對付這種小人，就要不停的給他好處。不過這種小人也更好相處，因爲只要有好處，他就沒有絲毫廉恥與忠心。
陶然命人擡來一擔黃金，看姜儉不爲所動，又擡來一擔。
等黃金加到第五擔時，姜儉終於改了顏色，告訴了陶然一個秘密。
姜儉：“公危矣。”
陶然：“有性命之憂？”姜儉點頭。
陶然仍坦然自若，他伸手指一指鳳凰臺。
可姜儉卻搖了搖頭，而是起身從廊下掐了朵花回來，擺在陶然面前。
陶然冷笑：“原來是他。”