幾天後他又來了，問我這種煙味道好不好。我們談論着煙，說說笑笑，十分投機。他臨走時像想起什麼，從兜裡摸出一隻煙票，叫我有空自己去某某店拿幾包抽抽……
煙票，只是一隻煙票而已。我當時根本沒想那麼多。我是個煙鬼，嗜煙如命，一想對方是好友，他贈我幾包煙抽，也只是朋友之間的人情來往而已。
又過了幾天，他又給我遞上一隻煙票。我不由得問：“你哪來這麼多煙票？”他不以爲然地說：“當然是人家送的。現在這個社會，抽幾包煙算得了什麼。”我們又談起了這個話題，幾乎有了共同語言，那就是抽人家幾包煙，真的算不了什麼。但我哪裡知道，這正是他的公關手段，他的第一步成功了，因爲他要的，就是我這句話……
就這樣，沒過多久，有人跟着他來見我了，臨走時遞上來煙票若干。這個人走了，那個人又來了。人們好像都心知肚明，我喜歡抽菸，送上一隻或幾隻煙票，我是不會拒絕的。因爲煙票畢竟不是現鈔，只是抽上幾包煙，就跟社會上最普通的飯局毫無兩樣，沒什麼值得大驚小怪。
我自認爲到這裡，我並沒有突破自己的底線。但有一天，當我父親發現這一情況後，一陣憂慮霎時掠過他的臉。父親顯得很沉靜，並沒有立刻發表意見。第二天是星期天，他突然提出，要我陪他去郊外一趟，看看風光，並特別強調，要每人一輛自行車騎着去。我只好遵命，踩着自行車陪他上了路。一路上我們有說有笑，十分輕鬆。忽然，父親指着前面一段路說：“咱們做個試驗，從這兒開始，腳不用力，看能滑到哪裡才停。”我望着前面的路，覺得好笑，這段路平平的，又不是下坡，能滑多遠呢。我以爲父親只是好玩，就跟他一樣，停止腳踩，任自行車藉着慣性，向前滑動。我本以爲滑不了幾米就會停車，但自行車竟然滑得很順暢，一直滑出去幾十米，才漸漸地慢下來。但突然，父親剎住了車，對我說：“這段路挺有意思，咱們再踩回去吧。”
兩輛自行車都掉轉頭，向來路踩去。這時我感覺到，腳下明顯有些吃力。等踩到剛纔開始滑行的地方，父親停了下來。他跳下車，歪着頭問我：“你覺得，剛纔過去，現在回來，哪一方面省力，哪一方面吃力？”我忙說：“當然是剛纔過去省力，現在回過來吃力。”“你知道，這是爲什麼嗎？”父親又問。我想了想說：“剛纔過去時，風在背後，是有推力的，我們是藉着風勢向前，所以省力。現在回過來正好相反，是頂着風，所以就吃力了。”
這時父親指着我們剛駛過的路，要我好好觀察一下，這段路面到底是什麼形態。我看了看說，這段路面很平坦，就是一段平路。父親搖了搖頭說：“你看錯了，實際上，這段路不是平的，而是一段斜坡，只不過，斜得不很厲害，一般人都以爲，這只是一段平路。”說到這裡，父親嘆了一口氣，對着這段路自言自語起來：“我們有些人呢，做事就好像踩自行車，遇上這段路，總覺得路是平平的，踩起來很輕鬆，根本不知道，這段路其實並不平緩，而是有坡的，再加上背後有風推着，他會不自覺地越踩越快。但如果你的自行車沒有剎車，或者剎車壞掉了，這樣踩下去，結果會是怎樣？……”
父親好像只是隨意地發着感慨，但那番話進入我的耳中，令我不由全身一震。我猛地醒過神來，明白了父親的用意，原來他今天要我陪他騎自行車，根本不是爲了賞玩風光，而是別有用心，要借這段坡路，給我敲一次警鐘。頓時，我張口結舌，不知如何回答。這時父親轉過身來，輕聲地問我：“這一陣來，你是不是收了人家的煙票？你有沒有算過，這些煙值多少錢了？你知不知道，受賄多少就犯法了？”
父親的話，句句擊中我的心。我一時汗流滿面。要按父親的說法，我收受的煙票，已經有幾千塊了，快夠得上受賄罪了。可是我從來沒有從這個角度來計算過呀。而最要緊的是，如果不是父親這時來驚醒我，開導我，我還會繼續收下去的。正如父親所說的這段路，看上去很平坦，我在上面踩車，根本沒想過要捏剎車。可是這段路實際上是有坡的，會讓我越滑越快，越滑越遠，最後肯定要在遠處摔倒，或者掉下懸崖。
“爸爸，我明白了，是我錯了。”我紅着臉，向父親檢討起來。父親見我醒悟過來，高興地露出了笑容。他要我回去以後，把那些接受的煙票錢全算好，悉數退回給人家。同時告誡我，以後人家請你吃飯，能不去的儘量不去。許多大麻煩，往往就是從小事情上開頭的。因爲吃吃喝喝的後面，往往蘊藏着巨大的功利計算。
我們其實都知道這幾句話：千里之堤，潰於蟻穴；溫水煮青蛙。可是我們往往會忽略這一點。我們常常易犯的錯誤，就是過於相信自己的判斷力，總以爲前面的路很平，沒有足夠的風險存在。一旦等風險真的來到，就是我們付出代價之時，則已經剎車不及，悔之晚矣。
“好了，這就是踩自行車的啓示，現在講完了。”我對榕榕說道，“你聽了覺得有啓發嗎？”
榕榕卻苦笑笑說：“我從來沒有騎過自行車，不知道騎自行車是什麼滋味。”
額，這句話算把我傷着了，我差點一把抱住她，跟她一起哭起來。
我居然忘了她們是七八歲就被攫來的，那個年歲還沒能學會騎車呢，就算城裡人，不過十歲是沒有家長允許孩子學車的，頂多是騎過兒童車。
我暗恨自己選了個爛題材，急忙岔開話題說道：“那就另說一個，好不好？”
“好啊，你說什麼我就聽什麼。”她又強調着。
她也只能這麼說，因爲我們距張忌陽不遠，說不定他正在聽我們的交談呢。我不能因爲已經取得他信任就沾沾自喜，一不小心因得意忘形而露出原形來。
“好吧，那就說個記掉冤家吧。”我說道。
“什麼忘掉冤家？忘掉哪個冤家？”
“這是題目嘛。”
“哦，是題目……那你說下去吧。”
我講了起來——
幾年前，我失業了。從一個安定的崗位上掉下來，成了無業遊民。儘管我總是安慰家人，不要着急，我總會找到下一份工作的，可其實心中根本沒底。有一天，我從一家公司的門口過，看到了一張招工啓示，上面明確寫着招一名勤雜工。
回到家，我把我的打算說給妻子聽，就是去這家公司應聘這個勤雜工。妻子聽了，不相信她的耳朵，這不僅是因爲我在以前的企業裡是堂堂銷售科長，更緣於這家公司的經理，是我的冤家對頭。由於一種特殊原因，我跟這個人結下了私冤，雙方見面唯恐避之不及，我怎麼會去他那裡應聘呢？
妻子以爲我是開玩笑。然而第二天，我穿戴整齊，大大咧咧地走進了這家公司。按照程序，我先到了人事科，接受初步篩選。結果來的十個應聘者中，選出兩個人進入最後的角逐，其中就有我。最後的面試是到經理面前去的，決定我和另一個人誰留用，就是經理的權力。我第一個進了經理辦公室。我一眼看到，我的冤家對頭坐在寬大的經理桌後，一雙沉靜的眼睛漫不經心地打量我。突然，他全身像是一震，眼睛一下子瞪大了，很顯然他認出了我。我搶先說：“你好於經理，我是來應聘的。請多關照。”隨即臉上推出禮貌的笑容。
他先是怔怔地望着我，好像有點反應不過來。好一會才問：“你……你說是來應聘的？”“是的。”“應聘什麼？”“勤雜工。”“勤雜工？你？”他的眼睛從我的頭髮一直掃到鞋子。突然臉色一沉，大聲地說道：“你該不是走錯門了吧，不知道這個辦公室裡坐着誰吧？”
他的反應在我意料之中。我沒有再笑，也沒有立即表白，只是靜靜地站着，目光儘量柔和地望着他。他卻站起來，推開門，手向外一指：“你馬上給我走，不要再站在我面前了。”
辦公室裡的空氣一下子很緊張。我微笑了一下，向門口走去。但我並沒有就此離開，還是轉過身來，平靜地說：“我肯定是馬上會走的。但於經理，希望我能問一個問題。”他不耐煩地瞪着我：“什麼問題？”“你們公司外面貼着的招工啓示，是不是有效？”“當然有效。”“那麼我就是看了廣告纔來應聘的。你們公司的啓示上，明確寫着，向社會公開招聘一名勤雜工，年齡在40歲以下，男女皆可，只要身體健康能吃苦耐勞者，都能應聘。我覺得我也是夠得上應聘條件的，所以就來了。”
他先是愣了愣，然後生氣地一揮手：“我當然是公開招聘的，但我告訴你，我招誰，也不會招你。”“爲什麼？”“爲什麼，這還用我說嗎？”“我明白了。當然，用不用我，是你的權力。但是來不來，是我的誠意。我已經來過了，如果我的應聘讓你覺得生氣，我在這裡向你道歉。不過有一點要說明，我是真心誠意來應聘的。我是作爲一名社會失業人員，前來一家正規公司應聘的。希望於經理能理解我的行爲，是正當的。”