天還沒亮，整個樂城已經被“吵”醒了。
繞着蓮花臺的八條路中的七條都已經滿是車馬，人們或自願或不自願的不得不起來，乘車騎馬來到蓮花臺將臺前。
如果不是姜武早就帶兵圍了蓮花臺，這些涌入的車馬早就把蓮花臺附近堵得水泄不通了。
現在，通通只能棄車步行，馬也只能留在外面。
但現在其實正處在中場休息中。
將臺上的姜旦在打瞌睡，還想讓人送豆漿和煮雞蛋上來，再來兩個黃金餅。
姜揚小聲勸阻：“大王，吃喝不雅，此處不是……地方。”
將臺，顧名思義，是大王用來點將、閱兵的地方。
朝午王時曾作宴戲之所，相當沒規矩了。
姜旦現在在外面的名聲好得很，姜揚覺得更該謹慎言行。不說平時，就是現在這個場面，也不能下面的人在爭是非曲直，上面的大王吃吃喝喝。
姜旦挺聽勸的，反正也不是真餓，就是閒坐無趣，找點事幹。
不吃東西了，他就往下看，下面烏泱泱全是人，一圈人，一圈槍尖林立，再外還是一圈人，正慢慢往裡擠，再往外就看不清了，天還是黑的，只能依稀看到車馬來來去去。
將臺上風大，姜智命人送上皮裘，給大王和太子都裹上，再命幾個侍童坐在腳邊，抱住大王和太子的腳，以免腳冷體寒。
下方，成蠶正在裝昏，一邊思考一下接下來要怎麼辦。
首先，還是不能認的。
但現在不認已經不是他一家的事了。他看了眼成和，沉默了一會兒，嘆道：“你去找你叔父，道，我成家願以千金之禮，求他高擡貴手，放我成家一條生路。”
成和一時沒明白過來，成蠶往另一邊一使眼色，成和就懂了，這是讓他去找他前岳父。
成和猶豫了一下，從後面繞了過去，潛到前岳父身邊，小聲說話。
前岳父看了這傻孩子一眼，嘆道：“既然到我這裡來了，就別回去了。”
成和不解：“您若是答應了，我也好回去稟明父親。”
前岳父笑了，難得溫柔的說：“當時我給姮兒擇婿，頭一條就是人要簡單點，你七歲到我家，我就認識你，我看了你十年，覺得你是個簡單孩子，這才把姮兒嫁給你。如果沒有這件事，你和姮兒一輩子連吵架估計都吵不起來。”
成和想起過往，也很懷念，低頭喊道：“岳父……”
“但我忘了，人越簡單，就越蠢。因爲他不用心，什麼事都是別人怎麼說，他都信，連想都不想。”
成和被“罵”，感覺雖然複雜，但也乖乖聽訓。
“姮兒如果不是機智，當時就要被你殺了。你只想到要維護成家，卻忘了姮兒是你親手從我這裡娶走的妻室，你殺了她，醜事不外泄不假，你成家預備要怎麼賠我一個女兒？說她是病死的？劍傷怎麼解釋？遇上匪徒？在家中怎會遇匪？在外，護衛是如何保護的？如果連護衛都犧牲了，這等惡匪，是怎麼出現在樂城的？”
成和被問得啞口無言，只能說：“是我對不起姮兒……”
前岳父嘆氣：“你現在跟當時比也沒有半分長進。”
成和茫然擡頭。
前岳父笑着問他：“你父親說，他的兒子在家裡，你是我找來的小人，現在你來找我說話，人人都看得清楚，一會兒你再回去，你覺得你父親是咬定你是小人更簡單，還是帶着成家向我認錯更簡單？”
成和聽懂了，目眥欲裂。
前岳父：“所以，你就別回去了。你回去要是死了，我就更說不清了。你在這裡，好歹還能替自己正一正名，至於你是想當成和，還是想當無名小人，都看接下來的吧。”
成和恍惚起來，覺得眼前的一切都格外的不真實，像做夢一樣。
“……我還是要去見父親。”成和說。
“想去就去吧。”前岳父說，“現在已經不是你一家的事了。”
這個成和也明白，但他……總不能在家族存亡的時候站在外面。哪怕回去是死。
成和回去後對成蠶說：“岳父說……只要你下跪認錯就行。”
成蠶點點頭，溫柔的對成和說：“好孩子，去後面你兄弟那裡歇一歇吧，一會兒再隨爲父上去。”
“是。”成和低聲應着，回到堂兄弟中間去。
堂兄弟們三三兩兩的依偎在一起，看到他來，紛紛避開。
成和也不在意，經此一事，他們這一房想必就要交出手中權柄了。只要是爲成家好，他也不在意。
以前，他覺得父親也是這麼想的。
但今天……
不遠處，祖父停靈的臥榻上的白麻布被風吹得獵獵作響，四面還用石塊壓住角。
何等淒涼？何等可笑？何等可悲？
祖父生前只怕想不到他死後會是這麼個下場。
他曾經覺得祖父人老糊塗，在祖父相信姮兒會改嫁給他時最糊塗最可笑，他順着祖父，當着祖父的面寫下和離書後，姮兒連行李都不收拾，出門坐上車就回去了，祖父竟然還覺得姮兒說的是真的，她真的會嫁他，還對他很抱歉，留他說話，請他吃飯，送他禮物和許諾給他貌美侍女，還告誡他日後姮兒再回來就是他的長輩了，他要敬重禮貌云云。
成和陪了祖父兩天才離開，十幾天後，不見音訊，祖父還寫情詩送給姮兒，問其歸期，被辱罵後仍不相信，情詩都寫了好幾封了，才被家中其他人發現，才……
他當時覺得羞恥，又覺得祖父的醜態十分痛快，像報仇了一般。
但他萬萬沒想到，這件事會被人告到大王面前。
帶給成家滅頂之災。
朱家是和八姓一起到樂城的世家之一，傳承七百年，仍屹立不倒。
樹大根深，支系上千。
現在朱家大門緊閉，甚至不得不命家人持棍在外巡查，把所有想翻牆進來的人都給趕走。
“這些人真跟螞蟻似的，一羣一羣來！”一個護衛說。
“這跟他們有什麼關係？”另一個也抱怨。
他們五人一隊，執長棍繞着家中巡視，途經一個小院時，裡面黑漆漆的，突然傳出哭聲。
五人一驚，不敢進去查看，轉頭就跑了。
朱庇坐在屋裡，面前是他的叔叔們。他父親早喪，他是叔叔們撫養長大的。
但今天他們不是來看望他的，是來逼他的。
“朱庇，這是你自己犯下的錯，你自己去收場。休想讓朱家替你受罪！”嚴厲的七叔說。
朱庇低頭：“都是小侄的錯，小侄知道，哪怕要了小侄的一條性命，小侄也在所不惜。”
說歸說，但朱庇並不想死，不然他早死了。
朱庇的父親雖然早早的死了，但給他留下了許多財產，有地有房子有奴僕。他的母親在父親去世後就回家去了，逢年過節都會見他，母子情份還在。
他有十幾個叔叔，最親近的只有兩個，分別是三叔和五叔。他小時候就是跟着三叔和五叔開蒙識字，長大後，也是三叔和五叔替他求親娶妻，助他安家立業。
朱庇自認不是個壞人，只是一時行爲失當而已。
他娶得一妻，妻帶有數個陪媵。其中一媵容貌出衆，替他養下一女，母女極爲相似。
那一日，他飲了酒，與陪媵戲樂，女兒突然闖了進來，他酒興上頭，二人面目相似，他想起此女長大後也會陪媵別家，到時這等絕色就便宜了別人了，便將此女扯到懷裡。陪媵見勢不妙，上前阻止，推搡間，陪媵用酒壺砸破了他的頭，而他一時怒極，掐死了陪媵，侮-辱了女兒。
之後，他離開了。
這固然是一件醜事，但一個陪媵有什麼要緊？女兒還小，許她金銀，好好哄她也就罷了。
不料女兒醒來見母親慘死，自己身受侮-辱，懸樑自盡，死前以金刀刺透小腹，可見取死之念堅決。
此事便事發了。
但……一個陪媵，一個幼女，難道還能砍了他的頭來償命嗎？
只能不了了之。
他事後許下重禮，重重賠償了妻家，妻家見此就原諒了他。他又對着妻子百般賠罪，提及二人子女，妻子也只能忍痛接受。
之後妻子帶着陪媵與子女與他別院分居，兩人雖然在一個家裡住着，卻一個在東邊，一個在西邊，除了過年祭祖，不然一年都見不到一回。
兒子們只在院門前對他磕頭問安，女孩子根本不叫他見。
妻子道女大避父，女孩子長大了，當然不能再見父親了，連兄弟都不該見，於是除了同母所出的兄妹，異母兄妹也被隔開了。
朱庇自己的錯，他哪有臉去找妻子理論？只能在外說妻子家規森嚴，他萬分敬佩！
這件事已經過去快十年了，居然被人揭發出來，不知從哪裡冒出來的人，跑到大王面前告了朱家一狀。
朱庇恨極了此人，卻半點辦法都沒有。
朱七叔說：“現在外面都是人，要拉我們家的人去殿上親自辯一辯此事。阿庇，你去吧。”
朱庇不想去，但朱家顯然沒人願意出頭替他去。
朱庇甚至還想過要逃走，可朱家的人似乎猜到了，早早的就看住了他，只等到時候就把他推出去送死。
本來殿前自辯的日子還沒訂，成家突然來這麼一出，就把事情逼到了如此地步。
朱庇跟叔叔們僵了半夜，天將明時，朱三叔和朱五叔一起嘆了一聲，“阿庇……”
“去吧。”
“叔叔……”朱庇哭道。
“你自己犯的錯，就要自己收場。”朱五叔說，“兩條人命，你已經逃了十年了。”
朱庇啞口無言。
他離開前，想去與妻子告別，還想說服妻子與他一起去。他想，只要妻子肯替他說話……替他做證，就說那對母女是急症而死的不就行了？
可他來到妻子門前，妻子拒不開門，在門後對他說：“奴奴恭送朗君。”
朱庇柔聲道：“你能捨得我嗎？”
妻子的聲音顫抖了起來：“……我沒有一日，不想起阿桃的眼睛，她一直在看着我。”
阿桃？
對了，那個媵的名字叫香桃。
女兒呢？叫什麼名字？
朱庇直到出門坐上車都想不起來，他其實早就忘了這兩人了。
“唉……”爲什麼要有人提起來呢？這是他家的事，他的妻子和岳家都不過問了，這跟別人有什麼關係呢？
“只怕今天要丟臉了。”朱庇以袖遮面，偷偷的溜進了人羣中。
此時，有一義勇之士上前，當面質問成家是不是家有醜事。
成蠶大聲說：“我成家百年聲譽，怎能容你污衊？”
此人就把這十天狀告的人的罪行都給背了出來，背一個，當着圍觀之人的面質問一遍。
朱庇發現了，如果人羣中無人開口應答，這人連說三遍——好像就等於那一家承認了啊！
於是當這人說到朱家之事時，他仰頭走出去，雲淡風輕的說：“我就是朱庇。”
身後一陣譁然。
朱庇：“只是你所述的小女，乃是急症而死。我當日不曾見過小女，事後才得知她與其母食過晚飯後突發惡疾，第二天才知二人過世。”
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他目視此人：“所以並非是傳言中的小女受辱慘死，而是惡疾。我聽說有人污衊小女名聲，不能忍受，這才特意前來，告知大家真相！衆所皆知，我父早喪，我母歸家再嫁，我是叔叔教養長大，從小不敢有片刻懈怠！我與妻子成親後，夫妻恩愛，我妻持家嚴格，我極爲敬佩我妻，傳言是子虛烏有，信不得的。”
他看起來鎮定自若，落落大方，實在不像一個窮兇極惡之徒啊。